Perguntas dos Leitores
● Significa João 20:23 que alguns humanos são autorizados a perdoar pecados? — F. M., E. U. A.
Deve-se notar, de início, que aquilo que estamos considerando são pecados contra Deus ou a violação de uma das leis de Deus, como por roubo, mentira ou pela imoralidade sexual. Ocasionalmente pode acontecer que alguém “peque” contra outro cristão por agir de maneira rude, tagarelar sobre ele ou de outra maneira transgredir pessoalmente contra o cristão. A Bíblia nos exorta a que perdoemos em tais casos. (Efé. 4:32; 1 Ped. 4:8) Mas, que dizer a respeito dos pecados sérios contra o Deus no céu?
A ocasião em que se fez a declaração de João 20:23 foi o aparecimento de Cristo aos “discípulos” depois de sua ressurreição. Após dizer-lhes que os enviava e indicar-lhes que em breve receberiam espírito santo, Jesus disse: “Se perdoardes os pecados de qualquer pessoa, ficam-lhes perdoados; se retiverdes os de quaisquer pessoas, ficam-lhes retidos.” — João 20:21-23.
Embora este versículo, por si só, parece dizer que os apóstolos podiam perdoar pecados, não podemos desconsiderar o testemunho do demais da Bíblia. Precisamos ser como os bereanos de mentalidade nobre, “examinando cuidadosamente as Escrituras” para ver como é. — Atos 17:11.
Quando o Rei Davi pecou, da parte de quem buscou perdão? No seu tempo, havia sacerdotes judaicos ordenados por Deus servindo no tabernáculo. No entanto, Davi escreveu: “Eu disse: ‘Farei confissão das minhas transgressões a Jeová.’ E tu mesmo [Deus] perdoaste o erro dos meus pecados.” (Sal. 32:5) Foi isto mudado por Jesus quando ele veio? Não, pois ele nos ensinou a orar: “Nosso Pai nos céus, . . . perdoa-nos as nossas dividas [ou transgressões].” (Mat. 6:9, 12) E foi assim que os discípulos de Jesus entenderam o assunto. Sabiam que não era algum homem, mas, sim, Deus quem ‘nos perdoa os nossos pecados e nos purifica de toda a injustiça’. — 1 João 1:9.
Como, então, estavam os discípulos, a quem Jesus dirigiu as palavras em João 20:23, envolvidos no assunto do perdão? Um comentário anterior feito por Cristo lança luz sobre isso. Em Mateus 18:15-17, Jesus explicou o que alguém devia fazer quando seu irmão espiritual pecasse contra ele. O último passo era que o assunto fosse ouvido pelos homens espiritualmente mais maduros da congregação. (Tia. 5:14, 15) Quando o pecador se negava a arrepender-se de seu pecado sério, devia ser expulso da congregação. Tratava-se de alguns homens decidirem perdoar ou reter os seus pecados? Não, eles simplesmente agiriam de acordo com o que concluiriam já ter sido feito no céu. Como saberiam isso? Por meio daquilo que Deus revelou na sua Palavra sobre tais assuntos. — 2 Tim. 3:16, 17.
As palavras seguintes de Jesus evidenciam isso: “Em verdade vos digo que tudo o que ligardes na terra, terá sido ligado no céu, e tudo o que desligardes na terra, terá sido desligado no céu.” (Mat. 18:18, ALA; veja também NM, ARA.) Embora algumas versões bíblicas traduzam este versículo dum modo que sugere que a ação celestial ocorre após a decisão terrestre, o famoso tradutor bíblico Robert Young disse que deve ser literalmente: “será aquilo que (já) foi ligado”.
Portanto, se um cristão, por exemplo, tiver mentido, e se, quando os homens mais maduros da congregação se reunirem com ele a respeito do caso ele se negar a se arrepender de seu proceder desonesto, já se saberia o conceito de Deus, conforme revelado na sua Palavra. Se o pecador se arrepender, Deus lhe perdoaria. (Isa. 55:7) E Jeová perdoaria àquele que pecasse sem querer. Mas não perdoaria a um pecador intencional, impenitente. (Núm. 15:22-31) Sabendo isso, os representantes da congregação poderiam decidir à base dos fatos e da atitude do pecador como devem lidar com ele. E, visto que sabem pela Bíblia qual é o conceito de Deus, sua decisão a respeito da expulsão do pecador da congregação deve ser a que Deus já tomou no céu.
Que era assim que os cristãos do primeiro século entendiam Mateus 18:18 e João 20:23 se torna claro de 1 Coríntios, capítulo cinco. Havia um pecador deliberado e impenitente na congregação coríntia. Podiam os homens mais maduros daquela congregação ou mesmo o apóstolo Paulo, pessoalmente, ‘perdoar os pecados daquela pessoa’ ou ‘reter os pecados daquela pessoa’? Não, mas, visto que sabiam que avaliação Deus fazia de tal pecador impenitente, estavam obrigados a expulsá-lo da congregação, demonstrando a todos que seu pecado, evidentemente, fora ‘retido’ sobre ele por Deus e não fora perdoado.
Embora Mateus 18:18 e João 20:23 possam ter sido dirigidos diretamente aos apóstolos, aquilo que Paulo escreveu aos coríntios torna claro que os homens espiritualmente mais maduros em cada congregação deviam aplicar as palavras de Jesus. Isto se pode ver também nas mensagens dirigidas às congregações em Pérgamo e em Tiatira. (Rev. 2:12-16, 20-24) Cristo culpou aquelas congregações por não terem expulso os transgressores, ligando na terra o que já havia sido ligado no céu.
Mas, quando um pecador se arrepende, os que agem a favor da congregação podem permitir-lhe continuar na congregação, ou podem aceitá-lo de volta, se tiver sido desassociado. Foi evidentemente isto o que aconteceu em Corinto. Sabendo que Deus perdoaria a tal, Paulo instou com os cristãos a que o aceitassem de volta na congregação. (2 Cor. 2:6-8) Eles mesmos não lhe estariam perdoando os pecados; só Jeová pode fazer isso. Pois, por agirem de acordo com os princípios na Palavra de Deus, poderiam chegar à conclusão de que seus pecados foram perdoados pelo Deus no céu. Assim se aplicaria João 20:23: “Se perdoardes os pecados de quaisquer pessoas, ficam-lhes perdoados.”