Deteste terminantemente o proceder vergonhoso do mundo
“Visto que não continuais a correr com eles neste proceder para o mesmo antro vil de devassidão, ficam intrigados e falam de vós de modo ultrajante.” — 1 PEDRO 4:4.
1. Como descreve a Bíblia o anterior proceder mundano que muitos cristãos do primeiro século seguiam?
“ANTRO vil de devassidão.” Foi assim que o apóstolo Pedro classificou a situação vergonhosa em que muitos no primeiro século se encontravam antes de se tornarem cristãos. Outras traduções falam de “dissolução de libertinagem” (Pontifício Instituto Bíblico); “torrente de perdição” (Novo Testamento, Edição Pastoral). O que havia nesse antro vil de devassidão? O apóstolo mencionou especificamente ‘conduta desenfreada, concupiscências, excessos com vinho, festanças, competições no beber e idolatrias ilegais’. — 1 Pedro 4:3, 4.
2. Por que merecem elogios os cristãos atuais?
2 Quão grande é a diferença entre este mundo e a verdadeira congregação cristã! Pedro elogiou calorosamente os cristãos a quem escreveu por não continuarem a participar com seus ex-companheiros mundanos nessa dissolução, nessa torrente de maldade. Com muitíssima satisfação damos elogio similar a cristãos atuais, quando as condições são até piores do que no primeiro século. As Testemunhas de Jeová se empenham diligentemente em praticar a adoração pura e não aviltada, aprovada por nosso Deus e Pai, que inclui ‘manter-nos sem mancha do mundo’. (Tiago 1:27) A sua elevada norma de moral resulta em grande honra para o nome de Jeová.
3. O que era motivo de tristeza para Paulo, que também é para nós hoje?
3 Mas, para manter seu elevado padrão de organização limpa, o povo de Deus às vezes precisa repreender, ou até mesmo desassociar, os relativamente poucos que se permitem ser atraídos às práticas degradantes deste mundo. Isto causa tristeza, e sentimo-nos como o apóstolo Paulo se sentia ao observar uma situação similar no primeiro século. Ele escreveu: “Pois há muitos, os quais eu costumava mencionar muitas vezes, mas agora os menciono também com choro, que estão andando como inimigos da estaca de tortura do Cristo, e o seu fim é a destruição, e o seu deus é o ventre, e a sua glória consiste na sua vergonha, e eles fixam as suas mentes nas coisas da terra.” (Filipenses 3:18, 19) Como podemos nós, individualmente, evitar que isso nos aconteça? Por aprendermos a imitar a Jesus em amar as elevadas normas de justiça de Jeová e por odiarmos a impureza deste mundo. — Hebreus 1:9.
Não Olhe Para Trás
4. (a) Por que existe a possibilidade de sermos engodados a nos voltar para as práticas pervertidas deste mundo? (b) O que nos ajudará a evitar que se desenvolva em nós o desejo errado?
4 Nunca subestime o poder do pecado. Os atrativos deste mundo são fortes e muitos; o Diabo é astuto e malévolo; o coração humano é traiçoeiro. (1 João 2:15-17; 1 Pedro 5:8; Jeremias 17:9) Quando o coração se fixa num desejo, muitas vezes não obedece à razão. É por isso que temos tantos lembretes na Palavra de Deus para nos ajudar a manter o coração devotado a Jeová e a fazer a Sua vontade. É importantíssimo não permitir que o desejo errado nem mesmo comece a se desenvolver no coração. (Tiago 1:14, 15; Mateus 5:27-30) Temos de continuamente fortalecer o nosso coração com razões pelas quais devemos amar o que é correto e detestar e rejeitar terminantemente os costumes imundos deste mundo. O apóstolo Paulo resumiu isso assim: “Seja o vosso amor sem hipocrisia. Abominai o que é iníquo, agarrai-vos ao que é bom.” — Romanos 12:9.
5. Por que é sensato fazer um exame cuidadoso de nossas motivações e desejos?
5 Em vista do perigo de desviar-se do proceder cristão, é prudente que cada um de nós examine continuamente as suas motivações, os seus desejos, os seus objetivos. É você pessoalmente igual àqueles cristãos a quem Pedro pôde elogiar por não retornarem a este mesmo “antro vil de devassidão”? Ou manifesta você, às vezes, a atitude da esposa de Ló, que olhou para trás com anelo para as coisas das quais fora libertada? — Gênesis 19:26; Lucas 17:31-33.
É Grande a Iniqüidade nos “Últimos Dias”
6, 7. (a) Segundo a Bíblia, que atitude para com o prazer caracterizariam os “últimos dias”? (b) De que modo as pessoas do mundo alardeiam seu raciocínio e ações impuros?
6 Pense por um momento no mundo em que vivemos, neste final do século 20. Quanta iniqüidade! Como o apóstolo Paulo predisse, homens e mulheres são “mais amantes de prazeres do que amantes de Deus”. Sem dúvida, ‘os homens iníquos e os impostores estão passando de mal a pior, desencaminhando e sendo desencaminhados’. — 2 Timóteo 3:1, 4, 13.
7 Adultério, fornicação, homossexualismo, lesbianismo e aborto — estes e outros termos tornaram-se corriqueiros. Tais coisas são discutidas de maneira aberta e aprovativa no rádio e na televisão e nos círculos religiosos e educacionais. A pornografia é um grande negócio e facilmente disponível a todos. Alguns dos filmes, peças teatrais e novelas de televisão de maior sucesso envolvem enredos ligados a algum tipo de imoralidade. Quão gratos somos de não fazer parte disso! E quão arduamente temos de lutar para nos certificar de que tal propaganda insidiosa não afete o nosso coração!
8. Quanto às práticas imorais deste mundo, o que diz a Bíblia sobre o que devemos fazer e o que não devemos fazer?
8 Cristãos sensatos acatam o aviso de Paulo: “A fornicação e a impureza de toda sorte, ou a ganância, não sejam nem mesmo mencionadas entre vós, assim como é próprio dum povo santo. . . Persisti em certificar-vos do que é aceitável para o Senhor. . . Assim, mantende estrita vigilância para não andardes como néscios, mas como sábios.” Devemos, sim, disse Paulo, pensar em coisas que sejam verdadeiras, justas, castas, amáveis e virtuosas. — Efésios 5:3-16; Filipenses 4:8.
9. O que pode facilmente acontecer se escolhermos entretenimento questionável?
9 Tem você em mente esse bom conselho ao escolher seu entretenimento? Lembre-se, quanto mais ouvirmos a coisas degradadas, tanto mais o estilo de vida do mundo parecerá aceitável, não tão mau assim, afinal de contas. Talvez até mesmo comecemos secretamente a admirar ou a imitar os astros dos esportes ou do entretenimento que praticam tais coisas. Esteja alerta contra qualquer tendência nesse sentido.
Não Caia na Armadilha do Raciocínio Deste Mundo
10. Que filosofia de vida seguiam os epicureus do primeiro século?
10 Nos dias de Paulo muitos endossaram a filosofia dos epicureus, que viviam para o prazer, para satisfazer os sentidos. Quando a morte o apanhar, diziam eles, tudo acaba para você. Assim, por que não derivar da vida todo o prazer possível enquanto estiver vivo, visto que amanhã poderá morrer?
11. De que maneira muitas pessoas do mundo atual imitam os epicureus nos seus raciocínios e ações?
11 Muitos hoje têm a mesma atitude. Sem pudor algum, entregam-se a prazeres de todo o tipo, pouco se importando em como a sua conduta afeta outros. Para eles, Deus não existe, ou, se é que existe, não dá evidência de que se importa com os assuntos humanos. Visto que o homem é produto da evolução — como afirmam — eles realmente não são responsáveis perante ninguém, exceto perante si mesmos e a sociedade em que vivem. Existe até mesmo uma desculpa para agir como os animais. Se as práticas imorais que a Bíblia condena causarem prazer aos sentidos, elas certamente não devem ser condenadas. Por que levar uma vida de abnegação e frustração, arrazoam tais pessoas, se por fim todos nós acabaremos no mesmo lugar — a sepultura?
12, 13. (a) Qual é o perigo de os cristãos se exporem ao raciocínio mundano? (b) Qual era a raiz do problema em Corinto? (c) O que se deve fazer para evitar sermos afetados por um conceito egoísta da vida?
12 Convém notar que, aparentemente, alguns cristãos em Corinto foram afetados por esse tipo de raciocínio. Ao escrever à congregação local, Paulo admitiu que “se os mortos não hão de ser levantados” haveria certa lógica na expressão comum naqueles dias: “Comamos e bebamos, pois amanhã morreremos.” Mas, ele desmentiu prontamente tal raciocínio falaz: “Não sejais desencaminhados. Más associações estragam hábitos úteis. Despertai para a sobriedade dum modo justo, e não pratiqueis o pecado, pois alguns estão sem conhecimento de Deus. Estou falando para induzir-vos à vergonha.” — 1 Coríntios 15:32-34.
13 Note como Paulo atinge diretamente a raiz do problema daqueles cristãos coríntios. O raciocínio errôneo deles provinha de más companhias. Podemos aprender disso. Se não formos cuidadosos, poderemos começar a pensar que deveríamos experimentar alguns prazeres proibidos antes que fiquemos velhos demais para usufruí-los, ou antes que morramos. Se tivermos alguma tendência para raciocinar nesse sentido, teremos de mudar prontamente o nosso modo de pensar. Como? Lembre-se de que tal conceito egoísta não leva em conta as normas justas de Deus. Mostra falta de fé nas seguras promessas de Deus, incluindo a esperança da ressurreição. Mesmo do ponto de vista prático, os que levam uma vida degradada causam a si mesmos muitos aborrecimentos e aflições. Para que adquiram a perspectiva correta precisam ‘despertar para a sobriedade dum modo justo’. Não podem raciocinar correta e sobriamente se ‘estiverem sem conhecimento de Deus’.
14. Quem não herdará as bênçãos do Reino de Deus, contudo, o que reconheceu Paulo sobre o passado de alguns?
14 Mais para o começo de sua carta aos coríntios, o apóstolo Paulo deixou claro que fornicadores, adúlteros, idólatras, homossexuais, ladrões, gananciosos, beberrões, injuriadores e extorsores, dos quais havia muitos em Corinto, não teriam parte no Reino de Deus. Ele disse: “E, no entanto, isso é o que fostes alguns de vós. Mas vós fostes lavados, mas vós fostes santificados.” Terem sido assim purificados mostrou o poder que a Palavra de Deus e o sacrifício resgatador têm. (1 Coríntios 6:9-11) Certamente, voltar a impureza do velho mundo seria o cúmulo da tolice!
15. Que vívida linguagem usou Pedro para descrever a condição dos que retornam às práticas imundas deste mundo?
15 Pedro disse: “Certamente, se eles, depois de terem escapado dos aviltamentos do mundo pelo conhecimento exato do Senhor e Salvador Jesus Cristo, ficam novamente envolvidos nestas mesmas coisas e são vencidos, as condições derradeiras tornaram-se piores para eles do que as primeiras. Com eles aconteceu o que diz o provérbio verdadeiro: ‘O cão voltou ao seu próprio vômito e a porca lavada a revolver-se no lamaçal.’” (2 Pedro 2:20, 22) Uma linguagem forte! Não obstante, às vezes são necessárias palavras enérgicas para inculcar em nós a seriedade do conselho dado. Esse alerta dado aos cristãos no primeiro século é ainda mais apropriado para nós hoje.
Colhemos o Que Semeamos
16. Em que sentidos a pessoa ‘ceifa o que semeia’ se levar uma vida devassa?
16 Os cristãos vêem ao seu redor a prova de que o modo de vida imoral e degradado deste mundo é prejudicial e mortífero. (Romanos 1:18-32) Apenas no aspecto da sexualidade, pense nos pesares e no sofrimento resultantes de não se respeitar a lei de Deus sobre a moralidade: lares desfeitos, gravidezes ilegítimas, abortos, estupros, abuso sexual de crianças e doenças sexualmente transmissíveis, apenas para citar alguns. Há também os problemas de saúde que resultam de se abusar do corpo por comer ou beber demais, e por tomar drogas pela sensação que elas podem causar. Ceder à ganância muitas vezes resulta em roubo e fraude. Praticamente não há uma violação da lei de Deus que não resulte em algum dano físico ou emocional para o transgressor. É como o apóstolo Paulo lembrou aos cristãos: “Não vos deixeis desencaminhar: De Deus não se mofa. Pois, o que o homem semear, isso também ceifará; porque aquele que semeia visando a sua carne, ceifará da carne corrupção, mas aquele que semeia visando o espírito, ceifará do espírito vida eterna.” — Gálatas 6:7, 8.
17. Por que deve o cristão ser motivado a viver segundo as normas justas de Deus?
17 Por outro lado, quão fortes são as razões que as Escrituras dão para se seguir as normas de Deus! Quão veraz é o que diz a Palavra de Deus: “O homem de atos fiéis receberá muitas bênçãos”! (Provérbios 28:20) Os que detestam o proceder vergonhoso deste mundo evitam as terríveis conseqüências duma vida degradada. Usufruem uma relação limpa com seus irmãos e irmãs e com seu Deus, Jeová. Ademais, têm a grandiosa esperança de receber a recompensa da vida eterna no novo mundo de Deus. Agora que estamos bem avançados no fim deste sistema de coisas, os das “outras ovelhas” têm até mesmo a esperança especial de sobreviver à “grande tribulação” e nunca jamais morrer. Eles têm fé implícita de que, se a morte os apanhar antes, Deus promete ressuscitar todos os que estão nos túmulos memoriais. (João 5:28, 29; 10:16; Revelação 7:14) Diante de tudo isso, por que alguém sequer cogitaria envolver-se nas práticas detestáveis deste mundo? — Romanos 6:19-23; 1 Pedro 4:1-3.
18. (a) Como expressará Jeová seu julgamento contra “homens ímpios” na “grande tribulação”? (b) Quanto ao julgamento, como é que Jeová se expressa em suas últimas palavras registradas na Bíblia?
18 A Bíblia mostra claramente que vivemos na parte final do que ela chama de “terminação do sistema de coisas”. (Mateus 24:3) Pedro disse que “os céus e a terra que agora existem estão sendo guardados para o fogo e estão sendo reservados para o dia do julgamento e da destruição dos homens ímpios”. (2 Pedro 3:7) Quando este há muito aguardado dia de acerto de contas ocorrer, a alegação de que o homem pode atuar independentemente de Deus e de que seu comportamento imoral e violento é apenas um produto da evolução dará em nada. (Colossenses 3:5, 6) Ouça como o próprio Deus descreve, em suas últimas palavras registradas na Bíblia, o resultado para os que o servem e para os que não o servem: “Eis que venho depressa, e a recompensa que dou está comigo, para dar a cada um conforme a sua obra. . . . Felizes aqueles que lavam as suas vestes compridas para que tenham a autoridade de ir às árvores da vida e para que obtenham entrada na cidade pelos portões dela. Lá fora estão os cães e os que praticam o espiritismo, e os fornicadores, e os assassinos, e os idólatras, e todo aquele que gosta da mentira e a pratica.” — Revelação 22:12-15.
19. Qual deve ser a nossa determinação ao encararmos o futuro?
19 À medida que as condições morais deste mundo pioram, esteja firmemente decidido a agradar a Jeová por fazer o que é limpo, honroso e direito. Continue a empenhar-se pela recompensa da vida. Recuse-se a ser tragado ao “antro vil de devassidão” deste mundo, que é uma cova da morte. Você poderá vencer a batalha contra o raciocínio pervertido se detestar terminantemente o proceder vergonhoso deste mundo!
Qual É Sua Resposta?
◻ Por que existe o perigo de envolver-se nas práticas vergonhosas deste mundo?
◻ Por que temos de ser muito cautelosos na escolha de entretenimento?
◻ Que raciocínio mortífero pode facilmente nos influenciar se nos associarmos com hodiernos epicureus?
◻ Qual é o julgamento de Jeová contra os que impenitentemente se voltam para o vergonhoso proceder deste mundo?
◻ Que bênçãos aguardam os que se mantêm afastados da detestável conduta deste mundo?
[Foto nas páginas 16, 17]
Detestar terminantemente o proceder vergonhoso deste mundo ajudará os servos de Deus a entrar no novo mundo de justiça.
[Foto na página 18]
O vergonhoso entretenimento que o mundo oferece pode enlaçar o cristão incauto.