Capítulo 23
A Organização visível de Deus
1. Que diz a Bíblia sobre a organização invisível de Deus?
POR QUE PODEMOS ter certeza de que Deus tem uma organização visível? Uma razão é que ele tem uma organização invisível. Jeová criou querubins, serafins e muitos outros anjos para fazerem a sua vontade nos céus. (Gênesis 3:24; Isaías 6:2, 3; Salmo 103:20) Jesus Cristo é o Arcanjo sobre e acima de todos esses. (1 Tessalonicenses 4:16; Judas 9; Revelação [Apocalipse] 12:7) A Bíblia descreve os anjos como estando organizados em “tronos, quer senhorios, quer governos, quer autoridades”. (Colossenses 1:16; Efésios 1:21) Todos eles servem às ordens de Jeová, realizando unidos a obra que ele os comissiona a fazer. — Daniel 7:9, 10; Jó 1:6; 2:1.
2. De que modo mostra a maneira como Deus criou o nosso universo material que ele da grande importância a que haja organização?
2 Temos também uma idéia da importância que Deus dá a que haja organização quando consideramos suas criações materiais. Por exemplo, existem trilhões de estrelas no universo, dispostas em enormes grupos chamados de galáxias. Essas galáxias viajam através do espaço dum modo ordeiro, e o mesmo fazem as estrelas e os planetas individuais dentro dessas galáxias. Nosso planeta Terra, por exemplo, todo ano faz uma viagem ao redor do sol, que é a estrela mais próxima de nós, em exatamente 365 dias, 5 horas, 48 minutos e 45,51 segundos. Sim, o universo material é altamente organizado!
3. Que nos ensina a excelente organização existente entre as criações invisíveis de Deus e em seu universo material?
3 Será que esta maravilhosa organização entre as criações invisíveis de Deus e em seu universo material nos ensina algo? Sim, ensina-nos que Jeová é um Deus de organização. Certamente, pois, tal Deus não deixaria os humanos na terra, que realmente o amam, sem diretriz e organização.
A ORGANIZAÇÃO VISÍVEL DE DEUS — NO PASSADO E NO PRESENTE
4, 5. Como sabemos que Deus orientava seu povo dum modo organizado nos dias de Abraão e da nação de Israel?
4 A Bíblia mostra que Jeová sempre tem guiado seus servos de um modo organizado. Por exemplo, homens de fé, tais como Abraão, lideravam suas famílias e seus servos em adorar a Jeová. Jeová tornou conhecida a sua vontade a Abraão por falar com ele. (Gênesis 12:1) E Deus o instruiu a passar essa informação a outros, dizendo: “Fui familiarizar-me com ele [com Abraão], para que ordenasse aos seus filhos e aos da sua casa depois dele que guardassem o caminho de Jeová.” (Gênesis 18:19) Tratava-se dum arranjo ordeiro para um grupo de pessoas adorarem a Jeová corretamente.
5 Mais tarde, quando os israelitas aumentaram em número e se tornaram milhões, Jeová não deixou que cada um o adorasse do seu próprio modo, separado de qualquer arranjo organizado. Não, os israelitas foram agrupados numa nação de adoradores organizados. A nação de Israel era chamada de “congregação de Jeová”. (Números 20:4; 1 Crônicas 28:8) Se você fosse um verdadeiro adorador de Jeová naquele tempo, teria de fazer parte daquela congregação de adoradores, não poderia ficar separado dela. — Salmo 147:19, 20.
6. (a) Como mostrou Deus que seu favor estava com os seguidores de Cristo? (b) Que evidência existe de que os cristãos estavam organizados para adoração?
6 Qual era a situação no primeiro século? A Bíblia mostra que o favor de Jeová estava com os seguidores de seu Filho Jesus Cristo. Jeová fez fluir sobre eles seu espírito santo. Para mostrar que usava essa organização cristã em vez de a nação de Israel, ele deu a certos cristãos primitivos o poder para curar doentes, ressuscitar mortos e realizar outros milagres. Não se pode ler as Escrituras Gregas Cristãs sem ficar impressionado com o fato de que os cristãos estavam organizados para a adoração. Na verdade, receberam ordens de se reunir com esta finalidade. (Hebreus 10:24, 25) Assim, se você fosse um verdadeiro adorador de Jeová no primeiro século, teria de fazer parte de Sua organização cristã.
7. Como sabemos que Jeová não usou mais de uma organização em qualquer determinado período?
7 Usou Jeová alguma vez mais de uma organização durante qualquer período de tempo? Nos dias de Noé, somente Noé e os que estavam com ele dentro da arca tiveram a proteção de Deus e sobreviveram às águas do dilúvio. (1 Pedro 3:20) Também, não havia duas ou mais organizações cristãs no primeiro século. Deus tratou apenas com a única existente. Havia “um só Senhor, uma só fé, um só batismo”. (Efésios 4:5) Igualmente, para os nossos dias, Jesus Cristo predisse que haveria apenas uma fonte de instrução espiritual para o povo de Deus.
8. Como mostrou Jesus que haveria uma só organização visível de Deus na terra em nossos dias?
8 Ao falar sobre sua presença investido do poder do Reino, Jesus disse: “Quem é realmente o escravo fiel e discreto a quem o seu amo designou sobre os seus domésticos, para dar-lhes o seu alimento no tempo apropriado? Feliz aquele escravo, se o seu amo, ao chegar, o achar fazendo assim. Deveras, eu vos digo: Ele o designará sobre todos os seus bens.” (Mateus 24:45-47) Na sua volta, investido do poder do Reino, no ano de 1914, será que Cristo encontrou uma classe de “escravo fiel e discreto” que provia “alimento” ou informação espiritual? Sim, ele encontrou tal “escravo”, composto dos remanescentes de seus 144.000 “irmãos”, na terra. (Revelação 12:10; 14:1, 3) E desde 1914 milhões de pessoas têm aceitado o “alimento” que eles provêem e, junto com eles, têm iniciado em praticar a verdadeira religião. Essa organização de servos de Deus é conhecida como Testemunhas de Jeová.
9. (a) Por que têm os servos de Deus o nome de Testemunhas de Jeová? (b) Por que chamam de Salões do Reino os seus locais de adoração?
9 As Testemunhas de Jeová recorrem a Deus e à sua Palavra em busca de direção em tudo o que fazem. Seu próprio nome, Testemunhas de Jeová, mostra que sua principal atividade é dar testemunho a respeito do nome e reino de Jeová Deus, como Cristo fez. (João 17:6; Revelação 1:5) Também, elas chamam de Salão do Reino o local onde se reúnem para adoração, porque o reino de Deus, por meio do Messias, ou Cristo, é o tema da Bíblia inteira. Visto que está claro que o cristianismo do primeiro século tinha a aprovação de Deus, as Testemunhas de Jeová modelam sua organização segundo este. Examinemos brevemente aquela primitiva organização cristã e, daí, notemos as similaridades com a organização visível de Deus hoje.
O PADRÃO DO PRIMEIRO SÉCULO
10. Quais eram algumas características da organização cristã do primeiro século?
10 Onde quer que existissem cristãos no primeiro século, eles se reuniam em grupos para adoração. Essas congregações reuniam-se regularmente para companheirismo e estudo. (Hebreus 10:24, 25) Sua atividade principal era pregar e ensinar a respeito do reino de Deus, como Cristo fez. (Mateus 4:17; 28:19, 20) Quando um membro da congregação se desviava para um modo de vida mau, ele era expulso da congregação. — 1 Coríntios 5:9-13; 2 João 10, 11.
11, 12. (a) Que prova há de que as congregações cristãs primitivas recebiam orientação e direção dos apóstolos e “anciãos” de Jerusalém? (b) Que se quer dizer com direção “teocrática”? (c) Em que resultou o fato de as congregações terem aceitado tal direção?
11 Eram tais congregações cristãs no primeiro século independentes umas das outras, cada qual tomando suas próprias decisões nos assuntos? Não, a Bíblia mostra que eram unidas na única fé cristã. Todas as congregações recebiam orientação e direção da mesma fonte. Assim, quando surgiu uma disputa sobre o assunto da circuncisão, as congregações ou os indivíduos não decidiram por conta própria o que fazer. Não, mas, em vez disso, o apóstolo Paulo, Barnabé e outros receberam instruções de ‘subir até os apóstolos e anciãos em Jerusalém, com respeito a esta disputa’. Quando esses anciãos, com a ajuda da Palavra de Deus e de seu “espírito santo” tomaram a decisão, enviaram homens fiéis para informar as congregações. — Atos 15:2, 27-29.
12 Que resultou de as congregações terem recebido essa orientação e direção teocráticas, ou seja, dadas por Deus? A Bíblia diz: “Ora, enquanto viajavam [o apóstolo Paulo e seus companheiros] através das cidades, entregavam aos que estavam ali, para a sua observância, os decretos decididos pelos apóstolos e anciãos, que estavam em Jerusalém. Portanto, as congregações continuavam deveras a ser firmadas na fé e a aumentar em número, dia a dia.” (Atos 16:4, 5) Sim, todas as congregações concordaram com o que aquele corpo de anciãos em Jerusalém decidira e ficaram mais fortes na fé.
DIREÇÃO TEOCRÁTICA HOJE
13. (a) De que lugar na terra e por meio de que corpo de homens recebe orientação hoje em dia a organização visível de Deus? (b) Que relação tem o corpo governante com “o escravo fiel e discreto?
13 A organização visível de Deus hoje também recebe orientação e direção teocráticas. Na sede das Testemunhas de Jeová em Brooklyn, Nova Iorque, existe um corpo governante de anciãos cristãos de várias partes da terra que dão a necessária supervisão às atividades mundiais do povo de Deus. Este corpo governante é composto de membros do “escravo fiel e discreto”. Serve qual porta-voz do “escravo” fiel.
14. Em que confia o corpo governante do povo de Deus ao tomar suas decisões?
14 Os homens desse corpo governante, como os apóstolos e anciãos em Jerusalém, têm muitos anos de experiência no serviço de Deus. Mas não confiam na sabedoria humana ao fazerem decisões. Não, sendo governados teocraticamente, seguem o exemplo do primitivo corpo governante em Jerusalém cujas decisões baseavam-se na Palavra de Deus e eram feitas sob a direção do espírito santo. — Atos 15:13-17, 28, 29.
A DIREÇÃO DE UMA ORGANIZAÇÃO MUNDIAL
15. De que maneira indicam as palavras de Jesus em Mateus 24:14 que Deus teria uma grande organização na terra durante o tempo do fim?
15 Jesus Cristo deu uma idéia do tamanho da organização que Deus teria na terra durante este tempo do fim, ao dizer: “Estas boas novas do reino serão pregadas em toda a terra habitada, em testemunho a todas as nações; e então virá o fim.” (Mateus 24:14) Pense na tremenda quantidade de trabalho necessário para se falar a todos os bilhões de pessoas na terra a respeito do reino estabelecido de Deus. Está a organização cristã hodierna, que atenta para seu corpo governante em busca de orientação e direção, equipada para realizar essa grande tarefa?
16. (a) Por que as Testemunhas de Jeová instalaram muitas grandes gráficas? (b) Que é produzido nessas gráficas?
16 As Testemunhas de Jeová atualmente pregam a mensagem do Reino em mais de 200 terras e ilhas do mar em toda a terra. Para ajudar aos mais de 4.470.000 publicadores do Reino (em 1992) a cumprir essa tarefa, grandes gráficas foram instaladas em muitos países. Bíblias e literatura bíblica são ali produzidas em enormes quantidades. Todo dia útil, em média, mais de dois milhões de revistas A Sentinela e Despertai! são impressas e despachadas dessas gráficas.
17. (a) Com que finalidade é produzida essa literatura bíblica? (b) Você está convidado a fazer o que?
17 Toda essa literatura bíblica é produzida a fim de ajudar as pessoas a aumentar em conhecimento dos grandiosos propósitos de Jeová. De fato, as palavras “Anunciando o Reino de Jeová” fazem parte do título da revista A Sentinela. Você está convidado a participar na distribuição dessa literatura bíblica e a explicar a outros as verdades bíblicas que ela contém. Por exemplo, existe alguém com o qual você pode partilhar a informação vital que aprendeu neste livro Poderá Viver Para Sempre no Paraíso na Terra?
18. (a) Que tipo de organização é hoje a organização de Deus? (b) Por que precisa o povo de Deus agora de muito incentivo?
18 Como no primeiro século, a organização de Deus hoje é uma organização de pregadores do Reino dedicados e batizados. E está estruturada para ajudar a todos os seus membros a participar nessa atividade de pregação. Essas pessoas necessitam de uma grande dose de incentivo e fortalecimento espiritual, visto que Satanás e aqueles a quem ele consegue influenciar se opõem à mensagem do Reino. Tais opositores fizeram com que Jesus fosse morto porque ele a pregava, e a Bíblia avisa que seus seguidores também seriam perseguidos. — João 15:19, 20; 2 Timóteo 3:12.
19. (a) Quem são providos agora para ajudar e fortalecer o povo de Deus? (b) De que maneira a congregação é protegida contra mas influências que poderiam corrompê-la?
19 Como no primeiro século, também hoje são designados “homens mais idosos”, ou anciãos, para ajudarem e fortalecerem cada congregação. Também podem ajudar a você, com conselho bíblico, a enfrentar vários problemas. Esses anciãos também protegem “o rebanho de Deus”. Assim, se algum membro da congregação se desviar para um modo de vida mau e se recusar a mudar, os “anciãos” providenciarão para que tal pessoa seja expulsa ou desassociada da congregação. Assim, preserva-se uma congregação saudável e espiritualmente limpa. — Tito 1:5; 1 Pedro 5:1-3; Isaías 32:1, 2; 1 Coríntios 5:13.
20. (a) Quem, no primeiro século, eram enviados pelo corpo governante de Jerusalém, e com que finalidade? (b) Quem são enviados hoje pelo corpo governante?
20 Igualmente, assim como o corpo governante em Jerusalém enviava representantes especiais, como Paulo e Silas, para transmitirem instruções e encorajamento ao povo de Deus, também o faz neste tempo do fim o atual corpo governante. (Atos 15:24-27, 30-32) Cerca de duas vezes por ano um ministro experiente, chamado de superintendente de circuito é enviado a cada congregação de seu circuito, onde fica por uma semana.
21. Como ajuda o superintendente de circuito as congregações do povo de Deus?
21 Existem no mundo mais de 69.000 congregações das Testemunhas de Jeová, e estas estão divididas em circuitos, compostos de umas 20 congregações cada um. Ao visitar as congregações no seu circuito, o superintendente de circuito edifica as testemunhas do Reino por acompanhá-las em sua atividade de pregação e ensino. Além de incentivá-las desse modo, ele dá sugestões para ajudá-las a melhorar em seu ministério. — Atos 20:20, 21.
22. (a) Que arranjo adicional para o fortalecimento do povo de Deus é feito duas vezes por ano? (b) Que convite lhe é estendido?
22 Incentivo e fortalecimento adicionais são providos quando, em geral duas vezes por ano, as congregações em cada circuito se reúnem para uma assembléia de um ou dois dias. Nessas ocasiões podem estar presentes desde duzentas ou trezentas até 2.000 ou mais pessoas. Você está convidado a assistir à próxima, em sua região. Temos certeza de que achará a assembléia reconfortante em sentido espiritual e pessoalmente benéfica.
23. (a) Que outro ajuntamento e realizado uma vez por ano? (b) Qual foi o tamanho de um desses congressos?
23 Também, uma vez por ano, um ajuntamento maior, chamado de congresso de distrito, poderá ser realizado durante vários dias. Por que não faz um empenho especial para assistir a um congresso e ver por si mesmo quão agradável e espiritualmente recompensador um congresso assim pode ser? Em alguns anos, em vez de congressos de distrito tem havido grandes congressos nacionais ou internacionais. O maior já realizado num só lugar foi no Estádio Ianque e no Campo de Pólo, na cidade de Nova Iorque, durante oito dias, em 1958. Naquela ocasião, 253.922 pessoas estiveram presentes ao discurso público “O Reino de Deus já Domina — Está Próximo o Fim do Mundo?”. Desde então, nenhum local tem sido suficientemente grande para acomodar tais enormes multidões, de modo que têm sido feitos arranjos para se usarem dependências em muitas cidades principais para a realização de grandes congressos.
REUNIÕES NAS CONGREGAÇÕES
24. Quais são as cinco reuniões semanais realizadas pelas congregações do povo de Deus?
24 O corpo governante das Testemunhas de Jeová providencia também o unificado programa de instrução bíblica levado a efeito em todas as congregações do povo de Jeová. Cada congregação realiza cinco reuniões por semana. Essas são a Escola do Ministério Teocrático, a Reunião de Serviço, a Reunião Pública, o estudo de A Sentinela e o estudo de livro de congregação. Visto que você até o momento talvez ainda não se tenha familiarizado com tais reuniões, vamos descrevê-las brevemente.
25, 26. Para que finalidade servem a Escola do Ministério Teocrático e a Reunião de Serviço?
25 A Escola do Ministério Teocrático destina-se a ajudar os estudantes a se tornarem mais eficientes no falar a outros sobre o reino de Deus. De tempos a tempos, os matriculados proferem breves palestras sobre assuntos bíblicos ao grupo inteiro. Daí, um ancião experiente dá sugestões para aprimoramento.
26 Em geral, na mesma noite é realizada também uma Reunião de Serviço. O esboço para essa reunião é publicado no Nosso Ministério do Reino, uma publicação mensal de duas ou mais páginas, editada pelo corpo governante. Nessa reunião são apresentadas sugestões e demonstrações práticas sobre métodos eficazes de falar a outros sobre a mensagem do Reino. De modo semelhante, Cristo incentivou seus seguidores e deu-lhes instruções sobre como cumprir seu ministério. — João 21:15-17; Mateus 10:5-14.
27, 28. Que espécie de reuniões são a Reunião Pública, o estudo de A Sentinela e o estudo de livro de congregação?
27 A Reunião Pública e também o estudo de A Sentinela são realizados em geral aos domingos. São feitos esforços especiais para convidar pessoas recém-interessadas para a Reunião Pública, que consiste num discurso bíblico proferido por um ministro qualificado. O estudo de A Sentinela consiste numa consideração por perguntas e respostas dum artigo bíblico publicado num número recente da revista A Sentinela.
28 Ao passo que a inteira congregação talvez se reúna num Salão do Reino para as reuniões esboçadas acima, grupos menores reúnem-se semanalmente em lares particulares para o estudo de livro de congregação. Um compêndio para estudo bíblico, como este livro que você está lendo, é usado como base para essa consideração bíblica, que dura no máximo uma hora.
29. (a) Que comemoração realizam todo ano os verdadeiros cristãos? (b) Quem são os que participam corretamente do pão e do vinho?
29 Em adição a essas reuniões regulares, as Testemunhas de Jeová realizam todo ano uma reunião especial, no aniversário da morte de Jesus. Quando Jesus instituiu essa comemoração de sua morte, ele disse: “Persisti em fazer isso em memória de mim.” (Lucas 22:19, 20) Numa cerimônia simples, Jesus usou vinho e pão não-levedado como símbolos da vida que estava prestes a sacrificar pela humanidade. Assim, nessa refeição noturna comemorativa, anual, os do restante dos 144.000 seguidores ungidos de Cristo na terra dão prova de sua esperança celestial por participarem do pão e do vinho.
30. (a) Que outras pessoas assistem corretamente à Comemoração, e quais são suas perspectivas? (b) Como são essas pessoas descritas por Jesus?
30 Os milhões de outros que assistem a essa Comemoração nos Salões do Reino em toda a terra têm prazer em ser observadores. São também lembrados do que Jeová Deus e Jesus Cristo fizeram para tornarem possível seu livramento do pecado e da morte. Mas, em vez de tentarem alcançar a vida celestial, eles regozijam-se com a perspectiva de viver para sempre no paraíso na terra. São iguais a João, o Batizador, que falou de si mesmo como “amigo do noivo”, em vez de parte da composta noiva de Cristo, de 144.000 membros. (João 3:29) Esses milhões de pessoas fazem parte das “outras ovelhas”, das quais Jesus falou. Não são membros do “pequeno rebanho”. Contudo, conforme Jesus disse, servem unicamente com os do “pequeno rebanho”, de modo que todos ‘se tornam um só rebanho’. — João 10:16; Lucas 12:32.
SERVIR A DEUS JUNTO COM SUA ORGANIZAÇÃO
31. Que evidência existe de que Deus não aprova os que continuam pertencendo à religião falsa e, contudo, tentam pertencer também à Sua organização?
31 Quão claro é que, como no passado, Jeová Deus tem uma organização visível hoje! Ele a usa atualmente para treinar pessoas para a vida em seu novo sistema justo. Contudo, não podemos pertencer à organização de Deus e, ao mesmo tempo, pertencer à religião falsa. A Palavra de Deus diz: “Não vos ponhais em jugo desigual com incrédulos. Pois, que associação tem a justiça com o que é contra a lei? Ou que parceria tem a luz com a escuridão? . . . Ou que quinhão tem o fiel com o incrédulo?” De modo que Deus ordena: “Portanto, sai do meio deles e separai-vos.” — 2 Coríntios 6:14-17.
32. (a) Se havemos de ‘sair do meio deles’, que precisamos fazer? (b) Que bênção receberemos se tomarmos medidas positivas para servir a Deus junto com sua organização teocrática visível?
32 Que significa ‘sair do meio deles’? Ora, não estaríamos obedecendo a tal mandamento se continuássemos pertencendo ou dando apoio a uma organização religiosa que não fosse a que Jeová Deus usa. Portanto, se qualquer de nós ainda pertence a uma organização religiosa assim, deve notificar a esta que se está retirando dela. Se nos retirarmos agora do meio dos que praticam a religião falsa e tomarmos medidas positivas para servirmos a Deus junto com Sua organização teocrática visível, estaremos entre aqueles dos quais Deus diz: “Residirei entre eles e andarei entre eles, e eu serei o seu Deus, e eles serão o meu povo.” — 2 Coríntios 6:16.
[Foto na página 192]
Na época do Dilúvio, será que Deus tinha mais de uma organização?
[Foto na página 196]
SEDE MUNDIAL DAS TESTEMUNHAS DE JEOVÁ
ESCRITÓRIOS EXECUTIVOS
Sistemas de Computadores
Encadernação
Prensas
Rotativas
GRÁFICA DE BROOKLYN
Expedição
[Foto na página 197]
ALGUMAS DAS MUITAS OUTRAS GRÁFICAS DA TORRE DE VIGIA
África do Sul
Wallkill, Nova Iorque
Canadá
Brasil
Inglaterra
[Foto na página 198]
Parte das 253.922 pessoas num congresso das Testemunhas de Jeová em Nova Iorque.
Campo de Pólo
Estádio Ianque
[Foto na página 201]
Nas reuniões das Testemunhas de Jeová usufrui-se um programa de instrução bíblica.