que substituem a Cristo são odiados pelo mundo, assim como o próprio Cristo foi. (Mat. 22:21; Rom. 13:1-7) Não é de estranhar, portanto, que apenas seis anos depois de Paulo ter escrito aquilo em 2 Coríntios 5:19-21 ele mesmo era prisioneiro em Roma, na Itália, e por isso escreveu à congregação em Éfeso, na Ásia Menor, para que orasse por ele: “Que me seja dada a capacidade de falar, ao abrir a minha boca com toda a franqueza no falar, a fim de tornar conhecido o segredo sagrado das boas novas, para as quais atuo como embaixador em cadeias.” — Efé. 6:19, 20.

25. O que exige o cumprimento do serviço de embaixador cristão, tendo em mente que conhecimento sobre os bens?

²⁵ Assim como há dezenove séculos atrás, servir alguém como ‘embaixador, substituindo a Cristo’, entre as pessoas que hoje estão apartadas de Deus, exige suportar tal sofrimento. Como modelo para nós, Paulo perseverou fielmente. Manteve-se firme na sua embaixada ou no seu ministério cristão. Ele disse: “Recomendamo-nos de todo modo como ministros de Deus, na perseverança em muito, em tribulações, em necessidades, em dificuldades, em espancamentos, em prisões”, e assim por diante. (2 Cor. 6:4, 5) Como companheiro nos sofrimentos, Paulo podia dizer aos seus irmãos hebreus, cristianizados, que continuassem a perseverar, assim como haviam suportado muito quando primeiro obtiveram a luz da verdade bíblica. Embora pudessem perder todos os seus bens terrenos, possuíam, assim como também ele, “uma possessão melhor e subsistente”. — Heb. 10:32-34.

26. Por que persiste ainda a necessidade de que os embaixadores e emissários cristãos se mantenham firmes na sua perseverança fiel?

²⁶ Como embaixadores ou emissários de Deus, substituindo a Cristo, nós, testemunhas cristãs de Jeová, na atualidade, precisamos desenvolver a faculdade da perseverança, não é verdade! Sim, porque precisamos continuar a perseverar. Desde o fim dos Tempos dos Gentios, em 1914, suportamos muita perseguição e muitos maus tratos no mundo hostil. Aguardam-nos ainda mais experiências assim, antes de obtermos o cumprimento da promessa de Deus, de “novos céus e uma nova terra”, em que há de morar a justiça, para sempre. (2 Ped. 3:13) O cumprimento desta promessa se aproxima cada vez mais. A geração atual, na qual se cometeram todas essas perseguições injustas dos embaixadores e emissários de Deus, desde a Primeira Guerra Mundial de 1914-1918, é uma geração marcada. Como! No sentido de que presenciará o cumprimento da promessa de Deus, de ele introduzir um novo sistema justo de coisas. (Mat. 24:34; Mar. 13:30) Portanto, mantenhamo-nos firmes em fiel perseverança!

Manter-se separado do mundo pode salvar a vida

“O mundo os tem odiado”, disse Jesus Cristo a respeito de seus seguidores, “porque não fazem parte do mundo”. (João 17:14) Visto que se mantêm separados do mundo — de sua política, seu proceder e suas atitudes — os verdadeiros cristãos muitas vezes tornam-se alvos de zombarias e flagrante ódio. Mas essa separação pode servir também de proteção em tempos de perturbações políticas.

Certo homem, que mora numa cidade universitária da América do Sul, verificou que é assim no seu caso. Ele era muito ativo na universidade, em dirigir as atividades políticas. Daí, seu interesse casual nas Escrituras, estimulado por uma palestra com uma Testemunha de Jeová, desenvolveu-se num estudo sério da Bíblia. Inteirando-se do conceito cristão de não envolvimento na política, retirou-se aos poucos de seu círculo de amigos e das ideologias deles.

Seus antigos amigos e companheiros de política zombavam e escarneciam do que chamavam de sua “recém-encontrada ignorância”. Vez após vez ele lhes explicou sua atitude baseada na Bíblia. Daí, no começo da década dos 1970, uma repentina reviravolta no cenário político causou uma mudança de atitude para com as ideologias antes adotadas por aquele homem. Seus antigos companheiros foram exilados, encarcerados ou mortos. Quão feliz ele se sente de estar hoje vivo e livre, por ter tomado sua posição como discípulo de Jesus Cristo!