Amor, o “perfeito vínculo de união”

“Além de todas estas coisas, porém, revesti-vos de amor, pois é o perfeito vínculo de união.” — COLOSSENSES 3:14.

 1. Por que constitui hoje um desafio a ordem dada em Colossenses 3:14?

NO MEIO dum mundo desunido, cheio de ódio, a ordem dada às Testemunhas de Jeová na Palavra escrita de Deus em Colossenses 3:14 é deveras desafiadora. Parece quase ser impossível, porque ordena-lhes: “Além de todas estas coisas, porém, revesti-vos de amor, pois é o perfeito vínculo de união.” De qualquer maneira, esta ordem inspirada está sendo cumprida, para a glória dele.

 2. Qual parece ser o vínculo unificador entre as seitas da cristandade, e isso faz com que a cristandade seja parte de quê?

² Não se pode negar que o amor, como perfeito vínculo de união, não existe na cristandade, porque ela está dividida em centenas de seitas e denominações religiosas conflitantes, com crenças e práticas religiosas divergentes. É digno de nota que aquilo que parece servir como vínculo unificador para os sistemas eclesiásticos da cristandade é seu ódio e sua oposição à congregação o cristã do povo dedicado e batizado de Jeová, suas testemunhas da atualidade. (Isaías 43:10, 12) As organizações religiosas da cristandade, expressando tal ódio e oposição, tornam-se parte integrante do mundo que está sob a suserania de Satanás, o Diabo, “o deus desde mundo”. (2 Coríntios 4:4, Centro Bíblico Católico) É assim como o Fundador do cristianismo disse que seria. Quando falou pela última vez aos seus apóstolos fiéis, depois de o traiçoeiro Judas Iscariotes ter ido embora, Jesus disse: “Estas coisas eu vos mando, que vos ameis uns aos outros. Se o mundo vos odeia, sabeis que me odiou antes de odiar a vós. Se vós fizésseis parte do mundo, o mundo estaria afeiçoado ao que é seu. Agora, porque não fazeis parte do mundo, mas eu vos escolhi do mundo, por esta razão o mundo vos odeia.” — João 15:17-19.

 3. Que pergunta surge quanto ao alvo do ódio do mundo?

³ Em face das palavras de Jesus, surge logicamente a pergunta: Qual é o grupo religioso, hoje, que o mundo, sem excluir a cristandade, odeia e encara com antagonismo? A história humana, especialmente desde a Primeira Guerra Mundial, ajuda ao indagador sincero a identificar inconfundivelmente essas pessoas.

 4. A quem se aplica a ordem de Paulo em Colossenses 3:14, e quem é o Pai espiritual que tais têm em comum?

⁴ Por causa das palavras iniciais da carta do apóstolo Paulo aos Colossenses, as atuais Testemunhas de Jeová sabem que sua ordem se aplica diretamente a elas: “Revesti-vos de amor, pois é o perfeito vínculo de união.” Lemos: “Paulo, apóstolo de Cristo Jesus, pela vontade de Deus, e Timóteo, nosso irmão, aos santos e irmãos fiéis em união com Cristo, em Colossos: Que tenhais benignidade imerecida e paz da parte de Deus, nosso Pai.” (Colossenses 1:1, 2) Ora, quem era o Pai celestial que aqueles cristãos do primeiro século, na cidade de Colossos, na Ásia Menor, tinham em comum? Era o Pai de seu Líder espiritual, Jesus Cristo, e seu Pai é o Deus “Altíssimo sobre toda a terra”, “cujo nome é Jeová”. — Salmo 83:18.

 5. Aqueles a quem Paulo dirige a sua carta devem ser adoradores de quem, e como foi isso ilustrado por Jesus e pelo apóstolo João?

⁵ Ora, então aqueles a quem Paulo dirigiu a sua carta devem ser adoradores de Jeová Deus, assim como o próprio Jesus Cristo é! No monte da tentação, Jesus recusou a oferta do mundo inteiro, que o Diabo lhe fez, se Jesus tão-somente se curvasse e o adorasse. Jesus prontamente repeliu o Tentador e citou a ordem inspirada: “É a Jeová, teu Deus, que tens de adorar e é somente a ele que tens de prestar serviço sagrado.” (Mateus 4:8-11; Lucas 4:8; Deuteronômio 6:4, 5, 13) Imitando Jesus, seus discípulos têm de adorar o mesmo Deus que ele próprio sempre adorou, Jeová. (João 20:17) Similar a isso, quando o apóstolo João se prostrou em adoração diante do anjo que lhe transmitira a Revelação, o anjo objetou, dizendo: “Adora a Deus; pois, dar-se testemunho de Jesus é o que inspira o profetizar.” — Revelação 19:10; 1:1.

 6. Depois de que proceder da cristandade tornou-se mais urgente a ordem em Revelação 18:4, 5, e quem acatou esta ordem, e com que resultado?

⁶ Depois da reputação de desonrar a Deus que Babilônia, a Grande, o império mundial da religião falsa, criou para si mesma durante a Primeira Guerra Mundial, a ordem divina especificada em Revelação 18:4, 5, tornou-se mais urgente do que na época do número de dezembro de 1880,ou antes, da revista A Sentinela (em inglês), a saber: “Saí dela, povo meu, se não quiserdes compartilhar com ela nos seus pecados e se não quiserdes receber parte das suas pragas. Pois os pecados dela acumularam-se até o céu, e Deus se lembrou dos atos injustos dela.” a Obedecendo a essa ordem, os que queriam ser o “povo” de Jeová Deus saíram de Babilônia, a Grande e ajuntaram-se no interesse da união cristã, a fim de desenvolver esse amor, que é o “perfeito vínculo de união”. Tomaram seriamente a peito as palavras do apóstolo, em 1 Coríntios 14:33: “Deus não é Deus de desordem, mas de paz.” Portanto, ao olharmos para as mais de quarenta e quatro mil congregações de Testemunhas de Jeová da atualidade, sentimo-nos compelidos a repetir as palavras do Salmo 133:

“Eis que quão bom e quão agradável é irmãos morarem juntos em união! É como óleo bom sobre a cabeça, que desce sobre a barba, a barba de Arão, que desce até o colar da sua veste. É como o orvalho do Hermom que desce sobre as montanhas de Sião. Pois ali Jeová ordenou que estivesse a bênção, sim, vida por tempo indefinido.” — Salmo 133:1-3.

 7. Quem tem hoje a obrigação de manter esta união, e para que fim preservou Deus suas testemunhas durante a Primeira Guerra Mundial?

⁷ Assim como se dava com a congregação de Colossos, durante o primeiro século de nossa chamada Era Cristã, assim também as atuais Testemunhas de Jeová têm a obrigação de manter esta admirável união da organização no meio deste mundo desunido. É assim especialmente desde o fim dos “tempos designados das nações” naquele ano assolado pela guerra, 1914! (Lucas 21:24) A primeira guerra mundial ameaçava a própria existência das Testemunhas de Jeová como verdadeira organização cristã. Mas o Deus Todo-Poderoso, por causa da pregação ‘destas boas novas do reino em toda a terra habitada, em testemunho a todas as nações’, não permitiu que os inimigos conjugados, na cristandade e no paganismo, eliminassem todas as suas testemunhas ungidas da face da terra. (Mateus 24:14; Marcos 13:10) No primeiro ano do após-guerra, em 1919 EC, Jeová Deus libertou-as de suas restrições e enviou-as a fazer a obra de pregação em todas as nações.

 8. Visto que ele fracassou em quebrantar esta união cristã por meios externos, como agiu Satanás para tentar conseguir isso?

⁸ Satanás, o Diabo, havia fracassado quanto a destruir as Testemunhas por meios e instrumentos externos, e por isso se empenha desde então em romper a estrutura unida delas por meios sutis, corroendo-a de dentro, de dentro da organização. Neste respeito, predisse-se em Revelação 12:17 nas seguintes palavras: “E o dragão ficou furioso com a mulher e foi travar guerra com os remanescentes da sua semente, que observam os mandamentos de Deus e têm a obra de dar testemunho de Jesus.”

A PERSONALIDADE COM QUE NOS DEVEMOS PREOCUPAR

 9. Contra que contágio precisam prevenir-se as Testemunhas de Jeová, e o que diz o Salmo 91 sobre isso?

⁹ O ódio que infesta o mundo iníquo está-se espalhando, assim como o próprio Jesus Cristo predissera na sua profecia sobre a “terminação do sistema de coisas”, dizendo: “E surgirão muitos falsos profetas, e desencaminharão a muitos; e, por causa do aumento do que é contra a lei, o amor da maioria se esfriará. Mas, quem tiver perseverado até o fim é o que será salvo.” (Mateus 24:3, 11-13) O espírito de ódio é muito contagioso, de modo que até mesmo os membros da organização visível de Jeová Deus precisam precaver-se contra ficarem contaminados. O salmista inspirado diz como podemos fazer isso: “Quem morar no lugar secreto do Altíssimo procurará para si pouso sob a própria sombra do Todo-Poderoso. Vou dizer a Jeová: ‘Tu és meu refúgio e minha fortaleza, meu Deus, em quem vou confiar.’ De noite não terás medo de alguma coisa pavorosa, nem de dia da flecha voadora, nem da pestilência que anda nas trevas, nem da destruição que assola ao meio-dia. Mil cairão ao teu próprio lado e dez mil à tua direita; não se aproximará de ti. Apenas estarás olhando com os teus olhos e estarás vendo a própria retribuição feita aos iníquos.” — Salmo 91:1, 2, 5-8.

10. Como evitaremos ter uma personalidade que nos faça parecer similares aos do mundo, e como nos encara Deus em contraste com o mundo morto?

¹⁰ Assegura-se-nos a proteção divina, mas temos de ficar dentro das condições estabelecidas para ela. Se evitarmos a intimidade espiritualmente mortífera com o mundo doentio, não nos revestiremos da personalidade que nos fará parecer iguais às pessoas do mundo. Não nos revestiremos do ódio que o mundo tem. O diametralmente oposto do ódio é o amor, o amor a Jeová e a seu Cristo, e a nossos irmãos e irmãs cristãos. A personalidade que revela esta qualidade é a de que o apóstolo Paulo nos manda revestir, como discípulos de Jesus Cristo. Se fizermos isso, então nos recomendaremos aos outros como ministros de Deus pelo “amor livre de hipocrisia”. (2 Coríntios 6:4-10) Este amor origina-se de Deus, e termos tal amor significa que entramos numa relação com ele por voltarmos as costas ao mundo quanto a estar de coração e alma em harmonia com ele. Deus encara o mundo como morto e os que fazem parte dele também como mortos; certamente não estão vivos para ele. No conceito de Deus, nós, discípulos dedicados e batizados de Jesus Cristo estamos vivos; sim, vivemos como parte de Sua organização, na qual prevalece o amor. Portanto, a declaração de 1 João 3:14 não exagera quando nos diz: “Nós sabemos que temos passado da morte para a vida porque amamos os irmãos. Quem não ama, permanece na morte.”

11. Em que fraternidade nos deixa ingressar o amor?

¹¹ Vemos assim que o amor nos dá direito a ingressar na fraternidade na qual Jesus Cristo, o Filho de Deus, é nosso irmão mais velho. Esta qualidade cristã é uma vestimenta, ou roupa, por meio da qual devemos indicar ou revelar sem hipocrisia o que é que somos. É a particularidade culminante que, segundo a Palavra de Deus, temos de cultivar e praticar.

12. Que medidas precisam ser adotadas para se atingir tal amor, e devem depois ser abandonadas as coisas que constituem tais medidas?

¹² É compreensível que haja certas medidas que o discípulo obediente tem de adotar para atingir o amor genuíno. O texto de 2 Pedro 1:5-8 diz aos que têm diante de si o glorioso prêmio da natureza divina no céu: “Sim, por esta mesma razão, por contribuirdes em resposta todo esforço sério, supri à vossa fé a virtude, à vossa virtude, o conhecimento, ao vosso conhecimento, o autodomínio, ao vosso autodomínio, a perseverança , à vossa perseverança, a devoção piedosa, à vossa devoção piedosa, a afeição fraternal, à vossa afeição fraternal, o amor. Pois, se estas coisas existirem em vós e transbordarem, impedirão que sejais quer inativos quer infrutíferos no que se refere ao conhecimento exato de nosso Senhor Jesus Cristo.” As diversas coisas acrescentadas não devem ser abandonadas depois de se atingir a qualidade culminante do amor. Não, mas a fé, a virtude, o conhecimento, o autodomínio, a perseverança, a devoção o piedosa e a afeição o fraternal precisam continuar como partes integrantes de nossa personalidade plenamente desenvolvida. Precisam abundar junto com o amor. Neste caso, os que tiverem tais características permanentes da personalidade receberão o prêmio das mãos de Deus no tempo devido dele.

13. Como amplia Paulo essas medidas preliminares em Colossenses 3:12-14?

¹³ Como ampliação das coisas que precisamos fazer em nós mesmos para obter uma recompensa apropriada, podem-se mencionar apropriadamente as qualidades de que, segundo diz o apóstolo Paulo, temos de revestir-nos como expressão da nossa personalidade. Antes de salientar o que constitui o perfeito vínculo de união, Paulo diz: “Concordemente, como escolhidos de Deus, santos e amados, revesti-vos das ternas afeições de compaixão, benignidade, humildade mental, brandura e longanimidade. Continuai a suportar-vos uns aos outros e a perdoar-vos uns ao outros liberalmente, se alguém tiver razão para queixa contra outro. Assim como Jeová vos perdoou liberalmente, vós também o fazei. Além de todas estas coisas, porém, revesti-vos de amor, pois é o perfeito vínculo de união.” — Colossenses 3:1-14.

CONTRASTE COM OS QUE NÃO ESTÃO UNIDOS

14. Que espécie de pessoas eram os membros da congregação cristã antes de agirem de acordo com as instruções dos apóstolos?

¹⁴ Essas instruções dos apóstolos indicam que tipo de pessoas os membros da congregação cristã devem ser. Antes faziam parte do mundo ímpio, desamoroso, com todas as suas qualidades diabólicas. Assim, que tipo de personalidade tinham então? O apóstolo Paulo salienta isso em 1 Coríntios 6:9-11, dizendo: “O quê! Não sabeis que os injustos não herdarão o reino de Deus? Não sejais desencaminhados. Nem fornicadores, nem idólatras, nem adúlteros, nem homens mantidos para propósitos desnaturais, nem homens que se deitam com homens, nem ladrões, . . . herdarão o reino de Deus. E, no entanto, isso é o que fostes alguns de vós. Mas vós fostes lavados, mas vós fostes santificados, mas vós fostes declarados justos no nome de nosso Senhor Jesus Cristo e com o espírito de nosso Deus.”

15. Por que não possuem as pessoas do mundo o “vínculo de união” que persiste?

¹⁵ Para pessoas do mundo, assim como se acaba de descrever, seria difícil ter algo altruísta e puro para lhes servir de unificador inquebrantável e perfeito. Deveras, elas não têm nenhum “perfeito vínculo de união”. Por isso, a sociedade humana lá fora no velho mundo não está unida. Talvez algumas coisas de interesse próprio, comum, mantenham as pessoas unidas por algum tempo. Mas, com o passar do tempo, quando desaparecem essas coisas de preocupação própria, comum, as pessoas do mundo perdem interesse umas nas outras. Os laços unificadores se dissolvem. De modo que, por fim, apenas se suportam uns aos outros como inevitáveis outros semelhantes na mesma comunidade.

16. Quando estão livres das coisas que as unem temporariamente, a que revertem as pessoas do mundo, e por quê?

¹⁶ Nacionalismo! Patriotismo! Sectarismo religioso! Racismo! Essas coisas que mexem com as emoções, quando excitadas até um estado febril, dominam os envolvidos com um senso de dever e obrigação. Mas, afinal, os homens continuam sendo os mesmos, para os quais a própria pessoa vem em primeiro lugar. Portanto, quando estão de folga, quando estão livres para fazer o que bem entendem, individualmente, eles revelam que continuam as mesmas pessoas anteriores, egocêntricas. Embora certas pessoas harmonizadas com este mundo, por serviços notáveis prestados ou pela sua inabalável devoção a uma causa mundial, sejam altamente louvadas e declaradas como merecendo honras e glórias divinas, elas não podem, segundo as normas bíblicas, ser consideradas dignas dum lugar no Reino celestial de Jeová Deus, para reinarem com Cristo.

17. O Reino de Deus requer o que da parte dos que o buscam em primeiro lugar, e o que ajuda a tais neste sentido?

¹⁷ O Reino de Deus não tem parceria com este mundo e os devotados a ele. Diante do colossal fracasso do mundo, que está debaixo de Satanás, para unificar seus aderentes, o Reino de Deus, sob Cristo, requer ação e serviço unificados por parte dos cristãos dedicados e batizados que o buscam em primeiro lugar. Este Reino é produto do amor de Deus. O próprio espírito deste governo celestial é o amor, acima de tudo, amor a Deus e ódio ao seu principal inimigo, Satanás, e ao mundo do qual este é “o deus”. Apesar de todos os esforços divisórios por parte de Satanás, esse amor que emana de Jeová Deus, o Pai celestial, continua a funcionar como “perfeito vínculo de união” para todos os que aderem à sua organização terrestre, visível, sim, para toda a família de Deus, tanto no céu como na terra.

[Nota(s) de rodapé]

Está Lembrado?

□ Como estão unidos os verdadeiros cristãos, em contraste com a cristandade?

□ Como procura Satanás romper nossa união cristã?

□ Como podemos ‘revestir-nos de amor’ apesar do ódio do mundo?

□ Como pode o amor unir-nos mais do que os laços unificadores no mundo?

[Foto na página 15]

Os cristãos fazem parte duma fraternidade amorosa na qual Jesus Cristo é irmão mais velho.