seus mandamentos assegura-nos que os apóstolos compreendiam o que Jesus queria dizer quando lhes disse que fossem ‘fazer discípulos’. Ele tornou possível que copiassem seu exemplo por tomar a dianteira na obra: “Então, quando Jesus tinha terminado de dar instruções aos seus doze discípulos, partiu dali para ensinar e pregar nas cidades deles.” (Mat. 10:5 a 11:1) Atos dos Apóstolos contém o relato notável sobre as atividades de fazer discípulos de muitos dos seguidores de Jesus. Eles divulgavam as boas novas por todos os meios práticos, em todo o Império Romano. — Atos 1:8; 16:30-34.

18. Visto que aqueles que se empenhavam em fazer discípulos, no primeiro século, empregavam métodos apropriados para os seus dias, quais são alguns dos meios práticos que podem ser usados neste século para fazer discípulos?

¹⁸ Agora, nos tempos modernos, precisa-se fazer uma obra similar, e nós também sabemos como fazê-la. Temos os relatos sobre o ministério de Jesus e sobre como os discípulos realizavam de modo bem sucedido a obra de fazer discípulos, no primeiro século de nossa era. Hoje também somos práticos e usamos todas as possibilidades produtivas para divulgar as boas novas, a fim de fazer discípulos, inclusive meios modernos tais como a página impressa, equipamento de amplificação sonora em grandes reuniões, transmissões radiofônicas, o telefone, a fotografia, gravações e assim por diante. Contudo, um de nossos métodos mais eficientes para fazer discípulos é ir de casa em casa, achar os interessados e providenciar estudar com eles a Bíblia no retiro de seus próprios lares. Além disso, falamos às pessoas quando em viagem, no lugar de trabalho, durante o almoço, em parques, nos logradouros públicos, nas escolas ou onde quer que haja oportunidade. Visto haver tantas maneiras diferentes de participar em dar o testemunho, todos os cristãos podem achar meios para participar nele. Em alguns casos, o trabalho de fazer discípulos é um empenho cooperativo de mais de uma pessoa, assim como foi no primeiro século, quando Paulo explicou que ele ‘plantou, Apolo regou, mas Deus o fazia crescer’. — 1 Cor. 3:6.

19. Que evidência há de que Jeová Deus abençoa o uso destes muitos modos de se fazer discípulos?

¹⁹ Com a bênção de Jeová Deus sobre esta atividade de fazer discípulos, a obra já se espalhou a 208 terras em volta do mundo, a pessoas de todas as nações, e o número dos que participam na obra aumentou a mais de 1.650.000 testemunhas cristãs de Jeová. — Mat. 24:14.

O batismo vem depois de se fazer discípulos

 1. O que é o batismo, e como foi realizado no caso de Jesus?

NÃO HÁ dúvida sobre o que Jesus quis dizer quando ordenou que seus seguidores ‘batizassem’ discípulos. João Batista foi o primeiro homem autorizado a realizar o batismo em água. Alguns dos apóstolos haviam sido antes discípulos dele e por isso haviam sido batizados por ele. João batizou Jesus. Fazia-o João por ele aspergir água sobre a pessoa? A narrativa mostra que Jesus foi batizado no rio Jordão e que “Jesus depois de ter sido batizado, saiu imediatamente