Equipados para o serviço missionário na década de 90
INICIA-SE um período especial no serviço missionário. Com as portas da oportunidade se abrindo em muitas frentes, todas as fiéis Testemunhas de Jeová estão ansiosas de realizar ainda maior atividade.
Assim, foi com vívida expectativa que os 24 estudantes da 89.ª turma da Escola Bíblica de Gileade da Torre de Vigia assistiram ao programa de sua formatura, em 9 de setembro de 1990. Uma assistência de mais de 5.000 convidados e membros da família de Betel reuniu-se para a formatura desses novos missionários que já haviam recebido designações para dez países. Transmitido do Salão de Assembléias das Testemunhas de Jeová, na Cidade de Jérsei, Nova Jérsei, o programa inteiro foi acompanhado também pelos que estavam reunidos no Betel de Brooklyn, nas Fazendas da Torre de Vigia e no Centro Educacional da Torre de Vigia, em Patterson, Nova Iorque.
Pontualmente às 10 horas da manhã, Theodore Jaracz, membro do Corpo Governante das Testemunhas de Jeová e presidente do programa do dia, convidou os presentes a iniciar a sessão com cântico. A seguir, a oração foi proferida por Arthur Worsley, membro da família de Betel em Brooklyn. O presidente do programa mencionou então Atos 10:33, no qual o centurião romano Cornélio disse a Pedro: “Estamos aqui todos presentes perante Deus para ouvir todas as coisas que foste mandado dizer por Jeová.” Comentou-se que os eventos históricos que ocorriam nos dias de Pedro haviam de abrir o caminho para que as boas novas fossem declaradas a pessoas de todas as nações.
Philip D. Wilcox, das Fazendas Torre de Vigia, proferiu o primeiro de sete estimulantes discursos. Recorrendo a Filipenses 4:7, seu tema foi “Permita que a Paz de Deus o Ajude em Sua Designação”. Ele disse: “Jeová Deus é a Fonte de toda a genuína paz. Ele goza de paz em sentido total, ou absoluto, e não sente nenhuma aflitiva ansiedade, apreensão ou desassossego mental. Conseqüentemente, serenidade e paz circundam a resplendente presença de Jeová em seu trono, como indica o arco-íris esmeralda visionado por João. (Revelação [Apocalipse] 4:2, 3) Sua paz transcendente estende-se a todos os que permitem que ela os ajude. Permitirá que ela o ajude?” O irmão Wilcox expôs em linhas gerais dois passos vitais: a oração e a disposição de esperar em Jeová. (Miquéias 7:7; Filipenses 4:6) Nada que Deus permite pode causar-nos dano permanente, comentou ele.
Lloyd Barry, membro do Corpo Governante, falou a seguir, com o tema “Sorriam Sempre”. Ele começou dizendo: “Rir é um bom remédio.” Ele se lembrava dessa frase porque, em 1955, ela foi o tema de capa da primeira edição de Despertai! publicada em japonês. Mas, que tipo de riso? Não o barulhento e insensato “riso do estúpido.” (Eclesiastes 7:6) Antes, o riso alegre e descontraído de missionários e de outros que aceitam o convite de Davi, de sempre ‘alegrar-se em Jeová’. (Salmo 32:11) O irmão Barry comentou que, apesar de severas provações, Jó manteve o bom ânimo, pois sabia que estava mantendo a integridade a Deus. Os missionários que permanecem inabaláveis, a despeito de experiências provadoras como as de Jó, receberão uma bênção maior no fim. (Jó 29:24; 42:12) O orador concluiu: “Mantenham-se ocupados, sorriam sempre, e vocês também granjearão o eterno sorriso de aprovação de Jeová.”
O orador seguinte foi Richard E. Abrahamson, que escolheu o tema “Seja a Vossa Razoabilidade Conhecida de Todos os Homens”, baseado em Filipenses 4:5. Segundo o sentido subjacente do grego, a palavra “razoável” pode transmitir a idéia de “ceder”. Alguns missionários têm problemas só por causa de preferências pessoais. Certo missionário ficou chocado com a maneira grosseira de outro cortar o queijo à mesa. Depois de 22 anos no serviço missionário, aquele que ficou chocado notou que a maioria dos problemas começa com coisas não muito mais sérias do que o modo como alguém corta o queijo. O orador aconselhou: “Aprendam a adaptar-se, como uma árvore durante um vendaval. Muitos são os benefícios de ceder, tais como estar melhor capacitado para suportar provações e apegar-se à designação com paz mental.”
Milton G. Henschel, do Corpo Governante, considerou o tema “Uma Porta Larga Para Atividade Está Aberta”. O irmão Henschel comentou que Jesus amava as pessoas, sentia pena delas e lhes ensinava muitas coisas. De Éfeso, o apóstolo Paulo escreveu aos coríntios: “[Abriu-se-me] uma porta larga para atividade, mas há muitos opositores.” (1 Coríntios 16:8, 9) Apesar dessa oposição, Paulo ensinou no auditório da escola de Tirano por dois anos, de modo que a mensagem do Reino veio a ser conhecida em todo o distrito da Ásia. (Atos 19:9, 10) A porta que se abrira o conduziu ao êxito na pregação. A congregação efésia ainda existia no fim do primeiro século. — Revelação 2:1-7.
Jack D. Redford, instrutor de Gileade, falou sobre o tema “Persistam em Examinar o Que Vocês São”. (2 Coríntios 13:5) Os missionários de Gileade abrem novos campos e fortalecem congregações já formadas, perseverando em muito e recusando as iscas que o Diabo apresenta para desviá-los. E cada vez mais pessoas se juntam a eles. Utilizando dois vívidos casos reais, o instrutor ilustrou quão vital é que cada um examine a sua fé. Certo missionário perdeu seus privilégios depois de arrogantemente ignorar conselhos de advertência a respeito dum proceder errado. Em contraste com isso, outra missionária permaneceu em sua designação com alegria, embora nos primeiros três meses ficasse reduzida a pele e osso por causa duma doença que também resultou na perda dos cabelos e da audição. Ela ainda está lá, após 42 anos, e, por intermédio de estudos bíblicos, já ajudou 156 pessoas a chegar ao batismo. O irmão Redford concluiu: “Resistam ao Diabo, e ele fugirá de vocês. Jamais mordam a isca. Persistam em testar o que vocês mesmos são. Jeová cuidará de vocês.”
Depois, outro instrutor, Ulysses V. Glass, falou sob o tema “A Sabedoria Está com os Modestos”. (Provérbios 11:2) Ele usou um relógio de pulso com bateria solar para ilustrar que a luz da Palavra de Deus pode manter-nos “carregados”. “Mas”, salientou ele, “o conhecimento sozinho não dá sabedoria. Deus também requer modéstia”. (Miquéias 6:8) A modéstia nos faz temer a Deus, e “o temor de Jeová é o início da sabedoria”. (Provérbios 9:10) De fato, temos de dar certo valor a nós mesmos; a autocondenação pode ser destrutiva. Jeová concedeu habilidades especiais a alguns, como fez durante a construção do tabernáculo, mas é preciso empenhar-se pela fidelidade conjugada com a modéstia. “Durante o período letivo”, disse o irmão Glass à turma, “vocês deram evidência de fidedignidade e respeito. Demonstrem esta mesma fidelidade em sua designação, e Deus os abençoará”.
Albert D. Schroeder, do Corpo Governante, proferiu o discurso de destaque intitulado “Bem Equipados Para o Serviço Missionário na Década de 90”. Ele começou assim: “A década de 90 começou de modo extraordinário. Muitas nações da Europa Oriental foram abaladas. Há vários meses o Muro de Berlim foi aberto. O jornal The New York Times trouxe a manchete: ‘Agosto de 1990: O Mês Que Estremeceu o Mundo.’ Portanto, vocês, formandos, estão vivendo numa época de estremecimento. Será que os seus cinco meses de estudo os prepararam para isto? Certamente!” Daí, ele mencionou proveitosas particularidades da Tradução do Novo Mundo das Escrituras Sagradas — Com Referências e como o estudo dela faz a Palavra de Deus ganhar vida. Outro poderoso instrumento que equipou os estudantes foi “Toda a Escritura É Inspirada por Deus e Proveitosa”, agora na edição revisada de 1990. A recente publicação O Homem em Busca de Deus também deverá ser uma poderosa ajuda para os missionários. O irmão Schroeder concluiu: “Portanto, irmãos, agradeçam a Jeová pela maravilhosa e inestimável instrução que receberam — instrução sólida, que não pode ser estremecida. Partam com a bênção de Jeová e tenham plena confiança nele e no nosso maravilhoso Líder, Jesus Cristo. As palavras que temos nas Escrituras são deveras inspiradas e os guiarão e orientarão na obra missionária.”
Leram-se saudações enviadas de 11 países. Os estudantes receberam o diploma, e um deles leu uma carta cordial dirigida ao Corpo Governante e à família de Betel.
Na sessão vespertina realizou-se um estudo abreviado de A Sentinela, dirigido por David L. Walker, membro da Comissão das Fazendas da Torre de Vigia. Por fim, os estudantes usaram o inspirador tema “O Poder da Oração na Obra de Pregação” para encenar experiências do serviço de campo. Uma congregação local apresentou o estimulante drama Libertados Para Promover a Adoração Pura, baseado no regresso de Esdras a Jerusalém com o fim de promover a adoração pura. O irmão Frederick W. Franz, presidente da Escola de Gileade, concluiu o programa com uma comovente oração.
[Foto na página 24]
89.ª Turma de Formandos da Escola Bíblica de Gileade da Torre de Vigia
Na lista abaixo, as fileiras estão numeradas da frente para trás, e os nomes, alistados da esquerda para a direita, em cada fileira. (1) Ahr, K.; Johnston, L.; Ng Ying Kin, V.; Sukkau, A.; Rodriguez, A.; Myklebust, N. (2) Ahr, H.; Verbeek, P.; Verbeek, K.; DeBolt, S.; DeBolt, S. (3) Sukkau, W.; Ayala, L.; Ayala, S.; Jenson, R.; Ng Ying Kin, J.; Myklebust, T. (4) Rodriguez, C.; Ferlisi, G.; Ferlisi, L.; Tank, J.; Jenson, K.; Tank, J.; Johnston, P.