arrependimento. Isto representa quase 40 por cento do total. Certamente, nós, na terra, devemos alegrar-nos com isso junto com Jeová e sua família celestial. — Luc. 15:7.

²⁵ O que é que se pode fazer para ajudar ainda mais os que foram desassociados — mas que não seguem o proceder dos ‘anticristos’ descritos por João — para serem restabelecidos na congregação? Vejamos como os princípios bíblicos considerados se aplicam de modo prático.

Mantenha um conceito equilibrado sobre os desassociados

1, 2. (a) Por que é correto que a congregação cristã tome ação contra os que exercem influência imoral no seu meio, e quem leva a responsabilidade especial neste respeito? (b) Que perigos paralelos existem no manejo de tais coisas?

UM POUCO de fermento pode levedar a massa inteira. Do mesmo modo também pode a influência imoral infiltrar-se e corromper toda uma congregação. Corretamente, pois, toda congregação desejará proteger-se contra tal influência, e especialmente os anciãos da congregação devem estar interessados em fazer isso. — 1 Cor. 5:6; Atos 20:28-30.

² Há um verdadeiro perigo em ser remisso neste assunto, assim como a congregação de Corinto foi remissa para com um transgressor no seu meio, deixando de agir para eliminar tal influência ‘fermentante’. Mas há um perigo paralelo. Qual? O de ir ao outro extremo, de passar de remisso para rígido e duro.

3, 4. Qual e o significado das palavras de Paulo em 2 Coríntios 2:11?

³ Podemos observar a advertência dada pelo apóstolo Paulo na sua segunda carta aos Coríntios, evidentemente relacionada, (no contexto) com o pecador descrito na sua primeira carta, que foi preciso ‘remover de seu meio’. (1 Cor. 5:1-5, 13) Neste caso, este transgressor evidentemente se arrependeu. Depois de mencionar de a congregação perdoar a tal, pela tristeza que lhes havia causado qual congregação, Paulo prosseguiu, dizendo, “para que não sejamos sobrepujados por Satanás, pois não desconhecemos os seus desígnios”. (2 Cor. 2:5-11) O que queria dizer com isso o apóstolo?

⁴ Os “desígnios” de Satanás são devorar todo servo de Deus que ele possa, e ele anda em volta “como leão que ruge” para alcançar este objetivo. (1 Ped. 5:8) O homem que fora desassociado em Corinto havia sido ‘entregue’ a Satanás no sentido de que fora expulso da congregação e assim lançado fora, no mundo sob o domínio de Satanás. (1 Cor. 5:5; Atos 26:18; 1 João 5:19) Assim como um ‘pouco de fermento’ na “massa toda”, este homem havia sido a “carne” ou o elemento carnal dentro da congregação; e ao remover este homem incestuoso, a congregação de mentalidade espiritual havia destruído a “carne” no seu meio. Então, o desígnio ou objetivo de Satanás