Tema a Jeová — nunca os homens
“O temor de Jehovah é o princípio da sabedoria.” — Sal. 111:10.
1. Por que estão as testemunhas de Jeová agora unidas como uma só família humana?
Jeová Deus é o grande Legislador e as suas leis são perfeitas e verdadeiras. (Isa. 33:22; Sal. 19:7; 119:142) Não importa onde os cristãos vivam na terra, a lei de Jeová aplica-se a eles. Não há fronteiras nem cortinas de ferro para a lei de Jeová. Visto que as testemunhas de Jeová, em todas as nações, sem consideração de raça ou língua, posição social ou educação, têm aceito esta lei como suprema, muito acima de quaisquer leis feitas pelos homens, estão agora unidas numa só família humana como sociedade do Novo Mundo, tendo a Jeová Deus como seu Legislador.
2. Por que não gozam de paz as nações?
2 Por outro lado, as nações deste mundo não têm respeitado a lei de Jeová como suprema, têm colocado as suas próprias leis, opiniões ou tradições humanas acima da lei de Deus. Isto não foi nada sábio, já que os fatos provam que as nações da terra estão em grandes dificuldades. O povo anseia a paz, mas os seus líderes políticos e religiosos são incapazes de estabelecer a paz. Por quê? Porque a paz é somente para aqueles que amam e guardam a lei de Jeová como suprema. “De grande paz gozam os que amam a tua lei; e nada ha que os faça tropeçar.” — Sal. 119:165.
3. Por que resulta a felicidade apenas da observância da lei de Jeová?
3 Todas as nações estão hoje numa situação bem infeliz, não sabendo onde encontrar a felicidade. Uma vez que não têm nenhuma visão do propósito de Jeová, conforme declarado na sua lei e Palavra, elas ficam sem restrição, tornando muito penosa a vida de seu povo. A felicidade resulta apenas da observância da lei suprema de Jeová. “Onde não ha revelação, o povo fica sem freio; mas aquelle que guarda a lei, esse é feliz.” (Pro. 29:18) Jeová, por meio de sua palavra e lei, ensina os princípios e os requisitos para tornar a vida feliz. Desconsiderar a estes só traz infelicidade. ‘Feliz é o homem robusto . . . a quem ensinas da tua própria lei.” A lei de Deus mostraria às nações como sair das trevas, porque “o mandamento é uma lâmpada, e a lei uma luz”. Os lideres políticos e religiosos das nações aflitas poderiam aprender da lei de Deus o caminho para o bom êxito e para a sabedoria, mas teriam de reconhecer esta lei como suprema, acima das suas próprias leis. Jeová deu a seguinte ordem a Josué, líder duma nação: “Este livro da lei não se deve afastar da tua boca e tens de lê-lo em voz baixa, dia e noite, . . . pois então tornarás bem sucedido teu caminho e então agirás sabiamente.” Josué, dessemelhante dos líderes da atualidade, obedeceu sàbiamente e foi bem sucedido. — Sal. 94:12; Pro. 6:23; Jos. 1:8, NM.
4. Por que deve o cristão ler e consultar diariamente a lei de Deus e meditar nela?
4 Visto que os governantes deste velho mundo fracassado não lêem a lei de Jeová em voz baixa, dia e noite, mas promulgam leis segundo o seu próprio entendimento, eles não são realmente bem sucedidos nos seus caminhos. Homens de boa vontade vêem isto e se voltam agora para a lei de Deus. “Escutae, povo meu, a minha lei; inclinae os vossos ouvidos às palavras da minha bocca.” (Sal. 78:1) Quem é sábio tem “seu deleite . . . na lei de Jeová, e na sua lei ele lê em voz baixa, dia e noite”. (Sal. 1:2, NM) Não deve haver um só dia que não veja todo cristão ler e consultar a lei de Deus e meditar nela. “Não deixeis a minha lei.” — Pro. 4:2, Al.
5, 6. Por que é a lei de Deus superior à lei humana? Que disse sobre isso certo juiz inglês?
5 As leis e os planos humanos não têm feito o povo feliz, nem lhes têm dado paz e segurança. Somente a lei suprema de Jeová pode unir as pessoas de toda a terra habitada numa única família humana; somente a lei de Jeová mostra o caminho da paz, felicidade, bom êxito e sabedoria; somente a lei de Jeová é a luz que conduz para fora do mortífero beco sem saída em que se meteram as nações por desconsiderarem a Jeová como Legislador. Que todos os homens de boa vontade vejam as coisas maravilhosas ensinadas pela lei de Jeová e que tenham o mesmo desejo do salmista: “Desvenda os meus olhos, para que eu contemple as maravilhas que se derivam da tua lei.” (Sal. 119:18) Jeová demonstrará em breve, na sua batalha do Armagedon, que a Sua lei é suprema e que não há outra autoridade no céu ou na terra que esteja acima da Sua lei. É uma tentativa muito perigosa colocar a lei humana acima da lei de Deus. É por isso que as testemunhas de Jeová defendem e mantêm a sua lealdade à lei de Jeová, e nenhum poder pode legalmente obrigá-las a transgredir esta lei única ou colocar em primeiro lugar as leis imperfeitas e fracassadas dos homens e em segundo lugar a lei de Deus. Para elas é legalmente obrigatória a declaração do apóstolo Pedro: “Precisamos obedecer a Deus como dominador, antes que aos homens.” (Atos 5:29, NM) Não há lugar para transigência.
6 Que a lei de Deus é suprema e não pode ser subordinada à lei do homem foi sustentado pelo grande juiz inglês Blackstone. Ele afirmou que a lei de Deus “é, naturalmente, superior a qualquer outra na sua obrigatoriedade. Ela é obrigatória em todo o globo, em todos os países e em todos os tempos: nenhuma lei humana tem qualquer validez se for contrária a ela; e aquelas que são válidas derivam toda a sua força e toda a sua autoridade, indireta ou diretamente, deste original”. — Blackstone’s Commentaries on the Laws of England, Chase, Nova Iorque, Baker, Voorhis e Companhia, 1938, págs. 5-6.
NUNCA SE PERMITIU A TRANSIGÊNCIA
7. Por que não pode o cristão transigir?
7 Esta lei suprema de Jeová é digna de ser ensinada a todos os homens de boa vontade, a ser guardada e observada acima de quaisquer outras leis. A lei e a palavra de Deus são verazes, e a verdade não pode transigir. (João 17:17) A verdade é a verdade, e por isso não pode entrar em qualquer acordo com o que está errado; senão deixa de ser a verdade. As pessoas que concordam em transigir admitem que não têm a verdade ou a abandonam então. Nada disso é permissível aos cristãos. — 2 Cor. 6:14-18.
8. Explique o significado de transigência.
8 Que significa transigir? O seguinte exemplo talvez ilustre isso. Duas pessoas estão em litígio no tribunal. O prejudicado é chamado de querelante. Ele pleiteia o pleno pagamento dos danos. O transgressor, chamado de querelado, nega isto. Afirma não dever nada. O querelado oferece pôr termo ao litígio por pagar talvez a metade dos danos causados. Para evitar dificuldades, o querelante abandona o que sabe ser certo. Reduz a sua exigência. Concorda-se finalmente num certo preço. Há transigência!
9. Qual é a penalidade da transigência, e por quê? Explique Mateus 16:25.
9 Este costume de transigir ou chegar a um acordo pelo abandono do que é certo, a fim de evitar trabalhos, não é permitido no tribunal supremo de justiça de Jeová; é proibido sob pena de morte. Nenhum covarde e transigente sobreviverá ao julgamento de Jeová no Armagedon. A lei de Jeová é clara sobre o assunto: “Mas, quanto aos covardes, e aos que não tem fé, . . . a sua parte será no lago que arde com fogo e enxofre. Isto significa a segunda morte”, a destruição eterna. (Apo. 21:8, NM) Os cristãos nunca devem transigir só para evitar dificuldades. Devem manter-se leais à lei suprema de seu Deus, não importa quais as conseqüências. Lembre-se das palavras de Jesus: “Porque aquele que quiser salvar a sua alma [por exemplo, por transigir], perde-lá-á, e quem perder a sua alma [por ser leal] por amor de mim, acha-la-á.” — Mat. 16:25, Al margem.
O GRANDE INIMIGO — O TEMOR
10. Qual é a causa básica da transigência? Por quê?
10 Qual é a razão básica que induz as pessoas a transigir? Aquela importante palavra pequena: TEMOR, medo. Não é o temor do homem um de nossos maiores inimigos? Ter medo dos homens é ser enlaçado. Sim, petrifica a pessoa. O temor paralisa toda a sua alma. Salomão escreveu: “O medo do homem traz um laço.” (Pro. 29:25) Mas, “o temor de Jehovah é o principio da sabedoria”, declarou o salmista. (Sal. 111:10) Estes homens temerosos não têm amor a Deus. João escreveu que temos de amar a Deus, “para que tenhamos franqueza no falar no dia do juízo . . . No amor não existe medo, mas o amor perfeito lança fora o medo, porque o medo exerce uma restrição”. (1 João 4:17, 18, NM) O temor dos homens gera a transigência, mas o amor de Jeová protege a pessoa contra ser transigente covarde que tema os homens.
11. Qual é a causa do temor que resulta na transigência?
11 Qual é a causa do temor que resulta na transigência? Uma multidão de coisas! O orgulho, o amor à esposa, ou a pai ou mãe, a irmão ou irmã, o amor a popularidade pessoal mais do que a Deus. O temor da zombaria e da humilhação, o medo de admitir os próprios erros ou tentar salvar as aparências, o temor de ser chamado de mendigo ou vendedor ambulante quando empenhado na elevada vocação de pregar de casa em casa as boas novas do reino de Deus e a calamidade que virá sobre o velho mundo no Armagedon, e o medo de ser identificado pelo velho mundo como um dos que se associam com a sociedade do Novo Mundo. O temor de ser diferente da maioria das pessoas. O medo de não mais ser lisonjeado pelas pessoas, de perder o bom nome como “bom camarada”.
12. Por que é perigoso agradar a homens?
12 Atualmente floresce o temor do homem; os homens bajulam outros homens, tentando ansiosamente agradar a tais homens e transigir com êles, a fim de gozarem de boa reputação diante deles. Não há entre eles o ditado: “Faze como o povo faz, e terás a sorte dele”? Semelhantes às nuvens escuras e baixas dum tornado sobre a terra, há hoje sobre a humanidade um manto escuro de conformidade de pensamento e de transigência. A coragem individual está desaparecendo rapidamente. Os homens temem a opinião dos membros de sua própria família, dos seus chefes, dos seus governantes, dos seus vizinhos; temem a crítica. “O que pensaria fulano se eu fosse pregar o Reino de casa em casa com as testemunhas de Jeová?” Que pergunta aterrorizante para alguém que quer agradar a homens! Por que não pensar: O que pensaria Jeová? Observa-se hoje em toda a parte o desejo de agradar a homens, mas pouco se vê o desejo de agradar a Deus, o Juiz supremo. Nós, porém, não podemos agradar aos homens e ao mesmo tempo ser cristãos; o apóstolo Paulo especifica isso claramente: “Busco agradar aos homens? se ainda buscasse agradar aos homens, não seria servo de Christo.” — Gál. 1:10.
13, 14. (a) Por que lamentável experiência passou Pedro depois de Jesus ter sido preso? (b) O que podemos aprender disso para os nossos dias?
13 Não se pode enfatizar demais o perigo de querer agradar aos homens e de transigir, ou de ser covarde. Cada cristão deve cuidar bem de si mesmo, para que não caia neste laço diabólico. Aprendamos a lição da experiência de Pedro. Ele era amigo íntimo de Jesus e estava convencido de que nada poderia separá-lo dele. Não disse ele mesmo: “Ainda que sejas para todos uma pedra de tropeço, nunca o serás para mim”? Jesus disse-lhe que na mesma noite ainda o negaria três vezes. Isto nunca aconteceria; disso Pedro tinha certeza: “Ainda que me seja necessário morrer comtigo, de nenhum modo te negarei.” Todos sabem o que aconteceu naquela mesma noite. Jesus foi preso e levado perante o tribunal, acusado e condenado como criminoso impopular. Associar-se com este homem, naquele momento, era perigoso e humilhante. Alguns reconheciam Pedro como seguidor do condenado Jesus e apontavam para ele. O que fez Pedro? “Elle o negou deante de todos, exclamando: Não sei o que dizes.” Quando apontado pela segunda vez, negou-o com juramento, e na terceira vez ele começou a praguejar e a jurar: “Não conheço esse homem.” (Mat. 26:33-35, 70-74) Ele negou o seu senhor e transigiu para evitar dificuldades ou a humilhação.
14 Hoje em dia, as testemunhas de Jeová são tão impopulares como Jesus o era. Ele mesmo disse que seria assim. “Sereis odiados de todos por causa do meu nome.” “Se o mundo vos odeia, sabei que, primeiro do que a vós outros, me odiou a mim.” (Mat. 10:22; João 15:18, ARA) Quer cometer o mesmo erro que Pedro? Envergonha-se também destes seguidores de Cristo só porque o mundo não gosta deles, mas os odeia e fala mal deles? Caso sim, então queira aprender o seguinte de Pedro. O que aconteceu com ele? “Sahindo dalli, chorou amargamente.” (Mat. 26:75) Ele teve boa razão para fazer isso, e o mesmo se aplica às pessoas que agem hoje assim como ele agiu há 1.900 anos. Mas, Pedro fez mais do que chorar. Ele admitiu a sua fraqueza e seu erro, não tentando achar desculpa para a sua transigência. Mudou de atitude, e o registro bíblico nos diz que ele se tornou um dos ministros mais destemidos do impopular e condenado Jesus Cristo; sim, ele morreu até como mártir. Morreu com um bom nome, não diante dos homens, mas diante de Jeová Deus. Portanto, imite Pedro!
TENHA BOM NOME DIANTE DE JEOVÁ
15. Diante de quem devem os cristãos ter um bom nome, e por quê?
15 Não prefere pertencer aos poucos que desejam temer, amar, servir, honrar e louvar, não homens, mas a Jeová Deus, o Dador da vida, não importa o que as pessoas pensem? Deseja apegar-se aos princípios justos conforme descritos na lei de Jeová, mesmo até o último alento, se necessário, a fim de ter um bom nome diante de Jeová? Um bom nome diante de Jeová significa vida eterna. Se alguém gozar de bom conceito diante de Jeová, então será para ele assim como Eclesiastes 7:1 diz, que o dia da sua morte será melhor do que o dia de seu nascimento. Não disse o próprio Jesus a respeito dos que têm bom nome diante de Jeová: “Regosijae-vos em que os vossos nomes estão escriptos no céo”, para serem lembrados no dia da ressurreição? (Luc. 10:20) Os cristãos esperam viver e nunca morrer. No entanto, se for necessário que alguém morra, que se mantenha determinado a morrer em integridade e com um bom nome diante de Deus, nome que seja lembrado, e não com um nome apodrecido de alguém temeroso e transigente que agrada aos homens, e que perecerá para sempre da memória de Deus.
16. Que exemplos devemos copiar? Que esperança têm estes homens destemidos?
16 Tome como exemplo os homens que mantiveram a sua integridade. Não admoestou Tiago aos cristãos: “Irmãos, tomai por modelo do sofrimento do mal e do exercício da paciência os profetas, que falaram em nome de Jeová”? (Tia. 5:10, NM) Estes foram homens destemidos, homens de integridade, que não se conformaram ao mau procedimento só porque este era popular. Iguais aos fiéis cristãos, “não amaram suas almas, mesmo diante do perigo da morte”. (Apo. 12:11, NM) Nunca tentaram agradar aos homens como “bons camaradas”. Em vez de abandonarem os princípios divinos pela transigência, o que fizeram? Sofreram torturas e a morte sem lamúrias. Hebreus 11:37, 38 (Ne) diz: “Foram apedrejados, serrados, provados, mortos a espada, vagaram vestidos de peles de ovelhas e de cabras, necessitados, perseguidos, maltratados; homens de que o mundo não era digno.” Não recebiam os aplausos dos que aclamavam o rei; não! E não bajulavam os ricos ou os que se achavam no poder. Não procuraram covardemente honrar os homens. Embora fossem mortos, não pereceram, pois Malaquias 3:16 indica que seus nomes estão escritos no “livro de memoria . . . para os que temeram a Jehovah, e para os que pensaram no seu nome”. Temos nós a coragem de copiar estes homens que o inspirado discípulo Tiago nos manda imitar?
17. (a) Explique a vereda do comportamento cristão. (b) Como podem eles andar em segurança pela vereda estreita que conduz à vida?
17 A vereda do comportamento cristão é alta, elevada, estreita e reta. Evitarem o temor dos homens faz com que os cristãos não caiam da vereda para os abismos mortais da transigência e da perda da vida. Jesus ordena aos cristãos: “Entrai pelo portão estreito; porque larga e espaçosa é a estrada que leva à destruição, e muitos são os que entram por ela; enquanto estreito é o portão e apertada a estrada que leva à vida, e poucos são os que a acham.” (Mat. 7:13, 14, NM) Gosta de andar na estrada larga que leva à destruição só porque a maioria anda nela? Ainda gosta de agradar aos homens que andam nesta estrada larga da destruição? Por que agradar e temer ao homem mortal de quem a Bíblia diz “que se tornará como feno”? (Isa. 51:12) Portanto, ande na vereda reta e estreita da integridade e tema a Jeová, o Soberano supremo. Na batalha do Armagedon, Jeová limpará a terra de todos os covardes, transigentes, que agradam a homens e temem o povo.
18 Em quem depositam os cristãos a sua confiança? O que é necessário para se fazer isso? Por quê?
18 Os cristãos devem depositar a sua confiança em Jeová e nunca temer os homens, nem tentar agradar a homens. A quem temeremos se Jeová está conosco? O salmista disse: “Jehovah é a minha luz e a minha salvação; de quem me receiarei?” (Sal. 27:1) Para se vencer o medo dos homens é essencial ter conhecimento de Jeová. E para se conhecer a Jeová, é necessário um estudo cuidadoso de Sua Palavra e lei. A falta de conhecimento torna a pessoa dependente de homens e cria nela o temor dos homens, mas o conhecimento de Jeová dissipa o medo. Aprenderá pelo estudo: “O nome de Jehovah é uma torre forte, á qual o justo se acolhe e está seguro.” (Pro. 18:10) Pelo estudo saberá dos poderosos atos que Jeová tem feito a favor dos que temem a ele e não os homens. “Ouvi-me, vós que conheceis a justiça, vós, povo, em cujo coração está a minha lei: não temais o opróbrio dos homens, nem vós turbeis pelas suas injúrias. Porque a traça os roerá como a um vestido, e o bicho os comerá como à lã: mas a minha justiça durará para sempre, e a minha salvação de geração em geração.” Portanto, estude e aprenda a temer a Jeová, mas nunca os homens. — Isa. 51:7, 8, Al.
19, 20. (a) O que esperamos? (b) Mas, que admoestação dá a Bíblia?
19 Que os cristãos nunca sejam temerosos, fracos e vacilantes ou instáveis por causa do temor dos homens ou do Diabo. Jeová informou os seus servos sobre o vindouro ataque de Gog de Magog. As testemunhas de Jeová esperam ser perseguidas por César. Sabem que este velho mundo as odeia. Mas têm confiança no poder de Jeová, seu Deus, assim como tiveram os homens que lhe serviram destemidamente no passado. O que ordenou Moisés aos guerreiros de Jeová na antiga organização típica? “Sede corajosos e fortes; não temaes, nem vos atemorizeis deante delles; porque Jehovah teu Deus é quem vae comtigo. Elle não te deixará, nem te desamparará. . . . Jehovah é quem vae adeante de ti.” (Deu. 31:6, 8) Semelhante ao salmista da antiguidade, cada cristão verdadeiro deve fortalecer a mente com a determinação de evitar a transigência e a perda de integridade: “Jehovah é por mim, não receiarei: Que me pôde o homem fazer? Melhor é buscar refugio em Jehovah do que confiar em principes. Cercaram-me todas as nações: . . . Cercaram-me como abelhas; extinctas são como fogo de espinhos: Em nome de Jehovah exterminei-as [mantive-as à distância, NM].” — Sal. 118:6, 9-12.
20 E como nos admoesta Paulo? “Que, pois, diremos destas coisas? Se Deus é por nós, quem será contra nós?” “Cobramos ânimo por meio de nosso Deus, para falar-vos das boas novas de Deus, com bastante dificuldade.” “Porque Deus não nos deu um espírito de covardia, mas de poder.” — Rom. 8:31; 1 Tes. 2:2; 2 Tim. 1:7, NM.
21. Que atitude devem os cristãos adotar para evitar o perigo de transigirem e agradarem a homens?
21 Portanto, lutadores cristãos sejam corajosos, nunca temendo os homens nem tentando agradar a homens, nunca transigindo só para evitar dificuldades. Apeguem-se firmemente à lei e palavra suprema de Deus. Sirvam a Jeová, “não de modo ostentoso como para agradar a homens, mas como escravos de Cristo, fazendo a vontade de Deus de toda a alma”. (Efé. 6:6, NM) Preguem e defendam destemida e eficientemente a sua fé e esperança, e a sua recompensa será a vida eterna no novo mundo de Jeová. Que Jeová Deus abençoe com seu espírito de poder a cada um de Seus ministros e os homens de boa vontade.