O objetivo de nosso ministério
“Para este propósito nasci e para este propósito vim ao mundo, para que eu desse testemunho da verdade.” — João 18:37, NM.
1, 2. (a) Que tem Jeová usado nos tempos passados para fazer cumprir a sua vontade? (b) O que se propôs Jeová realizar antes que venha o fim deste mundo iníquo, e por meio de quem?
QUANDO Jeová, o Deus vivo, se decide a cumprir o que se propôs, nunca lhe faltam meios para alcançar seu objetivo. Ele, na sua sabedoria infinita; tem usado muitas forças e criaturas para cumprir seus propósitos eternos e para realizar as tarefas específicas de sua vontade divina. Em eras passadas, ele tem usado as chamas violentas do fogo, mares agitados por tempestades, grandes peixes, animais do campo, aves do céu, insetos, anjos e criaturas humanas: Todos estes, por sua vez, serviram ou ministraram ao propósito divino dê seu Criador. — Gên. 19:1, 24; Jonas 1:4, 17; 2 Reis 2:24; Núm. 11:31-33; Êxo. 8:16, 17.
2 Hoje se aproxima rapidamente o tempo em que Jeová tem o propósito de fazer que o presente mundo iníquo sofra a sua completa consumação. Mas, antes que este velho sistema de coisas, debaixo de Satanás, o Diabo, chegue ao seu fim, a fim de fazer lugar para o novo mundo permanente de Jeová, Jeová tem o propósito de realizar uma obra de máxima urgência e importância. Para conseguir esta obra urgente, usará Jeová Deus o fogo ou tempestades? Convocará os animais do campo e as aves do céu? Não! Nem se oferecerá este privilégio exclusivo aos anjos do céu. Ele reservou esta obra para homens que temam a Deus, na terra, homens, mulheres e crianças fiéis, que abandonam este velho mundo iníquo e se tornam seus ministros. — Mat. 24:14.
3. Qual tem sido o objetivo primário de todos os servos de Jeová, e que evidência há de que Jeová abençoa hoje o seu ministério?
3 Desde o tempo de Abel, a sua primeira testemunha humana, Jeová teve sempre servos na terra, e embora estes recebessem designações de serviço diversas, em épocas diferentes, todos tiveram um objetivo primário em comum, o de participar na vindicação do nome de Jeová, por tornar conhecidos Seu nome e seus propósitos. Este foi o objetivo de Cristo Jesus, quando ele estava aqui na terra. Foi o objetivo dos fiéis apóstolos. É o objetivo de muitos milhares de ministros dedicados de Jeová, hoje em dia, os quais constituem á, sociedade do Novo Mundo. É por causa do seu grande e santo nome que Jeová Deus tem estabelecido esta sociedade do Novo Mundo na terra, e seus membros se mostram ministros produtivos. Atualmente, o numero sempre crescente de pessoas de boa vontade, que agem em resultado desta obra vitalizadora e se associam com a sociedade do Novo Mundo, é evidência positiva de que Jeová está realmente. abençoando o ministério do seu povo. — Pro. 14:25.
4. Como considera Jeová os seus ministros, e como refletem eles a luz?
4 Para nos ajudar a compreender como Jeová considera seus ministros, desde a sua posição enaltecida, Pedro escreveu: “Vós sois . . . ‘um povo para possessão especial, para que declareis em toda a parte as excelências’ daquele que vos chamou da escuridão para a sua maravilhosa luz.” (1 Ped. 2:9, NM) É o ministério cristão que reflete esta luz das boas novas do reino de Deus em toda a parte, para que ‘qualquer que invocar o nome de Jeová seja salvo’. — Rom. 10:13, NM.
A VINDICAÇÃO DE JEOVÁ É DE IMPORTÂNCIA PRIMÁRIA
5, 6. (a) Quem é o principal oponente da vida? (b) De que maneira são as pessoas mantidas em escuridão pelos pastores da falsa religião, que lhes recomendam a amizade com o mundo?
5 Durante muitos séculos; Satanás, adversário de Deus, tem’ procurado desesperadamente impedir e apagar esta maravilhosa luz, e manter as pessoas da terra em escuridão. Há quase seis mil anos, no jardim do Éden, quando esta criatura ambiciosa desafiou a soberania legítima de Jeová Deus, ele começou à sua maneira iníqua a desviar toda a humanidade contra seu Criador. Ele tem usado muitos planos iníquos para conseguir isso. O mais eficiente de todos estes tem sido a religião falsa; com seus pastores na dianteira. Embora estes líderes religiosos se tenham chamado de ministros de Deus e tenham vivido às custas de tal alegação, os fatos mostram que, em vez de honrarem o nome de Jeová, têm ocultado e blasfemado Seu nome, removendo-o das traduções modernas da Bíblia. Iguais aos mercadores desonestos dos tempos antigos, que aguavam o vinho para aumentar a quantidade e assim trazer mais lucro, assim os clérigos se tornaram mercadores de religião falsa, diluindo é adulterando a Palavra de Deus, Misturando um pouco de verdade bíblica com enormes quantidades de tradições humanas, doutrinas pagãs e filosofias científicas. Apresentaram em substituição uma miscelânea de purgatórios e trindades pagãs, infernos pagãos e almas imortais; e, em troca desta mistura religiosa, recebem o apoio material de seu rebanho.
6 Estes líderes religiosos recomendam também ao povo a amizade com este velho mundo iníquo: Por mais de quarenta anos têm apoiado a Liga das Nações e o que veio substituí-la, as Nações Unidas. Em vez de se curvarem diante do rei entronizado de Deus, Cristo Jesus, cujo nome repetem vez após vez com os seus lábios, eles apóiam e elegem seus próprios candidatos, orando então a Deus para que os faça bem sucedidos, desconsiderando inteiramente o aviso de Deus por intermédio de Tiago: “Adúlteras, não sabeis que a amizade com o mundo é inimizade com Deus?” (Tia. 4:4, NM) Jesus condenou os falsos pastores dos seus dias, bem como os de hoje, citando as palavras de Deus, faladas por meio do profeta Isaías: “Este povo honra-me com os lábios, mas o seu coração está longe de mim.” (Mat. 15:8, ARA) Por causa da má orientação dos clérigos, a forma atual de adoração é pior do que a dos dias em que o apóstolo Paulo andou pela cidade de Atenas e encontrou que o povo acreditava em muitos deuses, mas que o verdadeiro Deus, Jeová, lhe era desconhecido. — Atos 17:23.
7. Que deuses falsos estão sendo adorados ‘pelas pessoas, e quem chegará a conhecer o verdadeiro Deus?
7 Ao olharmos hoje em volta de nós, que deuses substitutos vemos o povo adorar e servir? Líderes humanos, guerra, materialismo; mas o verdadeiro Deus, Jeová, permanece um Deus desconhecido para este mundo. Isto, porém, não continuará para sempre assim. O propósito expresso de Jeová é que todos o conheçam, quer para o seu próprio bem, quer para a sua destruição eterna. Falando por intermédio do profeta Ezequiel, ele disse: “Eu me engrandecerei, e me santificarei, e me darei a conhecer aos olhos de muitas nações; e saberão que eu sou Jehovah.” — Eze. 38:23.
8. Que disse Jesus quanto ao seu objetivo e sua comissão ao vir à terra, e quem tem hoje uma comissão similar?
8 Em harmonia com o propósito de Jeová, Jesus mostrou que a razão principal de ele ter vindo à terra foi vindicar o nome e a soberania de seu Pai. Quando levado a julgamento perante Pilatos, ele declarou firmemente: “Para este propósito nasci e para este propósito vim ao mundo, para que eu desse testemunho da verdade. Todo o que está do lado da verdade ouve a minha voz.” (João 18:37, NM) Jesus reconheceu a sua comissão dada por Deus e a declarou publicamente na sinagoga, quando leu um trecho da profecia de Isaías: “O espírito de Jeová está sobre mim; porque me ungiu para declarar boas novas aos pobres, enviou-me para pregar libertação aos cativos e restauração da vista aos cegos, para pôr em liberdade, os oprimidos, para pregar o ano aceitável de Jeová:” (Luc. 4:18, 19, NM) As testemunhas de Jeová têm hoje a mesma comissão de pregar e de dar testemunho do nome de Jeová Deus. Jeová declara deles: “Vós sois as minhas testemunhas.” — Isa. 43:10.
AJUNTAMENTO DAS OUTRAS OVELHAS PELA OBRA EDUCATIVA BÍBLICA EM TODO O MUNDO
9. Qual foi o resultado da pregação de Paulo na Colina de Marte, e o que podemos aprender disso?
9 Quando o apóstolo Paulo estava na Grécia, ele reconheceu a grande oportunidade que se lhe ofereceu para dar testemunho do único Deus verdadeiro, desconhecido aos atenienses. Quando terminou aquele discurso memorável no Areópago grego, muitos o chamaram de tagarela e começaram a zombar dele, demonstrando a sua atitude obstinada, desarrazoada, semelhante a cabritos. Mas, houve outros que não mostraram tal atitude: “Houve, porém, alguns homens que se agregaram a ele, e creram; entre eles estava Dionísio, o areopagita, uma mulher chamada Dâmaris, e com eles outros mais.” (Atos 17:33, 34, ALA) Estas eram as pessoas procuradas por Paulo. Iguais a Paulo, os ministros de Deus precisam aproveitar-se de cada oportunidade para dar testemunho da verdade, e estarão empenhados neste ministério no meio de muitos oponentes, a fim de achar as outras ovelhas do Senhor. Terão de falar aos seus vizinhos, aos amigos, aos parentes e aos com quem trabalham, a fim de encontrar as ovelhas de Jeová, pessoas de boa vontade que atendem a voz do Pastor Correto, Cristo Jesus, expressa pelos lábios dos ministros de Jeová.
10. Por que é tão urgente declarar a mensagem do Reino no tempo atual e em cumprimento de que profecia?
10 Esta procura e separação das ovelhas dos cabritos, que é um dos objetivos de nosso ministério cristão, foi positivamente identificada como um dos eventos que precisam ocorrer durante o grande período de julgamento em que este mundo se acha agora. Antes que Jeová despedace completamente o sistema iníquo de Satanás no Armagedon; é preciso que a mensagem do Reino seja proclamada pelos Seus ministros cristãos, para que se cumpra a profecia de Jesus:. “Quando vier o Filho do homem na sua majestade e todos os anjos com ele, então se assentará no trono da sua glória; e todas as nações serão reunidas em, sua presença, e ele separará uns dos outros, como o pastor separa dos cabritos as ovelhas.” — Mat. 25:31, 32; Apo. 16:16, ALA.
11. Que se pode dizer quanto a se o nosso ministério finda ao acharmos pessoas de boa vontade?
11 A base desta profecia pode-se ver outro grande objetivo de nosso ministério, o ajuntamento das “coisas desejáveis de todas as nações” para a sociedade do Novo: Mundo de Jeová. (Ageu 2:7, NM) Não é nosso objetivo apenas ajuntar estas pessoas semelhantes a ovelhas. Precisam ser ensinadas a saber e a cumprir a vontade divina, a fim de receber as bênçãos da vida. Cristo Jesus revelou a João, no Apocalipse, que haveria uma grande multidão que desejaria conhecer e servir a Jeová Deus: “Depois destas coisas olhei, e eis uma grande multidão, que ninguém podia contar, de todas as nações, tribos, povos e línguas.” — Apo. 7:9; João 17:3, NTR.
12. De que há grande necessidade hoje, e o que indica que ainda não foram encontradas todas as ovelhas do Senhor?
12 São poucos hoje os ministros qualificados para ensinar e ajudar a estes que buscam a vida, exatamente como foi nos dias de Jesus. Naquele tempo, Jesus sentiu terna afeição pelas multidões que ouviam atentamente os seus ensinos, pois reconheceu que “estavam sendo abusadas e maltratadas como ovelhas sem pastor. Então ele disse aos seus discípulos: ‘Sim, a ceifa é, grande, mas os trabalhadores são poucos. Portanto, pedi ao Senhor da ceifa que envie trabalhadores para a sua ceifa.’ (Mat. 9:36-38, NM) Há agora urgente necessidade de muitos mais participareis nesta grande obra de ajuntar as outras ovelhas do Senhor. Não parece que todas elas já tenham sido ajuntadas. Na república da Guiné, segundo mostra o Anuário das Testemunhas de Jeová para 1961 (em inglês), há apenas uma testemunha para cada 312.500 pessoas. No Afeganistão, a proporção é de uma para 1.714.286 pessoas. No Iraque é de uma para cada 3.269.055 pessoas. O povo destes países, assim como em outras partes do mundo, precisa ter a oportunidade de ouvir esta mensagem do Reino, que está sendo proclamada pelos ministros fiéis de Deus.
13. (a) Em vista da grande quantidade de trabalho ainda a ser feito, que perguntas podemos fazer a nós mesmos? (b) Que convite feito por Paulo podemos aceitar?
13 Está qualificado para ensinar e participar nesta obra do ministério, que salva vidas, ou pode talvez participar ainda mais do que teve a oportunidade até agora? Refreia-se disso por alguma razão que não seja bíblica, esperando até conseguir bastante dinheiro no banco, para ter mais segurança, ou adiando o serviço por alguns anos, até se ter unido a uma esposa ou a um marido? Não espere! Agora é o tempo para fazer do ministério de Jeová o seu objetivo na vida. Aceite as instâncias dos Seus ministros de ‘passar à Macedônia e ajudar-nos’, assim como Paulo fez quando ele e Timóteo receberam o convite: “Ora, assim que ele teve a visão, procuramos ir para a Macedônia, chegando à conclusão de que Deus nos chamara para declarar-lhes as boas novas.” (Atos 16:9, 10, NM) Não precisamos limitar o nosso ministério à nossa própria localidade, estado ou país. Jesus disse que “estas boas novas do reino serão pregadas em toda a terra habitada”. (Mat. 24:14, NM) Portanto, segundo as palavras de Jesus, o campo de nosso ministério é mundial. Siga o exemplo de Jesus, de Paulo e de outros. ministros e vá, se possível, para onde a necessidade é grande.
14. Que método bíblico provou ser o melhor para se achar as ovelhas? Que ministros adotam este método?
14 Não há nenhum modo novo, moderno e rápido para se achar, apascentar e treinar as outras ovelhas do Senhor, embora vivamos num, mundo de notícias rápidas e de viagens velozes. O método de pregação é ainda o mesmo que o usado nos dias de Jesus e dos apóstolos. Este mesmo método experimentado e provado pelo tempo mostrou-se ano após ano o mais eficiente. Tal método é descrito na Bíblia nas seguintes palavras: “E todos os dias, no templo e de casa em casa, continuavam sem cessara ensinar e a declarar as boas novas acerca do Cristo. Jesus.” (Atos 5:42, NM) Durante 1960, 916.332 testemunhas de Jeová aceitaram estas palavras e seguiram este método provado na sua pregação e no seu ensino.
15. Em harmonia com Provérbios 3:27, que tornaria incompleto o nosso ministério?
15 O ministério das testemunhas de Jeová não se limita a ir aos lares dás pessoas e colocar Bíblias e ajudas bíblicas. Estas pessoas de corações retos não devem apenas ser achadas, mas precisam também ser alimentadas espiritualmente. Isto exige revisitas aos seus lares, feitas pelos ministros de Deus para ensinar-lhes a Palavra de Jeová por; meio de estudos bíblicos domiciliares. Sem esta parte essencial, o ministério seria incompleto, pois o conselho sábio dos Provérbios nos diz: “Não negues o bem a quem de direito, tendo na tua mão o poder de o fazer.” — Pro. 3:27; Atos 15:36; 1 Cor. 3:6.
16. Depois de encontrar e alimentar os que amam a Jeová, que se segue, conforme indicado por Paulo em Atos 20:20? Quais têm sido os resultados?
16 Nem se restringe o objetivo do ministério á achar e alimentar as pessoas de boa vontade. O passo seguinte é treinar estes que buscam a vida para serem ministros, assim como os cristãos têm sempre sido treinados para seguir as pisadas de Cristo Jesus. Note como Paulo adotou este método de Cristo para’ produzir ministros: “Não me esquivei de vos anunciar coisa alguma que útil seja, ensinando-vos publicamente e de casa em casa.” (Atos 20:20, NTR.) Quão eficiente tem sido este método de achar, alimentar e treinar novos ministros? Os anuários das testemunhas de Jeová mostram os seguintes aumentos em novos ministros batizados: Em 1957, 59.828; 1958, 62.666; 1959, 86.345; 1960, 69.027.
PROVANDO SER A ESPÉCIE CORRETA DE MINISTROS
17. Como se identifica a espécie correta de ministro?
17 É verdade que o mundo se admira e se surpreende de ver o crescimento da, sociedade do Novo Mundo de Jeová. Mas, os ministros de Deus não se admiram. Sabem que o espírito de Jeová tem estado com eles e os tem abençoado por serem ministros com um objetivo específico. Têm obedecido à vontade divina e continuarão a obedecer a ela, certos e confiantes de que Jeová continuará a abençoá-los e que talvez ainda milhões de pessoas se juntem a eles no seu ministério, adicionando as suas vozes ao clamor de louvor que está sendo ouvido em toda a terra. Estes são dias de produtividade e de aumento para a sociedade do Novo Mundo, conforme profetizou Isaías: “O mais pequeno virá a ser mil.” (Isa. 60:22) Os muitos milhares de outras ovelhas que, anualmente, estão sendo encontradas, alimentadas e treinadas para o ministério do Reino estão participando na vindicação do nome de Jeová e são evidência conclusiva de que as testemunhas de Jeová estão fazendo a vontade de Deus e provam ser a espécie correta de ministros. Assim como o tipo certo de médico é reconhecido pelo número de pacientes que pôde curar; assim como a espécie correta de advogado é identificado pelas causas que ganha; assim como o tipo correto de lavrador é distinguido pelas colheitas abundantes que consegue, assim também a espécie correta de ministro prova ser tal pelos resultados do seu ministério. Ele pode apresentar os a quem ajudou a chegar a um conhecimento dá verdade e que se juntaram a ele no ministério. São a sua recomendação de que ele é ministro: “Porventura, necessitamos, como alguns, de cartas de recomendação para vós, ou de vós? Vós sois a nossa carta, escrita em nossos corações, conhecida e lida por todos os homens.” — 2 Cor. 3:1, 2, NTR.
18. Por que não é bom fixar um limite de tempo para o nosso, ministério, e por quanto tempo temos de pregar, segundo Jeová?
18 Não devemos estipular um limite de tempo para o nosso ministério. Não devemos pensar: “Serei ministro por dois, três, cinco ou dez anos. Depois virá o Armagedon e não precisarei mais pregar.” Alguns dos que tiveram estes mesmos pensamentos no passado não estão mais na organização progressista de Jeová. Muito melhor é aprender a lição que Jeová ensinou a Isaías, ao perguntar este: “Até quando, SENHOR [Jeová]?” “Ele respondeu: Até que sejam desoladas as cidades e fiquem sem habitantes, as casas fiquem sem moradores, e a terra seja de todo assolada.” (Isa. 6:11, ALA; NM) Jeová Deus conhece o tempo para a terminação da pregação. Foi Jeová quem deu a ordem para começar; portanto, espere até que Jeová diga que chegou a hora de parar.
19. Que fizeram Jeremias e Jesus, que deve ser hoje copiado por todos os ministros de Deus?
19 Estamos vivendo no dia de Jeová. A designação da parte de Jeová é a de pregar aos habitantes dá terra. Quer as pessoas ouçam quer se neguem a ouvir, isto cabe a elas decidir. No caso de rejeição, esta será delas e não uma recusa da parte dos ministros de Jeová de se dirigir a elas com a mensagem do Reino. Que foi que Jeová disse que Jeremias devia fazer para com o povo duro e obstinado dos seus dias: “Deixa-os, que são cabritos”? Não! Ouça o que ele disse: “E tens de falar-lhes todas estas palavras, mas eles não te ouvirão, e tens de chamá-los, mas eles não te responderão.” (Jer. 7:27, NM) Jesus seguiu o mesmo modelo, com pleno conhecimento que á sua nação não o aceitaria como seu Messias. Ainda assim lhes pregou. Profundamente contristado lhes disse: “Quantas vezes quis eu reunir os teus filhos, como a galinha ajunta os seus pintinhos debaixo das asas, e vós não o quisestes.” (Mat. 23:37, ALA) Muitas pessoas sinceras ouviram Jesus e prestaram atenção à sua pregação, mas a grande maioria rejeitou e odiou a sua mensagem pacífica, culminando seu ódio ferrenho por lhe causar a morte. Jesus não ficou desanimado pela oposição que sofria, nem esperava converter o mundo pelo seu ministério. Avisou que seus seguidores encontrariam a mesma reação: “Então sereis entregues á tribulação, e vos matarão; sereis odiados por todas as nações por causa do meu nome.” — Mat. 24:9.
20. Por que não nos devemos apressar a julgar os que no principio se opõem à nossa mensagem?
20 Embora o mundo odeie e se oponha, não se apresse em julgar as pessoas que no princípio se opõem ao ministério. Lembre-se de que, assim cromo a situação muda, também os pensamentos das pessoas mudam. Este foi o caso com Saulo de Tarso. Ele mudou de alguém que sé opôs a Deus e que perseguiu os fiéis ministros Dele, em alguém que agradou a Deus e se tornou fiel ministro de Deus para as nações. Muitos dos atuais ministros dedicados e fiéis de Deus se opuseram à mensagem quando a ouviram pela primeira vez. — Atos 9:11-15.
BENÇÃOS DO MINISTÉRIO
21. O que impressionou a rainha de Sabá no reino de Salomão?
21 Ainda há muitos milhares de ovelhas a serem achadas .e incluídas na sociedade do Novo Mundo, e isto significa muitas alegrias e bênçãos em resultado do ministério. Lembre-se da prosperidade, da glória e do esplendor do reino de Salomão. Quando a rainha de Sabá veio para ver isso pessoalmente, ela ficou sem poder dizer palavra, conforme diz o registro: “Ficou como fora de si, e disse ao rei: Foi verdade a palavra que a teu respeito ouvi na minha terra, e a respeito da tua sabedoria. Eu, contudo, não cria naquelas palavras, até que vim, e vi com os meus próprios olhos. Eis que não me contaram a metade: sobrepujas em sabedoria e prosperidade a fama que ouvi.” — 1 Reis 10:5-8, ALA.
22. (a) Que bênção está sendo presenciada agora pelos ministros de Jeová? (b) Que atitude mental nunca devemos criar? E por que não?
22 Os que hoje estão no serviço do maior que Salomão, Cristo Jesus, presenciam com os seus próprios olhos a prosperidade; as alegrias e a felicidade da sociedade do Novo Mundo em ação. Estão vendo e ouvindo homens, mulheres e crianças de todas as partes da terra proclamando o nome de Jeová Deus. A glória e o resplendor do reino de Deus e de Seu Filho podem também ser vistos pelas pessoas de boa vontade, e estas têm afluído à sua organização à razão de mais de 1.000 por semana, sem interrupção, durante os últimos dez anos. Conhecer a alegria do ajuntamento das outras ovelhas do Senhor é outra bênção do ministério. Nunca troque os lugares ou os privilégios do ministério por qualquer das posições que este mundo possa oferecer. O ministério deve ser a nossa vocação principal, è a nossa ocupação secular deve vir em segundo lugar. Esta é apenas o meio de nos ajudar a continuar no ministério. Como ministros de Deus, nossa preocupação é de prosseguir buscando primeiro o reino e a Sua justiça”. (Mat. 6:33, NM) Reconhecendo que esta é uma exigência que se faz de todos os ministros de Jeová, nunca devemos chegar à atitude mental de dizer: “Ora a obra será feita sem mim.” Naturalmente, Jeová Deus pode realizar este ministério sem nós. Pode também produzir seu novo mundo sem nós. É muito melhor considerar isso do seguinte modo: Ele nos usará e continuará a usar para sempre no seu novo mundo, se cumprirmos agora o objetivo de nosso ministério. Que as pessoas do mundo procurem a riqueza material, o poder, a popularidade, o prestígio e os prazeres; mas, lembrem-se, estas coisas só durarão até o Armagedon. Mas o seu alvo de ser ministro de Deus, de participar na vindicação do nome de Jeová, de ajudar outros a conhecer a Jeová Deus e de se mostrar ministro fiel e produtivo, será o objetivo que o levará através do Armagedon e para o novo mundo. Que o nosso ministério seja para o, agrado de Jeová Deus e signifique a recompensa de vida eterna para cada um dos fiéis.