ungidos como um grupo. Os fiéis tinham boa razão para considerar o futuro com otimismo, alegria e exultação. Fizeram isso, e até o dias atuais têm usufruído grande felicidade e a rica bênção de Jeová, ao promoverem os interesses da adoração verdadeira e declararem as boas novas do reino de Deus, em toda a terra.

• Qual é o significado da declaração de Jesus, em Mateus 17:26, de que os “filhos estão isentos de impostos”? — E. D., EUA.

Jesus mostrava, por meio de ilustração, a razão pela qual ele, como o Filho de Deus, não estava obrigado a pagar o imposto do templo, costumeiro entre os judeus, sendo que os coletores desse imposto visitavam cada cidade da Judéia anualmente, em certa época. Depois da queda de Jerusalém, os romanos cobravam este imposto, afirmando Josefo que César impôs um “tributo aos judeus, não importando onde estivessem, e ordenou que cada um deles trouxesse duas dracmas todo ano ao capitólio, assim como costumavam pagar o mesmo ao templo em Jerusalém”. — Guerras Judaicas, VII, 6, 6.

O relato só consta do Evangelho de Mateus, e reza: “Chegando eles a Cafarnaum, dirigiram-se a Pedro os homens que cobravam as duas dracmas de imposto e disseram: ‘Não paga o vosso instrutor as duas dracmas de imposto?’ Ele disse: ‘Sim.’ No entanto, quando entrou na casa, Jesus adiantou-se-lhe por dizer: ‘O que achas, Simão? De quem recebem os reis da terra os direitos ou o imposto por cabeça? Dos seus filhos ou dos estranhos?’ Quando ele disse: ‘Dos estranhos’, Jesus disse-lhe: ‘Realmente, então, os filhos estão isentos de impostos. Mas, para que não os façamos tropeçar. . . . dá-lha por mim e por mim e por ti.’” — Mat. 17:24-27.

Possivelmente, numa tentativa de envolver Jesus em alguma violação dum costume aceitável, Pedro foi interrogado a respeito da posição de Jesus. Ao considerar mais tarde o assunto com Pedro, indicou Jesus que, no curso normal das coisas, os reis da terra não taxam seus próprios filhos, mas, antes, impõem taxas aos outros, aos estranhos. Os filhos são isentos de impostos.

O ponto frisado por Jesus era que, como o Filho de Deus, segundo o costume normal, ele poderia requerer isenção. Isto tinha por base que o filho do rei pertence à família real em favor da qual o imposto é cobrado e não de quem é cobrado. Semelhantemente, o Pai de Jesus, o Rei do universo, era o Deus adorado no templo, de modo que o Filho não estava obrigado a seguir o costume, não sendo um requisito legal. (Êxo. 15:18; 1 Tim. 1:17) Não obstante, não desejando fazer outras pessoas tropeçar por dar a entender que não apoiava a adoração levada a efeito no templo, Jesus certificou-se de que o imposto fosse pago.

Por que é tão precioso?

O ouro é um metal precioso não só por causa de suas propriedades desejáveis, mas também por causa de sua relativa raridade. Sabia que todo o ouro extraído nos Estados Unidos desde 1492 não daria nem mesmo para formar um cubo de uns quinze metros?

A vida apareceu subitamente

Um dos principais paleontólogos norte-americanos, George Gaylord Simpson, admitiu: “Permanece verdadeiro, conforme sabe todo paleontólogo, que a maioria das novas espécies, gêneros e famílias e que quase todas as novas categorias acima do nível da família, aparecem no registro subitamente, e não há seqüências transicionais completamente contínuas, graduais e conhecidas que conduzem a elas.” — The Major Features of Evolution, página 360.