“Procurai ser semelhantes a ele”

“Em suma, como filhos queridos de Deus, procurai ser semelhantes a ele.” — Efé. 5:1, Nova Bíblia Inglesa.

 1. (a) Como pode alguém ficar influenciado pela tendência natural de imitar outros? (b) A quem devemos imitar especialmente, segundo nos exorta a Bíblia?

TODOS, numa ocasião ou noutra, procuram imitar alguém. As crianças procuram imitar os pais, ou, muitas vezes, outras crianças com quem brincam. Se procurarem imitar qualidades boas, então isso é para sua vantagem. Se imitarem o que é mau, é para seu próprio prejuízo. É interessante que sejamos convidados a ‘tornar-nos imitadores de Deus, como filhos amados’. (Efé. 5:1) Podemos realmente ser imitadores de Deus? Vejamos se há mesmo tal possibilidade.

 2. Segundo Gênesis 1:26, 27, como foi feito o primeiro homem e o que significava isso para todos os seus descendentes?

² Lá no começo, há cerca de 6.000 anos atrás, quando Deus criou o homem, a Bíblia nos diz que “Deus prosseguiu, dizendo: ‘Façamos o homem à nossa imagem, segundo a nossa semelhança.’ . . . E Deus passou a criar o homem à sua imagem, à imagem de Deus o criou; macho e fêmea os criou”. (Gên. 1:26, 27) O primeiro livro da Bíblia, Gênesis, prossegue então dizendo: “Deus os abençoou e Deus lhes disse: ‘Sede fecundos e tornai-vos muitos, e enchei a terra, e sujeitai-a.’” (Gên. 1:28) Até agora, já tem havido bilhões de pessoas, todas descendentes de Adão e Eva, que deviam ter sido à imagem e semelhança de Deus, seu Pai. E Deus era seu Pai. Isto pode ser provado por se ler o que Lucas escreveu na sua narrativa evangélica, Lu capítulo 3, versículo 38, com referência a “Adão, filho de Deus”. De modo que Adão era filho de Deus, e todos nós descendemos de Adão. Quando ele foi criado, possuía as qualidades de Deus, os belos atributos de sabedoria, justiça, amor e poder deste. Adão era homem perfeito. — Deu. 32:4.

 3. Por que não refletem os homens hoje perfeitamente as qualidades de Deus?

³ Mas as coisas mudaram desde então. Por quê? Porque Adão desobedeceu a Deus, e embora alguns homens mostrem ter até certo ponto as qualidades excelentes originalmente dadas ao homem perfeito, o que predomina é o pecado. O apóstolo Paulo expressou isso muito bem em Romanos 5:12: “Por intermédio de um só homem entrou o pecado no mundo, e a morte por intermédio do pecado, e assim a morte se espalhou a todos os homens, porque todos tinham pecado.” De modo que “a morte reinou” desde Adão até o tempo presente. Que lástima! (Rom. 5:14) Acaba o assunto ali? Não! A Palavra de Deus, a Bíblia Sagrada, oferece-nos uma esperança, dizendo: “Assim como em Adão todos morrem, assim também em Cristo todos serão vivificados.” (1 Cor. 15:22) Como se providenciou isso?

JESUS CRISTO “A IMAGEM DO DEUS INVISÍVEL”

 4. Por meio de que arranjo tornou-se possível que descendentes de Adão obtivessem a vida eterna?

⁴ Lembre-se do seguinte: Depois da queda de Adão, Jeová Deus ainda estava muitíssimo interessado na humanidade, e ele se propôs ter criaturas humanas que enchessem esta terra. Entretanto, era preciso satisfazer a justiça de Deus, e por isso proveu um redentor ou resgatador para a descendência de Adão. As Escrituras nos informam: “Deus amou tanto o mundo [da humanidade], que deu o seu Filho unigênito [como resgate], a fim de que todo aquele que nele exercer fé não seja destruído, mas tenha vida eterna.” (João 3:16) Quanto amor! O Filho de Deus apareceu como criatura humana perfeita por nascer da virgem Maria. Era realmente o ‘segundo Adão’ ou segundo homem perfeito na terra. (1 Cor. 15:45) Despojou-se de sua vida e comprou toda a família humana. Jesus Cristo mostrou ser o resgatador da humanidade, conforme se declara: “O Filho do homem . . . veio para . . . dar a sua alma como resgate em troca de muitos.” (Mat. 20:28) Os cristãos entendem que há “um só Deus e um só mediador entre Deus e os homens, um homem, Cristo Jesus, o qual se entregou como resgate correspondente por todos”. — 1 Tim. 2:5, 6.

 5. (a) Que similaridade havia entre o primeiro homem, Adão, e Jesus Cristo? (b) Se havemos de ser semelhantes a Deus, o exemplo de quem temos de seguir?

⁵ Podemos dizer deste ‘segundo Adão’, Jesus Cristo, que ele também era semelhante ao seu Pai no céu. (Heb. 1:3) “Ele é a imagem do Deus invisível, o primogênito de toda a criação.” (Col. 1:15) Os cristãos são convidados a andarem dignos de Jeová, com o fim de o agradarem plenamente. (Col. 1:10) De modo que os que querem ser semelhantes a Jeová Deus olham para Cristo Jesus como seu exemplo, a fim de andarem nos seus passos.

 6. (a) Que qualidade de Jesus o habilitou a cumprir plenamente a vontade de seu Pai? (b) Quando estudamos o que Jesus disse e fez, com quem mais nos familiarizamos então melhor, e por quê?

⁶ Embora Jesus fosse feito à imagem de seu Pai no céu, nunca procurou ser igual a Deus, pois lemos: “Cristo Jesus, . . . embora existisse em forma de Deus, não deu consideração a uma usurpação, a saber, que devesse ser igual a Deus. Não, mas ele se esvaziou e assumiu a forma de escravo, vindo a ser na semelhança dos homens. Mais do que isso, quando se achou na feição de homem, humilhou-se e tornou-se obediente até à morte, sim, morte numa estaca de tortura.” (Fil. 2:5-8) Vemos assim que o próprio Jesus Cristo, formado como homem perfeito, tornou-se obediente a tudo o que Jeová Deus lhe mandou fazer. Os que querem ‘tornar-se imitadores de Deus’ precisam andar assim como Jesus andou, porque Jesus disse: “Quem não me ama, não observa as minhas palavras; e a palavra que estais ouvindo não é minha, mas pertence ao Pai que me enviou.” (João 14:24) Jesus era tão semelhante a seu Pai Jeová Deus, estava tanto em harmonia com os modos justos e a vida Dele, que, quando falava, o ouvinte não ouvia algo que Jesus tivesse inventado de sua própria imaginação. Por que não? Porque a Bíblia diz: “O Filho não pode fazer nem uma única coisa de sua própria iniciativa, mas somente o que ele observa o Pai fazer. Porque as coisas que Este faz, estas o Filho faz também da mesma maneira. Pois o Pai tem afeição pelo Filho e mostra-lhe todas as coisas que ele mesmo faz, e mostrar-lhe-á obras maiores do que estas.” — João 5:19, 20.

 7. Onde encontramos o registro do bom exemplo que Jesus nos deu?

⁷ Hoje, temos na Bíblia o registro deste maravilhoso exemplo de Jesus Cristo, Filho unigênito de Deus. Durante trinta e três anos e meio, como criatura humana aqui na terra, ele provou que era semelhante ao seu Pai no céu. Certamente deu um exemplo perfeito de alguém feito à imagem de Deus. Embora fosse humano, era realmente o Filho de Deus, o ‘segundo Adão’, que tira o pecado do mundo. — João 1:29.

 8. O cumprimento de que esperança depende de fazermos sério esforço para ser semelhantes a Deus?

⁸ Os cristãos são hoje admoestados a fazerem esforço extraordinário para serem semelhantes a Jeová Deus, e não há motivo para o cristão desistir de tentar. Se o cristão hoje tiver esperança terrena e esperar viver eternamente após o fim do reinado messiânico, milenar, de Cristo Jesus, certamente terá de refletir então a imagem e semelhança de Deus. Por quê? Porque, quando Cristo Jesus entregar tudo ao Pai, todos então vivos na terra serão deveras filhos de Deus por meio de Cristo — conforme disse Jeová, “à nossa imagem, segundo a nossa semelhança”. Ter-se-á cumprido o propósito de Deus para com o primeiro casal humano, de ‘serem fecundos e se tornarem muitos, e encherem a terra’. — Gên. 1:26-28; Rom. 8:20, 21.

PODEM HOMENS PECAMINOSOS SER SEMELHANTES A DEUS?

 9. (a) Estamos impossibilitados de ‘procurarmos ser semelhantes a Deus’ por termos nascido em pecado? (b) Por mostrarmos em especial que qualidade podemos evidenciar que procuramos sê-lo?

⁹ É verdade que, no atual sistema de coisas, a inclinação natural do homem pende para o mal. Isto se dá porque nasceu em pecado e foi formado em iniqüidade. Mas ainda assim, a Palavra de Deus, em Efésios, capítulo cinco, começando com o Ef 5 versículo um, reza segundo A Nova Bíblia Inglesa (NBI): “Em suma, como filhos queridos de Deus, procurai ser semelhantes a ele e vivei em amor, assim como Cristo vos amou e se entregou a vosso favor como oferta e sacrifício, cuja fragrância agrada a Deus.” Sabemos que Jeová Deus enviou seu Filho ao mundo, e o sacrifício deste, na estaca de tortura, pagou o preço ou o resgate. No entanto, Jesus fez algo mais. Deu-nos o exemplo perfeito a seguir! Era homem de integridade, de modo que devemos ser semelhantes a ele em nosso amor. Cristo certamente nos amou, senão nunca teria morrido na estaca de tortura — uma morte horrível — a fim de prover o sacrifício resgatador. Este modo de vida, este exemplo que Jesus deu, foi algo muito deleitoso e agradável para Jeová. Mesmo já antes de Jesus pagar o preço de resgate com o seu sangue, João Batista dissera a respeito de Jesus Cristo: “Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo!” — João 1:29.

10. (a) Que exemplo bíblico mostra que até mesmo um homem imperfeito pode ser “inculpe e reto” perante Deus? (b) Que desafio levantou Satanás a respeito de Jó?

¹⁰ Se andarmos no caminho da vida em que Cristo Jesus andou, então certamente nós também procuraremos ser semelhantes a Jeová Deus, seu Pai e nosso Pai no céu. É muito fácil dizer: “Mas, eu sou imperfeito e não posso agir assim como Jesus.” No entanto, queira lembrar-se de que houve um homem imperfeito na terra que andou em integridade e se mostrou agradável a Deus, até o fim de sua vida. Isto aconteceu muito antes de Jesus viver na terra. O nome deste homem era Jó. O livro bíblico de Jó nos diz que este homem viveu na terra de Uz, e que era “homem de vida inculpe e reta”. (Jó 1:1, NBI) Jó era verdadeiro crente em Deus e se opunha ao proceder errado. Tinha sete filhos e três filhas, e era muito próspero. Tinha enormes rebanhos de ovelhas e manadas de gado e camelos, e mostrou ser homem muito importante no Oriente. A Bíblia nos conta que, enquanto Jó gozava de toda esta prosperidade e da bênção de Jeová Deus, “veio a ser o dia em que os filhos do verdadeiro Deus entraram para tomar sua posição perante Jeová, e até mesmo Satanás passou a entrar no meio deles. Jeová disse então a Satanás: ‘Donde vens?’ A isto respondeu Satanás a Jeová e disse: ‘De percorrer a terra e de andar nela.’ E Jeová prosseguiu, dizendo a Satanás: ‘Fixaste teu coração no meu servo Jó, que não há ninguém igual a ele na terra, homem inculpe e reto, temendo a Deus e desviando-se do mal? Então respondeu Satanás a Jeová e disse: ‘Acaso é por nada que Jó teme a Deus? Não puseste tu mesmo uma sebe em volta dele e em volta de tudo o que ele tem? Abençoaste o trabalho das suas mãos, e o próprio gado dele se tem espalhado pela terra. Mas, ao invés disso, estende tua mão, por favor, e toca em tudo o que ele tem, e vê se não te amaldiçoará na tua própria face.’ Por conseguinte, Jeová disse a Satanás: ‘Eis que tudo o que ele tem está na tua mão. Somente contra ele próprio não estendas a tua mão!’ De modo que Satanás saiu de diante da pessoa de Jeová.” — Jó 1:6-12.

11, 12. (a) Em que situação mostrou-se Jó fiel a Deus? (b) Como foi ele recompensado por procurar ser semelhante a Deus?

¹¹ A partir daquele momento, Satanás fez quase que tudo o que podia para quebrantar a integridade e inculpabilidade de Jó servo de Jeová, mas Jó não sucumbiu nem mesmo diante do tratamento duro e cruel de Satanás. A morte de seus filhos, perder ele toda a sua riqueza, e, mais tarde, ser visitado por pretensos homens sábios para dizer-lhe quão errado estava, não o detiveram no seu proceder fiel. Jó respondeu a esses pretensos amigos: “Ouvi muitas coisas como estas. Todos vós sois consoladores funestos!” (Jó 16:2) De fato, a situação ficou tão miserável, que Jó exclamou a Deus: “O cemitério é para mim.” (Jó 17:1) Mas Jó não morreu. Continuou fiel e inculpe perante Deus, mesmo no meio de todos os seus opositores. Por fim, segundo a narrativa bíblica, “abençoou o Senhor o último estado de Jó mais do que o primeiro; pois Jó chegou a ter quatorze mil ovelhas, seis mil camelos, mil juntas de bois e mil jumentas. Também teve sete filhos e três filhas. E chamou o nome da primeira Jemima, e o nome da segunda Quezia, e o nome da terceira, Quéren-Hapuque. E em toda a terra não se acharam mulheres tão formosas como as filhas de Jó; e seu pai lhes deu herança entre os seus irmãos. Depois disto viveu Jó cento e quarenta anos, e viu seus filhos, e os filhos de seus filhos, até a quarta geração. Então morreu Jó velho e cheio de dias.” — Jó 42:12-17, Imprensa Bíblica Brasileira.

¹² Ao lermos sobre toda a vida de Jó e vermos como enfrentou todos os seus problemas, certamente podemos dizer, assim como Deus, que ele era homem de vida inculpe e reta, que temia a Deus e se opunha à transgressão. Jó procurava ser semelhante a Deus. Foi recompensado pela sua integridade e receberá uma recompensa adicional, no tempo devido. Tiago escreveu sobre ele: “Ouvistes falar da perseverança de Jó e vistes o resultado que Jeová deu, que Jeová é mui terno em afeição e é misericordioso.” — Tia. 5:11.

13. Ainda assim, como poderá alguém reagir diante de tais exemplos?

¹³ Poderia dizer-se: “Era fácil para Cristo Jesus, homem perfeito, manter a integridade e andar inculpe perante seu Deus. E talvez houvesse um Jó, homem imperfeito, que fizesse algo assim. Mas como podemos nós agir assim hoje?” Como se podia fazer isso até mesmo nos dias do apóstolo Paulo? Ora, Paulo admoestou a congregação efésia: “Como filhos queridos de Deus, procurai ser semelhantes a ele e vivei em amor, assim como Cristo vos amou.” (Efé. 5:1, 2, NBI) Pedia Paulo que aqueles cristãos fizessem o impossível? De modo algum!

TORNAR-SE “FILHOS OBEDIENTES NÃO REBELDES”

14. Para se ser imitador de Deus, o que se terá de odiar?

¹⁴ O salmista expressou isso muito bem. Ele disse: “Vós amantes de Jeová, odiai o que é mau.” (Sal. 97:10) Se devemos odiar o que é mau, então devemos saber o que é mau e fazer o contrário. Fazer o bem! Paulo nos ajuda com conselhos a saber o que é mau. Escrevendo na sua carta aos efésios, ele prosseguiu, dizendo: “Fornicação e indecência de qualquer espécie, ou ganância desapiedada, nem mesmo sejam mencionadas entre vós, como é próprio do povo de Deus. Nem conversa vulgar, estúpida ou leviana; estas coisas estão fora de lugar; deveis antes agradecer a Deus. Pois, podeis estar bem certos disso: ninguém que se entrega à fornicação ou à indecência, ou à ganância que faz do lucro um ídolo, tem participação no reino de Cristo e de Deus.” (Efé. 5:3-5, NBI) Em vista disso, vemos assim que o cristão precisa ser moralmente decente. Sua linguagem precisa ser correta ao falar com outros. Não pode ser alguém ganancioso. Terá de lidar honestamente com os em volta dele. Em suma, odiará o que é mau, se realmente amar a Jeová Deus. E, assim, se alguém quiser ser semelhante a Deus, certamente não fará as coisas que Paulo acaba de mencionar.

15. (a) Contra quem virá o julgamento de Deus, conforme disse Paulo? (b) Como mostram tais que são rebeldes?

¹⁵ O que acontece com os que se entregam às coisas que Paulo mencionou — fornicação, conversa leviana e ganância? Ele disse: “Ninguém vos engane com argumentos frívolos; é por todas estas coisas que vem o julgamento terrível de Deus sobre os seus súditos rebeldes. Não tenhais parte nem sorte com eles.” (Efé. 5:6, 7, NBI) Deus é bem específico. Haverá um julgamento terrível dos que se rebelam contra ele. Adão foi rebelde. Não escutou a Deus, embora tivesse recebido os atributos de sabedoria, justiça, amor e poder, e se lhe provesse tudo no que se refere a excelentes condições de vida. Ainda assim, quis decidir por si mesmo o que era bom e o que era mau. No entanto, essas decisões são a prerrogativa de Jeová. Ele é o Criador do universo e o Criador de todas as coisas viventes, e quer que todas as criaturas inteligentes sejam semelhantes a ele; convida-nos, embora sejamos imperfeitos, a sermos assim. Deus ama a humanidade e se interessa nela. Estamos nós interessados em Jeová Deus? Se não estivermos e se recusarmos seu caminho e quisermos seguir nosso próprio, fazendo todas as nossas próprias decisões, contrárias ao conselho de Deus, então poderemos esperar o ‘julgamento terrível que vem sobre os seus súditos rebeldes’. Paulo deu forte admoestação à congregação cristã, para que os cristãos não tivessem parte com esses “súditos rebeldes” — os que vão contrário ao caminho de Deus.

16. Que atitude para com a fornicação precisa ser evitada pelos que querem ter o favor de Deus?

¹⁶ Sabemos o que é fornicação, mas há hoje pessoas religiosas que fazem declarações arrojadas do sentido de que não há nada de errado com as relações sexuais pré-maritais, nem com o homossexualismo. Mas, não diz a Bíblia que o leito marital não deve ser maculado e que os homens que se deitam com homens são abomináveis a Deus e receberão o julgamento de Deus? Ela certamente diz isso. (Heb. 13:4; Rom. 1:27, 32) Portanto, quando alguém afirma ser cristão e procura ser semelhante a Deus, em levar a vida que Jesus nos apresentou como modelo, então deve cuidar de que faça um esforço extraordinário para viver como cristão, a fim de ter o favor e a rica bênção de Deus. — 1 Cor. 6:18; 1 Tes. 4:3, 8.

17. Ao considerar as mudanças que os cristãos precisam fazer na sua vida, Pedro os exortou a serem que espécie de pessoas?

¹⁷ Quando alguém se torna cristão, precisa fazer grandes mudanças na sua vida. O apóstolo Pedro escreveu uma carta aos primitivos cristãos e expressou isso do seguinte modo: “Como filhos obedientes, deixai de ser modelados segundo os desejos que tínheis anteriormente na vossa ignorância, mas, de acordo com o santo que vos chamou, vós, também, tornai-vos santos em toda a vossa conduta, porque está escrito: ‘Tendes de ser santos, porque eu sou santo.’” (1 Ped. 1:14-16) É de interesse que Pedro se dirige ali à congregação de Deus como a “filhos obedientes”. Se forem obedientes à Palavra de Deus, certamente deixarão de ser modelados segundo os seus próprios desejos e certamente não andarão assim como antes andavam. Mas procurarão ser semelhantes a Deus e seguir os passos de Cristo Jesus.

BENEFÍCIO TIRADO DO AMOR DE DEUS

18. Ao mostrarmos amor, o que temos de fazer para mostrar ser ‘filhos de nosso Pai no céu’?

¹⁸ Quando Jesus esteve aqui na terra, fez a seguinte declaração aos seus ouvintes: “Ouvistes que se disse: Tens de amar o teu próximo e odiar o teu inimigo.’ No entanto, eu vos digo: Continuai a amar os vossos inimigos e a orar pelos que vos perseguem; para que vos mostreis ser filhos de vosso Pai, que está nos céus, visto que ele faz o seu sol levantar-se sobre iníquos e sobre bons, e faz chover sobre justos e sobre injustos. Pois, se amardes aos que vos amam, que recompensa tendes?” (Mat. 5:43-46) Se quiser ‘mostrar ser filho de seu Pai’, assim como Cristo Jesus mostrou, então não só terá de amar seu próximo, mas terá de ter também amor aos seus inimigos. Faz isso?

19. Conforme declarado em Efésios 3:18, 19, o que precisam compreender todos os do povo de Deus?

¹⁹ Encontramos na Palavra do Senhor a seguinte expressão, em 1 João 4:11: “Amados, se é assim que Deus nos amou, então nós mesmos temos a obrigação de nos amarmos uns aos outros.” Quando alguém se torna cristão, precisa criar raízes profundas. Precisa procurar alcançar a plenitude que Deus exige. Paulo declarou isso do seguinte modo, ao escrever aos efésios: “Com raízes profundas e firmes alicerces, que sejais fortes para compreender, junto com todo o povo de Deus, qual a largura, e o comprimento, e a altura, e a profundidade do amor de Cristo, e para conhecê-lo, embora seja além de conhecimento. Assim, que alcanceis a plenitude do ser, a plenitude do próprio Deus.” (Efé. 3:18, 19, NBI) O encorajamento dado na Palavra de Deus é que os cristãos façam sério esforço de compreender o amor mostrado por meio de Cristo, e, imitando-o, procurem ser semelhantes a Deus. Os cristãos precisam empenhar-se em fazer isso.

20. Como é bom encorajamento para nós aquilo que Paulo escreveu sobre o amor, em Romanos 8:31-39?

²⁰ Temos excelente incentivo para isso, conforme escrito pelo apóstolo Paulo. Ele escreveu: “Diante de tudo isto, que é que podemos dizer? Se Deus está do nosso lado, quem nos vencerá? Ele não poupou seu próprio Filho, mas o ofereceu por todos nós! Se ele nos deu seu Filho, será que não nos dará também de graça todas as coisas? Quem acusará o povo escolhido de Deus? É o próprio Deus quem declara que eles não têm culpa. Poderá alguém condená-los? Foi Cristo quem morreu, ou melhor, quem foi ressuscitado, e está à direita de Deus. Ele pede a Deus a nosso favor. Então, quem pode nos separar do amor de Cristo? Serão os sofrimentos, as dificuldades, a perseguição, a fome, a pobreza, o perigo, ou a morte? Como dizem as Escrituras Sagradas: ‘Por tua causa estamos em perigo de morte o dia todo. Somos tratados como ovelhas que vão para o matadouro.’ Não, em tudo isto temos a vitória, por meio daquele que nos amou! Porque eu estou bem certo de que nada pode nos separar do amor de Deus: nem a morte nem a vida; nem os anjos nem outros governos ou poderes celestiais; nem o presente nem o futuro; nem o mundo que está em cima de nós, nem o que está embaixo. Em todo o universo não há nada que pode nos separar do amor de Deus, que é nosso por meio de Jesus Cristo nosso Senhor.” — Rom. 8:31-39, A Bíblia na Linguagem de Hoje.

21. (a) Por que disse Paulo que outros deviam imitá-lo? (b) Neste respeito, que responsabilidade temos todos nós?

²¹ Paulo tinha plena confiança de que Jeová o amava, e por isso esforçava-se seriamente em ser imitador de Deus. Por isso, escrevendo aos filipenses, Paulo disse: As coisas que aprendestes bem como aceitastes, e ouvistes, e vistes, em conexão comigo, estas praticai; e o Deus de paz estará convosco.” (Fil. 4:9) O apóstolo Paulo reconhecia plenamente que todos nós cometemos erros, mas sabia que se esforçava arduamente e dava o exemplo correto aos irmãos. Foi por isso que disse: “Tornai-vos unidamente imitadores meus, irmãos, e ficai observando os que estão andando dum modo que está de acordo com o exemplo que tendes em nós.” (Fil. 3:17) Os anciãos, bem como os outros que já estão na verdade por muito tempo, ou mesmo por pouco tempo, têm grande responsabilidade em dar o exemplo correto, assim como Paulo fez. Se não fizerem isso, poderão causar tropeço a outros irmãos na organização de Deus. Paulo nos admoesta: “Guardai-vos para não vos tornardes causas de tropeço para judeus, bem como para gregos e para a congregação de Deus, assim como eu estou agradando a todos em todas as coisas, não buscando a minha própria vantagem, mas a dos muitos, a fim de que sejam salvos.” — 1 Cor. 10:32, 33.

22. O que nos poderá ajudar a sermos bem sucedidos nos nossos esforços de ser semelhantes a Deus?

²² Paulo teve o mesmíssimo espírito para com a humanidade, que Jeová Deus tem. Aprendeu isso de Jeová. Sabia da necessidade de se amar o próximo e dar-lhe plena oportunidade de obter a vida eterna. Por este motivo ele diz logo no versículo seguinte: “Tornai-vos meus imitadores, assim como eu sou de Cristo.” (1 Cor. 11:1) Paulo manteve os olhos fixos no Filho de Deus. Sabia que Jesus era perfeito e que deu um exemplo maravilhoso em procurar ser exatamente assim como seu Pai, e por isso Paulo pensava da mesma maneira. Paulo sabia o que estava registrado na Palavra de Deus, e, por isso, admoestou a todos nós a ‘lembrar-nos dos que tomam a dianteira entre nós, os que nos falaram a palavra de Deus, e, ao contemplarmos em que resulta a sua conduta, imitar a sua fé’. (Heb. 13:7) Não queremos seguir os modos do velho mundo. Embora estejamos nele, não fazemos parte dele. O exemplo mais excelente que podemos seguir é o do próprio Jeová Deus. Também Jesus disse, quando na terra, que “quem me tem visto, tem visto também o Pai”. (João 14:9) Portanto, se quisermos imitar a Jeová Deus ou ser semelhantes a ele, certamente desejaremos ser semelhantes a Cristo Jesus, homem de integridade.

[Foto na página 201]

Adão era filho de Deus, feito “à imagem de Deus”, e todos nós descendemos de Adão.

[Foto na página 202]

Quando imitamos a Jesus Cristo, somos semelhantes a Deus, porque Jesus era semelhante ao seu Pai no céu. João Batista disse que Jesus é “o Filho de Deus”.