Capítulo 11
‘Persista em buscar primeiro o Reino’
1. (a) Por que disse Jesus, há uns 1.900 anos, que se deveria buscar primeiro o Reino? (b) Que pergunta devemos fazer a nós mesmos?
HÁ MAIS de 1.900 anos, num discurso proferido na Galiléia, Jesus exortou seus ouvintes: “Persisti, pois, em buscar primeiro o reino e a Sua justiça.” Mas, por quê? Não estava então a entronização de Cristo ainda muitos séculos no futuro? Sim. Mas este Reino messiânico é o meio pelo qual o santo nome do próprio Jeová será vindicado e seu grandioso propósito para com a terra cumprido. Todo aquele que realmente se der conta da importância disso vai dar ao Reino o primeiro lugar na sua vida. Foi assim no primeiro século e certamente é assim agora, que o Reino já está dominando. Mostra o seu modo de vida que você está buscando primeiro o Reino de Deus? — Mat. 6:33.
2. Quais são as coisas pelas quais as pessoas em geral se empenham avidamente?
2 As pessoas em geral estão mais interessadas em outras coisas. Empenham-se avidamente pelas riquezas, e pela roupa, pelo alimento e por outros bens materiais e prazeres que o dinheiro pode comprar. (Mat. 6:31, 32) Seu modo de vida reflete a preocupação com a sua própria pessoa e com o prazer. Deus é colocado em lugar secundário na sua vida — se é que crêem nele.
3. (a) Jesus incentivou seus discípulos a buscar que espécie de tesouro, e por quê? (b) Por que não era preciso preocupar-se demais com as necessidades materiais?
3 Mas Jesus deu o seguinte conselho aos seus discípulos: “Parai de armazenar para vós tesouros na terra”, porque nenhum de tais bens dura para sempre. “Antes”, disse ele, “armazenai para vós tesouros no céu”, por servir a Jeová. Exortou seus seguidores a manterem seu olho “singelo”, fixando sua atenção apenas numa coisa, fazer a vontade de Deus. “Não podeis trabalhar como escravos para Deus e para as Riquezas”, disse-lhes ele. Mas que dizer das necessidades materiais: alimento, roupa e abrigo? “Parai de estar ansiosos”, aconselhou Jesus. Chamou-lhes a atenção para as aves — que Deus as alimenta. Exortou seus seguidores a tirarem uma lição das flores — que Deus as veste belamente. Não valem os servos humanos, inteligentes, de Jeová mais do que elas? “Persisti, pois, em buscar primeiro o reino e a Sua justiça”, disse Jesus, “e todas estas outras coisas [necessárias] vos serão acrescentadas”. (Mat. 6:19-34) Acredita nisso? Mostram isso suas ações?
NÃO DEIXE QUE A VERDADE DO REINO SEJA SUFOCADA
4. Quando alguém dá ênfase demais a coisas materiais, qual poderá ser o resultado? Ilustre isso.
4 Quando alguém está excessivamente preocupado com as coisas materiais, o resultado pode ser desastroso. Mesmo que professe estar interessado no Reino, se no seu coração ele colocar outras coisas em primeiro lugar, a verdade do Reino será sufocada. (Mat. 13:18, 19, 22) Por exemplo, em certa ocasião, um jovem governante rico perguntou a Jesus: “Que tenho de fazer para herdar a vida eterna?” Sua reação à resposta de Jesus mostrou que ele levava uma vida de boa moral e tratava bem os outros. Mas apegava-se demais aos seus bens materiais. Não conseguia separar-se deles para ser seguidor de Cristo. De modo que perdeu a oportunidade que poderia ter resultado em ele ser governante com Cristo no Reino celestial. Conforme Jesus disse naquela ocasião: “Quão difícil será para os de dinheiro entrar no reino de Deus!” — Mar. 10:17-23.
5. (a) Paulo incentivou Timóteo a se contentar com quê e por quê? (b) Como usa Satanás o “amor ao dinheiro” como laço destrutivo?
5 Anos mais tarde, o apóstolo Paulo escreveu a Timóteo, que então estava em Éfeso, um centro comercial abastado. Lembrou-lhe: “Não trouxemos nada ao mundo, nem podemos levar nada embora. Assim, tendo sustento e com que nos cobrir, estaremos contentes com estas coisas.” É correto trabalhar para prover adequado “sustento e com que nos cobrir”, para si e para a família. Mas Paulo advertiu: “Os que estão resolvidos a ficar ricos caem em tentação e em laço, e em muitos desejos insensatos e nocivos, que lançam os homens na destruição e na ruína.” Satanás é sutil. No começo, ele talvez engode a pessoa com coisas pequenas. A isto amiúde seguem pressões maiores — talvez a oportunidade de uma promoção para um emprego que pague mais, mas que exige tempo que antes se reservava para assuntos espirituais. A menos que estejamos em guarda, “o amor ao dinheiro” pode sufocar os interesses todo-importantes do Reino. Conforme o expressou Paulo: “Alguns, por procurarem alcançar este amor [ao dinheiro], foram desviados da fé e se traspassaram todo com muitas dores.” — 1 Tim. 6:7-10.
6. (a) Que temos de fazer para evitar ser enlaçados? (b) É isso realístico, em vista da atual situação econômica do mundo?
6 Paulo, com genuíno amor ao seu irmão cristão, exortou Timóteo: “Foge destas coisas”, e: “Trava a luta excelente da fé.” (1 Tim. 6:11, 12) Requer esforço sério se havemos de evitar ser arrastados pelo modo materialista de vida do mundo em volta de nós. Mas, se fizermos empenho em harmonia com a nossa fé, Jeová nunca nos abandonará. Apesar dos preços elevados e do amplo desemprego, ele se certificará de que tenhamos aquilo de que realmente precisamos. — Heb. 13:5, 6.
OS PRIMITIVOS DISCÍPULOS FORNECEM O MODELO
7. Quando Jesus mandou os apóstolos para pregarem em Israel, que instruções lhes deu, e por que eram apropriadas?
7 Depois de Jesus ter dado aos seus apóstolos um treinamento adequado, ele os enviou em Israel para pregarem as boas novas. “O reino dos céus se tem aproximado.” Que mensagem emocionante! Jesus Cristo, o Rei messiânico, estava no seu meio. Visto que os apóstolos se devotavam ao serviço de Deus, Jesus instou com eles para que tivessem confiança em que Deus cuidaria deles. Por isso ele disse: “Não leveis nada para a viagem, nem bastão, nem alforje, nem pão, nem dinheiro de prata; tampouco tenhais duas peças de roupa interior. Mas, onde quer que entrardes num lar, ficai ali e parti dali.” (Mat. 10:5-10; Luc. 9:1-6; 10:4-7) Jeová cuidaria de que suas necessidades fossem satisfeitas pelas mãos de outros israelitas, entre os quais era costumeiro ser hospitaleiro para com os estranhos.
8. (a) Por que deu Jesus instruções diferentes pouco antes de sua morte? (b) Não obstante, o que ainda deveria ocupar o primeiro lugar na vida deles?
8 Mais tarde, pouco antes de sua morte, Jesus alertou seus apóstolos a que estariam trabalhando sob situações mudadas. Em resultado da oposição oficial, a hospitalidade talvez não fosse oferecida mais tão prontamente em Israel. Logo estariam também levando a mensagem do Reino a países gentios. Deviam assim levar consigo “bolsa” e “alforje”. Não obstante, deviam persistir em buscar primeiro o Reino de Jeová e a justiça Dele, confiantes em que Deus abençoaria os seus esforços de obter o sustento e a roupa necessários. — Luc. 22:35-37.
9. (a) Como manteve Paulo o Reino em primeiro lugar? (b) Como se cuidava das suas necessidades físicas? (c) Que conselho deu a outros sobre este assunto?
9 O apóstolo Paulo deu um exemplo excelente de como aplicar o conselho de Jesus. A vida de Paulo girava em torno do ministério. (Atos 20:24, 25) Quando entrava numa região para pregar, ele cuidava de suas próprias necessidades materiais por trabalhar em fabricar tendas. Não esperava que os outros cuidassem dele. (Atos 18:1-4; 1 Tes. 2:9; 1 Cor. 9:18) Mas aceitou com gratidão hospitalidade e presentes quando outros queriam expressar seu amor e seu apreço desta maneira. (Atos 16:15, 34; Fil. 4:15-17) Não incentivou homens e mulheres cristãos a negligenciar suas obrigações familiares para irem pregar, mas, antes, a que cuidassem de suas diversas responsabilidades de maneira equilibrada. Aconselhou-os a trabalharem com as próprias mãos, a amarem sua família e a serem generosos para com os outros. (Efé. 4:28; 2 Tes. 3:7-12; Tito 2:3-5) Exortou-os também a depositarem sua confiança, não em bens materiais, mas em Deus, e a usarem sua vida dum modo que mostrasse que realmente entendiam o que era mais importante na vida. Em harmonia com os ensinos de Jesus, isto significava buscar primeiro o Reino e a justiça de Deus. — Fil. 1:9-11.
DÊ AO REINO O PRIMEIRO LUGAR NA SUA VIDA
10. (a) Que significa ‘buscar primeiro o Reino’? (b) Mas o que não deve ser negligenciado?
10 Até que ponto proclamamos pessoalmente as boas novas do Reino a outros? Em parte, isto depende da nossa situação, e, em parte maior, de quão profundo é nosso apreço. Lembre-se de que Jesus não disse: ‘Busque o Reino quando não tiver outra coisa para fazer.’ Nem disse ele: ‘Desde que fale de vez em quando sobre o Reino, está fazendo o necessário.’ Nem: ‘Comece com zelo pelos interesses do Reino; mas se a Nova Ordem parecer demorar, continue fazendo algo no serviço de Deus, mas viva mais como os outros vivem.’ Conhecendo bem a importância do Reino, ele expressou a vontade de seu Pai no assunto, dizendo: “Buscai continuamente o seu reino.” Ou, conforme registrado pelo apóstolo Mateus: “Persisti, pois, em buscar primeiro o reino e a Sua justiça.” (Luc. 12:31; Mat. 6:33) Embora a maioria de nós ache necessário fazer alguma espécie de trabalho para cuidar das necessidades físicas nossas e de nossa família, se realmente tivermos fé, nossa vida girará em torno da obra que Deus nos deu em conexão com o seu Reino. Ao mesmo tempo, não negligenciaremos as nossas responsabilidades familiares. — 1 Tim. 5:8; Pro. 29:15.
11. (a) Como ilustrou Jesus que nem todos poderiam fazer o mesmo na divulgação da mensagem do Reino? (b) Que fatores influem nisso?
11 Alguns de nós podem devotar mais tempo do que outros ao ministério de campo. Mas Jesus, na sua parábola sobre as diversas espécies de solo, mostrou que todos aqueles cujo coração é como o solo excelente produzirão frutos. Até que ponto? A situação das pessoas varia. A idade, a saúde e as responsabilidades familiares são fatores a considerar. Mas quando há genuíno apreço, pode-se realizar muita coisa. — Mat. 13:19, 23.
12. Que alvos espirituais sadios se incentiva especialmente os jovens a fixarem para si?
12 Convém que tenhamos alvos que nos ajudem ampliar a nossa participação no ministério do Reino. Os jovens deviam pensar seriamente no exemplo excelente daquele cristão jovem e zeloso, Timóteo. (Fil. 2:19-22) Poderia haver algo mais excelente para eles do que ingressarem no ministério de tempo integral ao terminar a sua instrução escolar secular? Também os mais velhos tirarão proveito de fixarem alvos espirituais salutares.
13. (a) Quem decide o que você mesmo é capaz de fazer no serviço do Reino? (b) Se realmente buscarmos primeiro o Reino, o que evidencia isso?
13 Em vez de criticarmos aqueles que talvez achemos que poderiam fazer mais, devemos ser induzidos pela fé a empenhar-nos em nosso melhoramento, para que possamos servir a Deus ao máximo que a nossa própria situação permite. (Rom. 14:10-12; Gál. 6:4) Conforme se mostrou no caso de Jó, Satanás afirma que nós estamos principalmente interessados em nossos bens materiais, em nosso próprio conforto e bem-estar pessoal, e que nossa motivação em servir a Deus é egoísta. Mas, se realmente buscarmos primeiro o Reino, participamos em provar que o diabo é mesmo um flagrante mentiroso. Fornecemos evidência de que aquilo que vem primeiro na nossa vida não são nem os bens materiais, nem nosso conforto pessoal, mas o serviço de Deus. Provamos assim em palavras e atos nosso profundo amor a Jeová, nosso apoio leal à sua soberania e nosso amor ao próximo. — Pro. 27:11; Jó 1:9-11; 2:4, 5.
14. (a) Por que é proveitosa uma programação para o serviço de campo? (b) Até que ponto participam muitas Testemunhas no ministério de campo, e por quê?
14 Uma programação poderá ajudar-nos a realizar mais do que faríamos de outro modo. O próprio Jeová tem ‘tempos designados’ para a execução de seu propósito, e faremos bem em imitá-lo. (Êxo. 9:5; Mar. 1:15; Gál. 4:4) Se possível, é bom participar no ministério de campo uma ou mais vezes em horário programado por semana. Dezenas de milhares de Testemunhas de Jeová em todo o mundo alistaram-se como pioneiros auxiliares e tiveram prazer em gastar em média duas ou mais horas por dia na pregação das boas novas. Alguns fazem isso regularmente; outros, algumas vezes por ano. Muitos outros milhares servem como pioneiros regulares, usando pelo menos três horas por dia, em média, para proclamar a mensagem do Reino. Mais outros, como pioneiros especiais e missionários, gastam ainda mais tempo no serviço do Reino. E quer nos empenhemos no próprio ministério de campo, quer em outras circunstâncias, podemos procurar oportunidades para compartilhar a esperança do Reino em toda ocasião apropriada com todos os que escutarem. (Veja João 4:7-15.) Todos nós devemos pensar seriamente no que está subentendido na profecia de Jesus, de que “estas boas novas do reino serão pregadas em toda a terra habitada, em testemunho a todas as nações; e então virá o fim”. Nosso desejo deveria ser ter a mais plena participação possível nesta obra, segundo o que a nossa situação nos permite. — Mat. 24:14; Efé. 5:15-17.
15. Relacionado com o nosso ministério, por que acha você que o conselho em 1 Coríntios 15:58 é oportuno?
15 As Testemunhas de Jeová em todas as partes da terra, unidas, sem consideração da nação em que vivem, participam ativamente neste grandioso privilégio de serviço. Aplicam a si mesmas o inspirado conselho bíblico: “Tornai-vos constantes, inabaláveis, tendo sempre bastante para fazer na obra do Senhor, sabendo que o vosso labor não é em vão em conexão com o Senhor”. — 1 Cor. 15:58.
RECAPITULAÇÃO
● Quando Jesus disse que se devia buscar primeiro o Reino, o que indicava ele quanto a que deveria ocupar um lugar secundário?
● Que conceito deveríamos formar sobre cuidar das necessidades físicas nossas e de nossa família? Que ajuda nos dará Deus?
● Faz alguma diferença quanto fazemos no serviço do Reino, desde que tenhamos alguma participação nele? Por quê?