a sua voz, e ele chama por nome as suas próprias ovelhas e as conduz para fora. Quando tiver tirado a todas as suas, ele anda diante delas, e as ovelhas seguem-no, porque conhecem a sua voz. De modo algum seguirão o estranho, antes fugirão dele, porque não conhecem a voz dos estranhos.” — João 10:3-5, NM.

O trabalho do pastor é muito fatigante, que exige muito amor pelos que estão ao seu cargo. Tem de manter unidas as ovelhas, achar as perdidas e desgarradas, cuidar das doentes e das feridas, manter aquecidos e secos os cordeirinhos recém-nascidos, carregar as ovelhas cansadas, tirar água para o rebanho, levá-las a pastos verdes e protegê-las. Os que são nomeados para cargos de superintendência na congregação cristã precisam mostrar o mesmo cuidado amoroso pela congregação.

Quando Jesus estava na terra, ele começou a reunir um grupo seleto de pessoas que teriam o privilégio de reinar com ele nos céus. São simbolizadas como pequeno rebanho de ovelhas que seguem o Cordeiro, Jesus Cristo. “Não temas, pequeno rebanho; porque é do agrado de vosso Pae dar-vos o reino.” — Luc. 12:32.

Em adição a este pequeno grupo há outro grupo de ovelhas simbólicas, de número indeterminado, que habitarão na terra, debaixo do governo do pequeno rebanho. Embora não estejam no aprisco do pequeno rebanho dos que herdam o reino celestial com Cristo, os que agora vivem estão sendo ajuntados para formar, junto com o pequeno rebanho, um grande rebanho, sob os cuidados vigilantes do Cordeiro de Deus. “Tenho outras ovelhas, que não são deste aprisco; essas também tenho de trazer, e elas escutarão a minha voz, e se tornarão um só rebanho, um só pastor.” (João 10:16, NM) Estes mansos possuirão a terra. — Sal. 37:11, 29.

Na Palestina há um tipo de redil em que há uma separação no meio. Quando o pastor tem um rebanho misto de ovelhas e cabritos, ele separa as ovelhas dos cabritos ao entrarem no aprisco à noite, encaminhando as ovelhas para um setor do aprisco e os cabritos para outro. Jesus referiu-se a este costume numa profecia referente aos últimos dias, quando ele, como pastor, havia de separar as pessoas de todas as nações. “Todas as nações serão reunidas deante delle, e separará uns dos outros, como o pastor separa as ovelhas dos cabritos; porá as ovelhas á sua direita, mas os cabritos á esquerda.” — Mat. 25:32, 33.

Estas são apenas algumas das muitas referências bíblicas que usam ovelhas dóceis para representar o povo de Deus. Pessoas de todo o mundo, que manifestam características semelhantes a ovelhas, estão sendo ajuntadas para a sociedade do Novo Mundo de servos dedicados de Deus, entre os quais superintendentes nomeados estão obedecendo à ordem de Jesus a Pedro: “Pastoreia minhas ovelhinhas.” (João 21:16, NM) Por causa do bom cuidado que recebem, podem dizer com toda a veracidade: “Jehovah é o meu pastor; nada me faltará.” — Sal. 23:1.

Pacifïcadores paralisados

“As Nações Unidas, como pacificadores, ficaram paralisadas desde o principio por causa do conflito entre o mundo ocidental, sob a liderança dos Estados Unidos, e o bloco soviético.

“As tentativas de garantir a paz por meio dum governo internacional de nações soberanas caíram todas vitimas duma contradição inerente nestas próprias tentativas. O estabelecimento dum eficiente governo de nações soberanas parece ser uma contradição de termos, que pode ser eliminada apenas por um ataque direto contra a própria soberania nacional.” — The Encyclopcedia Britannica, Volume 17, página 414 (1959).