A Disciplinada Firmeza
1. Que fato da história recomenda-nos firmeza?
“FIRMEMENTE fixo num lugar” ou “fixo numa direção” — é o significado de firmeza. Certamente se requer firmeza para se defrontar felizmente com um Armagedon mundial. Pedro considerou a dissolução de “tôdas estas coisas” do mundo de Satanás, seus céus e terra, e, depois disto, êle declarou o seguinte aos seus irmãos cristãos: “Vós, portanto, amados, tendo êste conhecimento adiantado, guardai-vos para que não . . . decaiais da vossa firmeza.” (2 Ped. 3:11-17) Para terminarmos a nossa jornada à vida eterna e continuarmos na adoração de Jeová, andando de um modo que agrada a Deus, precisamos de firmeza disciplinada porque a integridade entra na questão. — Heb. 10:38, 39.
2. Em que lugar queremos ficar firmes?
2 Nosso lugar na vereda cristã que conduz à vida é um lugar no trabalho e adoração de Jeová — seu ministério. As fôrças que se opõem ao reino de Jeová e à adoração dêle são obstáculos na vereda da vida e elas precisam ser vencidas. Mediante a nossa firmeza íntegra podemos vencê-las, pela benignidade de Jeová Deus. Gostaria o leitor de saber alguns dos esforços feitos sob condições e circunstâncias com que muitas vêzes as testemunhas de Jeová se confrontam, condições estas que provam a firmeza delas, e saber como estas consideram tais obstáculos?
FIRMEZA NA RESISTÊNCIA AO MATERIALISMO
3. O que é o materialismo?
3 Enquanto que uma vida em prazer materialista seja uma ameaça aos cristãos e constitua uma calamidade mundial para a raça humana, a firmeza na resistência a ela mostra que a pessoa leva uma vida em que Jeová e a sua adoração vêm em primeiro lugar. Deve-se lembrar que ser materialista não significa necessàriamente que alguém seja rico em coisas materiais. A questão é em que se centralizam as afeições. Amando alguém a Jeová Deus e colocando em primeiro lugar sua adoração e os interêsses do seu Reino, ‘buscando primeiro o reino e a Sua justiça’, êle refletirá isto na vida. Mas se êle der a maior parte de seu tempo e atenção para satisfazer aos desejos da carne, estará claramente semeando na carne. — Mat. 6:33.
4. O que assegura a vida eterna?
4 Que satisfazer à carne não preservará a vida é provado bi̇̀blicamente: “Não vos deixeis desencaminhar: De Deus não se mofa. Pois, o que o homem semear, isso também ceifará: porque aquêle que semeia visando a sua carne, ceifará da carne corrupção, mas aquêle que semeia visando o espírito, ceifará do espírito a vida eterna. Assim, não desistamos de fazer aquilo que é excelente, pois ceifaremos na época devida, se não desfalecermos.” — Gál. 6:7-9.
5. Em tôrno de que pergunta vital revolve o materialismo?
5 Assim, com respeito ao materialismo e ao problema com que êle faz o cristão confrontar-se, a questão se revolve em tôrno do seguinte: Para que mundo está vivendo? Podemos responder a esta pergunta com benefícios eternos se dermos ouvido ao inspirado conselho que foi dado concernente a êste velho mundo e se, ao fazermos isto, vivermos para o nôvo mundo justo: “Não estejais amando nem o mundo, nem as coisas no mundo. Se alguém amar o mundo, o amor do Pai não está nêle; porque tudo o que há no mundo — o desejo da carne, e o desejo dos olhos, e a ostentação dos meios de vida da pessoa — não se origina do Pai, mas origina-se do mundo. Outrossim, o mundo está passando, e assim também o seu desejo, mas aquêle que faz a vontade de Deus permanece para sempre.” (1 João 2:15-17) Que contraste com o mundo que passa: O permanecer para sempre!
FIRMES SOB PERSEGUIÇÃO E PROSCRIÇÃO
6. O que é certo com referência à perseguição hoje e no futuro?
6 Há hoje em dia diversos países cujos governos se opõem grandemente às testemunhas de Jeová, porque elas pregam as boas novas do reino de Deus. Consultando o Anuário das Testemunhas de Jeová para 1963, notará que na edição inglêsa, página 289, há um relatório dos lugares em que as testemunhas de Jeová trabalham sob grandes dificuldades hoje. Amanhã? O que podemos dizer com certeza é que o aumento e a intensidade da perseguição e da proscrição sobrevirão aos que não adoram o Estado nem o saúdam como salvador. Onde quer que haja, domínio totalitário é fácil as autoridades do govêrno prenderem as testemunhas de Jeová, jogarem-nas em campos de concentração e prisões, proscreverem o trabalho delas, confiscarem seus lares, seus lugares de reunião e até mesmo queimarem as suas Bíblias.
7. Em benefi̇́cio de nossa atitude mental para com a perseguição e proscrição, o que providenciou Jeová?
7 Sob tais circunstâncias, o que pode ser feito para suportar isso e não ser desviado pela chamada autopreservação? Em primeiro lugar é questão de se manter a atitude mental correta. Como é isto possível? É possível pelo discernimento claro que se recebe de Jeová, mediante a sua Palavra. As testemunhas de Jeová não estão em dúvida quanto à situação. Estão alertas, de modo que até mesmo o grande ataque de Gogue não lhes apanha de surprêsa, sem conhecimento antecipado, sem aviso prévio, sem que se acautelem. (Ezequiel, caps. 38 e 39) Mesmo agora, antecipadamente, e durante o ataque, os íntegros, os que ficam firmes sob perseguição maligna, podem saber que o futuro dêles será pacífico. “Observa o homem íntegro, e atenta no que é reto; porquanto o homem de paz terá posteridade. Quanto aos transgressores serão à uma destruídos; a descendência dos ímpios será exterminada.” — Sal. 37:37, 38, ALA.
8. (a) Explique a responsabilidade fundamental de cada servo de Deus, que se aplica em tôdas as circunstâncias. (b) Em que resulta?
8 Os servos de Jeová sob proscrição e perseguição reconhecem que, apesar da pressão, cada um dêles tem uma responsabilidade individual para com o ministério fiel de Deus. Todos sabem que a Palavra de Deus diz: “Prega a palavra, ocupa-te nisso urgentemente, em época favorável, em época dificultosa, repreende, adverte, exorta, com toda a longanimidade e arte de ensino.” (2 Tim. 4:2) Cada qual faz seus planos cuidadosamente para desincumbir-se da responsabilidade individual que êle sabe ter em conformidade com a incumbência solene de pregar “em época dificultosa”. Quando sob proscrição, pequenos grupos de pregadores são menos conspícuos. Às vêzes difi̇̀cilmente se nota a atividade individual.
9. Descreva o conceito das testemunhas sob proscrição com referência ao testemunho “incidental”.
9 Se as restrições sôbre a obra de pregação forem tão restritivas devido a César recorrer a métodos totalitários para pôr obstáculos, pode até mesmo ser sábio todos os pregadores darem testemunho “incidental”. Para ajudar nisto, os superintendentes podem manter os ministros instruídos sôbre maneiras eficientes de se iniciarem conversações com estranhos, descobrindo com jeito os que são semelhantes a ovelhas. Por êste meio, mesmo sob proscrição, procuram-se os que são dignos. Os que se provam interessados podem ser visitados regularmente e assim prossegue o trabalho de revisitas. Dêste modo, em vários países, são iniciados e realizados estudos bíblicos, ajudando-se as pessoas, a despeito da proscrição, até à dedicação e o batismo.
10. Relata-se ministério de campo nos lugares sob proscrição?
10 Relata-se fielmente o ministério realizado, até mesmo sob dificuldades. O relatório ajuda a pessoa a sentir-se em contato com a organização terrestre de Jeová. Os relatórios dos grupos e das congregações estimulam à fidelidade, ao passo que outros publicadores do Reino vêm que algo está sendo feito e que outros pregam a despeito das dificuldades. Os relatórios que chegam à Sociedade, quando publicados, encorajarão os de outros países. Compreenderá isto, lendo o Anuário da Sociedade, em inglês. Os servos responsáveis pela congregação podem ajuntar os relatórios nas reuniões e quando visitam os lares dos publicadores do Reino.
11. Até que ponto leis e perseguição atingem as reuniões?
11 Mas, haverá reuniões sob proscrição? Sim, tais continuam. São necessàriamente de pequenos grupos, mas são precisas para a edificação e o fortalecimento espiritual. Os que as freqüentam avaliam tanto estas reuniões às escondidas, que êles chegam a certos intervalos e partem a dados períodos de tempo, para que não chamem atenção indevida dos vizinhos a quaisquer lugares usados para reuniões.
12. De que ajuda é Mateus 10:16-22 para os cristãos sob proscrição?
12 Destemidas em face de perigo, mas, contudo, cautelosas como serpentes — assim são as testemunhas de Jeová. Jesus disse para se vigiar contra os homens ímpios. Isto naturalmente inclui ficar-se fora do alcance das mãos de tais homens. Jesus falou antecipadamente sobre a tática totalitária de fazer do povo espiões do Estado, até mesmo contra os membros de suas próprias famílias: “Eis que eu vos envio como ovelhas no meio de lôbos; portanto, mostrai-vos cautelosos como as serpentes, contudo, inocentes como as pombas. Guardai-vos dos homens; pois êles vos entregarão aos tribunais locais e vos açoitarão nas suas sinagogas. Ora, sereis arrastados perante governadores e reis, por minha causa, em testemunho para êles e para as nações. . . . Além disso, irmão entregará irmão à morte, e o pai ao seu filho, e os filhos se levantarão contra os pais e os farão matar. E vós sereis pessoas odiadas por todos, por causa do meu nome; mas aquêle que tiver perseverado até o fim é o que será salvo.” — Mat. 10:16-22.
FIRMEZA EM TÔDAS AS ESPÉCIES DE TERRITÓRIOS
13. Que território não requer firmeza?
13 Nem todos os territórios estão em países em que o trabalho está sob proscrição, contudo, todos os territórios requerem firmeza. O campo do ministério do Reino é o mundo. (Mat. 13:38) A firmeza em tôdas as espécies de territórios prova que as testemunhas de Jeová amam as “ovelhas” que ainda se acham em tôdas as partes do campo.
14. Quanto a todos os territórios em geral, qual é o objetivo?
14 Para fazerem o melhor trabalho possível, as testemunhas de Jeová organizam cuidadosamente a designação de território, mantendo estrita verificação na sua cobertura pela pregação. Os publicadores apresentam relatórios sôbre o que tem sido feito. Os publicadores de casa em casa guardam bons registros dos que não estavam em casa e dos que estavam ocupados. Então, quando derem testemunho de novo no território, antes de irem a quaisquer novas áreas, os ministros primeiramente visitam as pessoas que não estavam em casa ou que estavam ocupadas na última vez. Isto assegura a se dar um testemunho mais cabal e se aproveitar bem o território disponível. Visitar as pessoas ocupadas mais tarde, no mesmo dia ou em outra hora combinada, quase sempre se sai bem.
15. O que se requer para testemunho em grupo?
15 Quando os publicadores saem em grupos, considera-se importante que o dirigente de grupo designe território suficiente para manter o grupo ocupado pelo tempo todo. Isto torna desnecessário que os ministros saiam à procura do dirigente na hora do serviço para apanharem mais território. Depois de trabalharem algumas vêzes o território, o dirigente sabe mais ou menos quanto dêle o grupo precisa.
16. Em que sentido é promovido o testemunho fiel por (a) oferta de literatura? (b) revisitas?
16 Estrita atenção à questão de alternar a cobertura do território com A Sentinela e Despertai! e com outra literatura também ajuda na colocação da literatura bíblica. Os publicadores podem fazer visitas mais a miúdo com as revistas porque elas sempre têm algo nôvo para o povo. Em outras ocasiões; outras ajudas para o estudo bíblico podem ser levadas ao mesmo território, dando assim um melhor e mais completo testemunho. Também, ao passo que se organiza o trabalho de revisitas e os novatos são treinados para o tal, sendo revisitadas todas as pessoas interessadas, não se requererão grandes áreas para o ministério de casa em casa.
17. Em territórios “difíceis”, com que desafio se confronta e o que deve ser considerado?
17 Para as testemunhas de Jeová os chamados territórios “difíceis” representam um desafio. Êles se combinam com outros fatôres para apresentarem um teste à firmeza delas. “Corramos com perseverança a carreira que se nos apresenta, olhando atentamente para o Agente Principal e Aperfeiçoador da nossa fé, Jesus. Pela alegria que se lhe apresentou, êle aturou uma estaca de tortura . . . Deveras, considerai de perto aquêle que aturou tal conversa contrária da parte de pecadores contra os próprios interêsses dêles, para que não vos canseis nem desfaleçais nas vossas almas.” — Heb. 12:1-3.
18. Se uma área tiver certas peculiaridades difíceis, quais são as muitas coisas que o publicador pode fazer?
18 Se certa área do território tiver certas peculiaridades, então o publicador do Reino deverá estar ciente delas e ficar familiarizado com elas. Deverá perguntar-se: O que crêem as pessoas? Por que agem assim? Há alguma versão da Bíblia que elas aceitam? O que mostram os jornais que seus clérigos advogam e apóiam? Em que estão interessadas? A resposta a estas perguntas ajudará o publicador do Reino a levar a mensagem do Reino às pessoas. Há um bom exemplo do apóstolo Paulo sôbre isto, visto que êle se informava com relação às pessoas e suas crenças, ao empenhar-se em sua atividade missionária. Êle era tão observador no seu território que pôde dizer aos atenienses que êle tinha visto na cidade um altar “AO DEUS DESCONHECIDO”. Êle falou sobre o zêlo religioso dêles e então usou isto como base para o sermão que deu. Não ficou desanimado pela flagrante idolatria que viu ali. Fez uso do que encontrou em sua designação. Chegou até a citar alguns dos escritores reconhecidos pelo povo. Êle foi realmente um exemplo de ministro precavido e preparado, quando se dirigia ao território. Ao enfrentarem o desafio de território “difícil”, as testemunhas de Jeová mantêm o conceito correto, preparando-se bem para dar testemunho perito nestes territórios, sabendo que os ‘peritos em seu trabalho permanecerão aprovados perante reis’. — Pro. 22:29; Atos 17:23, 28, 29, ALA.
19. Explique certo desenvolvimento em alguns territórios e mostre como é uma vantagem para o ministério.
19 Uma coisa com respeito a alguns territórios que é uma grande vantagem para o ministério das testemunhas de Jeová é a cobertura freqüente de certas áreas. A cobertura freqüente não é uma desvantagem, mas é uma vantagem, visto que o trabalho dos ministros pode ser bem feito. Possibilita tanto os ministros de Deus como as pessoas visitadas a se familiarizarem uns com os outros. Testemunhar com tôda a humildade e bondade, amistosa e calorosamente, nunca pagando o mal com o mal, mesmo deixando umas palavras de confôrto, possibilita às pessoas compreenderem que as freqüentes visitas são para o bem delas. As testemunhas de Jeová asseguram às pessoas de que estão contentes por falar com elas. Concorda que a mensagem do Reino vale realmente a pena e que não são más notícias? Espera-se que sim, porque as testemunhas de Jeová esperam falar repetidas vêzes com tôdas as pessoas sobre tais questões benéficas, assim que haja oportunidade para fazerem nova visita. Assim, pode-se ver que “revisitar” faz parte do atual trabalho de instrução bíblica.
20. (a) Qual deve ser a primeira preocupação com referência a território? (b) Explique as ajudas para a boa qualidade de ministério nêle.
20 Sabemos que é realmente desejável que as pessoas saibam quem somos quando nos aproximamos, até mesmo que saibam o nosso nome. Por tais visitas, quer a literatura seja aceita ou não, as pessoas vão gradualmente obtendo um crescente conhecimento básico das doutrinas bíblicas. Jeová e Armagedon já não lhes são têrmos estranhos. O estado dos mortos e a vida eterna humana sobre a terra já não lhes são idéias novas. Quanto mais falamos com elas, tanto melhor conhecemos seus modos de pensar, seus pontos de vista sôbre a vida, suas necessidades. Então podemos ajudar-lhes melhor. As freqüentes coberturas do território nos incentivam a fazermos melhor preparação e a trabalharmos com aproximações recentes que atraem e retêm o interêsse. Nunca diminua o tremendo efeito que a mensagem do Reino faz. E, proeminentemente, vêm aumentos de territórios freqüentemente trabalhados. Portanto, a primeira preocupação não é a freqüência com que o território é coberto, mas a plenitude e a boa qualidade do trabalho feito. As testemunhas de Jeová são um povo distinto e devotado à adoração de Jeová Deus. Na revista Time de 1o. de fevereiro de 1963, página 65, sob o título “Crente ou Pagão” declara-se o seguinte: “Quando olho para a praça”, queixou-se um clérigo católico, “já não mais posso distinguir o crente do pagão. Posso distinguir a testemunha de Jeová . . . — mas não os seguidores da fé tradicional”. Há milhões de pessoas que acham o mesmo.
FIRMEZA EM CONDUTA CORRETA E EM COMPORTAMENTO
21. Com relação a conduta e comportamento, que escolha temos e com que conseqüências?
21 Deve haver uma determinação de nossa parte pró-firmeza em conduta moral e bom comportamento. Se a moralidade não for mantida, sairemos da vereda da vida. Recorda-se da experiência do Israel da antiguidade, quando estava tão perto da terra da promissão? (Números, cap. 25) A impureza causou a morte de milhares dêles. Nós podemos evitar tal desvio de tropêço, mantendo a nossa mente separada das obras iníquas. Antes de ouvirmos as boas novas a nossa mente estava em tais obras e procedíamos concordemente, produzindo más ações: Mas aprendemos que a morte e ressurreição de Cristo foi para apresentar-nos ‘santos e sem mácula, e não expostos a nenhuma acusação perante êle, desde que, naturalmente, continuemos na fé, estabelecidos no alicerce e constantes, e sem sermos deslocados da esperança daquelas boas novas que ouvimos’. (Col. 1:22, 23) Que seja a nossa determinação continuarmos sem mácula e realizarmos a esperança das boas novas.
FIRMEZA NA FREQÜENCIA ÀS REUNIÕES
22. (a) Que outros campos da adoração de Jeová requerem firmeza? (b) Qual é a fonte de firmeza espiritual?
22 Fortidão espiritual vem do conhecimento. Obtém-se o conhecimento em nossas reuniões congregacionais e no estudo pessoal da Palavra de Deus. Para estarmos cheios de energia e corrermos até o fim a carreira e recebermos o prêmio da vida eterna, requer constante freqüência às reuniões para obtermos conhecimento. O estudo em família e em particular desenvolve o desejo de estarmos às reuniões. Qualquer desvio da freqüência às reuniões nos deixa sem algum conhecimento que podíamos ter. Cada tanto que perdemos deixar-nos-á o mesmo tanto mais fracos para enfrentarmos o inimigo. Precisamos estar profundamente arraigados na fé para continuarmos. Cada família deve ter ocasiões definidas para a preparação para as reuniões e então ser uma unidade participadora nas palestras, quando a congregação se reúne. Estar com nossos irmãos nas reuniões tem a vantagem de nos manter na associação correta que nos ajuda na vereda da vida. (1 Cor. 15:33) Quão lastimável tem sido a falha dos que tentam desaprovar êste aviso! Pois então, apegue-se às associações corretas. Não há necessidade de retroceder.
23. Explique algumas das bênçãos e dos benefícios da associação com a congregação.
23 Bênçãos maravilhosas vêm agora aos que cultivam associação com a sociedade do Nôvo Mundo, onde todos se encorajam mùtuamente. Se alguém for fraco ou vacilante, outros obedecem ao mandamento da Bíblia: “Endireitai as mãos pendentes e os joelhos debilitados . . . vigiando cuidadosamente para que ninguém seja privado da benignidade imerecida de Deus.” (Heb. 12:12, 15) Isto é verdadeiro amor ao próximo. Participe em dar tal encorajamento. “Persisti em consolar-vos uns aos outros e em edificar-vos uns aos outros, assim como de fato estais fazendo.” — 1 Tes. 5:11.
24. (a) Em que resultará a firmeza disciplinada? (b) Como será usada a recompensa da vida?
24 O proceder de disciplinada firmeza resultará na eterna aprovação e bênçãos de Jeová. Persevere. Por que deveria permitir enfraquecer a sua esperança com o passar do tempo ou por causa de algumas esperadas dificuldades? “Assim, não desistamos de fazer aquilo que é excelente, pois ceifaremos na época devida, se não desfalecermos.” (Gál. 6:9) Os perseverantes mantedores da integridade farão bom uso do que recebem em recompensa. Jeová explicou-lhes isto, quando disse o seguinte concernente ao nôvo mundo: “Porque, como os novos céus e a nova terra, que hei de fazer, estarão diante de mim, diz o SENHOR [Jeová], assim há de estar a vossa posteridade e o vosso nome. E será que de uma lua nova à outra, e de um sábado a outro, virá tôda a carne a adorar perante mim.” (Isa. 66:22, 23, ALA) Mantendo a nossa integridade no comportamento cristão, poderemos adorar eternamente o nosso Deus e Pai Jeová. Deseja isto, não deseja? Não renuncie às boas obras. Aceite a disciplina, fique firme na vereda da vida, para o louvor de Jeová.