Perguntas dos Leitores

◼ De que modo coopera o espírito santo com o hodierno Corpo Governante no que tange à designação de anciãos?

O apóstolo Paulo disse aos anciãos cristãos de Éfeso: “Prestai atenção a vós mesmos e a todo o rebanho, entre o qual o espírito santo vos designou superintendentes para pastorear a congregação de Deus, que ele comprou com o sangue do seu próprio Filho.” — Atos 20:28.

Paulo não explicou em pormenores como o espírito de Deus operava em tais designações. Entretanto, podemos obter entendimento do que ocorreu quando o corpo governante do primeiro século considerou a questão sobre a circuncisão. Resumindo sua conclusão, eles escreveram: “Pois, pareceu bem ao espírito santo e a nós mesmos não vos acrescentar nenhum fardo adicional, exceto as seguintes coisas necessárias.” (Atos 15:28) De que modo o espírito de Deus, sua força ativa impessoal, contribuiu para a decisão a que chegaram naquela ocasião e que passou a vigorar?

Atos, capítulo 15, indica que primeiro Paulo e Barnabé delinearam a questão. Depois a questão foi discutida. O apóstolo Pedro relatou o que levara ao batismo do gentio incircunciso Cornélio e sua família. Pedro explicou que ‘Deus deu testemunho por dar-lhes o espírito santo, assim como dera também a nós’. (Atos 15:7, 8; 10:9-48) A seguir, Paulo e Barnabé ‘relataram os muitos sinais e portentos que Deus fizera por intermédio deles entre as nações’. (Atos 15:12) Assim, por operar em Pedro, Cornélio, Paulo e Barnabé, o espírito santo indicava que os gentios não precisavam ser circuncidados.

Contudo, houve operações adicionais do espírito envolvidas na decisão a que chegou o corpo governante. Podemos presumir que pediram a ajuda do espírito nas suas deliberações. Tal ajuda pode ter movido o discípulo Tiago a recordar-se da profecia de Amós 9:11, 12, e a discernir sua aplicação. Aquela profecia fora, naturalmente, escrita sob inspiração do espírito santo. (Atos 15:13-20) Ademais, “os apóstolos e anciãos em Jerusalém”, que compunham o corpo governante, eram cristãos que haviam sido ungidos com espírito santo e que manifestavam a operação deste em suas vidas, tal como por produzirem seus frutos. — Atos 15:2; Romanos 8:14-17; 1 Coríntios 7:40; Gálatas 5:22, 23.

Portanto, sem haver uma orientação audível procedente dos céus na questão da circuncisão, os que compunham o corpo governante podiam afirmar com exatidão que o “espírito santo” havia conduzido à decisão.

Dá-se o mesmo com a designação de homens cristãos hoje para serem anciãos, ou superintendentes, nas congregações. Periodicamente, um grupo de anciãos (incluindo provavelmente um superintendente viajante da Sociedade) reúnem-se para considerar a recomendação de irmãos para serem designados superintendentes. Os do grupo foram eles próprios designados anciãos e manifestam na vida deles que têm o espírito. Inicia-se a consideração com oração, pedindo a orientação do espírito. Daí, durante a reunião eles analisam se cada irmão em consideração está à altura das qualificações estabelecidas na Bíblia para os anciãos, que foram registradas sob a orientação do espírito santo. (1 Timóteo 3:2-7; Tito 1:5-9) Consideram também se o irmão evidencia no seu modo de vida que está ‘cheio de espírito e de sabedoria’. (Atos 6:3) Caso concordem que ele é dessa sorte de pessoa e que satisfaz as qualificações num grau razoável, sua recomendação é enviada ao Corpo Governante designado pelo espírito, ou aos seus representantes escolhidos. Mais tarde a congregação poderá ser informada de que o irmão foi designado.

Compreensivelmente, o ancião designado ainda é imperfeito e pode ter limitações. Mas, os apóstolos eram imperfeitos, tanto antes de Jesus escolhê-los como depois, quando serviram no corpo governante. (Lucas 9:46, 54; 22:54-62; Gálatas 2:11-14) Não obstante, certamente tinham o espírito de Deus e foram designados sob sua orientação. De modo similar, os irmãos e irmãs podem confiar que ‘o espírito santo designou os superintendentes, para pastorear a congregação’. (Atos 20:28) É com respeito a tais homens que se dá o conselho: “Lembrai-vos dos que tomam a dianteira entre vós, os que vos falaram a palavra de Deus, e, ao contemplardes em que resulta a sua conduta, imitai a sua fé.” — Hebreus 13:7.