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Fracasso dos planos humanos enquanto o propósito de Deus é bem sucedidoA Sentinela — 1975 | 15 de abril
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ser tirados dentre a humanidade. Enquanto ele ainda estava na terra, eles deviam ser formados numa congregação com um vínculo de união com ele. O apóstolo Paulo, ao escrever à congregação em Éfeso, prosseguiu dizendo: “É segundo a operação da potência de sua força [da de Deus], com que ele tem operado no caso do Cristo, quando o levantou dentre os mortos e o assentou à sua direita nos lugares celestiais, muito acima de todo governo, e autoridade, e poder, e senhorio, e todo nome dado, não só neste sistema de coisas, mas também no que há de vir. Sujeitou também todas as coisas debaixo dos pés dele, e o fez cabeça sobre todas as coisas para a congregação, a qual é o seu corpo.” — Efé. 1:19-23.
34. De que procedência seriam tirados os membros do “corpo” e como se removeu a barreira entre eles?
34 Então, o que dizer dos membros desta congregação, o “corpo” de Jesus Cristo? Ora, foi do propósito generoso de Deus que este fosse constituído não só daqueles que haviam sido judeus circuncisos, mas também dos que haviam sido não-judeus ou gentios. Eles haviam estado desunidos durante 1.545 anos (desde 1513 A. E. C. até 33 E. C.). A barreira, “o muro no meio, que os separava”, era o pacto da lei mediado pelo profeta Moisés no ano 1513 A. E. C. No ano 33 E. C., Jesus Cristo foi usado por Deus como o meio para remover esta barreira mediante sua morte numa estaca de tortura. Conforme o apóstolo prosseguiu, dizendo: “Por meio de sua carne [pendurada na estaca de tortura], ele aboliu a inimizade, a Lei de mandamentos, consistindo em decretos, para que dos dois povos, em união consigo mesmo, criasse um novo homem e fizesse paz; e para que reconciliasse plenamente ambos os povos com Deus, em um só corpo, por intermédio da estaca de tortura, porque ele matara a inimizade por meio de si mesmo.” — Efé. 2:14-16.
35. (a) Quando foram os gentios incircuncisos introduzidos no “corpo” congregacional? (b) Quantos membros devia ter o corpo?
35 Três anos e meio depois da remoção da barreira legal, Deus começou a trazer gentios, não-judeus, ao “corpo” congregacional de Jesus Cristo. Deus fez isso por enviar o apóstolo Pedro a pregar a mensagem do reino do Messias de Deus a gentios incircuncisos, interessados. Quando estes aceitaram a mensagem do Reino, Deus os ungiu com espírito santo e eles foram batizados como cristãos. (Atos 10:1-48) Depois, e especialmente após a destruição de Jerusalém pelos romanos no ano 70 E. C., muitos gentios foram batizados no “corpo” congregacional de Jesus Cristo; assim foram batizados com ele qual sua “cabeça” espiritual. Assim como o corpo humano tem um número específico de membros para ser completo, assim também este “corpo” congregacional de Cristo tem um número específico, limitado, de membros. O último livro da Bíblia Sagrada diz claramente que o número dos membros do “corpo” é limitado a 12 x 12.000, ou seja, 144.000. — Rev. 7:4-8; 14:1-3.
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Desertos florescem em IsraelA Sentinela — 1975 | 15 de abril
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Desertos florescem em Israel
● O Negebe é uma região desértica ao sul do que antigamente se chamava de “montes de Judá”. Nos tempos bíblicos, Abraão encontrava no Negebe pastagens para grandes rebanhos. (Gên. 13:1, 2) Mas, por bem mais de mil anos, a região ficou sendo uma desolação quase que completa. Contudo, antigas ruínas de cisternas e restos de cidades dão testemunho de que esta região tinha antes uma população considerável, com lavouras em cultivo.
Agora, as experiências modernas demonstram que o Negebe pode realmente ser produtivo. A revista “Natural History” fala de fazendas experimentais usando “agricultura de escoamento” com socalcos, captadores de água e canais para tirar o máximo proveito da chuva escassa (80 a 120 milímetros anualmente). As fazendas produzem agora pêssegos, damascos, amêndoas, romãs, figos e azeitonas, bem como aspargos, trigo, cevada e outros produtos.
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