Os encarregados designados na organização teocrática

 1. Que perguntas suscita 1 Pedro 5:1-3 quanto a se todos os membros da congregação eram “anciãos”?

POR VOLTA dos anos 62 a 64 E. C., o apóstolo Pedro, enquanto estava em Babilônia, na Mesopotâmia, escreveu alguma coisa sobre “homens mais maduros” ou anciãos. Ele disse: “Portanto dou esta exortação aos homens mais maduros [presbíteros, anciãos] entre vós, pois eu também sou homem mais maduro, igual a eles, e testemunha dos sofrimentos do Cristo, parceiro da glória que há de ser revelada: Pastoreai o rebanho de Deus que está aos vossos cuidados, não sob compulsão, mas espontaneamente; nem por amor de ganho desonesto, mas com anelo; nem como que dominando sobre os que são a herança de Deus, mas tornando-vos exemplos para o rebanho.” (1 Ped. 5:1-3) Mas então, se todos os do “rebanho de Deus” fossem considerados como “anciãos”, que sentido teria falar Pedro sobre os “homens mais maduros entre vós”? Também, como se poderia dizer que o rebanho de Deus estava “aos vossos cuidados”, quer dizer, aos cuidados dos “homens mais maduros”? Como poderiam eles ‘pastorear o rebanho’, se todo o rebanho fosse de “anciãos” e assim todos fossem pastores?

 2. Por que devem ter sido oficialmente “homens mais maduros” os a quem Pedro se dirigiu ali, e com quantos “homens mais maduros” começou a congregação de Jerusalém em Pentecostes de 33 E. C.?

² O próprio apóstolo Pedro se classificou como “homem mais maduro” junto com os “homens mais maduros” a quem se dirigiu. Portanto, se Pedro era “homem mais maduro” em sentido oficial, os a quem se dirigia também eram oficialmente “homens mais maduros” ou anciãos. Um apóstolo de Jesus Cristo, por certo, seria oficialmente “homem mais maduro”. Portanto, quando a congregação cristã teve início no dia de Pentecostes de 33 E. C., ela tinha doze “homens mais maduros” oficiais, a saber, os doze apóstolos de Jesus Cristo. (Atos 1:13 a 2:37) Estes apóstolos eram todos iguais a Pedro em serem cada um “testemunha dos sofrimentos do Cristo”, porque se haviam associado com ele desde o tempo do batismo de Jesus e até a sua ascensão ao céu. (Atos 1:21, 22; 1 Ped. 5:1) Como “homens mais maduros” oficiais, estes apóstolos ‘trabalharam arduamente no falar e no ensinar’, a partir de Pentecostes de 33 E. C. — 1 Tim. 5:17; Atos 2:37-42; 4:33; veja 2 João 1 e; 3 João 1.

COMO SÃO CONSTITUÍDOS OS “HOMENS MAIS MADUROS”

 3. (a) Como foram os doze apóstolos constituídos em “homens mais maduros”? (b) Segundo Atos, capítulo 14, em relação com que ficamos sabendo como se constituíam “homens mais maduros” nas outras congregações lá naquele tempo?

³ Os onze apóstolos fiéis de Jesus Cristo haviam sido discípulos dele, alguns tanto quanto mais de um ano antes de ele os designar para serem apóstolos. (João 1:35 a 2:2; Mat. 4:12-22; 10:1-4; Luc. 6:12-16) Por conseguinte, foram constituídos “homens mais maduros” (presbíteros, anciãos) por serem designados por Jesus. O posterior décimo segundo apóstolo chamado Matias foi escolhido por sortes após a ascensão de Jesus ao céu, portanto, não por designação humana. (Atos 1:15-26) Como foram postos no cargo os posteriores “homens mais maduros” da congregação de Jerusalém, e também os “homens mais maduros” das outras congregações estabelecidas após Pentecostes de 33 E. C.? Isto vemos indicado nos Atos dos Apóstolos, capítulo quatorze. O apóstolo Paulo estava na sua primeira viagem missionária com Barnabé e chegara até Derbe, Icônio, Listra e Antioquia da Pisídia, na Ásia Menor, iniciando ali congregações. No caminho de volta visitaram estas congregações jovens.

 4. Como foram constituídos “homens mais maduros” nas congregações visitadas por Paulo e Barnabé, e de que modo era teocrático este método?

⁴ Como obtiveram estas recém-estabelecidas congregações os seus “homens mais maduros”? Atos 14:22, 23, nos diz que Paulo e Barnabé estiveram “fortalecendo as almas dos discípulos, encorajando-os a permanecerem na fé e dizendo: ‘Temos de entrar no reino de Deus através de muitas tribulações.’ Outrossim, designaram-lhes homens mais maduros para cargos na congregação, e, oferecendo orações com jejuns, encomendaram-nos a Jeová, em quem se tinham tornado crentes”. É evidente, pois, que as congregações não constituíram os seus próprios “homens mais maduros” por meio de voto popular ou eleição entre seus membros. Não podia ser chamado de método “democrático” de empossar “homens mais maduros”. Paulo havia sido escolhido como apóstolo por Jesus Cristo, e ele e Barnabé haviam sido enviados nesta viagem missionária desde Antioquia, segundo as instruções do espírito santo de Deus. Por isso, designarem eles “homens mais maduros” nas congregações era teocrático. — Atos 13:1-4.

 5. O que escreveu Paulo a Tito sobre o que devia fazer para as congregações em Creta, e que qualificações tinha de observar Tito?

⁵ Anos depois, por volta dos anos 61 a 64 E. C., após o livramento de Paulo de seu primeiro encarceramento em Roma, ele escreveu ao seu colaborador Tito, que então se encontrava na ilha de Creta. Paulo disse: “Por esta razão te deixei em Creta, para que corrigisses as coisas defeituosas e fizesses designações de homens mais maduros numa cidade após outra, conforme te dei ordens.” (Tito 1:5) Paulo especificou então os requisitos para alguém ser designado para “homem mais maduro”, acrescentando: “Se houver um homem livre de acusação, marido de uma só esposa, tendo filhos crentes, não acusados de devassidão nem indisciplinados. Porque o superintendente tem de estar livre de acusação como mordomo de Deus, não obstinado, não irascível, não brigão bêbado, não espancador, não ávido de ganho desonesto, mas hospitaleiro, amante da bondade, ajuizado, justo, leal, dominando a si mesmo, apegando-se firmemente à palavra fiel com respeito à sua arte de ensino, para que possa tanto exortar pelo ensino que é salutar como repreender os que contradizem.” — Tito 1:6-9.

 6. De que modo usou Paulo aqui os termos “homens mais maduros” e “superintendentes”, e como é isso demonstrado?

⁶ Por começar a considerar os requisitos para alguém ser designado “homem mais maduro”, e depois dizer: “Porque o superintendente tem de estar livre de acusação”, e assim por diante, Paulo mostra que o “homem mais maduro” era também “superintendente” (epískopos, em grego). Portanto, ao mesmo tempo em que Tito estivesse designando “homens mais maduros”, ele estaria também designando superintendentes na congregação. De modo que Paulo usa aqui as palavras “homens mais maduros” e “superintendentes” como sinônimos, como expressando a mesma idéia e como sendo intercambiáveis. Portanto, o superintendente precisa ser “homem mais maduro” e o “homem mais maduro” precisa cumprir com os deveres dum superintendente. Paulo mostrou isso em Mileto.

 7. A quem chamou Paulo de Éfeso a Mileto, e o que lhes disse?

⁷ Lemos: “De Mileto ele enviou a Éfeso e chamou os homens mais maduros da congregação. Quando foram ter com ele, disse-lhes: ‘. . . Prestai atenção a vós mesmos e a todo o rebanho, entre o qual o espírito santo vos designou superintendentes [epískopoi, em grego] para pastorear a congregação de Deus, que ele comprou com o sangue de seu próprio Filho.’” — Atos 20:17-28.

 8. Como haviam sido constituídos em “homens mais maduros” os visitantes de Paulo, que serviço estavam obrigados a prestar e perante quem eram principalmente responsáveis?

⁸ De acordo com estas palavras, aqueles “homens mais maduros” haviam sido postos no cargo não por qualquer eleição ou voto democráticos, mas pela designação do espírito santo de Deus que agia por intermédio do corpo governante visível sobre todas as congregações. Ao serem assim designados como “homens mais maduros” (presbíteros, anciãos), foram simultaneamente designados como “superintendentes”, e os deveres de superintendente os obrigavam a agir como pastores do rebanho, da congregação de Deus. Tinham de prestar contas, não primariamente ao corpo governante, mas ao Grande Superintendente Jeová Deus. (1 Ped. 2:25; Isa. 53:6) As palavras de Paulo dirigidas aos “homens mais maduros” em Éfeso concordam com as do apóstolo Pedro, quando disse aos “homens mais maduros entre vós” que eles deviam pastorear o rebanho de Deus. — 1 Ped. 5:1, 2.

SUPERINTENDENTES E SERVOS MINISTERIAIS

 9. (a) Referente ao preenchimento da vaga deixada pelo infiel Judas, como se indica que os apóstolos eram “superintendentes”? (b) Com quantos “superintendentes” começou a congregação de Jerusalém em Pentecostes de 33 E. C.?

⁹ O apóstolo Pedro e os outros onze apóstolos não só eram “homens mais maduros”, mas também “superintendentes”. Isto se torna evidente na ocasião em que Pedro recomendou à congregação de Jerusalém que preenchesse a vaga deixada pelo infiel apóstolo Judas. Ao recomendar isso, Pedro citou o Salmo 109:8, ao dizer: “Está escrito no livro dos Salmos: . . . ‘Tome outro seu cargo de superintendência.”‘ (Atos 1:20) A palavra hebraica para “cargo de superintendência” foi vertida na Versão dos Setenta grega pela palavra episkopé, que se refere ao cargo dum superintendente (epískopos, em grego). É lógico, pois, que o cargo dum apóstolo era o cargo dum superintendente, e que os apóstolos eram superintendentes designados por Jesus Cristo. Por este motivo, no dia de Pentecostes de 33 E. C., a congregação de Jerusalém, de cerca de cento e vinte membros, começou com doze superintendentes. (Atos 1:15 a 2:43) Depois disso, ao passo que se designaram “homens mais maduros” para ajudarem em cuidar da congregação em aumento, serviam nela mais de doze superintendentes.

10. (a) Quando Paulo, de Mileto, se comunicou com Éfeso, como se cuidava da supervisão da congregação efésia? (b) Segundo Filipenses 1:1, como estava sendo servida a congregação de Filipos?

¹⁰ Cerca de vinte e três anos depois de Pentecostes, quando Paulo estava em viagem a Jerusalém e parou em Mileto, a congregação da vizinha Éfeso tinha diversos superintendentes, pois todos os “homens mais maduros” que ele convocou eram superintendentes. (Atos 20:17-28) Quatro ou cinco anos depois, a congregação de Filipos, na Macedônia, tinha diversos superintendentes, bem como diversos servos ministeriais, que agiam como ajudantes dos superintendentes. Foi por isso que Paulo, ao escrever de Roma, iniciou a sua carta à congregação naquela cidade, dizendo: “Paulo e Timóteo, escravos de Cristo Jesus, a todos os santos em união com Cristo Jesus, os quais estão em Filipos, junto com superintendentes [epískopoi] e servos ministeriais [diákonoi, em grego].” — Fil. 1:1.

11. A julgar pela congregação filipense, de que modo eram servidas todas as outras congregações com homens suficientes, em contraste com o sistema posterior de “bispos”?

¹¹ Isto torna inconfundivelmente claro que a congregação filipense tinha mais de um superintendente, bem como mais de um servo ministerial [diákonos]. O mesmo se dava, sem dúvida, em todas as outras congregações cristãs do primeiro século, que tivessem suficientes homens competentes para fornecer superintendentes e servos ministeriais para as suas necessidades. Foi um desenvolvimento posterior à morte dos doze apóstolos que houvesse um superintendente sobre uma congregação ou sobre diversas congregações em certa região.a

“CORPO DOS HOMENS MAIS MADUROS” (“PRESBYTÉRION”)

12. Segundo 1 Timóteo 4:14, o que constituía o grupo congregacional de “homens mais maduros”, e que comparação havia entre eles quanto à sua posição?

¹² O grupo congregacional dos superintendentes constituiria “o corpo dos homens mais maduros” ou o “presbitério” (Almeida; Figueiredo), ou o “colégio de seniores” (Pontifício Instituto Bíblico), tais como o apóstolo Paulo menciona em 1 Timóteo 4:14. (Compare isso com Lucas 22:66; Atos 22:5, quanto à “assembléia dos homens mais maduros”.) Os membros de tal “corpo [ou assembléia] dos homens mais maduros”, estavam todos em igualdade, tendo a mesma posição oficial, e nenhum deles era mais importante, mais destacado e mais poderoso como membro na congregação. Cada membro assumia de bom grado a sua parte na responsabilidade de supervisionar e pastorear a congregação inteira.

13. Segundo 1 Timóteo 3:1, o que desejava ser e fazer o homem desejoso?

¹³ Por conseguinte, o que queria o apóstolo Paulo dizer com aquilo que escreveu em 1 Timóteo 3:19? Ele disse ali a Timóteo: “Se algum homem procura alcançar o cargo de superintendente [episkopé, em grego], está desejoso duma obra excelente.” Ele não queria dizer que tal homem cristão desejoso quisesse tornar-se o mais importante, responsável, destacado e poderoso na congregação como seu superintendente exclusivo, algo parecido a um “bispo” na cristandade, reinando sobre uma região (uma diocese) com diversas congregações. (1 Tim. 3:1, Almeida; Figueiredo; Matos Soares) Não, mas tal homem desejoso apenas gostaria de partilhar com outros superintendentes na congregação dos deveres de cuidar da condição espiritual da congregação, alimentando-a espiritualmente e orientando-a na adoração de Jeová. Esforça-se a satisfazer os requisitos da superintendência, especificados pelo apóstolo Paulo nos versículos seguintes, em 1 Timóteo 3:2-7, e que correspondem aos requisitos indicados em Tito 1:6-9. Tais requisitos provam que ele está “desejoso duma obra excelente”.

14. (a) O que precisava haver para se manter a ordem nas reuniões do “corpo dos homens mais maduros”, e como se satisfazia esta necessidade? (b) Quanto tempo permanecia alguém membro do “corpo dos homens mais maduros”, e por quê?

¹⁴ Naturalmente, em tal presbitério congregacional ou “corpo [assembléia] dos homens mais maduros” teria de haver um presidente, para manter a ordem das reuniões do “corpo dos homens mais maduros”. Exatamente como se designava um membro como presidente não é indicado nas Escrituras. Não seria uma presidência permanente, mas provavelmente era temporária, por um período de tempo e havia rodízio entre todos os membros iguais do “corpo de anciãos”. Quando um ancião chegava ao fim de sua presidência e a entregava ao próximo na ordem, não deixava de ser “homem mais maduro” ou “superintendente”. Ainda permanecia membro do “corpo dos homens mais maduros”. Visto que os membros não eram investidos no cargo por meio de eleições regulares no estilo democrático, por parte da congregação, a sua designação teocrática pelo corpo governante continuava indefinidamente, enquanto se mostrasse fiel no cargo.

15. (a) Por que não havia superintendentes ajudantes ou anciãos ajudantes nas congregações? (b) O que significa basicamente a palavra grega diákonos, e quão ampla é a sua aplicação?

¹⁵ Não havia superintendente ajudante ou ancião ajudante. O homem designado ou era superintendente ou não era. Os que ajudavam os superintendentes a cuidar de assuntos congregacionais que não eram da natureza especificamente espiritual, foram designados como “servos ministeriais” (diákonoi, em grego). Os requisitos para estes “servos ministeriais” foram especificados pelo apóstolo Paulo em 1 Timóteo 3:8-10, 12, 13. O nome “diácono” é apenas uma forma aportuguesada ou transliterada do nome grego diákonos, que ordinariamente significa “ministro” no sentido de servo. De modo que a palavra “ministro” (diákonos) pode ter um significado bem amplo e geral. Portanto, quando o apóstolo Paulo fala de sermos “ministros do novo pacto”, ou “ministros de Deus”, ou “ministros de Cristo”, ele não quer dizer que ele e seus colaboradores fossem “servos ministeriais” duma congregação, que ajudassem os “homens mais maduros” ou ‘superintendentes”. (2 Cor. 3:6; 6:4; 11:23) Contudo, tais encarregados ajudantes podiam ser “ministros” daquela responsabilidade maior de servir a Deus, a Cristo e à Palavra de Deus — Atos 6:4.

16. Que obra pública tinham de fazer os cristãos do primeiro século, e até que ponto a realizaram junto com seus anciãos, superintendentes e servos ministeriais?

¹⁶ As circunstâncias não permitem uma consideração maior da organização teocrática da congregação cristã dos tempos apostólicos, no primeiro século E. C. Entre outras coisas, a congregação cristã, lá naquele tempo, tinha uma grande obra pública a fazer. Qual era? Cumprir as palavras de Jesus: “Estas boas novas do reino serão pregadas em toda a terra habitada, em testemunho a todas as nações”; e também: “Ide, portanto, e fazei discípulos de pessoas de todas as nações batizando-as em o nome do Pai, e do Filho, e do espírito santo, ensinando-as a observar todas as coisas que vos ordenei.” (Mat. 24:14; 28:19, 20) Isto fizeram com a ajuda, a orientação e a liderança dos seus “homens mais maduros” (presbíteros, anciãos), superintendentes e servos ministeriais. Mesmo antes da destruição de Jerusalém, no ano 70 E. C., as “boas novas do reino” estavam sendo pregadas dentro e fora do Império Romano, e o apóstolo Paulo podia escrever da prisão em Roma: “Boas novas que ouvistes e que foram pregadas em toda a criação debaixo do céu.” (Col. 1:2, 23) A organização teocrática, lá naquele tempo, favorecia tal realização. É um exemplo para nós hoje.

A ORGANIZAÇÃO TEOCRÁTICA NO SÉCULO VINTE

17. Segundo a Torre de Vigia de 1884, como se chamava o reino celestial dos santos de Deus, mas em que base funcionava a organização terrestre visível destes santos?

¹⁷ As ordens do Senhor Jesus Cristo, citadas no parágrafo precedente, ainda se aplicam hoje, especialmente desde que Jeová Deus estabeleceu o reino de seu Messias, Jesus, no fim dos Tempos dos Gentios em 1914 E. C. Portanto, estamos interessados em ver como a organização destes cristãos dedicados e batizados, que cumprem estas ordens, se harmoniza com o modelo apostólico do primeiro século. No número inglês da Torre de Vigia de Sião (agora A Sentinela) de agosto de 1884, na página 7, se dizia: “O reino dos santos, ao contrário, é uma Teocracia que regerá o mundo (durante o período de sua imperfeição e seu restabelecimento) sem consideração para com o seu consentimento ou sua aprovação.” Entretanto, com respeito à organização dos santos ou santificados na terra, esta organização visível, terrestre, foi dirigida na maior parte em base congregacional para estes seguidores dedicados e batizados de Jesus Cristo. Suas congregações individuais tinham os seus anciãos e diáconos, eleitos pelo menos anualmente por voto popular ou democrático da parte dos dedicados e batizados. Este proceder seguia o entendimento que havia naquele tempo a respeito de Atos 14:23.b

18. Da escolha de que encarregados das congregações tratou o artigo “Decentemente e em Ordem” de 1895, e com quem comparou este artigo a tais encarregados?

¹⁸ Por exemplo, no número inglês da Torre de Vigia de Sião de 15 de novembro de 1895, publicou-se o artigo principal intitulado “Decentemente e em Ordem”, com referência a 1 Coríntios 14:40. Este considerava a questão dos encarregados das congregações de cristãos dedicados e batizados, debaixo de subtítulos tais como “Ordem na Primitiva Igreja”, “Ordem É Necessária Hoje”, “Elogiado o Conselho Apostólico”, “A Ocasião da Escolha de Anciãos”, “As Qualificações dos Anciãos”, sendo que os parágrafos iniciais citaram 1 Timóteo 3:1-7 segundo o Novo Testamento da Diaglott Enfática (The Emphatic Diaglott New Testament), dizendo: “Se um homem desejar o cargo [serviço] de superintendente, deseja uma boa obra. [Qualquer serviço que possamos prestar ao corpo de Cristo é um serviço bendito.] O superintendente, pois, precisa ser irrepreensível”, e assim por diante. Portanto, torna-se evidente que o artigo igualava os “anciãos” com os “superintendentes”. — Veja também Zion’s Watch Tower de 15 de janeiro de 1896, página 24, publicando uma “RESPOSTA: — O artigo ‘Decentemente e em Ordem’.”

19. (a) Como se encerrou este método de se elegerem anciãos e diáconos, em 5 de outubro de 1932? (b) Até aquele tempo, que trabalho tinha realizado a congregação, adotando também que nome?

¹⁹ A investidura de anciãos (superintendentes) e de diáconos, mediante o método eletivo das congregações, continuou até 5 de outubro de 1932, quando a congregação da cidade de Nova Iorque, por meio duma resolução, pediu que o corpo governante lhe designasse um “diretor de serviço”, encarregado que teria uma comissão de ajudantes, selecionados pelo voto da maioria da congregação. Este exemplo foi seguido pelas congregações em toda a terra. (Veja The Watchtower de 15 de outubro de 1932, página 319, sob “Resolução”.) Todavia, até aquele tempo, a congregação havia realizado uma campanha impressionante de proclamação do nome de Jeová e de divulgação do Seu estabelecido reino dos céus. Também se realizou a maior parte da “colheita”, do recolhimento do restante dos herdeiros do Reino, semelhantes ao trigo. Em 26 de julho de 1931, as congregações destes herdeiros do reino de Deus começaram também a adotar o nome “testemunhas de Jeová”. (Isa. 43:10-12) — Veja Mateus 13:24-30, 37-43.

20. (a) Como se encerrou em 1938 este arranjo alterado? (b) Que relação há entre o Departamento de Serviço e o corpo governante?

²⁰ Este arranjo alterado para as congregações das testemunhas de Jeová continuou desde outubro de 1932 até 1938. Neste último ano, o número de junho e julho de A Torre de Vigia (The Walchtower de 1.º e 15 de junho) publicou as duas partes do artigo sobre “Organização”, no que foi apresentado como organização teocrática das congregações. Depois disso, todos os encarregados da congregação foram designados pelo corpo governante na matriz. O corpo governante não é o Departamento de Serviço da Sociedade Torre de Vigia, visto que o corpo governante tem interesses maiores do que apenas a proclamação do Reino pelos proclamadores no campo. Mas o corpo governante usa o Departamento de Serviço e outros instrumentos na direção da obra no campo.

21. (a) Quem age hoje como presidente da congregação, e quais são os seus deveres? (b) Quando a presidência passa para outro membro do presbitério, o que acontece ao anterior ocupante do cargo?

²¹ Atualmente, nas congregações das testemunhas de Jeová, em geral, há um servo de congregação. Ele age como presidente da congregação e dirige especificamente a pregação e o ensino no campo, por parte dos membros da congregação. Segundo o modo como as Escrituras apresentam o assunto, ele é tanto “homem mais maduro” ou “ancião”, e, como tal, é superintendente. Quando, no decorrer do tempo, a presidência que ele ocupa passar em rodízio para outro membro do presbitério ou “corpo dos homens mais maduros”, ele ainda permanecerá membro deste presbitério e terá deveres apropriados designados.

22. Quais são os deveres e o cargo do servo ajudante de congregação e do servo de estudos bíblicos, e quem tem composto a comissão judicativa da congregação?

²² Há também um servo ajudante de congregação, capaz de servir como presidente em qualquer ocasião em que o servo de congregação não o puder fazer. Segundo os requisitos bíblicos, ele não é superintendente ajudante, mas é superintendente e “homem mais maduro”. Visto que há uma enorme obra de ensino a fazer por se dirigirem estudos bíblicos particulares nos lares dos interessados, as congregações têm também um servo de estudos bíblicos designado. Visto que a Bíblia exige que os superintendentes estejam ‘qualificados para ensinar’ e ‘se apeguem firmemente à palavra fiel com respeito à sua arte de ensino’, este servo de estudos bíblicos também deve ser superintendente e “homem mais maduro”. (1 Tim. 3:1, 2; Tito 1:5-9) Estes três servos têm sido usados como comissão judicativa, para cuidar de assuntos de séria preocupação espiritual.

23. Que outros na congregação são classificados como “homens mais maduros” e “superintendentes”, e por quê?

²³ Depois há o servo do Estudo de A Sentinela e o servo da Escola do Ministério Teocrático. Em vista da natureza de seus deveres designados, relacionados com o ensino e a pregação, também devem ser “homens mais maduros” e superintendentes ‘qualificados a ensinar’.

24. Que outros departamentos existem na congregação atual, e como são classificados biblicamente os que servem em tais departamentos?

²⁴ Atualmente, por causa da enorme produção de ajudas para o estudo da Bíblia e a ampla demanda destas publicações impressas, há departamentos de revistas e território e de literatura. Também é preciso cuidar das contas da congregação no que se refere às contribuições recebidas e às despesas. Mas, visto que estes assuntos nada têm a ver com os interesses puramente espirituais da congregação, o trabalho do servo de revistas e território, do servo de literatura e do servo de contas corresponderia ao trabalho atribuído, nos tempos apostólicos, aos designados “servos ministeriais” (diákonoi).

25. Quem atua como “Superintendentes Viajantes” e como são classificados biblicamente?

²⁵ Hoje há também os chamados “Superintendentes Viajantes”, que vão de congregação em congregação, em circuitos e em distritos. Estes são designados como “Servos de Circuito” e “Servos de Distrito”. Eles também precisam ser considerados como “homens mais maduros” ou “anciãos”, por causa das exigências de seus deveres designados.

26. (a) Os serviços de quem são executados sob estas designações específicas, mas existe então uma classe clerical com títulos? (b) Que obra se realiza assim, e em que sentido abençoa Jeová os esforços de suas testemunhas?

²⁶ De modo que hoje, sob estas designações específicas, executam-se os serviços de “homens mais maduros” (ou anciãos), superintendentes e servos ministeriais. Estes encarregados não são uma classe clerical com títulos. Mas com o benefício da sua supervisão, do seu pastorear, da sua liderança e ajuda, os membros gerais da congregação adoram agora a Jeová Deus em paz e união, e realizam a obra de fazer discípulos e pregam as boas novas do reino de salvação, de Deus, em todo o mundo, antes que sobrevenha o fim às democracias e ao comunismo político, bem como ao resto deste sistema de coisas. Jeová abençoa grandemente e prospera os esforços de suas testemunhas cristãs, de serem teocrática em organização, adoração e atividade. A ele, o poderoso Teocrata, sejam dados a glória e o louvor para todo o sempre, por intermédio de Jesus Cristo, nosso Senhor. — 1 Ped. 5:10, 11.

[Nota(s) de rodapé]