Nunca “ocupado demais para orar”
“Orai incessantemente.” — 1 Tes. 5:17.
1, 2. (a) O que é a oração? (b) Que perigos há em não se orar?
A EXPRESSÃO oral é a ligação natural para o entendimento e a amizade entre os homens. A oração é a ligação espiritual para o entendimento e a amizade entre o homem e Jeová Deus. Ela é descrita como privilégio precioso, mas é muitas vezes negligenciado. Faltam-lhe palavras quanto a que dizer e como dizê-lo ao seu Pai no céu! Na busca de vida e felicidade, não é sábio esquecer-se de falar com a Fonte da vida, nosso Criador e Deus, Jeová.
2 Esqueceu-se de falar hoje a Deus? Sente-se vencido pelas circunstâncias ao ponto de desperceber a necessidade de orar? Vivemos no meio dum mundo ingrato. Há o perigo sempre presente de se passar a esquecer de Deus, dizendo-se assim realmente que não se precisa dele. Que impressão causa ao “Ouvinte de oração”, Aquele a quem todos deviam dirigir-se? — Sal. 65:2.
3. Quando alguém está “ocupado demais” para orar, o que talvez esteja realmente dizendo?
3 Suas orações refletem sua dependência do Dador da vida. Pode alguém estar realmente “ocupado demais” para orar e assim deveras desconsiderar a Deus? Pode ser que, com o seu silêncio, esteja realmente dizendo: Não há Deus, ou então ele está morto ou não se interessa no homem. A ciência moderna tem realizado muitas coisas, mas ela atribui pouco ou nada ao Criador de todas as coisas. Devíamos deixar que suas realizações e seus produtos nos desviem de falar a Deus? Hoje em dia, mais do que nunca, precisamos estar atentos ao nosso privilégio de orar. — Luc. 21:34-36.
4. Devem as orações ser repetitórias, ou o que devem revelar?
4 Por meio de suas petições, Deus sabe o que está pensando e o que o preocupa mais. Ele sabe se deseja mesmo as coisas pedidas ou se apenas recita palavras. Somos admoestados em Mateus 6:7: “Mas, ao orares, não digas as mesmas coisas vez após vez.” Alguns talvez achem difícil falar a alguém que nunca viram; outros talvez pensem que não têm nada para dizer Aquele que já sabe tudo. Mas, deve o cristão pensar assim?
5. (a) Dê exemplos de homens de oração. (b) Quem é nosso melhor exemplo?
5 A Bíblia, o livro de oração, fala-nos sobre homens notáveis de oração, tais como Moisés, Daniel e Davi. O Rei Salomão pediu sabedoria e discernimento para poder julgar corretamente. Daniel usou a oração de modo bem eficiente em Babilônia. (Dan. 9:4, 5, 18, 19) Embora pudéssemos indicar muitos homens de oração, podemos dizer com certeza que ninguém apreciava a oração tanto quanto Cristo Jesus. A oração era uma parte destacada de sua vida. Mesmo tendo à sua disposição poderes sobrenaturais, sempre recorria a seu Pai no céu em busca de sabedoria e força, expressando também louvor e agradecimento. — João 5:19, 30.
6. (a) Que modelo de oração existe? (b) Como se deve encarar a oração?
6 Temos o modelo mais simples de oração, contudo, o maior, no sermão do monte. (Mat. 6:9-13) O instrutor-mestre falou aos seus discípulos sobre a oração, e ele mesmo foi em busca de lugares sossegados para meditar e para se comunicar com Jeová. Não era negligente na questão da oração, e nunca estava ocupado demais para orar, apesar de sua vida ativa. Ele salientou a necessidade de se sempre orar e nunca desistir. (Luc. 18:1) Os apóstolos também enfatizaram este assunto. (Efé. 6:18; 1 Ped. 4:7) Em vista de toda esta ênfase bíblica, devemos reconhecer o valor de falarmos com nosso Pai celestial. Tem o desejo de se chegar ao trono enaltecido de Jeová muitas vezes com sua voz de agradecimento, louvor e petição? Quão maravilhosa é esta dádiva ao homem, este privilégio da oração! Poderá falar a Deus dia e noite, em qualquer língua, aceitando seu convite de se dirigir a ele e dizer-lhe o que tem no coração e na mente.
MOTIVOS PARA SE CONTINUAR A ORAR
7. Como se podem fazer decisões em harmonia com a vontade de Jeová?
7 A oração ajuda-o a parar e a pensar antes de fazer decisões. Lembre-se de que Jesus passou uma noite inteira em oração antes de escolher seus apóstolos. (Luc. 6:12, 13) Confronta-se diariamente com decisões que afetam a sua própria pessoa, sua família, seus irmãos e sua relação com Deus. É apropriado pedir a orientação de Deus para fazer a Sua vontade. Daí, quando souber o que Lhe agrada, aja com determinação e com a confiança de que está fazendo o que é direito.
8. De que modo é a oração uma proteção, e o que se pode pedir?
8 A oração-modelo inclui o pedido de se ser livrado do iníquo. (Mat. 6:13) Continue a pedir a ajuda de Deus para ser forte e para suportar tentações, para que tenha a coragem de dizer Não aos desejos enganosos, às tendências e aos laços do velho sistema. (1 Cor. 10:13, 14) Devemos orar uns pelos outros, para estarmos prevenidos contra aquele que quer derrotar o povo de Jeová. (2 Tes. 2:9-11) Se praticarmos a maldade, o Ouvinte de oração não escutará as nossas petições. (Pro. 15:29) Pensar em princípios e leis divinos nos ajudará a ver o caminho aprovado a seguir. Peça para que se lembre de textos e de exemplos bíblicos de fidelidade para mantê-lo afastado da vizinhança da transigência e da tentação.
9. (a) O que ajudará a manter a espiritualidade? (b) O que é muitas vezes negligenciado?
9 Nunca hesite em orar para permanecer espiritualmente vivo. Expressarmo-nos assim nos manterá atentos aos modos de mantermos nossa espiritualidade. Apercebe-se de suas necessidades tais como alimento, sono, trabalho e recreação. Entretanto, as necessidades espirituais podem ser facilmente negligenciadas, tais como a necessidade de orar, de estudar a Palavra de Deus e de transmiti-la a outros. (Mat. 5:3) Para atingir seu objetivo na vida como ministro de Deus, em vez de encarar as coisas de modo natural, esforce-se a obter o ponto de vista elevado de Jeová, a fim de agradá-lo plenamente. — Col. 1:9, 10.
10. (a) Por que devemos pedir o espírito de Jeová? (b) O que nos ajudará ele a fazer?
10 É vital ter o Seu espírito santo, para se estar atento e alerta aos privilégios de se servir o único Deus verdadeiro. Verifica que está pedindo isso, Cristo Jesus recomendou isso: “Quanto mais o Pai, no céu, dará espírito santo aos que lhe pedirem!” (Luc. 11:13) Ore por ele, estribe-se nele e trabalhe para produzir os frutos do espírito, porque isto o motivará a pregar as boas novas do Reino. (Luc. 4:18, 19) Pense em quanto se realizaria na vida de cada um por meio duma corrente livre do espírito santo, ajudando a pessoa a crescer em amor, em bondade e em justiça, e protegendo-a contra a infeção do espírito do mundo. — 1 Cor. 2:12.
11. (a) Que três coisas podemos pedir? (b) E por que são necessárias?
11 Nossa oração deve ser também a favor do conhecimento bíblico, do entendimento e da sabedoria. Assim como o corpo humano assimila alimento, água e ar para funcionar, assim também a mente precisa ser suprida de alimento espiritual e das provisões do conhecimento e da instrução divinos, para podermos lidar com os problemas da vida e realizar a vontade de Deus na nossa vida. O apóstolo Paulo continuou a orar para que o amor dos irmãos “abunde ainda mais e mais com conhecimento exato e pleno discernimento”. (Fil. 1:9) Há necessidade de entendimento; este pode ser procurado tanto quanto a sabedoria. Nunca esteja ocupado demais ao ponto de não orar para que faça o melhor uso possível de seu tempo, de seus talentos e de seus recursos. Somos exortados por Tiago: “Se alguém de vós tiver falta de sabedoria, persista ele em pedi-la a Deus, pois ele dá generosamente a todos.” — Tia. 1:5.
12. Se quisermos que Deus escute nossas orações, o que teremos de fazer?
12 Nossa sinceridade na oração demonstra-se pelo empenho que fazemos em aprender o que Deus nos diz. Ao estudarmos regularmente a Sua Palavra, escutamos a ele e deixamos que ele nos fale. Precisamos acatar e escutar o conselho de Deus, assim como os israelitas foram exortados a fazer. (Deu. 28:15) Ao comparecermos perante um governante terrestre, seria cortês dominar a palestra, por sempre falar? É somente razoável que, se quisermos que Jeová escute nossas orações, tenhamos de prestar atenção a como nós escutamos a ele. — Pro. 28:9.
MANTENHA-SE ATENTO AO SERVIÇO
13. Como se pode ficar atento a dar testemunho a outros?
13 A pessoa generosa, depois de obter conhecimento da verdade, estará pronta para compartilhá-la com outros. Por que não orar diariamente pedindo oportunidades de dar testemunho? Quando parou junto a uma fonte para tomar água, Cristo Jesus deu testemunho, e em resultado disso muitos se tornaram crentes. (João 4:5-42) Podemos pedir a Deus que tenhamos a mentalidade correta para falar das boas novas a qualquer hora, em qualquer parte, como convidados na casa de alguém, na rotina da atividade diária ou na própria obra de pregação pública.
14. (a) O que deve acompanhar nossas petições a Deus? (b) De que modo poderíamos falar-lhe em vão?
14 Somos obrigados a agir em harmonia com as nossas orações. Conforme perdoarmos, poderemos pedir perdão (Mat. 6:12) Quando pedimos a Deus que abençoe o aumento de sua organização, pedindo que a faça crescer, então devemos plantar e regar. (1 Cor. 3:6, 7) Devemos ocupar-nos no Seu ministério. A oração não substitui o empenho honesto. Deus certamente não fará para nós o que nós mesmos podemos fazer. Se quisermos atingir a madureza, então deveremos estudar diligentemente e obedecer com cuidado às boas novas. Estaria falando em vão a Jeová, se não agisse em harmonia com suas orações a ele.
15, 16. Como pode alguém provar que está a favor do reino de Deus?
15 Hoje em dia, há uma grande obra de testemunho a fazer. Jesus disse: “Também, em todas as nações têm de ser pregadas primeiro as boas novas.” (Mar. 13:10) É grato pelo privilégio de representar o governo do Reino e de recomendá-lo a outros? Devemos orar para ser úteis ao Soberano Senhor, para que sejamos testemunhas zelosas, para falar aos outros, assim como a ele, usando seu espírito para nos ajudar a pregar.
16 A oração melhora a atitude do coração e o apreço mental para com o que mais vale aos olhos de Deus. Foi por isso que Paulo orou para que os irmãos ‘se certificassem das coisas mais importantes. (Fil. 1:9, 10) Na oração-modelo de Jesus, vemos enfatizado o triunfo universal da justiça, em vindicação do nome e da soberania de Jeová, por meio de seu reino. (Mat. 6:9, 10) Por que devia alguma coisa ou alguém assomar como mais importante na mente do cristão do que fazer a vontade de Deus e dar ao Seu grande nome e reino o primeiro lugar?
SUAS ORAÇÕES REVELAM QUEM É
17. O que revelarão as orações quanto ao orgulho e a humildade?
17 Suas orações diárias refletem sua humildade e seu achego a Deus. Quando o chama de Pai, reconhece sua própria posição inferior. Apenas o humilde falará a Jeová da abundância de seu coração; outros acham prejudicial para seu orgulho confessar seus pecados e a necessidade de proteção. (Luc. 18:1-14) Nossa comunicação com o Criador amoroso deve revelar simplicidade, sinceridade e reverência infantis. É uma alegria falar com alguém a quem ama, e mostra verdadeira amizade se confiar nele, revelando-lhe o que o preocupa mais, o que o interessa, e expressando-lhe seus desejos e seus pesares.
18, 19. Expressarmo-nos a Deus é um bom lembrete de quê? Como podem nossas orações mostrar madureza?
18 Expressarmo-nos em petições a Deus é um lembrete diário de que tudo o que temos vem do Dador de toda boa dádiva. Quão belamente o expressa o texto que diz: “Toda boa dádiva e todo presente perfeito vem de cima.” (Tia. 1:17) Já que vivemos no meio de um mundo orgulhoso e altivo, com a sua avaliação imprópria dos tesouros, é bom reconhecer nosso contentamento com o que temos, pedindo: “Não me dês nem pobreza nem riquezas.” — Pro. 30:8; 1 Tim. 6:6-10.
19 Se procurarmos sempre refletir a glória de Deus, então nossos pedidos sinceros e humildes mostrarão nossa madureza e nos protegerão contra a jactância. Cristo Jesus sempre indicou seu Pai, chamando atenção para ele. Seguirmos o seu exemplo nos fará cuidadosos para não atrairmos a atenção sobre nós mesmos. (Mar. 10:17, 18) Achegarmo-nos sempre a Jeová em oração pode salvar-nos do laço do excesso de confiança e pode manter nosso coração sintonizado com nosso Deus. — Tia. 4:8-10.
20. (a) Em quem devemos sempre confiar? (b) Por adotarmos que proceder não teremos depois pesar?
20 É importante reconhecermos regularmente nossa dependência de Deus em tudo o que temos e necessitamos. Diga-lhe o que tem no coração, ao expressar apreço pela saúde e pela vida que usufrui. Siga as instruções do salmista: “Derramai vosso coração diante dele.” (Sal. 62:8) Pelas suas orações mostra que não se estriba apenas na sua própria força e no seu próprio engenho. Peça que possa usar seu ‘tudo’ de modo sábio nos interesses do Reino, para que mais tarde não lamente ter desperdiçado dias ou anos, pelos quais poderá mostrar pouco progresso real ou resultados no serviço do Reino.
21. (a) Como se torna alguém ministro? (b) Como se faz depois disso o melhor progresso?
21 Ter qualquer testemunha de Jeová planejado ser ministro é provavelmente uma exceção. No entanto, quem pode questionar a capacidade de Deus de transformar a qualquer um em ministro, Por se aceitar o ensino e o treinamento disponíveis mediante a Bíblia e as publicações providas pela Sociedade Torre de Vigia e por se freqüentar regularmente as reuniões congregacionais no Salão do Reino pode-se progredir rapidamente de estudante para instrutor da Palavra de Deus. (2 Tim. 3:16, 17) Quão grande é o privilégio de deixarmos que Jeová nos use para ministrar a verdade a outros! Isto é algo pelo qual devemos trabalhar e orar.
22. A quem se deve atribuir o mérito pelo progresso feito?
22 Quando pensa no progresso que já fez, é correto e apropriado atribuir o mérito disso a Jeová. Acaso o bom êxito de Cristo Jesus subiu-lhe à cabeça? Não, pois ele mesmo disse ao convidar outros: “Tomai sobre vós o meu jugo e tornai-vos meus discípulos, pois sou de temperamento brando e humilde de coração.’, (Mat. 11:29) O talentoso apóstolo Paulo atribuiu a Deus o mérito pelo crescimento das coisas. (1 Cor. 3:5-7; 2 Tes. 3:1) Suas orações devem demonstrar que reconhece que o bom êxito que tem no ministério tem dependido da bênção de Deus.
23. (a) Qual é um bom indício de fé? (b) Se não tivermos bom êxito, o que poderemos fazer?
23 Uma das melhores indicações de que o cristão tem fé em Deus é a oração. Fique sempre atento aos indícios de sua bênção. Peça a orientação e a ajuda de Deus. Não deixe de corrigir seu proceder quando não encontra bom êxito. O que parece ser melhor não é melhor do que aquilo que Jeová diz. Demonstre sua completa confiança em seu Provedor celestial não se estribando nas suas próprias idéias. (Pro. 3:5, 6) Então deverá alegrar-se quando vê que sua mão o acompanha ao dar testemunho. Nossas orações podem expressar nosso sincero desejo de prestar serviço ao Deus Altíssimo. Visto que nossos inimigos são mais fortes do que nós, é bom mostrar apreço da proteção divina que temos. Vivermos e estarmos ocupados no ministério é evidência da aprovação divina e da mão protetora de Deus. Não deixe de usar toda forma de oração, junto com a armadura espiritual que se proveu, para se manter firme. — Efé. 6:18.
SEMPRE EXPRESSE SEU APREÇO
24. O que devemos agradecer sempre, e por que devemos orar incessantemente?
24 A oração deve incluir expressões de louvor e de agradecimento. A vida é tão valiosa, que ninguém lhe pode fixar um preço. Pode-se dizer que a oração é o metro para medir a nossa gratidão pela vida. Darmos graças ao Dador da vida a ajuda-nos a ter bênçãos. Há diariamente muitas ocasiões para se dizer calado um ‘obrigado’ ao nosso Provedor celestial. O coração grato aprecia tanto as coisas pequenas como as grandes. Reconheça prontamente a Fonte de toda coisa boa, conforme fez o salmista Davi: “Abres a tua mão e satisfazes o desejo de toda coisa vivente.” (Sal. 145:16) Siga o conselho de Primeira Tessalonicenses 5:17, 18: “Orai incessantemente. Dai graças em conexão com tudo.”
25, 26. Quem pode ser copiado quanto a dar? O que se pode dar a outros?
25 Já que vivemos num mundo egoísta, em que as pessoas acham que há mais felicidade em receber, precisamos copiar nosso Deus, o Grande Dador. Devemos também lembrar-nos das palavras do Senhor Jesus: “Há mais felicidade em dar do que há em receber.” (Atos 20:35) Depois de termos obtido conhecimento da verdade, não se intenciona que a guardemos egoistamente, mas ela deve ser usada sabiamente como um maravilhoso encargo. Podemos muitas vezes agradecer ao nosso Criador, quem nos deu o dom de falar para podermos dizer e contar a outros as maravilhosas verdades aprendidas da Bíblia. O amor ao próximo nos induzirá a sermos liberais com o que sabemos. Daí, é muito apropriado agradecer a Jeová as boas experiências usufruídas ao irmos pregar de porta em porta e ao revisitarmos os interessados.
26 Transmitirmos a mensagem da Palavra de Deus a outros, visitá-los nos seus lares e ajudá-los a pesquisar as Escrituras é um trabalho alegre. É um prazer alimentar os famintos com a palavra da vida. (Amos 8:11; Mat. 4:4) Se for tímido quanto a expressar sua fé a outros, ore pedindo destemor e coragem para pregar. (Atos 4:29) Não é uma estafa religiosa ser testemunha ativa do reino de Jeová, mas há alegria genuína em se ser um extrovertido amoroso, ajudando outros alegremente ao caminho da vida. — 2 Cor. 9:7.
A NECESSIDADE DE ORIENTAÇÃO
27. (a) É correto pedir em oração que ocorram milagres? (b) O que se pode pedir?
27 Numa era de crescente sensualidade, normas decadentes de moral e geração materialista, o cristão precisa de contínua orientação divina para ter proteção. (Jer. 10:23) Não devemos esperar um milagre cada vez que oramos, mas é bom pedir sabedoria para lidar com os problemas que temos. Podemos pedir também o espírito de Jeová, porque ele nos guia na direção certa, nas veredas seguras, para podermos harmonizar toda nossa norma de vida com a vontade de Deus para nós. (Col. 3:10) A orientação de Deus é um suplemento e não um substituto para a ação da nossa parte. O pai terreno espera que seu filho mostre iniciativa quando recebe uma tarefa, e assim Deus também espera que os de seu povo se cheguem a ele principalmente com os problemas que eles mesmos não podem solucionar. Por escutarmos a ele diariamente, receberemos a sabedoria para nos manter bem dentro dos limites seguros de suas leis e dos princípios bíblicos. — Ecl. 7:12.
28. (a) Como podemos ser mais úteis ao Criador? (b) Qual é o proveito de se meditar na Palavra de Deus?
28 É sábio qualificarmos nossas petições a Deus por dizer: ‘Se tu quiseres.’ (Tia. 4:13-15) Se afirmarmos ser cristãos, seguindo a Cristo Jesus, não deveremos fazer coisas de nossa própria iniciativa se forem contrárias à vontade de Deus para nós. Nosso pedido contínuo deve ser o de fazer a vontade divina, de sermos sensíveis à orientação de Deus. Se quisermos que nossas orações sejam ouvidas, teremos de fazer a vontade toda-importante de nosso Pai no céu. Conforme se registra em João 9:31, um homem curado por Jesus disse palavras muito apropriadas neste respeito: “Mas, se alguém é temente a Deus e faz a sua vontade, ele escuta a este.” É bom meditar no que estuda e aprende da Bíblia, a Palavra inspirada de Deus, enchendo ao máximo sua mente e seu coração; daí, da abundância de seu coração, dará prontamente testemunho aos com quem se encontra. — 1 Ped. 3:15.
29. Como podemos ajudar nossos irmãos em oração?
29 Ao passo que nos aproximamos da guerra universal do Armagedom, é vital mantermo-nos achegados à poderosa organização de Jeová. As testemunhas de Jeová em todo o mundo estão vinculadas entre si em amor e união por meio de 27.254 congregações. Devemos orar por esta organização e pelos que estão nela, para que nossos irmãos permaneçam firmes na fé. (1 Ped. 5:9) Seríamos alvos fáceis do Diabo se abandonássemos a associação do povo de Deus e procurássemos andar sozinhos.
30. Onde devemos permanecer para ficar em segurança?
30 Suas orações dizem quanto aprecia a organização que lhe trouxe a verdade e que o alimenta regularmente, como por meio das colunas da revista A Sentinela. Quão tolo seria desviar-se agora para outros pastos e pensar que poderá voltar mais tarde, se quiser. Certo irmão idoso, que já está na verdade ativo e ocupado por muitos anos, ao se lhe perguntar como conseguiu manter-se fiel e veraz por tanto tempo, respondeu no sentido de que, quando se fica no meio dum rebanho de ovelhas, não se pode ficar perdido. Seja nossa oração diária sermos também sempre encontrados no meio do povo de Jeová. Nunca esteja ocupado demais para orar assim.
“Os olhos de Jeová estão sobre os justos e os seus ouvidos estão atentos às suplicas deles; mas o rosto de Jeová é contra os que fazem coisas más.” — 1 Ped. 3:12.