da fé. A fé serve de escudo protetor na pugna espiritual cristã, ajudando-o a vencer o Diabo e a ser um conquistador do mundo. — 1 Ped. 1:6, 7; Efé. 6:16; 1 Ped. 5:9; 1 João 5:4.

Mas a fé não é algo automático, visto que a falta de fé é o ‘pecado que tão facilmente enlaça uma pessoa’. Para mantermos uma fé firme é preciso travarmos uma luta árdua por ela, resistindo aos homens que poderiam mergulhar-nos na imoralidade, combatendo as obras da carne, evitando o laço do materialismo, esquivando-nos de filosofias e tradições dos homens que destroem a fé, e, acima de tudo, olhando “atentamente para o Agente Principal e Aperfeiçoador de nossa fé, Jesus”. — Heb. 12:1, 2; Judas 3, 4; Gál. 5:19-21; 1 Tim. 6:9, 10; Col. 2:8.

FEBE

[radiante]. Uma irmã cristã da congregação de Cencréia, no primeiro século. Paulo, em sua carta aos cristãos em Roma, ‘recomenda-lhes’ esta irmã, e pede que lhe prestem toda a assistência necessária, como alguém que “se mostrou defensora de muitos, sim, de mim mesmo”. (Rom. 16:1, 2) Pode ser que Febe tenha entregue a carta de Paulo em Roma, ou, de outro modo, acompanhasse a pessoa que a entregou.

Paulo se refere a Febe como “ministro da congregação que está em Cencréia”. Isto suscita a questão de se seu emprego do termo diákonos (“ministro”) tem aqui um sentido governamental, como em 1 Timóteo 3:8 e em Filipenses 1:1, ou se foi usado simplesmente no sentido geral. Alguns tradutores encaram o termo num sentido oficial, e, assim, traduzem-no como “diaconisa” (BJ; LR; MH). A Bíblia na Linguagem de Hoje o considera em sentido geral, e o traduz “que está servindo”.

A idéia básica transmitida por diákonos, como também pelo verbo diakonéo, é a de prestar serviço pessoal a outrem, como no caso de alguém servindo à mesa. (João 2:5, 9; Luc. 12:37; 17:7, 8; 22:27) Várias vezes se descreve as mulheres como ministrando a Jesus neste sentido geral, sem dúvida preparando e servindo alimento, talvez cuidando das roupas e prestando serviços pessoais similares. (Mat. 27:55; Mar. 15:41; Luc. 8:3; João 12:2) Na parábola das ovelhas e dos cabritos, Mateus usa diakonéo para abranger, não só o fornecimento de alimento e de algo para beber, mas também as atividades tais como as de prover roupas e de visitar alguém doente ou preso. (Mat. 25:44) Parece que Febe era “ministra” neste sentido básico.

Cencréia, como um dos principais portos que serviam a destacada cidade de Corinto, seria um local que propiciaria muitas oportunidades de se mostrar hospitalidade a pessoas que passavam por ali, inclusive o apóstolo Paulo. (Atos 18:18) Alguns sugerem que era neste sentido que Febe servia como “defensora de muitos”. No entanto, o termo traduzido “defensora” (prostátis) tem o sentido básico de “protetora” ou “socorredora”, de modo que dá a entender não apenas a simples cordialidade, mas ir socorrer outros que passam necessidade. Poderá ser traduzido também “patrona”. A liberdade de viajar e de prestar notável serviço na congregação, que Febe usufruía, talvez indique que ela era viúva e, possivelmente, uma senhora dotada de certa riqueza material. Assim, ela talvez estivesse em condições de usar sua influência na comunidade em favor dos cristãos que estavam sendo erroneamente acusados, defendendo-os desta forma; ou, talvez tenha provido refúgio para eles numa época de perigo, servindo como protetora. O registro não fornece pormenores a respeito.

FEBRE

Na Bíblia, trata-se de um termo genérico que designa todas as doenças acompanhadas por elevada temperatura corpórea. A malária é uma das mais comuns doenças febris do Oriente Médio. Em Levítico 26:16, a palavra hebraica qaddáhhath, “febre ardente, inflamação”, é traduzida na Septuaginta pela forma do vocábulo grego ikteros, “icterícia”. A icterícia também é muito conhecida na Palestina, e pode ser acompanhada de febre.

A disenteria é outra doença febril mencionada especificamente na Bíblia, em Atos 28:8. Esta afecção se caracteriza pela grave inflamação do cólon, às vezes produzindo a evacuação de sangue e muco. É comumente acompanhada de febre alta, e os antigos escritores de assuntos médicos gregos muitas vezes usavam a combinação de ‘febre e disenteria’ para designar uma condição patológica específica.

Ao passo que a Lei, com suas disposições, visava primariamente o benefício espiritual de Israel e manter sua separação das nações pagãs, um exame dos regulamentos dietéticos e sanitários da Lei revela que tinha um efeito benéfico secundário de proteger aquela nação das causas e veículos de muitas doenças, inclusive de certas doenças febris, geralmente infecciosas.

Quando Jesus Cristo estava na terra, foram curadas por ele muitas pessoas afligidas de febre. Um desses casos foi o da sogra do apóstolo Simão Pedro. (Mat. 8:14, 15; Mar. 1:29-31) Lucas, pelo que parece por ser médico, traz à atenção o grau de febre nesse caso, classificando-a como “febre alta”. — Luc. 4:38.

FECHO (TRANCA)

Instrumento de prender uma porta ou portão, a fim de impedir a entrada. (Juí. 3:23, 24; Nee. 3:3, 6, 13-15) A tranca nos tempos antigos consistia geralmente numa barra ou belho de madeira que deslizava de lado através dum sulco numa escora de madeira presa à porta. Para trancar a porta, empurrava-se a barra para dentro dum soquete na ombreira da porta, que era então presa por pinos de madeira ou de ferro que caíam da escora nos buracos da barra. Para destrancar a porta, inseria-se uma chave com pinos correspondentes, para levantar tais pinos, possibilitando assim que a barra fosse puxada para