21. Como povo purificado e zeloso de Jeová, qual deve ser a nossa determinação?

²¹ Em vista das nossas muitas bênçãos como povo purificado e zeloso de Deus, pois, estejamos determinados a permanecer espiritualmente puros e a ser fervorosos com zelo piedoso. Se assim permanecermos, podemos ter a certeza de que Jeová nos apoiará e nos guiará como Suas testemunhas. Ademais, a pureza e o zelo no serviço sagrado de Deus nos atuais últimos dias abrirá, por meio de Sua benignidade imerecida, o caminho para passarmos a eternidade realizando obras puras e zelosas para o louvor de Jeová.

Como responderia?

◻ O que se requer para a pessoa fazer parte do povo purificado de Jeová?

◻ Como podem os anciãos designados ajudar outros a manter-se espiritualmente puros?

◻ De que obra excelente devem os do povo de Deus especialmente ser zelosos?

◻ Quais são algumas das bênçãos usufruídas pelas testemunhas purificadas e zelosas de Jeová?

“O tempo que resta é reduzido”

 1. Por que pensam alguns que esgota-se o tempo para a humanidade?

ESGOTA-SE o tempo para este sistema de coisas. Um dos motivos por que muitos chegaram a esta conclusão é que a própria existência da humanidade está em perigo. Ora, estamos tão perto dum holocausto nuclear que se diz que faltam apenas “três minutos para a meia-noite”!

 2. O que disse certo jornalista sobre a ameaça nuclear?

² Escrevendo sobre o tema “O Espectro da Bomba”, o jornalista australiano Nick Brash declarou: “Uma barra de gelignita que pese meio quilo é o bastante para fazer um homem voar em pedaços. Contudo, os estoques nucleares equivalem hoje a quatro toneladas de gelignita para cada homem, mulher e criança na terra. Mais de 500 bilhões de dólares foram investidos em armas nucleares e mais de 40 bilhões de dólares serão gastos em armas ao redor do mundo este ano [1983]. Isto constitui terrível e excessiva capacidade destrutiva. Equivale a matar um único mosquito com 10 latas de spray do [inseticida] Mortein.” — The Sun Weekend Magazine (Melboume, Austrália), 23 de abril de 1983.

 3. O que se pode dizer sobre os prováveis efeitos duma guerra nuclear?

³ É difícil imaginar os prováveis efeitos duma guerra nuclear. Além da morte de centenas de milhões de pessoas, da nuvem de precipitação radioativa global, do impacto ecológico e de coisas desse tipo, haveria uma incrível ruptura nos assuntos sociais, políticos e econômicos em toda a terra. De fato, o Dr. Brian Martin, físico e pesquisador da Universidade Nacional Australiana, admite: “Simplesmente não se sabe o bastante para predizer com confiança todos os efeitos globais duma guerra nuclear.”

 4. (a) Por que podemos estar certos de que a humanidade não se aniquilará num holocausto nuclear? (b) Como sabemos que se esgota o tempo para o atual sistema de coisas?

⁴ O futuro parece deveras ominoso. Todavia, amantes de Deus, criem ânimo! Embora o tempo se esteja esgotando para o atual sistema de coisas, a humanidade não se autodestruirá num caótico holocausto nuclear. Disso podemos ter certeza, pois Jeová, “que formou a terra e a estabilizou”, “não a criou para que seja um caos, mas organizou-a para que nela se viva”. (Isaías 45:18, Centro Bíblico Católico) Naturalmente, se a humanidade há de ser salva da aniquilação, é preciso que se tome pronta ação sobre-humana para acabar com este sistema, bem como com sua loucura nuclear. Felizmente, o Criador do planeta Terra e da humanidade destruirá em breve este sistema iníquo e suicida. Resta-lhe pouco tempo, pois “o grande dia de Jeová” é iminente! (Sofonias 1:14-18) Todavia, quão consolador é saber que durante esse dia de acerto de contas, que se aproxima rapidamente, ‘Jeová guardará a todos os que o amam, mas a todos os iníquos ele aniquilará’! — Salmo 145:20.

Quanto Tempo Ainda Resta?

 5. De acordo com Revelação 6:9, 10, o que estavam interessados em saber os seguidores ungidos de Jesus?

⁵ Deus indubitavelmente agirá contra seus inimigos. Mas, quanto tempo mais se passará até ele pôr fim a este sistema iníquo de coisas e estabelecer sua Nova Ordem de paz e justiça? Talvez seja uma Testemunha de Jeová que gostaria de saber a resposta a essa pergunta. Neste respeito, seus sentimentos são bem parecidos aos dos cristãos ungidos que tinham sido mortos, representados em Revelação como clamando: “Até quando, Soberano Senhor, santo e verdadeiro, abster-te-ás de julgar e vingar o nosso sangue dos que moram na terra?” (Revelação 6:9, 10) Sim, figurativamente aqueles ungidos queriam saber quando Deus vingaria o sangue deles. Não é de admirar que todas as Testemunhas de Jeová hoje estejam aguardando com ansiedade “a guerra do grande dia de Deus, o Todo-poderoso”, no Har-Magedon! — Revelação 16:14-16.

6, 7. (a) Com respeito ao tempo, o que disse Paulo em 1 Coríntios 7:29? (b) Que declaração de Pedro enfatiza o fato de que este sistema terá um fim desastroso?

⁶ Aquelas testemunhas ungidas cujo sangue foi derramado por causa de sua fidelidade a Jeová eram candidatos a uma recompensa, pois o relato bíblico declara: “A cada um deles foi dada uma comprida veste branca; e foi-lhes dito que descansassem mais um pouco, até que se completasse também o número dos seus co-escravos e dos seus irmãos, que estavam para ser mortos assim como eles também tinham sido.” (Revelação 6:11) Podemos estar certos de que Deus agirá no seu tempo designado. De fato, as palavras do apóstolo Paulo em 1 Coríntios 7:29 são muitíssimo apropriadas. Ele disse claramente aos seus concrentes: “O tempo que resta é reduzido.”

⁷ As palavras de Paulo não só animam os hodiernos servos de Jeová, mas indicam também que a vida dos cristãos deve concentrar-se na obra urgente que Deus lhes designou. Seguindo a mesma linha, o apóstolo Pedro escreveu: “Tem-se aproximado o fim de todas as coisas.” (1 Pedro 4:7) Pedro sabia que este sistema está fadado a um fim desastroso. É nessa direção que ele ruma!

 8. O fato de que está próximo o fim deste sistema deve ter que efeito sobre o povo de Jeová?

⁸ Tanto Paulo como Pedro enfatizaram o fato de que este sistema de coisas está condenado. Isto é algo que os verdadeiros cristãos nunca devem esquecer. O fim virá durante os nossos dias, e toda a evidência indica que deveras está muito próximo. Portanto, dia após dia o nosso modo de vida deve refletir essa convicção. Ademais, o fato de que temos adentrado tanto nos dias finais deste sistema deve imbuir-nos da determinação de fazer o nosso máximo na boa e muito urgente obra de declarar as boas novas como testemunhas purificadas e zelosas de Jeová. — Tito 2:13, 14.

Avançados no “Tempo do Fim”

 9. Com o que estão as pessoas em geral preocupadas hoje, e já ocorreu isso antes?

⁹ Jesus Cristo predisse que durante sua presença invisível as pessoas estariam preocupadas com os afazeres da vida. Ficariam distraídas assim como as pessoas dos dias de Noé e de Ló. “Do mesmo modo será naquele dia em que o Filho do homem há de ser revelado”, disse Jesus, referindo-se ao tempo de sua presença invisível, quando a destruição seria executada neste sistema iníquo. — Lucas 17:26-30.

10, 11. Que evidência se apresenta aqui para indicar que está próximo o fim do atual sistema?

¹⁰ Considere também as profecias registradas em Mateus 24, Marcos 13 e Lucas 21. Jesus predisse coisas completamente fora do controle do homem — coisas tais como pestilências e grandes terremotos. Além disso, tem havido desde 1914 “aumento do que é contra a lei”. As notícias atuais, especialmente nas cidades grandes, amiúde não são nada mais do que crônicas de crime e corrupção. Trata-se de mais do que aumento nas estatísticas do crime, pois prevalece agora um espírito de desrespeito para com as restrições legais, e o amor da maioria definitivamente está-se esfriando. — Mateus 24:12.

¹¹ Ademais, evidencia-se agora “angústia de nações”, pois os homens não sabem o que fazer para solucionar suas crescentes dificuldades. (Lucas 21:25, 26) Além disso, também tem havido uma diminuição no número dos que pertencem a “esta geração” de 1914, que não passará até que se cumpra tudo aquilo que Jesus predisse para o nosso tempo. (Mateus 24:34) Esse é outro indício claro de que está próximo o fim deste sistema.

12. Qual é, sem dúvida, a maior prova de que estamos bem avançados no “tempo do fim”?

¹² Poder-se-iam apresentar muitas evidências adicionais para provar que estamos bem avançados no “tempo do fim”. (Daniel 12:4) Mas, sem dúvida a maior prova de que estamos próximos do fim deste sistema é a obra mundial de pregação do Reino que está sendo realizada pelas Testemunhas de Jeová. Tal coisa nunca ocorreu antes. Deveras, em 203 terras ao redor do globo mais de 2.800.000 Testemunhas de Jeová realizam zelosamente a excelente obra de divulgação da acalentadora mensagem de que Cristo está governando no poder do Reino desde 1914. E Jesus declarou que quando estas boas novas do Reino tiverem sido pregadas em toda a terra habitada, então “virá o fim”. — Mateus 24:14.

Viva de Acordo com os Conselhos da Bíblia

13. Como devemos encarar a declaração de Paulo de que “os que tiverem esposas sejam como se não as tivessem”?

¹³ Estando o tempo que resta claramente reduzido e o fim próximo, os do povo de Jeová precisam viver de acordo com os conselhos da Bíblia, tais como as palavras do apóstolo Paulo em 1 Coríntios 7:29-31. Logo depois de dizer que “o tempo que resta é reduzido”, ele escreveu: “Doravante, os que tiverem esposas sejam como se não as tivessem.” O apóstolo não quis dizer ali que o marido cristão deve negligenciar sua esposa. Não, mas, ao passo que o homem se desincumbe fielmente de suas responsabilidades maritais, sua relação com Deus deve ocupar o primeiro lugar no seu coração e na sua mente, cuidando de que seu casamento contribua para isso.

14. De acordo com 1 Coríntios 7:30, como devem os proclamadores do Reino encarar problemas pessoais e coisas assim?

¹⁴ No 1 Cor. 7 versículo 30, Paulo prosseguiu dizendo: “Também os que choram sejam como os que não choram, e os que se alegram, como os que não se alegram, e os que compram, como os que não possuem.” O que significa isso? Essas palavras inspiradas sublinham o fato de que assuntos pessoais, quer envolvam bens, quer tristezas ou alegrias, não são as coisas realmente importantes para os ministros do Reino. “O tempo e o imprevisto” sobrevêm a todos nós e podem mudar repentinamente nossa situação. (Eclesiastes 9:11; Tiago 4:14) Portanto, seria imprudente ficarmos tão absortos com tristezas, dificuldades e diversos problemas pessoais, a ponto de tais preocupações interferirem seriamente no nosso ministério, nossa atividade privilegiada de pregar as boas novas do Reino.

15. Por que seria o cúmulo da insensatez o cristão ficar absorto em assuntos pessoais que envolvam bens materiais e coisas assim?

¹⁵ Em 1 Coríntios 7:31, o apóstolo Paulo disse: “Os que fazem uso do mundo, [sejam] como os que não o usam plenamente.” Visto que falta às pessoas do mundo uma esperança baseada na Bíblia, estão completamente envolvidas com suas necessidades e ambições diárias. Procuram muitas vezes impressionar a outros com seus bens materiais. Mas, como o apóstolo João tornou claro, “a ostentação dos meios de vida da pessoa” é uma manifestação de “tudo o que há no mundo”, que “não se origina do Pai, mas origina-se do mundo”. E João nos assegura de que “o mundo está passando, e assim também o seu desejo, mas aquele que faz a vontade de Deus permanece para sempre”. (1 João 2:16, 17) Portanto, seria o cúmulo da insensatez o cristão, com a perspectiva dum futuro eterno diante de si, ficar tão absorto com assuntos pessoais a ponto de não lhe sobrar tempo para os interesses do Reino. (Mateus 6:25-32; veja Filipenses 2:19-22; 2 Timóteo 4:10.) Embora não seja errado usufruir bens materiais benéficos e até mesmo algum prazer salutar, nunca devemos permitir que essas coisas se tornem o ponto focal da nossa vida. — Lucas 12:15.

16. Que atitude e alvos têm amiúde as pessoas do mundo, mas o que deve ser da máxima importância para os servos de Jeová?

¹⁶ Não é incomum as pessoas do mundo, ou as que carecem de verdadeira espiritualidade, queixarem-se de sua sorte na vida. (Veja Judas 16.) Se são doentes, talvez se queixem constantemente de não terem saúde. De modo similar, as que são pobres podem queixar-se de não serem ricas. Ora, coisas tais como boa saúde e grande riqueza podem tornar-se alvos consumidores na vida dessas pessoas! Lutam para alcançá-los, e não consegui-los pode mergulhá-las em profunda depressão. Mas, para o povo dedicado de Jeová, o “serviço sagrado” é da máxima importância. (Romanos 12:1, 2) É verdade que, embora sejamos servos de Jeová, temos de enfrentar problemas. Contudo, estes não nos transformam em murmuradores e queixosos da nossa sorte na vida. Temos a obra comissionada por Deus a fazer, e damos a esta atividade abençoada a nossa máxima atenção. Somos deveras alegres porque mantemos os interesses do Reino em primeiro lugar na vida. — Mateus 6:33.

17. Com respeito a possíveis distrações, o que não devem permitir os do povo de Jeová?

¹⁷ Qual é então o proceder sábio para os servos de Jeová adotarem? Bem, podemos fazer uso de algumas coisas e alguns serviços que o mundo provê, mas nunca permitamos que distrações nos desviem do serviço de Deus. (Lucas 21:34-36) Lembre-se de que nada no atual sistema é permanente. Sua grande instabilidade pode já em si ser fonte de distração. Sim, como disse Paulo: “Está mudando a cena deste mundo.” (1 Coríntios 7:31) Mas, não devemos permitir que isto desvie nossa atenção do serviço de Jeová.

Efetue Diligentemente a Obra do Senhor

18. (a) Visto que nos encontramos no “tempo do fim” desde 1914, com que obra devemos preencher a nossa vida? (b) Se nos mantivermos ocupados na obra do Senhor, o que provavelmente acontecerá com os problemas da vida?

¹⁸ Com discernimento espiritual, reconhecemos a evidência sobrepujante de que nos encontramos no “tempo do fim” desde 1914. Certamente, pois, não queremos usar plenamente o mundo, como se fôssemos perder algo se não o fizéssemos. Antes, preenchamos nossa vida com a “obra do Senhor”. Devemos ‘ter bastante para fazer na obra do Senhor, sabendo que o nosso labor não é em vão em conexão com o Senhor’. (1 Coríntios 15:58) Portanto, envolva-se em pregar e ensinar as verdades do Reino. Daí, o que provavelmente acontecerá com os problemas da vida? Ora, tenderão a recuar para o segundo plano e se tornarem menos importantes, menos incômodos!

19. O que significa ‘perseverar até o fim’?

¹⁹ Ao proferir sua grande profecia a respeito dos dias finais do atual sistema, Jesus disse que seus seguidores seriam “pessoas odiadas por todos” por causa do seu nome. “Mas”, acrescentou ele, “aquele que tiver perseverado até o fim é o que será salvo”. (Marcos 13:10-13) Para nós, quais pessoas dedicadas a Jeová, “o fim” pode ser quer a “terminação do sistema de coisas”, quer a nossa própria morte, talvez depois de sofrermos às mãos de perseguidores. (Mateus 24:3) Qualquer que seja o caso, temos um tempo limitado para efetuar a obra do Senhor. Portanto, não deveríamos ser diligentes e zelosos em proclamar a mensagem do Reino? Sem dúvida que sim!

É Tempo Para Ação!

20. Em que sentido puderam os israelitas libertados do cativeiro babilônico mostrar sua preocupação com a adoração de Jeová?

²⁰ Quando os judeus exilados foram libertados do cativeiro babilônico no sexto século AEC, tiveram de tomar uma decisão. Retornariam à sua terra natal e restabeleceriam a adoração de Jeová ali, ou permaneceriam em Babilônia? Os israelitas, que ficaram naquela cidade não eram necessariamente iníquos, pois o idoso Daniel foi um deles. Podiam dar apoio material e moral ao restante que retornou, e podiam também enviar junto uma “oferta voluntária” para a casa de Jeová em Jerusalém. (Esdras 1:2-4) Destarte, podiam contribuir para a promoção da adoração verdadeira. Quão felizes podiam sentir-se todos os adoradores de Jeová quando o restante partiu para sua terra natal, levando consigo os utensílios sagrados para uso no templo de Jeová! E os carregadores dos artigos do santuário tiveram de certificar-se de que se haviam purificado de qualquer possível corrupção com a impureza religiosa e moral de Babilônia. — Isaías 52:11.

21. (a) Que perguntas são apresentadas para sua apreciação? (b) Visto que “o tempo que resta é reduzido”, o que se pode dizer das oportunidades de divulgar as boas novas?

²¹ Está você tão preocupado com a adoração verdadeira quanto aqueles israelitas libertados uns 25 séculos atrás? Considera ser um privilégio alegre prestar serviço sagrado a Jeová como parte duma organização purificada e zelosa que honra o nome santo dele? Consegue discernir as muitas evidências de que estamos bem avançados no “tempo do fim”? Se responder sim a estas perguntas, então certifique-se de que esteja tomando agora mesmo ação positiva. Concentre-se em manter os interesses do Reino em primeiro lugar na sua vida. Visto que “o tempo que resta é reduzido”, nossas presentes oportunidades de divulgar as boas novas assumem importância cada vez maior. Abençoados são todos os que centralizam a vida em torno do Reino quais testemunhas leais de Jeová, tendo, enquanto ainda há tempo, bastante para fazer na pregação das boas novas!

Que Respostas Daria?

◻ Por que se esgota o tempo para o atual sistema de coisas?

◻ Como sabemos que estamos bem avançados no “tempo do fim”?

◻ Se nos mantivermos ocupados na obra do Senhor, o que provavelmente acontecerá com os nossos problemas?

◻ Visto que está próximo o fim, em torno de que devemos centralizar a nossa vida?

[Foto na página 28]

Que os problemas da vida nunca desviem nossa atenção da obra de pregação.

Perguntas dos Leitores

◼ Referia-se 2 João 10, que diz para não receber no lar ou cumprimentar certas pessoas, apenas aos que haviam promovido doutrinas falsas?

No contexto, este conselho dizia respeito aos “muitos enganadores” que haviam saído, “pessoas que não confessam Jesus Cristo vindo na carne”. (2 João 7) O apóstolo João ofereceu orientações sobre como os cristãos daquele tempo deviam tratar alguém que negasse que Jesus tivesse existido, ou que fosse o Cristo e o Resgatador. João orientou: “Se alguém se chegar a vós e não trouxer este ensino, nunca o recebais nos vossos lares, nem o cumprimenteis. Pois, quem o cumprimenta é partícipe das suas obras iníquas.” (2 João 10, 11) Mas, a Bíblia mostra em outros lugares que isto tinha uma aplicação mais ampla.

Certa época, entre os cristãos em Corinto, um homem praticava imoralidade, e o apóstolo Paulo escreveu-lhes para que ‘cessassem de ter convivência com qualquer que se chamasse irmão, que fosse fornicador, ou ganancioso, ou idólatra, ou injuriador, ou beberrão, ou extorsor, nem sequer comendo com tal homem’. (1 Coríntios 5:11) Agora, aplicava-se isso a ex-irmãos que haviam sido expulsos apenas pelos erros crassos ali alistados?

Não. Revelação 21:8 indica também que assassinos impenitentes, praticantes de espiritismo, e mentirosos estão incluídos entre os que merecem a segunda morte. Certamente o conselho de 1 Coríntios 5:11 também se aplicaria com igual força a ex-cristãos culpados desses erros. Ademais, João escreveu que alguns “saíram do nosso meio, mas não eram dos nossos; pois, se tivessem sido dos nossos, teriam permanecido conosco. Mas, saíram para que se mostrasse que nem todos são dos nossos”. (1 João 2:18, 19) João não disse que eles haviam sido expulsos devido a pecado crasso. Alguns deles talvez simplesmente desistiram, resolvendo que não mais queriam fazer parte da congregação, pois discordavam duma doutrina. Outros talvez se cansassem e se esgotassem. — 1 Coríntios 15:12; 2 Tessalonicenses 2:1-3; Hebreus 12:3, 5.

Naturalmente, se um irmão começasse a se desviar para o pecado, os cristãos maduros procurariam ajudá-lo. (Gálatas 6:1; 1 João 5:16) Se tivesse dúvidas, procurariam ‘arrebatá-lo do fogo’. (Judas 23) Mesmo que ficasse inativo, deixando de freqüentar as reuniões ou de participar no ministério público, os espiritualmente fortes fariam esforços para restabelecê-lo. Ele poderia dizer a eles que não quer o incômodo de estar na congregação, refletindo sua fé enfraquecida e o baixo nível de espiritualidade. Eles não o coagiriam, mas talvez lhe fizessem ocasionalmente visitas amigáveis. Tais esforços amorosos, pacientes e misericordiosos refletiriam o interesse de Deus de que ninguém seja perdido. — Lucas 15:4-7.

Em contraste com isso, as palavras de João indicam que alguns tinham ido além da fraqueza ou inatividade espiritual; haviam realmente repudiado a congregação de Deus. Alguém pode ter-se colocado publicamente em oposição ao povo de Deus, declarando não mais querer fazer parte da congregação. Pode até mesmo ter renunciado formalmente à sua anterior fé, tal como por meio duma carta. Naturalmente, a congregação aceitaria a decisão dele de se dissociar. Mas, como o tratariam então?