pode ser erroneamente influenciado pelo ambiente local e pelos costumes, pela adoração e pelos hábitos locais. Poderá julgar as coisas como certas ou erradas segundo estas normas ou valores incorretos. Em João 16:2 mostra-se um exemplo disso, quando Jesus predisse que haveria homens que até mesmo matariam os servos de Deus, pensando que estavam prestando um serviço a Ele. Saulo (mais tarde o apóstolo Paulo) realmente executou seus intentos assassinos contra os discípulos de Cristo, crendo que servia zelosamente a Deus. (Atos 9:1; Gál. 1:13-16) Os judeus foram gravemente desencaminhados a lutar contra Deus por falta de conhecimento da Palavra de Deus. (Rom. 10:2, 3; Osé. 4:1-3; Atos 5:39, 40) Apenas a consciência corretamente treinada pela Palavra de Deus pode avaliar devidamente e corrigir de forma cabal as questões da vida. (2 Tim. 3:16; Heb. 4:12) Temos de ter uma norma estável e correta — a norma de Deus.

A BOA CONSCIÊNCIA

A pessoa deve aproximar-se de Jeová com consciência limpa. (Heb. 10:22) Deve empenhar-se constantemente em ter uma consciência honesta em todas as coisas. (Heb. 13:18) Quando Paulo declarou: “Exercito-me continuamente para ter a consciência de não ter cometido ofensa contra Deus e homens” (Atos 24:14, 16), ele queria dizer que continuamente orientava e corrigia seu proceder de vida segundo a Palavra de Deus e os ensinos de Cristo, pois, em última análise, Deus, e não sua própria consciência, era o seu decisivo juiz. (1 Cor. :4) Seguir a consciência treinada pela Bíblia pode resultar em perseguição, mas Pedro aconselha confortadoramente: “Porque, se alguém, por causa da consciência para com Deus, agüenta coisas penosas e sofre injustamente, isto é algo agradável.” (1 Ped. 2:19) O cristão deve ‘ter uma boa consciência’ em face a oposição. — 1 Ped. 3:16.

A Lei, com seus sacrifícios animais, não poderia aperfeiçoar de tal modo uma pessoa no que tange à sua consciência a ponto de ela se considerar livre de culpa, mas, pela aplicação do resgate de Cristo aos que têm fé, a consciência deles pode ser purificada. (Heb. 9:9, 14) Pedro indica que aqueles que obtêm a salvação precisam ter esta consciência boa, limpa e correta, não eliminando a imundície da carne por seus próprios esforços, mas por solicitá-la a Deus. — 1 Ped. 3:21.

CONSIDERAÇÃO COM A CONSCIÊNCIA DE OUTROS

Visto que a consciência tem de ser plena e precisamente treinada na Palavra de Deus a fim de fazer avaliações corretas, a consciência destreinada pode ser fraca. Isto é, pode ser facilmente ferida, ou a pessoa poderá ficar ofendida com as ações ou as palavras de outros, mesmo nos casos em que talvez não exista nenhum erro. Paulo forneceu exemplos disso, relacionados com o comer e o beber, e a guarda de certos dias, como sendo superiores a outros. (Rom. 14:1-23; 1 Cor. 8:1-13) Ordena-se ao cristão dotado de conhecimento, cuja consciência é treinada, a que mostre consideração e faça concessões a alguém com consciência fraca, não utilizando toda a sua liberdade nem insistindo em todos os seus “direitos” pessoais, por fazer sempre apenas o que lhe agrada. (Rom. 15:1) Isso porque, dizem as Escrituras, quem fere a consciência fraca de um concristão está “pecando contra Cristo”. (1 Cor. 8:12) Por outro lado, Paulo dá a entender que, ao passo que não gostaria de fazer algo que ofendesse o irmão fraco, desta forma movendo-o a julgar Paulo, o fraco devia igualmente mostrar consideração a seu irmão, esforçando-se de obter madureza por assimilar mais conhecimento e obter mais treinamento, a fim de que sua consciência não ficasse facilmente ofendida, fazendo com que encarasse erroneamente a outros. — 1 Cor. 10:29,  30; Rom. 14:10.

MÁ CONSCIÊNCIA

Pode-se utilizar erroneamente a consciência a tal ponto que ela não mais fique limpa nem seja sensível para soar avisos e propiciar uma orientação segura. (Tito 1:15) A conduta do homem é então controlada pelo temor de ficar exposto e ser castigado, ao invés de pela boa consciência. (Rom. 13:5) A referência de Paulo à consciência que está marcada como que por um ferro de marcar indica que ficaria como a carne cauterizada, recoberta de cicatrizes e desprovida de terminações nervosas e, por conseguinte, sem o senso do tato. (1 Tim. 4:2) As pessoas com uma consciência assim não podem perceber o certo ou o errado. Não avaliam a liberdade que Deus lhes concede e, rebelando-se, tornam-se escravas duma consciência má. É fácil macular a consciência. O alvo do cristão deve ser conforme indicado em Atos 23:1: “Irmãos, eu me comportei perante Deus com uma consciência perfeitamente limpa, até o dia de hoje.”

CONTENDA

Veja RIXA.

CONTRIBUIÇÃO

A dádiva, o dinheiro, ou a ajuda, etc., fornecida por uma pessoa ou algumas pessoas a outrem, ou a outros. Uma contribuição pode envolver ou não a dádiva material. Paulo agradeceu a Deus a contribuição que os cristãos filipenses fizeram para as boas novas. Em aditamento à sua parte pessoal em disseminar as boas novas, eles ajudaram materialmente a Paulo, e provavelmente a outros, assim apoiando lealmente, também desta forma, a pregação das boas novas. — Fil. 1:3-5; 4:16-18.

Os israelitas tiveram o privilégio de fazer contribuições para construir e equipar estruturas usadas para a adoração verdadeira. Doaram materiais para o tabernáculo e seu mobiliário (Êxo. 25:1-9; 35:4-9), “uma oferta