Capítulo 13
“A palavra de Deus é viva”
No capítulo precedente, vimos que os conselhos bíblicos podem ajudar-nos a resolver problemas e a evitar erros. A infinita sabedoria dos conselhos da Bíblia é forte evidência de inspiração. A própria Bíblia diz: “Toda a Escritura é inspirada por Deus e proveitosa para ensinar, para repreender, para endireitar as coisas, para disciplinar em justiça.” (2 Timóteo 3:16) Mas a Bíblia faz mais do que apenas dar-nos conselhos sábios. Ela, como a Palavra de Deus, na realidade muda as pessoas.
1-3. (a) Como destaca a Bíblia a necessidade de fazer mudanças na personalidade? (b) Que experiência mostra o poder da Bíblia para mudar a personalidade das pessoas?
PODE a Bíblia realmente mudar as pessoas? Sim, ela pode até mesmo alterar a sua personalidade. Considere o seguinte conselho registrado na Bíblia: “Deveis pôr de lado a velha personalidade que se conforma ao vosso procedimento anterior e que está sendo corrompida segundo os seus desejos enganosos; mas . . . deveis ser feitos novos na força que ativa a vossa mente, e . . . vos deveis revestir da nova personalidade, que foi criada segundo a vontade de Deus, em verdadeira justiça e lealdade.” — Efésios 4:22-24.
2 É mesmo possível revestir-se duma nova personalidade? Sim, é possível! De fato, tornar-se cristão às vezes envolve ajustes bastante dramáticos na personalidade. (1 Coríntios 6:9-11) Por exemplo, na América do Sul, um menino ficou órfão aos nove anos de idade. Criado sem a orientação dos pais, desenvolveu graves problemas de personalidade. Ele conta: “Quando atingi os 18 anos, já estava totalmente viciado em drogas e cumprira pena na prisão por motivo de furto, para sustentar meu vício.” A tia dele, porém, era Testemunha de Jeová, e por fim conseguiu ajudá-lo.
3 Ele explica: “Minha tia começou a estudar a Bíblia comigo, e, depois de sete meses, pude largar o vício das drogas.” Rompeu também com seus anteriores companheiros e fez novos amigos entre as Testemunhas de Jeová. Ele prossegue: “Esses novos companheiros, junto com meu estudo regular da Bíblia, habilitaram-me a progredir e finalmente a dedicar minha vida para servir a Deus.” Sim, esse anterior viciado em drogas e ladrão tornou-se cristão ativo, e essa mudança radical foi conseguida pelo poder da Bíblia. De fato, conforme diz o apóstolo Paulo: “A palavra de Deus é viva e exerce poder.” — Hebreus 4:12.
Mudança por Meio de Conhecimento
4, 5. Segundo Colossenses 3:8-10, o que é necessário para se cultivar a nova personalidade?
4 Como é que a Bíblia muda as pessoas? A resposta está contida nesta passagem bíblica: “Afastai de vós a todas elas, o furor, a ira, a maldade, a linguagem ultrajante e a conversa obscena da vossa boca. Não estejais mentindo uns aos outros. Desnudai-vos da velha personalidade com as suas práticas e revesti-vos da nova personalidade, a qual, por intermédio do conhecimento exato, está sendo renovada segundo a imagem Daquele que a criou.” — Colossenses 3:8-10.
5 Note o papel importante desempenhado pelo conhecimento exato da Bíblia. A Bíblia explica de que características precisamos livrar-nos e quais devemos cultivar. Esse conhecimento, já por si só, pode produzir um poderoso efeito, conforme verificou um homem jovem no sul da Europa. Ele tinha um problema real: um temperamento violento. Na fase de crescimento, envolvia-se constantemente em brigas, e, para dar vazão à sua violência, passou a dedicar-se ao boxe; mas, ainda assim não conseguia controlar sua natureza violenta. No exército, ele se meteu em dificuldades por surrar outro soldado. Depois de dar baixa do exército, casou-se, mas então espancou a esposa. Numa discussão na família, até mesmo socou o seu próprio pai, derrubando-o. Era realmente um homem furioso e violento!
6, 7. Como ajudou o conhecimento exato da Bíblia a um homem jovem no sul da Europa a mudar de personalidade?
6 Por fim, porém, estudou a Bíblia com as Testemunhas de Jeová e ouviu conselhos tais como este: “Não retribuais a ninguém mal por mal. . . . Se possível, no que depender de vós, sede pacíficos para com todos os homens. Não vos vingueis, amados, mas cedei lugar ao furor.” (Romanos 12:17-19) Isso o ajudou a reconhecer quão ruim era a sua fraqueza de ter um temperamento violento. Desistiu do pugilismo, que se deu conta não ser compatível com a personalidade cristã, pacífica. Mas ainda tinha uma verdadeira luta com a sua natureza violenta.
7 Foi ajudado, porém, pelo seu crescente conhecimento dos princípios bíblicos. Isso lhe refinava a consciência, a qual, por sua vez, neutralizava o seu gênio irascível. Certa vez, depois de ter feito algum progresso nos seus estudos bíblicos, um estranho zangou-se e lançou invectivas contra ele. O homem jovem sentiu a familiar ira surgir no íntimo. Daí, sentiu outra força: um sentimento de vergonha; e esse o impediu de dar vazão à sua ira. Em vez de ‘retribuir mal por mal’, controlou seu espírito. Agora, ele é outra pessoa, com nova personalidade, graças ao conhecimento exato da Bíblia.
Chegar a Conhecer a Deus
8. (a) À imagem de quem é feita a nova personalidade? (b) O conhecimento exato que amolda a nova personalidade tem de incluir o conhecimento a respeito de quem?
8 É verdade que muitos sabem a coisa certa a fazer, mas cedem a fraquezas carnais. É evidente que não basta apenas ter conhecimento exato do que é certo e do que é errado. Foi algo mais que ajudou as duas pessoas acima descritas a mudar. O que foi? A passagem já mencionada disse: “Revesti-vos da nova personalidade, a qual, por intermédio do conhecimento exato, está sendo renovada segundo a imagem Daquele que a criou.” (Colossenses 3:10) Note que, assim como Adão foi originalmente feito à imagem de Deus, assim a nova personalidade é feita à imagem de Deus. (Gênesis 1:26) Portanto, o conhecimento exato que ajudou esses dois homens jovens tinha de incluir um conhecimento a respeito de Deus. Isso nos faz lembrar as palavras de Jesus: “Isto significa vida eterna, que absorvam conhecimento de ti, o único Deus verdadeiro, e daquele que enviaste, Jesus Cristo.” — João 17:3.
9. Como nos ajuda o conhecimento a respeito de Deus a mudar de personalidade?
9 Como nos ajuda o conhecimento de Deus a mudar de personalidade? Dá-nos um motivo para fazer isso. Quando chegamos a conhecer a Deus por meio de nosso estudo da Bíblia, chegamos a conhecer suas qualidades divinas e vemos o amor que demonstrou a nós. Isso nos induz a corresponder ao seu amor. (1 João 4:19) Daí, podemos obedecer ao que Jesus disse que era o primeiro e maior mandamento: “Tens de amar a Jeová, teu Deus, de todo o teu coração, de toda a tua alma e de toda a tua mente.” (Mateus 22:37) Amarmos a Deus faz com que queiramos revestir-nos da nova personalidade que lhe agrada. Faz com que queiramos ser mais semelhantes a ele, não importa quanto tenhamos de lutar para conseguir isso.
Fraquezas Profundamente Arraigadas
10, 11. Como ajudou o conhecimento exato a uma jovem mulher da América do Norte a começar a mudar de personalidade?
10 Em alguns casos, isso requer verdadeira luta. Uma jovem mulher, na América do Norte, teve de lutar bem arduamente para mudar. Vítima de abuso sexual quando criança, criou-se numa família violenta, e finalmente recorreu a drogas. As drogas, porém, eram caras, de modo que ela se vendia como prostituta para sustentar o vício. Ela também importunava e roubava turistas, e acabou passando mais tempo em prisões e em salões de sinuca do que em casa.
11 Quando foi contatada por Testemunhas de Jeová, já se tornara — depois de diversos abortos — mãe dum filho ilegítimo. No entanto, ela gostou do que ouviu da Bíblia e começou a estudá-la. Em pouco tempo desenvolveu uma relação com Deus e fez ajustes na sua vida.
12, 13. Descreva como o conhecimento exato, uma vez implantado, age como força em prol duma mudança.
12 Aguardava-a, porém, uma luta árdua, porque a velha personalidade estava profundamente arraigada. Numa ocasião, ofendeu-se com uns conselhos bem-intencionados, parou de estudar a Bíblia, e voltou para os seus modos impuros. Mas não conseguiu esquecer-se da verdade bíblica que se implantara nela, e admitiu: “De vez em quando eu tinha sentimentos de culpa, e as palavras de 2 Pedro 2:22 me passavam pela mente: ‘O cão voltou ao seu próprio vômito e a porca lavada a revolver-se no lamaçal.’”
13 Finalmente, esse conhecimento a motivou a fazer outro esforço decidido. Ela diz: “Comecei a abrir a porta para Jeová e a orar muitas vezes por ajuda.” Essa vez, a nova personalidade tornou-se firmemente implantada, embora ainda tivesse de lutar muito. Em certa ocasião, num momento de fraqueza, ela recaiu na embriaguez e na imoralidade. Essa vez, porém, sua reação mostrou que realmente estava mudando. Ficou aborrecida com si mesma, e diz: “Orei e estudei muito.” Por fim, a Palavra de Deus exerceu poder na vida dela a tal ponto, que se tornou cristã ativa, levando uma vida limpa e honrosa. Agora já por vários anos, ela é uma pessoa totalmente diferente daquela que fora abusada, era viciada em drogas e levava vida dissoluta.
Um Povo Mudado Pela Palavra de Deus
14, 15. (a) Que força da parte de Deus opera por meio da Bíblia? (b) Quais são algumas das características dos verdadeiros cristãos hoje em dia?
14 O poder que a Bíblia tem exercido na vida de pessoas humildes mostra que ela é mais do que mera obra humana. Sendo a Palavra inspirada de Deus, é um canal para a operação do espírito de Deus. O mesmo espírito que tornou possível os milagres feitos por Jesus ajuda-nos hoje a vencer qualidades más e a desenvolver uma personalidade cristã. De fato, as qualidades básicas que os cristãos precisam cultivar — amor, alegria, paz, longanimidade, benignidade, bondade, fé, brandura e autodomínio — são chamadas na Bíblia de “frutos do espírito”. — Gálatas 5:22, 23.
15 Atualmente, esse espírito não opera apenas em poucas pessoas, mas em milhões delas, que foram “ensinadas por Jeová” e usufruem ‘abundante paz’ da parte Dele. (Isaías 54:13) Quem são elas? Jesus indicou um modo de identificá-las, dizendo: “Por meio disso saberão todos que sois meus discípulos, se tiverdes amor entre vós.” (João 13:35) O amor cristão é fruto do espírito e uma parte principal da nova personalidade cristã. Existe um grupo de pessoas que mostra amor do modo como Jesus falou?
16, 17. Cite alguns comentários de jornais, que ajudam a identificar as pessoas que são “ensinadas por Jeová” e que usufruem ‘abundante paz’.
16 Pois bem, veja este trecho duma carta dirigida a um jornal estadunidense, o New Haven Register: “Quer você tenha ficado irritado quer irado [zangado], como eu, pelo proselitismo deles, tem de se admirar a sua dedicação, sua integridade, seu notável exemplo de comportamento humano e vida salutar.” O jornal alemão Münchner Merkur falou do mesmo grupo ao dizer: “São os pagadores de impostos mais honestos e mais pontuais da República Federal [Alemã]. Sua obediência às leis pode ser vista na maneira em que dirigem automóvel, bem como nas estatísticas do crime.”
17 Sobre quem falavam esses dois jornais? Sobre o mesmo grupo considerado no Herald de Buenos Aires, Argentina. Esse jornal disse: “As Testemunhas de Jeová têm provado, através dos anos, ser cidadãos trabalhadores, sóbrios, parcimoniosos e tementes a Deus, do tipo que a nação manifestamente precisa.” Um estudo sociológico realizado em Zâmbia e publicado no American Ethnologist refere-se ao mesmo grupo. Diz: “As Testemunhas de Jeová gozam de maior êxito do que os membros de outras denominações em manter uniões maritais estáveis.”
18, 19. Como foram as Testemunhas de Jeová descritas na Itália e na África do Sul?
18 O jornal La Stampa, da Itália, também se referiu às Testemunhas de Jeová ao dizer: “Constituem os mais leais cidadãos que alguém poderia desejar: não sonegam impostos, nem procuram se esquivar de leis inconvenientes a seus próprios interesses. Os ideais morais de amor ao próximo, recusa de poder, não violência e honestidade pessoal (que para a maioria são ‘regras dominicais’, boas somente para serem pregadas do púlpito) incorporam-se no seu modo de vida ‘diário’.”
19 Um professor universitário, sul-africano, que pessoalmente sentiu a discriminação existente sob as anteriores leis raciais daquele país, classifica as Testemunhas de Jeová de “povo educado pelas elevadas normas da Bíblia para ser realmente ‘daltônico’” [incapaz de diferenciar cores]. Explicando isso, acrescentou: “Esse é um povo que vê o que os outros são por dentro, não apenas a cor da sua pele. As Testemunhas de Jeová constituem hoje a única verdadeira fraternidade da humanidade.”
20. Por que se destacam as Testemunhas de Jeová como diferentes?
20 Esses comentários mostram que há um grupo de pessoas que abriram o coração à Bíblia e sobre as quais o espírito de Deus tem atuado. É digno de nota que se trata das mesmas pessoas que já identificamos como obedecendo à ordem de Jesus, de pregar as boas novas do Reino em todo o mundo. (Mateus 24:14) Por que se destacam as Testemunhas de Jeová dessa maneira? Em muitos sentidos, não são diferentes dos outros. Têm as mesmas fraquezas carnais, os mesmos problemas financeiros e as mesmas necessidades básicas. Mas, como grupo, amam a Deus, tomam a Bíblia a sério e deixam que exerça poder na sua vida.
21. O que prova o fato de que um povo, tal como as Testemunhas de Jeová, pode existir no atual mundo cheio de ódio?
21 Milhões de Testemunhas de Jeová se encontram em mais de 200 terras. Incluem pessoas de toda raça, língua e nível social imagináveis. No entanto, são uma fraternidade unida, pacífica e internacional. São bons cidadãos do país em que vivem, mas, em primeiro lugar, são súditos do Reino de Deus, e são todas bem ativas em transmitir a outros as boas novas desse Reino. É deveras notável que neste mundo dividido, e cheio de ódio, possa existir um grupo assim como as Testemunhas de Jeová. O fato de que existem é uma poderosa evidência de que o espírito de Deus ainda está ativo entre a humanidade. E é prova de que a Bíblia, de fato, “é viva e exerce poder”.
[Destaque na página 177]
A Bíblia realmente muda as pessoas.
[Destaque na página 181]
Oconhecimento a respeito de Deus faz a pessoa querer ser semelhante a ele.