Os Proclamadores do Reino de Deus
POUCO antes de ascender aos céus, Jesus Cristo destacou de modo indelével, na mente de seus discípulos, a sua responsabilidade de dar testemunho a outras pessoas. Êle tornou claro perante êles que pregar o reino de Deus era parte tôda-essencial da verdadeira adoração. “Ao chegar sôbre vós o espírito santo, recebereis poder”, prometeu êle, “e sereis testemunhas de mim tanto em Jerusalém como em toda a Judéia e Samaria, e até à parte mais distante da terra”. — Atos 1:8; Mat. 28:19, 20.
Mas, dar testemunho sôbre o reino de Deus, num mundo inimigo, não seria tarefa fácil. Jesus sabia disso. Êle avisou os seus discípulos de que: “Se me perseguiram a mim, perseguirão também a vós.” (João 15:20) Portanto, como é que os seguidores dêle poderiam suportar esta oposição mundial e ainda assim cuidar corretamente das pessoas semelhantes a ovelhas que aceitariam favoràvelmente a sua pregação? Sòmente poderiam fazer isso se tivessem intenso amor a Deus e àquele a quem Deus designou como senhor das “ovelhas”, Jesus Cristo.
Note como Jesus destacou a parte que o amor desempenha na execução desta pregação. A ocasião foi certa manhã, depois de sua ressurreição. Sete de seus discípulos estavam reunidos na praia do Mar da Galiléia, onde haviam terminado o desjejum. Poucos dias antes, o seu apóstolo, Simão Pedro, negara a Jesus, durante um momento de fraqueza. Assim, diante de todos, o ressuscitado Jesus perguntou: “ ‘Simão, filho de João, amas-me mais do que êstes?’ Êle lhe disse: ‘Sim, Senhor, tu sabes que tenho afeição por ti: Disse-lhe êle: ‘Apascenta meus cordeiros.’ — João 21:15.
Jesus compreendeu que Pedro estava verdadeiramente arrependido, mas êle desejou inculcar nêle e nos outros discípulos a importância de pregarem e de cuidarem das pessoas semelhantes a ovelhas que ouvissem. Portanto, êle perguntou pela segunda vez: ‘Simão, filho de João, amas-me?’ Êle lhe disse: Sim, Senhor, tu sabes que tenho afeição por ti.’ Disse-lhe êle: ‘Pastoreia minhas ovelhinhas.’ — João 21:16.
Como poderia Jesus ter sublinhado de maneira mais forte que era responsabilidade dêles cuidar dos interêsses espirituais de outras pessoas? Realmente, Jesus usava a Pedro como meio de fazer ecoar suas palavras, para inculcar a importância da pregação, não só em seus discípulos ali presentes, mas também em todos os seus seguidores que vivem na atualidade. Será que o leitor ama ao senhor Jesus? Se assim fôr, precisa provar tal coisa por fazer a vontade de seu Pai. “Nem todo o que me disser: ‘Senhor, Senhor’, entrará no reino dos céus”, disse Jesus, “senão aquêle que fizer a vontade de meu Pai, que está nos céus”. — Mat. 7:21.
Jesus não deu margem a dúvidas na mente daqueles discípulos que estavam na praia da Galiléia, naquela manhã, quanto ao que era a vontade de Deus. Era que êles cuidassem das “ovelhas”! Isto significava que precisavam pregar. Assim, para fixar tal coisa na mente dêles, Jesus perguntou a Pedro pela terceira vez: ‘Tens afeição por mim?’ Como pode imaginar, “Pedro ficou contristado por êle lhe dizer pela terceira vez: ‘Tens afeição por mim?’ De modo que lhe disse: ‘Senhor, tu sabes tôdas as coisas; tu te apercebes que eu tenho afeição por ti.’ Jesus disse-lhe: ‘Apascenta as minhas ovelhinhas.’ — João 21:17.
Depois de ler êste relato bíblico, será que há qualquer dúvida na mente do leitor de que Jesus queria que Pedro e que todos os discípulos continuassem a pregar o Reino, coisa que êle havia começado a fazer? Será que não indica, também, que é a sua responsabilidade cristã ajudar as pessoas semelhantes a ovelhas a aprenderem a respeito do reino de Deus? Jesus disse que, pouco antes do fim dêste iníquo sistema de coisas, “estas boas novas do Reino serão pregadas em tôda a terra habitada, em testemunho a tôdas as nações”. (Mat. 24:14) Visto que a evidência indica que vivemos agora no tempo do fim, será que irá participar nesta proclamação do reino de Deus?
HABILITANDO-SE A PARTILHAR
Talvez a sua primeira reação seja de que se sente inapto de explicar a outras pessoas a respeito das “boas novas do reino”. Se assim fôr, tenha coragem! “Não tenha receio”, Jeová conforta, “pois eu estou contigo . . . Eu realmente te ajudarei”. Vez após vez, Deus tem cumprido esta promessa e tem ajudado os seus servos a cumprir suas designações. Êle também o ajudará, mas é preciso que prove o seu desejo de fazer a vontade de Deus, fazendo um esfôrço. — Isa. 41:10.
Portanto, se o seu problema é de que se sente inapto e despreparado para realizar esta pregação do Reino, peça ajuda. Volte-se para Deus, em oração, e peça conhecimento e entendimento. “Persisti em pedir”, disse Jesus, “e dar-se-vos-á”. O inspirado escritor da Bíblia disse que se “persistires em buscá-lo, como se busca a prata, e, como se buscam a tesouros escondidos, persistires em pesquisá-lo, neste caso, entenderás o temor de Jeová, e descobrirás o próprio conhecimento de Deus”. — Mat. 7:7; Pro. 2:4, 5.
Isto significa que, em harmonia com suas orações, procurará adquirir o hábito de estudar a Bíblia, estudando-a com o propósito em mente de ajudar outras pessoas a aprenderem a respeito do reino de Deus. Por conseguinte, ao estudar, fará perguntas a si mesmo: Quando foi que Deus, pela primeira vez, fêz arranjos para o Reino? Que tipo de govêrno é? A quem Deus tem designado como rei de seu reino? Será o Reino celestial ou será terrestre? Quem serão os seus súditos? Quando será que limpará a terra de tôda a iniqüidade? O que se exige para se ganhar a vida sob tal reino?
Para se familiarizar melhor com as respostas a tais perguntas, a maioria das pessoas acham que precisam receber um estudo bíblico domiciliar de alguém que esteja familiarizado com os ensinos da Bíblia a respeito do Reino. Não hesite em solicitar às testemunhas de Jeová que estudem com o leitor, pois elas se sentem felizes de ajudar as pessoas que desejam tornar-se proclamadores do reino de Deus. Não cobram nada por tal serviço. Jesus Cristo recomendou tal consideração da Bíblia, quando disse: “Onde há dois ou três ajuntados em meu nome, ali estou eu no meio dêles.” — Mat. 18:20.
Mas, talvez, já esteja recebendo semanalmente um estudo bíblico das testemunhas de Jeová, e ainda assim não se sente habilitado a pregar. Nesse caso, a coisa a fazer é continuar a estudar a Bíblia em sua casa, porque é apenas um dos passos vitais para equipar-se, com o passar do tempo, a fim de se dirigir às pessoas e falar com elas, assim como Jesus e seus apóstolos fizeram. A Bíblia nos informa que Jesus também gastou muito tempo em instruir os seus apóstolos quanto ao modo de efetuar a pregação, e foi como resultado dêste extensivo programa de treinamento que êles se tornaram habilitados para ir “de casa em casa . . . a declarar as boas novas”. — Atos 5:42; 20:20; Mat. 10:5-11:1; Luc. 8:1.
Além da instrução por meio de um estudo bíblico domiciliar, o leitor poderá também receber treinamento gratuito na Reunião de Serviço e na Escola do Ministério Teocrático, dirigidas semanalmente, talvez em sua própria localidade no Salão do Reino das testemunhas de Jeová. A Reunião de Serviço se destina a dar instruções quanto ao modo de apresentar ao povo a mensagem do Reino, como suscitar o seu interêsse pela Palavra de Deus, e como fazer revisitas e dirigir estudos bíblicos com as pessoas em suas casas. Na Escola do Ministério Teocrático, recebe-se treinamento prático em oratória. Dentro de algumas semanas, cada estudante tem a oportunidade de dar um discurso preparado de seis a sete minutos, perante a congregação, e então, recebe conselho para que melhore, por parte de um ministro habilitado. Se assistir regularmente a essas reuniões, e tomar parte ativa nelas, tornar-se-á bem equipado para partilhar na proclamação do reino de Deus a outras pessoas. E, quando estiver pronto para começar a dar testemunho a outras pessoas, de casa em casa, um ministro maduro trabalhará ao seu lado, a fim de o ajudar a dar os primeiros passos.
Outrossim, a habilidade de explicar as verdades bíblicas não é tudo que é necessário para habilitá-lo a participar na proclamação do Reino. Precisa também ajustar a sua vida aos requisitos bíblicos relativos à moral correta. A Bíblia é bem explícita: “Nem fornicadores, nem idólatras, nem adúlteros, nem homens mantidos para propósitos desnaturais, nem homens que se deitam com homens, nem ladrões, nem gananciosos, nem beberrões, nem injuriadores, nem extorsores herdarão o reino de Deus.” Nem são pessoas dessa espécie bem-vindas para servirem como proclamadores do reino de Deus. A fim de estar habilitada, a pessoa precisa levar uma vida moralmente limpa, em harmonia com os requisitos delineados na Bíblia. — 1 Cor. 6:9, 10.
O QUE ESTÁ ENVOLVIDO
Não conclua que há tanta coisa envolvida para se tornar proclamador do reino de Deus. Mesmo que seja mãe, tendo filhos a cuidar, ou seja um chefe de família com uma família a sustentar, também pode participar em ajudar as pessoas semelhantes a ovelhas a aprenderem a respeito do reino de Deus. Em primeiro lugar, há membros de sua própria família a considerar. (1 Tim. 5:8) Desejará assegurar-se de que êles entendam o que as Escrituras ensinam relativo ao Reino. Foi em virtude de sua instrução básica, recebida de sua avó, Lóide, e de sua mãe, Eunice, que o jovem Timóteo, mencionado na Bíblia, cresceu e se tornou excelente jovem de fé. O seu alvo deve ser o de treinar os seus próprios filhos tão bem como Timóteo foi treinado. — 2 Tim. 1:5; 3:14, 15.
Por ter de cuidar de suas responsabilidades bíblicas, de prover as coisas para os membros de sua própria casa, talvez o leitor pense que seu tempo é muito limitado, não dando para ajudar os de fora de sua própria casa. Isto é compreensível. No entanto, as testemunhas de Jeová que têm responsabilidades familiares, tentam gastar pelo menos dez horas, cada mês, falando com outras pessoas a respeito do reino de Deus, dirigindo estudos bíblicos em seus domicílios, quando isto é possível. Naturalmente, as pessoas que estão em situação de dedicar mais tempo ao ministério, fazem isso, e algumas gastam de 100 a 150 horas, por mês, diretamente no ministério. Cada um deve examinar as suas próprias circunstâncias e então pôr em ordem seus afazeres, de modo a prestar serviço aceitável a Deus. — Rom. 12:1.
Ao passo que a vida centralizada na adoração de Deus é uma vida de muita atividade, é também uma vida muito rica e satisfatória, se tiver o motivo correto de assim servir. Não se sentirá feliz, se o seu propósito fôr simplesmente o de gastar tantas horas, de modo a parecer justo diante de outras pessoas. Mas, se fôr um proclamador do reino de Deus porque ama a Deus e está sinceramente interessado em ajudar as pessoas a ganharem conhecimento que é necessário à salvação delas, quão feliz será! — Mat. 22:37-39.