conduta, porque está escrito: ‘Tendes de ser santos, porque eu sou santo.’ ” — 1 Ped. 1: 15, 16.

Aqueles que se tornam membros do corpo de Cristo são “concidadãos dos santos e . . . membros da família de Deus”. (Efé. 2:19) Tornam-se um santo templo de pedras vivas para Jeová, e constituem um “sacerdócio real, nação santa, povo para propriedade especial”. (1 Ped. 2:5, 9) Precisam purificar-se de “toda imundície da carne e do espírito, aperfeiçoando a santidade em temor de Deus”. (2 Cor. 7:1) Caso o cristão pratique hábitos que maculem ou prejudiquem seu corpo carnal, ou o tornem imundo ou impuro, ou caso aja de forma contrária à Bíblia quanto à doutrina ou à moral, ele não ama nem teme a Deus, e está-se desviando da santidade. A pessoa não pode praticar a impureza e permanecer santa.

Jeová exige que as coisas santas sejam tratadas com respeito

Caso um membro da classe do templo utilize seu corpo de forma impura, ele macula e derruba, não apenas a si mesmo, mas também o templo de Deus, e “se alguém destruir o templo de Deus, Deus o destruirá; pois o templo de Deus é santo, templo esse que sois vós”. (1 Cor. 3:17) Ele já foi remido pelo sangue do Santo de Deus. (1 Ped. 1:18, 19) Qualquer pessoa que utilize mal aquilo que é santo para Jeová, quer seja o seu próprio corpo, quer outras coisas dedicadas, ou que cause dano ou pratique algo ofensivo para com outrem que é santo para Deus, sofrerá a punição da parte de Deus. — 2 Tes. 1:6-9.

Deus revelou a Israel a Sua atitude para com o emprego profano de Seus bens santos. Depreende-se isto de Sua lei que proibia o emprego profano ou comum das coisas reservadas como santas por aqueles sob a Lei mosaica, por exemplo, as primícias e os dízimos (conforme descritos num parágrafo anterior). (Jer. 2:3; Rev. 16:5, 6; Luc. 18:7; 1 Tes. 4:3-8; Sal. 105:15; Zac. 2:8) Considere, também, o castigo que Deus aplicou em Babilônia pelo emprego malévolo que fez dos vasos do Seu templo, e do povo de Sua nação santa. (Dan. 5:1-4, 22-31; Jer. 50:9-13) Em vista desta atitude de Deus, os cristãos são repetidas vezes elogiados, e lembra-se-lhes a necessidade de darem um tratamento amoroso e bondoso aos santos de Jeová, os irmãos espirituais de Jesus Cristo. — Rom. 15:25-27; Efé. 1:15, 16; Col. 1:3, 4; 1 Tim. 5:9, 10; Filêm. 5-7; Heb. 6:10; compare com Mateus 25:40, 45.

A humanidade fiel alcançará a santidade à vista de Deus

Os homens e as mulheres fiéis dos tempos passados, antes de Jesus vir à terra e e tornar o precursor e o iniciador do caminho para a vida celeste, eram considerados santos. (Heb. 6:19, 20; 10:19, 20; 1 Ped. 3:5)

Assim, também, uma “grande multidão”, não incluída entre os 144.000 “selados”, pode ter uma condição de santidade perante Deus. Tais pessoas são encaradas como trajando compridas vestes limpas, lavadas no sangue de Cristo. (Rev. 7:2-4, 9, 10, 14; veja Grande Multidão.) No devido tempo, todos os que viverem no céu e na terra serão santos, pois “a própria criação será também liberta da escravização à corrupção e terá a liberdade gloriosa dos filhos de Deus”. — Rom. 8:20, 21.

A santidade é abençoada por Jeová

A santidade por parte duma pessoa traz consigo o mérito da parte de Deus nos relacionamentos familiares de tal indivíduo. Assim, se uma pessoa casada for cristã, santa para Deus, seu cônjuge e os filhos desta união — mesmo que eles mesmos não sejam servos dedicados de Deus — beneficiam-se do mérito da pessoa santa. (1 Cor. 7:12-14) O cônjuge puro, crente, por conseguinte, não se torna impuro pelas relações com o cônjuge não- crente, e a família, como uma unidade, não é considerada por Deus como impura. Ademais, a associação do crente com sua família fornece a quaisquer não-crentes nela existentes a melhor das oportunidades para se tornarem crentes, para transformarem sua personalidade e apresentarem seu corpo como “sacrifício vivo, santo e aceitável a Deus”. (Rom. 12:1; Col. 3:9, 10) Numa atmosfera limpa e santa que pode ser promovida pelo crente que serve a Deus, a família é abençoada.

SANTIFICAÇÃO

O ato ou processo de tornar santo, ou de separar e colocar à parte para o serviço ou a utilização por parte de Jeová Deus; o estado de ser santo, santificado ou purificado. As idéias expressas pelos termos em português, “santificação” e “santidade”, procedem de uma fonte comum nas línguas originais. “Santificação”, então, dirige a atenção para a ação por meio da qual a santidade é produzida, manifestada ou mantida. (Veja Santidade.) As palavras provenientes do verbo hebraico qadhásh (tendo a raiz que significa “ser brilhante, novo, limpo”) e as palavras relacionadas com o adjetivo grego hágios são traduzidas “santo”, “santificado”, “tornado sagrado”, e “colocado à parte”. São aplicadas nas Escrituras a (1) Jeová Deus, (2) Jesus Cristo, (3) anjos, (4) homens e animais, (5) coisas, (6) períodos de tempo ou ocasiões, e (7) bens fundiários, ou de terras.

Pode-se entender melhor o assunto por se considerar o emprego dessas palavras nas línguas originais. Às vezes, a palavra hebraica para “santificar” era usada no sentido de alguém se preparar ou se colocar numa condição apropriada. (Lev. 11:44) Jeová ordenou a Moisés que dissesse aos israelitas queixosos: “Santificai-vos para amanhã, visto que certamente comereis carne.” (Núm. 11: 18) Antes de Israel cruzar o rio Jordão, Josué ordenou: “Santificai-vos, pois amanhã Jeo-