Mantenha-se firme contra as ciladas de Satanás!
“Revesti-vos de toda a armadura de Deus para poderdes ficar firmes contra as ciladas do diabo.” — EFÉSIOS 6:11, Almeida, atualizada.
1. Qual é a sorte dos cristãos que vivem à altura dos seus privilégios?
AS TESTEMUNHAS dedicadas de Jeová que vivem à altura dos seus privilégios desfrutam um paraíso espiritual. Descrevendo profeticamente sua condição atual, o profeta de Deus, Isaías, escreveu: “No ermo há de residir o juízo e no pomar morará a própria justiça. E o trabalho da verdadeira justiça terá de tornar-se a paz; e o serviço da verdadeira justiça: sossego e segurança por tempo indefinido.” — Isaías 32:16, 17.
2. Por que devemos estar sempre de guarda?
2 Para mantermos esta condição feliz, precisamos estar sempre de guarda, pois Satanás, o Diabo, inveja nossa condição espiritual feliz e próspera. Qual Gogue de Magogue, ele lançará em breve um ataque total contra o povo de Jeová. (Ezequiel 38:8-12) Mas, neste exato momento ele não está de modo algum inativo. De fato, ciente de que lhe resta apenas um curto período, hoje, mais do que nunca antes, ele está furioso com os servos de Jeová. — Revelação 12:12, 17.
3. Por que está Satanás furioso com os servos de Jeová?
3 Satanás controla este mundo de humanos injustos. (Efésios 2:1, 2; 1 João 5:19) Todos eles estão do lado dele na grande questão da soberania universal. Apóiam a Satanás no que se refere à questão que ele suscitou quanto a se quaisquer humanos poderiam manter sua integridade a Jeová Deus. (Provérbios 27:11) Ele fica enfurecido porque ainda alguns cristãos provam que o Diabo é um jactancioso presunçoso e um mentiroso vil. Portanto, ele usa todos os ardis e todas as artimanhas à sua disposição para vencer esses fiéis servos de Jeová. Assim, “temos uma pugna . . . contra as forças espirituais iníquas nos lugares celestiais”. — Efésios 6:12.
4. Por que nos devemos empenhar arduamente para vencer nossas fraquezas?
4 Portanto, fará bem em perguntar-se: ‘Como poderei manter-me firme contra este poderoso Adversário?’ Como já vimos, ele se vale das fraquezas da carne decaída para enlaçar os cristãos. Pessoalmente, talvez não tenhamos a fraqueza da preguiça, mas podemos ser orgulhosos. Talvez não tenhamos a tendência de nos entregar aos prazeres físicos, mas podemos ser gananciosos pelo ganho material. Portanto, precisamos empenhar-nos arduamente para vencer nossas fraquezas, opondo-nos ao Diabo, para que ele fuja de nós. — Tiago 4:7.
Nossa Armadura Espiritual
5. Por que motivo nos devemos revestir da armadura completa de Deus?
5 Nosso Adversário persiste em usar os mesmos ardis vez após vez. Portanto, por estudarmos a Palavra de Deus podemos ser alertados quanto aos ardis que Satanás tem usado desde os tempos bíblicos, e podemos aprender como nos manter firmes contra ele. O apóstolo Paulo escreveu: “Revesti-vos da armadura completa de Deus para que vos possais manter firmes contra as maquinações do Diabo.” Ele também exortou: “Tomai a armadura completa de Deus, para que possais resistir no dia iníquo, e, depois de terdes feito cabalmente todas as coisas, manter-vos firmes.” Note que Paulo salienta revestir-nos da “armadura completa de Deus”. Seria perigoso se nos faltasse até mesmo uma só peça desta armadura divinamente provida, pois Satanás notaria isso e poderia muito bem dirigir um ataque contra esse ponto vulnerável. Isto poderia revelar-se fatal para nós em sentido espiritual. — Efésios 6:11, 13.
6. O que requer de nós ‘ter os lombos cingidos com a verdade’?
6 O apóstolo inicia por exortar-nos: “Portanto, mantende-vos firmes, tendo os vossos lombos cingidos com a verdade.” (Efésios 6:14) O cinto militar dos tempos antigos era de couro, usado em torno da cintura ou dos quadris. Era muitas vezes tachonado com placas de metal, provendo proteção adicional. Servia também de apoio para a espada ou o punhal do guerreiro. O que significa para o cristão ter seus lombos cingidos com a verdade? Estarmos cingidos da verdade da Palavra de Deus significa tê-la firmemente, de modo que possamos usar as Escrituras para resolver problemas. Assim como o cinto militar era um meio de proteção, assim também a verdade nos dará confiança para levarmos nossos fardos e nos protegerá. Certamente, pois, mantermos a mente ocupada com as verdades de Deus nos ajudará a ficar firmes contra Satanás.
7. O que significa vestir “a couraça da justiça”?
7 A seguir o apóstolo nos diz para ‘vestir a couraça da justiça’. (Efésios 6:14) Nos tempos bíblicos, a couraça consistia em escamas, malha ou metal sólido, e servia para proteger especialmente o coração. Para termos esta couraça da justiça precisamos, acima de tudo, ‘resguardar nosso coração’. (Provérbios 4:23) Só então é que poderemos manter-nos firmes contra Satanás por sermos motivados a servir a Jeová e a levar uma vida limpa que nos impeça de nos tornarmos uma influência moralmente contaminadora entre os do povo de Jeová. — 1 Pedro 1:14-16.
8. O que está envolvido em termos nossos “pés calçados do equipamento das boas novas de paz”?
8 Paulo menciona então termos nossos “pés calçados do equipamento das boas novas de paz”. (Efésios 6:15) O que se dá a entender aqui? Que nos mantenhamos bem ativos na pregação da mensagem do Reino duma maneira pacífica, assim como Jesus instruiu os 70 evangelizadores: “Onde quer que entrardes numa casa, dizei primeiro: ‘Haja paz nesta casa.’” (Lucas 10:5) Não saímos para discutir com as pessoas. Antes, saímos para levar-lhes consolo, alegria, paz mental e esperança. Satanás procurará incitar resistência e oposição em alguns ouvintes, para fazer com que respondamos à altura. Portanto, para nos mantermos firmes contra os desígnios de Satanás, precisamos usar de tato e ser pacientes, tornando-nos “todas as coisas para pessoas de toda sorte”. — 1 Coríntios 9:19-23.
9. Como eram os escudos e os projéteis ardentes da antiguidade?
9 Continuando, o apóstolo aconselha: “Tomai o grande escudo da fé, com que podereis apagar todos os projéteis ardentes do iníquo.” (Efésios 6:16) A palavra grega traduzida aqui “grande escudo” denota um escudo grande o bastante para proteger a maior parte do corpo. Com respeito aos “projéteis ardentes”, os romanos faziam às vezes dardos de juncos ocos que possuíam pequenos receptáculos enchidos com nafta incendiada. Paulo podia estar fazendo alusão a tais dardos ardentes.
10. Que “projéteis ardentes” usa Satanás?
10 Satanás atira diversos tipos de “projéteis ardentes” contra os cristãos. Entre esses “projéteis” encontram-se a zombaria, o vitupério e a calúnia que os inimigos dirigem contra os do povo de Deus. Esses “projéteis” podem ser também esforços por parte de alguns de desanimar os guerreiros cristãos devido aos resultados supostamente pobres de sua atividade no ministério, ou devido à falta de progresso em vencer fraquezas da carne. Também estão incluídos palavras mordazes, o sarcasmo e declarações falsas. Às vezes Satanás fere cristãos por suscitar neles curiosidade quanto à sabedoria do mundo conforme relacionada com o ocultismo ou com o filosofar da origem e do destino do homem. Deverá evitar diligentemente tais “coisas profundas de Satanás”. Faz isso? — Revelação 2:24.
11. De que dependem o tamanho e a eficácia do nosso escudo espiritual?
11 A fim de protegermos nosso coração contra os “projéteis ardentes”, necessitamos dum grande e forte escudo de fé. Exatamente quão grande e quão impenetrável ele será, dependerá mormente de nós. Teremos a necessária proteção ao ponto em que comprarmos o tempo oportuno para o estudo pessoal, para a meditação sobre a Palavra de Deus e para a associação com outras Testemunhas de Jeová. Naturalmente, precisamos aplicar o que aprendemos, pois “a fé sem obras está morta”. (Tiago 2:26) Portanto, uma das melhores maneiras de ampliarmos e fortalecermos nossa fé, e assim estarmos aptos para manter-nos firmes, é empreendermos esforços diligentes para instilarmos fé em outros.
12. Qual é o nosso capacete espiritual, e de que valor é ele para nós?
12 Paulo prossegue por dizer: “Aceitai também o capacete de salvação.” (Efésios 6:17) Nos tempos antigos, certos capacetes eram feitos de junco, outros, de linho acolchoado ou de couro, e ainda outros, de metal. (1 Samuel 17:38) Mas, de que é feito o nosso capacete espiritual? Paulo disse aos cristãos tessalonicenses: “Mantenhamos os nossos sentidos, . . . tendo por capacete a esperança da salvação.” (1 Tessalonicenses 5:8) Sim, a esperança pode, deveras, proteger-nos dos golpes e das estocadas de Satanás e de seus agentes. A forte “esperança [baseada na Bíblia] não conduz a desapontamento”. (Romanos 5:5) Tal esperança nos protegerá contra a propaganda materialista, pois nos motivará a buscar primeiro o Reino de Deus. — Mateus 6:33; Lucas 12:31.
13. O que é “a espada do espírito”, e qual é o seu valor?
13 Por último, chegamos à única peça ofensiva da nossa armadura, “a espada do espírito, isto é, a palavra de Deus”. (Efésios 6:17) A palavra grega traduzida aqui “espada” refere-se a uma espada curta que se assemelha a uma adaga, sugerindo um combate corpo a corpo. Com o conhecimento exato da Palavra de Deus, podemos traspassar e retalhar ensinamentos falsos, expondo sua falta de lógica, e, em especial, seu conflito com as Escrituras Sagradas. (2 Coríntios 10:4) Não fazemos isso com orgulho, mas com humildade e amor a Deus, à verdade e ao nosso semelhante. Felizmente, com a ajuda de publicações genuinamente cristãs, podemos manter-nos “firmemente agarrados à palavra da vida”. — Filipenses 2:16.
Qualidades Cristãs Quais Ajudas
14. (a) Por que não temos motivo para ser orgulhosos? (b) Por que precisamos ser humildes para nos mantermos firmes contra Satanás?
14 Além da nossa armadura espiritual, as qualidades cristãs também nos ajudarão a nos mantermos firmes contra o Diabo. Visto que Satanás vale-se do orgulho, termos humildade e o espírito duma mente saudável nos ajudará na nossa luta contra ele. Deveras, nenhum cristão deve ‘pensar mais de si mesmo do que é necessário pensar’. Quando tivermos feito tudo o que nos foi comissionado, deveremos poder dizer: “Somos escravos imprestáveis. O que temos feito é o que devíamos fazer.” Ademais, necessitemos da benignidade imerecida de Deus para nos mantermos firmes contra Satanás, e, para a obtermos, precisamos ser humildes, pois “Deus opõe-se aos soberbos, mas dá benignidade imerecida aos humildes”. — Romanos 12:3; Lucas 17:10; Tiago 4:6.
15. De que valor é o autodomínio para nos mantermos firmes?
15 O autodomínio é outra qualidade cristã que nos ajudará a nos mantermos firmes contra Satanás. Deixarmos de controlar nossas emoções, tais como a ira, ou o abuso no comer, no beber, ou o sexo nos deixará expostos aos ataques e às manipulações do Diabo. Quando ‘nos comportávamos em harmonia com os desejos de nossa carne’, na verdade andávamos “segundo o sistema de coisas deste mundo, segundo o governante [Satanás, o Diabo] da autoridade do ar, o espírito que agora opera nos filhos da desobediência”. (Efésios 2:1-3) Se permitirmos que pensamentos e sentimentos egoístas e impuros tomem conta, correremos o perigo de ser enlaçados pelo Diabo para fazer a vontade dele. (2 Timóteo 2:26) Para nos mantermos firmes contra ele, precisamos exercer firme controle sobre nossos pensamentos e emoções, bem como sobre nossas palavras e ações. Precisamos disciplinar nossa mente para pensar em coisas virtuosas, justas, castas e louváveis. — Filipenses 4:8.
16. Por que pode o amor altruísta contribuir para nos mantermos firmes?
16 O amor altruísta, em especial, ajuda-nos a nos manter firmes contra Satanás, o Diabo. Ele é ligeiro em aproveitar-se de qualquer traço de egoísmo que talvez descubra em nós. Na medida em que o amor altruísta nos mantém ocupados no serviço e na adoração de Jeová, em tal medida estamos imunes aos ataques de Satanás. Que chance terá ele conosco se amarmos a Jeová de todo o coração, alma, mente e força? O amor também nos torna preocupados com a salvação de outros, e isto contribuirá para assegurar a nossa própria salvação. (Marcos 12:30, 31; 1 Timóteo 4:16) Conquanto demonstrarmos amor nas suas diversas manifestações, nem Satanás nem quaisquer dos seus agentes, visíveis ou invisíveis, conseguirão enfraquecer nossa resistência contra eles. — 1 Coríntios 13:4-8.
17. Por que é a oração tão importante para nos mantermos firmes?
17 Para podermos manter-nos firmes contra as ciladas de Satanás, precisamos fazer pleno uso da oração. Por quê? Porque simplesmente não poderemos sair-nos vitoriosos por nossa própria força. Necessitamos da ajuda do alto. Após descrever a armadura espiritual, Paulo exortou os concrentes a usar ‘toda forma de oração e súplica, em todas as ocasiões fazendo orações em espírito’. Com esse fim, deviam manter-se “despertos com toda a constância e com súplica a favor de todos os santos”, inclusive o apóstolo. — Efésios 6:18, 19.
18, 19. (a) Como podem o louvor e o dar graças ajudar-nos? (b) De que valor são a petição e a súplica?
18 “Toda forma de oração” inclui o quê? Uma forma de oração é louvor. Certamente, em vista de quem Jeová é, de suas qualidades e de sua posição no universo, ele merece nosso louvor. (Salmo 33:1) Outra forma de oração é dar graças. E quantos motivos temos para dar graças ao Dador de “toda boa dádiva e [de] todo presente perfeito”! (Tiago 1:17) Bem apropriadamente, somos aconselhados a ‘agradecer a Jeová a sua benevolência e as suas obras maravilhosas para com os filhos dos homens’. (Salmo 107:31) Termos coração e mente apreciativos, deveras, nos ajudará a nos mantermos firmes contra Satanás.
19 A petição é outra forma de oração. Podemos apropriadamente pedir coisas tais como sabedoria (Tiago 1:5), espírito santo (Lucas 11:13), perdão de pecados (1 João 1:9; 2:1, 2) e a bênção de Deus sobre nossos esforços (Salmo 90:17). Há também a súplica. Refere-se a implorar diligentemente a Jeová Deus, como em tempos de grande tensão ou perigo. Assim, quando Paulo estava preso, pediu que se fizessem súplicas por ele. (Efésios 6:18-20) Estas formas de oração certamente nos ajudarão a nos manter firmes contra Satanás.
Esteja Decidido a Manter-se Firme
20, 21. Como poderemos sair-nos completamente vitoriosos?
20 Hoje, os do povo de Jeová, como classe, usufruem as bênçãos dum paraíso espiritual. Mas, para continuarmos a desfrutar pessoalmente esta condição bendita não podemos contar com ela como se fosse automática. Sempre precisamos estar de guarda, mantendo-nos firmes contra o nosso Adversário, Satanás, o Diabo. — 1 Pedro 5:8, 9.
21 Como vimos, o Diabo possui muitos ardis, e seu objetivo é quebrantar nossa integridade e fazer-nos deixar de servir a Jeová Deus. Mas, Satanás não nos sobrepujará se continuarmos a usar a armadura espiritual provida por Deus e a cultivar frutos do Seu espírito, tais como o amor e o autodomínio, e se perseverarmos em oração. Portanto, com a ajuda amorosa do nosso Deus, Jeová, estaremos plenamente equipados para nos mantermos firmes contra as ciladas de Satanás.
Lembra-se?
◻ Por que está Satanás furioso com os servos de Jeová?
◻ Em que consiste a armadura espiritual do cristão?
◻ Quais são alguns dos “projéteis ardentes” de Satanás, mas que proteção temos contra eles?
◻ Por que precisamos ser humildes a fim de nos mantermos firmes contra o Diabo?
◻ Por que é a oração tão importante para nos mantermos firmes?