‘As boas novas têm de ser pregadas primeiro’
“Também, em todas as nações têm de ser pregadas primeiro as boas novas.” — MARCOS 13:10.
1. Qual é uma das coisas que distingue as Testemunhas de Jeová de todas as religiões da cristandade, e por quê?
DENTRE todos os que afirmam ser cristãos, apenas as Testemunhas de Jeová levam a sério a pregação das boas novas. Elas constituem o único grupo em que todo membro sente uma obrigação pessoal de contatar seu próximo em base regular a fim de falar-lhe sobre os propósitos de Deus. Por que isso se dá? Porque toda Testemunha acha que, como cristão, deve ser seguidor das pisadas de Cristo. (1 Pedro 2:21) O que implica isso?
2. Como encaram muitos a Jesus Cristo, mas, qual foi a sua atividade primária na terra?
2 No conceito de muitos, Jesus Cristo foi meramente um homem que fez boas ações. Curou os doentes, alimentou os famintos e mostrou amor e bondade para com os necessitados. Mas, Jesus fez muito mais do que isso. Ele era acima de tudo um zeloso pregador das boas novas do Reino de Deus. Alguns meses após o seu batismo no rio Jordão, Jesus começou a pregar publicamente: “Arrependei-vos, pois o reino dos céus se tem aproximado.” (Mateus 4:17) O relato de Marcos diz: “Jesus entrou na Galiléia, pregando as boas novas de Deus e dizendo: ‘Tem-se cumprido o tempo designado e o reino de Deus se tem aproximado. Arrependei-vos e tende fé nas boas novas.’” — Marcos 1:14, 15.
3, 4. (a) Embora Jesus curasse toda sorte de doenças, o que enfatizou ele no seu ministério? (b) Para fazer o que foi Jesus enviado? (c) Ao que comparou Jesus a sua obra de pregação, e o que ordenou que seus discípulos fizessem?
3 Jesus convocou a Pedro, André, Tiago e João para seguirem-no, e lemos: “Ele percorreu então toda a Galiléia, ensinando nas sinagogas deles e pregando as boas novas do reino, e curando toda sorte de moléstias e toda sorte de enfermidades entre o povo.” Quando as multidões na Galiléia tentaram detê-lo, ele disse: “Tenho de declarar as boas novas do reino de Deus também a outras cidades, porque fui enviado para isso.” Daí, ele foi pregar nas sinagogas da Judéia. — Mateus 4:18-23; Lucas 4:43, 44.
4 Voltando à Galiléia, Jesus “viajava de cidade em cidade e de aldeia em aldeia, pregando e declarando as boas novas do reino de Deus”. (Lucas 8:1) Ele comparou a sua obra de pregação a uma colheita, e disse: “A colheita é grande, mas os trabalhadores são poucos. Por isso, rogai ao Senhor da colheita que mande trabalhadores para a sua colheita.” (Mateus 9:35-38) Mesmo quando as multidões não lhe davam descanso, “ele as recebeu benevolamente, e começou a falar-lhes do reino de Deus e sarou os necessitados de cura”. — Lucas 9:11.
5. Quando Jesus enviou seus apóstolos e outros discípulos para realizarem o ministério, que instruções lhes deu?
5 É verdade que Jesus curou os doentes e ocasionalmente alimentou os famintos. Mas, acima de tudo o mais, ele se ocupava em falar com as pessoas sobre o Reino de Deus. E ele queria que seus seguidores fizessem o mesmo. Tendo treinado seus apóstolos, ele os enviou de dois em dois para pregar, dizendo: “Ao irdes, pregai, dizendo: ‘O reino dos céus se tem aproximado.’” (Mateus 10:7) Lucas diz: “[Ele] os enviou a pregar o reino de Deus e a curar.” (Lucas 9:2) Aos 70 discípulos, Jesus também deu a ordem de ‘curar os doentes e continuar a dizer-lhes que o reino de Deus se aproximara’. — Lucas 10:9.
6. Antes de subir ao céu, que instruções deu Jesus a seus seguidores concernentes ao ministério destes?
6 Antes de subir ao céu, Jesus comissionou seus seguidores a continuarem a pregação e até mesmo a expandi-la. Ele ordenou-lhes: “Ide, portanto, e fazei discípulos de pessoas de todas as nações . . . ensinando-as a observar todas as coisas que vos ordenei.” (Mateus 28:19, 20) Além do mais, ele disse: “Ao chegar sobre vós o espírito santo, recebereis poder e sereis testemunhas de mim tanto em Jerusalém como em toda a Judéia e Samaria, e até à parte mais distante da terra.” (Atos 1:8) Assim, tanto Jesus como seus apóstolos deram atenção primária à pregação das boas novas do Reino de Deus.
O Reino a Ser Pregado em Nossos Tempos
7. O que disse Jesus sobre a pregação a ser feita na “terminação do sistema de coisas”
7 Em sua profecia sobre eventos a ocorrer na “terminação do sistema de coisas”, Jesus disse: “E estas boas novas do reino serão pregadas em toda a terra habitada em testemunho a todas as nações; e então virá o fim.” (Mateus 24:3, 14) Ou, conforme declarado em Marcos 13:10: “Também, em todas as nações têm de ser pregadas primeiro as boas novas.” — Veja também Revelação 14:6, 7.
8. (a) O que incluíam as boas novas nos dias dos apóstolos? (b) O que inclui a mensagem das boas novas hoje?
8 Nos “últimos dias”, as boas novas do Reino abrangem mais coisas do que abrangiam quando Jesus esteve na terra, Jesus pregou que o Reino havia-se aproximado, chamando atenção ao fato de que ele estava entre o povo na qualidade de Messias e Rei. (2 Timóteo 3:1; Mateus 4:17; Lucas 17:21) As boas novas pregadas pelos cristãos primitivos incluíam o assunto da ressurreição de Jesus e de sua ascensão ao céu, e isto encorajava os mansos a depositarem fé no vindouro Reino. (Atos 2:22-24, 32; 3:19-21; 17:2, 3; 26:23; 28:23, 31) Agora que chegamos à “terminação do sistema de coisas”, a pregação das boas novas do Reino inclui a impressionante mensagem de que o Reino está estabelecido nos céus. — Revelação 11:15-18; 12:10.
Quem Pregará as Boas Novas?
9. (a) De que modo alguns talvez argumentem que a pregação das boas novas não é obrigatória para todos os cristãos hoje? (b) No passado, a quem usou Jeová para pregar a sua palavra, e o que isso significa para nós hoje?
9 Quem, hoje, deve participar na pregação? Evidentemente, a cristandade acha que isso não é uma obrigação para toda pessoa, e é verdade que, ao dizer que as boas novas seriam pregadas, Jesus não especificou quem faria essa obra. Mas, a quem mais usaria Jeová para realizar tal obra se não os que depositam fé em Sua Palavra e passam a aplicá-la em sua vida? Nos dias de Noé, quando Jeová determinou alertar o mundo iníquo da humanidade a respeito duma iminente destruição, ele usou um homem que “andou com o verdadeiro Deus”. (Gênesis 6:9, 13, 14; 2 Pedro 2:5) Sempre que Jeová quis que mensagens proféticas fossem transmitidas a Israel, ele enviava ‘seus servos, os profetas’. (Jeremias 7:25; Amós 3:7, 8) A nação de Israel, dedicada, era uma nação de Suas testemunhas. (Êxodo 19:5, 6; Isaías 43:10-12) Sim, Jeová usa seus servos dedicados na qualidade de testemunhas suas.
10. De que maneira o fraseado de Mateus 28:19, 20 indica que o mandamento de fazer discípulos se aplica a todos os cristãos?
10 Alguns têm dito que a ordem de fazer discípulos, em Mateus 28:19, 20, foi dada apenas aos apóstolos e, portanto, não se aplica aos cristãos em geral. Mas, note o que Jesus disse: “Ide, portanto, e fazei discípulos de pessoas de todas as nações . . . ensinando-as a observar todas as coisas que vos ordenei.” Os seguidores de Jesus deviam ensinar os novos discípulos a observar todas as coisas que Jesus ordenara. E uma das coisas que ele ordenara foi: ‘Ide e fazei discípulos.’ Certamente, todos os novos discípulos deviam ser ensinados a observar também este mandamento específico.
11. (a) Que obrigação tinha a congregação cristã no primeiro século? (b) O que é necessário para alguém ser salvo, e o que inclui isso?
11 A congregação cristã do primeiro século foi chamada de ‘povo de Deus para propriedade especial, para que divulgasse as excelências daquele que o chamara da escuridão para a Sua maravilhosa luz’. (1 Pedro 2:9) Seus membros zelosamente davam testemunho em favor do Reino de Deus. (Atos 8:4, 12) A todos os “santos”, cristãos ungidos em Roma foi dito que “com a boca se faz declaração pública para a salvação”, e que “todo aquele que invocar o nome de Jeová será salvo”. (Romanos 1:7; 10:9, 10, 13) Esta declaração pública para a salvação, feita por ocasião do batismo da pessoa, inclui também a pregação pública das boas novas do Reino de Jeová.
12, 13 (a) O que inclui “a declaração pública de nossa esperança” mencionada em Hebreus 10:23? (b) Como mostra o Salmo 96 a necessidade de fazer declaração pública fora da congregação cristã e como é que Revelação 7:9, 10 apóia isso?
12 O apóstolo Paulo escreveu aos cristãos hebreus: “Apeguemo-nos à declaração pública da nossa esperança, sem vacilação, pois aquele que prometeu é fiel.” (Hebreus 10:23) Esta declaração pública não se limita a reuniões da congregação. (Salmo 40:9, 10) No Salmo 96:2, 3, 10 vemos claramente um mandamento profético para pregar fora da congregação, às nações, nas seguintes palavras: “Contai de dia em dia as boas novas da salvação por ele. Declarai entre as nações a sua glória, entre todos os povos as suas obras maravilhosas. Dizei entre as nações: ‘O próprio Jeová se tornou rei.’” Sem dúvida, em Mateus 28:19, 20, e em Atos 1:8, Jesus ordenou que os cristãos pregassem às nações.
13 A essa pregação pública se referem as palavras adicionais de Paulo aos cristãos hebreus ungidos: “Por intermédio dele, ofereçamos sempre a Deus um sacrifício de louvor, isto é, o fruto de lábios que fazem declaração pública do seu nome.” (Hebreus 13:15) No livro de Revelação, a “grande multidão”, reunida dentre todas as nações, é também vista gritando em voz alta: “Devemos a salvação ao nosso Deus, que está sentado no trono, e ao Cordeiro.” (Revelação 7:9, 10) Assim, neste tempo da terminação do sistema de coisas, a pregação das boas novas é feita pelas Testemunhas dedicadas de Jeová, ou seja, o restante dos irmãos espirituais de Cristo e os companheiros deles semelhantes a ovelhas que compõem a “grande multidão”. Mas, de que maneira deviam eles realmente cumprir essa tarefa?
“Publicamente e de Casa em Casa”
14. Onde fazia Jesus a sua pregação, e que princípio podemos aprender disso?
14 Jesus pregou diretamente ao povo. Lemos, por exemplo, que ele pregava nas sinagogas. Por quê? Porque o povo reunia-se ali aos sábados e ouvia a leitura e consideração das Escrituras. (Mateus 4:23; Lucas 4:15-21) Jesus também pregou ao povo à beira de estrada, à beira do mar, na encosta de um morro, junto a um poço fora da cidade, e nas casas. Onde quer que houvesse pessoas, Jesus lhes pregava. — Mateus 5:1, 2; Marcos 1:29-34; 2:1-4,13; 3:19; 4:1, 2; Lucas 5:1-3; 9:57-60; João 4:4-26.
15. (a) Que instruções deu Jesus a seus discípulos ao enviá-los para pregar? (b) Como explicam isso alguns comentaristas bíblicos?
15 Quando Jesus enviou seus discípulos a pregar, também os enviou diretamente ao povo. Vê-se isso nas instruções registradas em Mateus 10:1-15, 40-42. No Mat. 10 versículo 11, ele disse: “Em qualquer cidade ou aldeia em que entrardes, procurai nela quem é merecedor, e ficai ali até partirdes.” A Bíblia de Jerusalém traduz esse versículo assim: “Procurai saber de alguém que seja digno”, como se os discípulos devessem indagar de alguém proeminente ou culto na aldeia para descobrir quem tivesse boa reputação e, assim, merecesse ouvir a mensagem. (Veja também a Bíblia Vozes e a versão Almeida.) E esta é a explicação que alguns comentaristas bíblicos dão ao Mat. 10 versículo 11.
16. Que consideração mais objetiva das palavras de Jesus em Mateus 10:11 indica em que sentido os apóstolos deviam procurar os dignos?
16 Deve-se ter em mente, porém, que na maior parte, os teólogos da cristandade não vão de casa em casa, e que muitos comentaristas bíblicos tendem a interpretar as Escrituras segundo o contexto de sua própria experiência. Uma consideração mais objetiva da instrução de Jesus indica que ele falava a respeito de seus discípulos irem procurar pessoas individualmente, quer fosse de casa em casa, quer publicamente, apresentassem a elas a mensagem do Reino. (Mateus 10:7) A reação delas indicaria se eram merecedoras ou não. — Mateus 10:12-15.
17. O que prova que os discípulos de Jesus não visitavam pessoas dignas meramente à base de recomendação ou entrevista marcada?
17 Isto se pode ver nas palavras de Jesus em Mateus 10:14: “Onde quer que alguém não vos acolher ou não escutar as vossas palavras, ao sairdes daquela casa ou daquela cidade, sacudi o pó dos vossos pés.” Jesus falava a respeito de seus discípulos fazerem visitas não solicitadas às pessoas, a fim de lhes pregar. É verdade que eles também aceitariam pousada com algum morador que recebesse bem a mensagem. (Mateus 10:11) Mas, a coisa principal era a obra de pregação. Em Lucas 9:6 diz: “Partindo então, passaram pelo território, de aldeia em aldeia, declarando as boas novas e realizando curas em toda a parte.” (Veja também Lucas 10:8, 9.) Os merecedores que acolhessem os discípulos em seus lares como a profetas, talvez dando-lhes “um copo de água fresca”, ou até mesmo acomodação, não ficariam sem recompensa. Eles ouviriam a mensagem do Reino. — Mateus 10:40-42.
18, 19. (a) Segundo Atos 5:42, de que maneira realizavam os cristãos primitivos a sua pregação? (b) De que modo as palavras de Paulo em Atos 20:20, 21 indicam que ele se referia a um ministério dirigido a não-crentes e não a um serviço de pastoreio interno?
18 Depois que a congregação cristã foi fundada, lemos a respeito dos apóstolos: “E cada dia, no templo e de casa em casa, continuavam sem cessar a ensinar e a declarar as boas novas a respeito do Cristo, Jesus.” (Atos 5:42; veja nota na edição com referências.) A expressão no grego traduzida por “de casa em casa” é kat’ oí·kon. Aqui, ka·tá está no sentido distributivo. Assim, pode-se dizer que a pregação dos discípulos era distribuída de casa em casa. Eles não faziam simples visitas sociais pré-arranjadas. Um uso similar de ka·tá se encontra em Lucas 8:1 na expressão “de cidade em cidade e de aldeia em aldeia”.
19 A mesma expressão no plural, kat’ oí·kous, é usada pelo apóstolo Paulo em Atos 20:20. Ali ele declarou: “Não me refreei . . . de vos ensinar publicamente e de casa em casa.” A expressão “de casa em casa” é traduzida por “dentro de vossas casas” em algumas traduções. De modo que alguns comentaristas bíblicos da cristandade dizem que Paulo aqui se referia a visitas de pastoreio a casas de crentes. Mas, as palavras seguintes de Paulo mostram que ele falava a respeito de um ministério a não-crentes, pois ele disse: “Mas, eu dei cabalmente testemunho, tanto a judeus como a gregos, do arrependimento para com Deus e da fé em nosso Senhor Jesus.” — Atos 20:21.
20. (a) Até que ponto as Testemunhas de Jeová já pregaram as boas novas do Reino em nossos dias? (b) Como alguns talvez encarem o assunto de prosseguir com a pregação?
20 Este método de alcançar as pessoas deveria, por conseguinte, ser usado em nossos tempos, quando as “boas novas do reino” têm de ser “pregadas em toda a terra habitada, em testemunho a todas as nações”. (Mateus 24:14) Por mais de 65 anos, as Testemunhas de Jeová têm pregado zelosamente as boas novas do Reino estabelecido de Deus, publicamente e de casa em casa — agora em 210 terras. Que grandioso testemunho está sendo dado! E isto apesar de que a maioria das pessoas hoje ouve a mensagem “sem reação”, algumas até mesmo com má vontade. (Mateus 13:15) Por que persistem as Testemunhas de Jeová na pregação em localidades em que as pessoas se recusam a ouvir ou até mesmo se lhes opõem? Esta pergunta será considerada no artigo seguinte.
Qual É a Sua Resposta?
◻ Segundo mostram as Escrituras, o que caracterizava o ministério de Jesus?
◻ Que instruções concernentes ao seu ministério foram dadas aos apóstolos?
◻ Que obra deve ser feita hoje e por quê?
◻ A quem usaria Jeová para pregar as boas novas hoje?
◻ Onde e como deve ser realizada a pregação?