“A sabedoria está com os modestos”
GOSTARIA de escapar das muitas armadilhas e embaraços da vida? Gostaria de evitar ofender desnecessariamente os outros, mas antes ser querido pelos que o cercam? E, acima de tudo, gostaria de diminuir a probabilidade de ofender o seu Criador? Então cultive a virtude da modéstia, pois ela o ajudará grandemente em todos esses respeitos.
Muito se tem escrito em louvor da modéstia. O melhor de tudo sobre o assunto, porém, encontra-se na Palavra de Deus, a Bíblia. Mediante o preceito e os exemplos — que revelam tanto os bons resultados da modéstia como os maus resultados da falta dela — a Bíblia nos ensina a virtude de se ser modesto.
“Modéstia” e “modesto” têm diversos significados, dos quais três são de uso mais generalizado. Um significado de modéstia se relaciona com o tamanho. Falamos de uma renda modesta, de um lar modesto ou de um Salão do Reino modesto. Neste sentido, modesto significa aquilo que é moderado e despretensioso. O princípio das coisas é em geral modesto, e Deus perguntou, por conseguinte, aos judeus que voltaram do cativeiro de Babilônia: “Quem desprezou o dia das cousas pequenas?” A reconstrução do templo de Jeová em Jerusalém teve um começo modesto, mas não devia ser desprezado. Afinal de contas envolvia a adoração pura de Jeová Deus. — Zac. 4:10, VB.
“Modéstia” e “modesto” são também usados no sentido de castidade, decência e propriedade. Os homens precisam em geral precaver-se da fala imodesta, as mulheres, da vestimenta imodesta. O apóstolo Paulo, ao aconselhar as mulheres a se vestirem com modéstia, empregou o termo neste sentido: “Desejo que as mulheres se adornem em vestimenta bem arranjada, com modéstia e sanidade metal.” A palavra grega vertida aqui “modéstia” é aidós e vem de uma raiz que tem o sentido de abaixar os olhos ou corar. A atual moda de dança, chamada em inglês “twist”, representa diametralmente o oposto desta espécie de modéstia. — 1 Tim. 2:9.
O terceiro significado comum dado à modéstia, e no qual estamos especialmente interessados nesta consideração, é “estar ciente das próprias limitações; a ausência de indevida autoconfiança; falta de vaidade ou presunção”. Ser modesto neste sentido é ter “uma estimativa limitada e não exagerada das próprias habilidades ou valor”. (Dicionário de Webster) Significa exercer reserva e é diametralmente o oposto de presumir em demasia: “Há presunção? Então virá a desonra; mas a sabedoria está com os modestos.” — Pro. 11:2.
A palavra hebraica vertida aqui “modestos” se encontra também em Miquéias 6:8, onde é geralmente traduzida “humildemente”. Mas a Bíblia de Soncino diz da expressão “andes humildemente”: “A pessoa reluta em lançar dúvida sobre uma frase que entrou tão profundamente na consciência religiosa da humanidade; todavia, é duvidoso que humildemente seja uma tradução adequada do hebraico. Na Bíblia, a raiz tsana se encontra apenas aqui e em Prov. xi. 2 (em todas as outras partes emprega-se anaw para expressar a humildade). O dicionário recorre ao hebraico rabínico para uma elucidação do seu significado, e ali a palavra significa ‘modéstia’, . . .” Mas é “modéstia” no sentido de decência ou castidade, conforme passa a dizer o hebraico rabínico? Não, pois o contexto de Miquéias 6:8 torna muito evidente aqui, como em Provérbios 11:2, de que o que se salienta não é a modéstia no sentido de castidade e propriedade, mas modéstia no sentido de estar a pessoa ciente de suas próprias limitações, da relação dela com o seu Criador. Corretamente, portanto, e talvez de modo singular, a Tradução do Novo Mundo reza: “Ele te disse, ó homem terreno, o que é bom. E o que é que Jeová pede de volta de ti, senão que exerças a justiça e ames a bondade, e sejas humilde ao andar com o teu Deus?”
A MODÉSTIA E A HUMILDADE
A Modéstia e a humildade estão intimamente relacionadas, mas não são a mesma coisa. O oposto da humildade é o orgulho; o oposto da modéstia é presumir em demasia, vaidade e presunção. “Humildade” vem da raiz humus, que significa terra, e tem o significado do que é baixo. “Modéstia” vem da raiz modestus, que significa moderado.
Pode-se dizer que a modéstia seja um aspecto de humildade, que é a qualidade mais básica. A pessoa humilde que tem bom senso, que é sábia, que usa de bom discernimento, será também modesta. A pessoa humilde não ressente sugestões ou crítica, mas a pessoa modesta perguntará bem provavelmente: Em que posso melhorar? Tem alguma sugestão a oferecer?
Já que a modéstia significa estar a pessoa ciente de suas próprias limitações, é uma qualidade de pessoas limitadas. Todas as criaturas têm as suas limitações, por conseguinte, a modéstia lhes é apropriada. Mas o Criador, sendo infinito, não tem limitações, e por isso em parte alguma na sua Palavra lemos quanto a ser ele modesto, mas lemos sobre a sua humildade: “A tua própria humildade me engrandecerá.” “Quem é semelhante a Jeová nosso Deus, que faz a sua morada nas alturas? Ele é condescendente para olhar o céu e a terra.” — Sal. 18:35; 113:5, 6.
Significa isto que Deus é imodesto? Não, absolutamente. Simplesmente significa que a modéstia é uma virtude que não se aplica a ele.
A modéstia sendo um aspecto de humildade que envolve o raciocínio são, notamos que é implícito no conselho de Paulo aos romanos: “Digo a cada um ali entre vós que não pense mais de si mesmo do que é necessário pensar; mas, que pense do modo que tenha mente sã.” Sim, assim como é necessário amarmo-nos a nós próprios e não obstante não em demasia, e necessário que pensemos algo de nós próprios, mas não demasiadamente. — Rom. 12:3.
Como ajuda para avaliarmos a distinção entre a modéstia e a humildade há o registro bíblico que revela que, embora os fiéis servos de Deus fossem sempre humildes, erraram ás vezes quanto a serem modestos. Por exemplo, podiam ter errado por não estarem cientes de suas fraquezas. O apóstolo Pedro era certamente um homem humilde, entretanto achava repetidas vezes que podia melhorar o que o seu Mestre perfeito dizia e fazia. A sua falta de modéstia se revela especialmente, quando ele disse: “Ainda que todos se escandalizem, eu jamais!” Ele era humilde, mas errou quanto à modéstia, porque não se apercebia de suas próprias limitações. — Mar. 14:29, ALA.
Às vezes, uma grande pressão pode causar que um servo humilde de Deus erre neste respeito. Moisés, embora fosse o homem mais manso em toda a terra, certa vez, quando duramente provado, presumiu demais: “Ouvi, agora, rebeldes, porventura faremos sair água desta rocha para vós outros?” Deus tomou a sério esse erro da parte de Moisés: ‘Visto que não. . . . me santificaste diante dos filhos de Israel’, mas imodestamente tomaste o crédito, ‘por isso não farás entrar este povo’ na Terra Prometida. — Núm. 20:10, 12, ALA.
DEUS FAVORECE OS MODESTOS
Por que se diz que “a sabedoria está com os modestos”? Em primeiro lugar, porque Jeová Deus pode fazer o melhor uso dos que são modestos, que não são autoconfiantes, que estão apercebidos de suas próprias limitações. Tais não atrairão atenção a si, desviando-a de Jeová Deus, sendo tais também mais propensos a buscar a orientação e força de Jeová Deus.
Como era de esperar, Jesus Cristo é o exemplo mais destacado de modéstia nas Escrituras. Em virtude disso, o seu Pai celestial pôde confiar tantas coisas nas mãos dele. Embora ninguém pudesse condená-lo por algum pecado e embora Deus fizesse deste o único meio pelo qual alguém pode aproximar-se de seu Pai, Jesus permaneceu modesto, dirigindo sempre toda a glória a seu Pai: “Por que me chamas de bom? Ninguém é bom, senão um só, Deus.” “O Filho não pode fazer uma única coisa sequer de sua própria iniciativa.” “Não procuro fazer a minha vontade, mas a vontade daquele que me enviou.” — Luc. 18:18, 19; João 5:19, 30; 8:46; 14:6.
Moisés, que prefigurou a Jesus Cristo, era da mesma forma geralmente modesto. Com efeito, apercebia-se dolorosamente de suas limitações. (Êxo. 3:11, 12; 4:10-13) Gedeão tinha a mesma disposição mental: “Ora, senhor [Jeová] meu, como salvarei eu a Israel? eis-que o meu milheiro é o mais pobre de Manasses; e eu sou o menor na casa de meu pae.” A presunção do Rei Saul fez com que ele acabasse mal, mas no começo era modesto: “Não é assim que, quando eras pequeno aos teus olhos, foste feito chefe das tribus d’Israel? e não te ungiu o SENHOR, [Jeová] rei sobre Israel?” — Juí. 6:15; 1 Sam. 15:17, Tr.
O Rei Salomão também a princípio era modesto: “Deus, tu me fizeste reinar a mim em logar de David meu pae. Eu sou um menino pequenino; não sei sahir nem entrar.” Jeremias, quando foi comissionado como profeta às nações, expressou-se de modo similar: “Ah, Senhor Jehovah! eis que não sei falar, porque sou um menino.” E, seja notado, em todos esses casos Jeová Deus forneceu o que lhes faltava, bem como dando-lhes encorajamento. — 1 Reis 3:7; Jer. 1:6, TTB.
Não resta dúvida a respeito disso, a modéstia é de grande proveito em nossas relações com o nosso Criador. Aquele que quer ser usado por ele de modo mais pleno precisa ser modesto em andar com o seu Deus. É verdade que é elogiável desejar o cargo de superintendente, mas isso deve ser feito, não de modo ambicioso, mas com o devido reconhecimento das próprias limitações. — 1 Tim. 3:1.
A MODÉSTIA FAZ AMIGOS
A sabedoria está também com os modestos no sentido de que a modéstia ajuda a evitar causar ofensa e a fazer amigos. Poucas coisas irritam tanto os outros quanto a falta de modéstia, e poucas coisas fazem tanto em criar a boa vontade quanto a modéstia. Aquele que presume demais tende a usurpar os direitos dos outros, criando, por conseguinte, temor e antagonismo. Aquele que não se apercebe de suas próprias limitações forçosamente irá aborrecer os outros. Se formos modestos não falaremos demais, não monopolizaremos as conversações, não passaremos da hora ao darmos um discurso com tempo marcado. Também, não pareceremos cruéis, rudes, nem ergueremos desnecessariamente a voz, mas até o tom de nossa voz será modesto, despretensioso.
Por outro lado, também, não iremos alienar os nossos conhecidos, causando inveja, rivalidade ou o espírito de tentar manter o passo com os vizinhos em palavras ou em ações. Antes, seremos modestos nas roupas que vestimos, no carro que dirigimos e no lar que ocupamos. Não chamaremos atenção às nossas consecuções, quer sejam elas nos negócios, nos esportes, nas artes, quer no ministério cristão. Segundo nos fazem lembrar os provérbios: “Esquadrinhar a propria gloria não é gloria.” “Seja outro o que te louve, e não a tua bocca.” A pessoa modesta não toca uma trombeta para chamar atenção às suas boas obras, mas não deixará que a sua mão direita saiba o que a mão esquerda está fazendo. — Pro. 25:27; 27:2; Mat. 6:1-6, VB.
Podemos até apaziguar rivais ambiciosos dando-nos o trabalho de manifestar modéstia. Gedeão fez isso, quando os efraimitas “reprehenderam-no asperamente”. Ele aplacou a ira deles por dizer: “Deus vos entregou nas mãos os principes de Midian, Oreb e Zeeb; que pude eu fazer de comparavel com o que vós fizestes? Então se lhes aplacou a ira, depois que elle dissera isso.” — Juí. 8:1-3, VB.
A MODÉSTIA, UM RESGUARDO
A modéstia é também o proceder de sabedoria, visto que age como resguardo. Em primeiro lugar, ajuda a proteger dos laços do Diabo. Se Jesus não tivesse sido modesto, teria talvez cedido a uma das tentações de Satanás. Satanás enlaçou muitos na congregação cristã do período pós-apostólico por causa da falta de modéstia deles.
A modéstia protege também das tentações do mundo. Nem Gedeão, nem Jesus permitiu que as pessoas o fizessem rei. Uma pessoa menos modesta teria cedido. A modéstia protege a pessoa contra “o desejo dos olhos, e a exibição ostentosa dos meios de vida” do mundo. — 1 João 2:16.
A modéstia também nos protege das nossas próprias fraquezas. Evita que sejamos frustrados ou decepcionados por aspirarmos muito em nossas ambições ou alvos. Os dois discípulos que pediram sentar-se um à direita e outro à esquerda de Jesus no seu reino ficaram decepcionados e foi preciso Jesus dizer-lhes: “Não sabeis o que pedis.” — Mar. 10:38.
A modéstia nos impedirá de ficarmos indevidamente afetados quer pelo louvor público, quer pela censura pública. Torna mais fácil aos filhos serem submissos a seus pais; as esposas, a seus maridos; e os membros de uma congregação, a seus superintendentes. A modéstia nos impedirá de nos jactarmos do dia de amanhã. E nos resguardará de embaraço desnecessário, como quando presumimos tomar o assento mais proeminente numa festa e, daí, ter de cedê-lo a alguém mais ilustre do que nós. — Luc. 14:8-10.
Deveras “a sabedoria está com os modestos”, e a Palavra de Deus nos dá muito conselho sobre a modéstia. A modéstia nos coloca na posição de podermos ser usados ainda mais pelo nosso Criador, contribui para melhores relações com o próximo, resguarda-nos das tentações de Satanás, do mundo e da carne, bem como nos ajuda a evitar desnecessárias decepções, frustrações e embaraços. Portanto, faça amigos tendo modéstia. Revista-se da modéstia.