Capítulo 16

O Deus verdadeiro e o nosso futuro

“Neste misterioso universo, existe uma coisa de que o Homem pode ter certeza. O Homem certamente não é a maior presença espiritual no Universo. . . . Existe uma presença no Universo que é espiritualmente maior do que o Homem. . . . O objetivo do Homem é buscar comunhão com a presença por trás dos fenômenos, e buscá-la com o anseio de harmonizar o seu próprio eu com essa realidade espiritual absoluta.” — A Religião Vista por um Historiador, de Arnold Toynbee, em inglês.

 1. (Inclua a introdução.) (a) O que reconheceu o historiador Toynbee a respeito do homem e do universo? (b) Como identifica a Bíblia a “realidade espiritual absoluta”?

DURANTE a maior parte dos últimos seis mil anos, o homem tem procurado, com maior ou menor zelo, encontrar essa “realidade espiritual absoluta”. Cada uma das religiões principais deu a essa realidade um nome diferente. Dependendo de qual seja a sua religião — hindu, muçulmana, budista, xintoísta, confucionista, taoísta, judaica, cristã, ou qualquer outra — você tem um nome para a “realidade espiritual absoluta”. Mas, a Bíblia dá a essa realidade nome, gênero e personalidade — Jeová, o Deus vivente. Esse Deus ímpar disse a Ciro, o Grande, da Pérsia: “Eu sou Jeová, e não há outro. Além de mim não há Deus. . . . Eu é que fiz a terra e criei até mesmo o homem sobre ela.” — Isaías 45:5, 12, 18; Salmo 68:19, 20.

Jeová — Deus de Profecias Confiáveis

 2. Se desejamos ter informações confiáveis a respeito do futuro a quem devemos recorrer, e por quê?

² Jeová é o derradeiro fim da busca de Deus por parte do homem. Jeová revelou a si mesmo como o Deus de profecias, que pode desde o início dizer qual será o fim. Ele declarou através de Isaías, o profeta: “Lembrai-vos das primeiras coisas de há muito tempo, que eu sou o Divino e não há outro Deus, nem alguém semelhante a mim; Aquele que desde o princípio conta o final e desde outrora as coisas que não se fizeram; Aquele que diz: ‘Meu próprio conselho ficará de pé e farei tudo o que for do meu agrado’. . . . Eu até mesmo o falei; também o introduzirei. Eu o formei, também o farei.” — Isaías 46:9-11; 55:10, 11.

 3. (a) Que eventos podem ser previstos por meio das profecias bíblicas? (b) O que tem feito Satanás aos incrédulos, e por quê?

³ Com tal confiável Deus de profecias, podemos saber o que acontecerá com o sistema mundial de religiões divisórias. Podemos também prever o que ocorrerá com as poderosas organizações políticas que aparentemente controlam o destino do mundo. Ainda mais, podemos prever que fim terá “o deus deste sistema de coisas”, Satanás, que “tem cegado as mentes dos incrédulos” por meio dum grande número de religiões que têm desviado a humanidade do Deus verdadeiro, Jeová. E por que Satanás tem feito essa obra de cegar? “Para que não penetre o brilho da iluminação das gloriosas boas novas a respeito do Cristo, que é a imagem de Deus.” — 2 Coríntios 4:3, 4; 1 João 5:19.

 4. Que perguntas a respeito da terra e do futuro do homem precisam de resposta?

⁴ Podemos também saber o que acontecerá depois de tais eventos preditos. Em que condições a terra finalmente ficará? Poluída? Arruinada? Desflorestada? Ou haverá uma regeneração da terra e da raça humana? Como veremos, a Bíblia responde a todas essas perguntas. Mas, voltemos primeiro a nossa atenção a eventos do futuro imediato.

“Babilônia, a Grande”, É Identificada

 5. O que viu João em visão?

⁵ O livro bíblico de Revelação (ou Apocalipse) foi revelado ao apóstolo João na ilha de Patmos, no ano 96 EC. O livro pinta vívidos quadros dos principais eventos a ocorrer no tempo do fim, o tempo em que, segundo a evidência bíblica, a humanidade vive desde 1914.a Um destes quadros simbólicos que João viu em visão, é o de uma pomposa e atrevida prostituta, chamada “Babilônia, a Grande, a mãe das meretrizes e das coisas repugnantes da terra”. Em que condição se encontrava? “Eu vi que a mulher estava embriagada com o sangue dos santos e com o sangue das testemunhas de Jesus.” — Revelação 17:5, 6.

 6. Por que Babilônia, a Grande, não representa os elementos políticos dominantes do mundo?

⁶ A quem representa essa mulher? Não somos obrigados a adivinhar a sua identidade. Por um processo de eliminação, ela pode ser desmascarada. Naquela mesma visão, João ouve um anjo dizer: “Vem, mostrar-te-ei o julgamento da grande meretriz que está sentada sobre muitas águas, com a qual os reis da terra cometeram fornicação, enquanto que os que habitam na terra se embriagaram com o vinho da fornicação dela.” Se os reis, ou governantes, da terra cometem fornicação com ela, isto significa que a meretriz não pode representar os elementos políticos dominantes do mundo. — Revelação 17:1, 2, 18.

 7. (a) Por que Babilônia, a Grande, não representa os elementos comerciais? (b) O que representa Babilônia, a Grande?

⁷ O mesmo relato nos diz que “os comerciantes viajantes da terra ficaram ricos devido ao poder de sua impudente luxúria”. Portanto, Babilônia, a Grande, não pode representar os elementos mercadores ou “comerciantes” do mundo. Todavia, o texto inspirado diz: “As águas que viste, onde a meretriz está sentada, significam povos, e multidões, e nações, e línguas.” Que outro elemento básico deste sistema mundial sobra para encaixar-se na descrição de uma meretriz simbólica que comete fornicação com os governantes políticos, transaciona com interesses econômicos e se senta em glória sobre os povos, multidões, nações e línguas? É a religião falsa, em todas as suas diferentes formas! — Revelação 17:15; 18:2, 3.

 8. Que fatos adicionais confirmam a identificação de Babilônia, a Grande?

⁸ Esta identificação de Babilônia, a Grande, é confirmada por uma condenação angélica contra ela por causa de suas ‘práticas espíritas através das quais todas as nações foram desencaminhadas’. (Revelação 18:23) Todas as formas de espiritismo são religiosas e de inspiração demoníaca. (Deuteronômio 18:10-12) Assim, Babilônia, a Grande, obrigatoriamente representa uma entidade religiosa. A evidência bíblica mostra que ela é o inteiro império mundial de religião falsa, de Satanás, promovida por ele na mente dos homens a fim de desviar a atenção deles do Deus verdadeiro, Jeová. — João 8:44-47; 2 Coríntios 11:13-15; Revelação 21:8; 22:15.

 9. Que traços comuns se encontram em muitas religiões?

⁹ Como vimos de ponta a ponta neste livro, há traços comuns que permeiam o confuso mosaico das religiões do mundo. Muitas religiões têm suas raízes na mitologia. Quase todas elas estão interligadas por alguma forma de crença numa suposta alma humana imortal que sobrevive à morte e que vai para o além ou então transmigra para outra criatura. Muitas têm o denominador comum da crença num pavoroso lugar de tormento e tortura chamado inferno. Outras estão ligadas por antigas crenças pagãs em tríades, trindades e deusas-mães. Por conseguinte, é deveras apropriado que devam todas ser agrupadas sob um símbolo composto único, o da meretriz “Babilônia, a Grande”. — Revelação 17:5.

É Tempo de Fugir da Religião Falsa

10. Que fim está profetizado para a meretriz religiosa?

¹⁰ Qual é o destino final que a Bíblia prediz para essa meretriz global? Em linguagem simbólica, o livro de Revelação descreve a destruição dela às mãos de elementos políticos. Estes são simbolizados por “dez chifres” que apóiam as Nações Unidas, a “fera cor de escarlate”, que é a imagem do sistema político de Satanás, manchado de sangue. — Revelação 16:2; 17:3-16.b

11. (a) Por que a religião falsa é condenada por Deus? (b) O que acontecerá com Babilônia, a Grande?

¹¹ Essa destruição do império mundial de religião falsa, de Satanás, será o resultado do julgamento adverso de Deus contra essas religiões. Elas serão declaradas culpadas de fornicação espiritual devido à sua cumplicidade com seus opressivos amantes políticos e o apoio que lhes deu. A religião falsa manchou suas vestes com sangue inocente ao patrioticamente acompanhar a classe dominante da elite de cada nação em suas guerras. Por conseguinte, Jeová põe no coração dos elementos políticos realizar Sua vontade contra Babilônia, a Grande, e devastá-la. — Revelação 17:16-18.

12. (a) O que você tem de fazer agora para ser poupado quando Babilônia for destruída? (b) Que ensinos distinguem a religião verdadeira?

¹² Com tal futuro iminente para as religiões do mundo, o que deve você fazer? A resposta está no que João ouviu uma voz do céu dizer: “Saí dela, povo meu, se não quiserdes compartilhar com ela nos seus pecados e se não quiserdes receber parte das suas pragas. Pois os pecados dela acumularam-se até o céu, e Deus se lembrou dos atos injustos dela.” Por conseguinte, agora é o tempo de obedecer à injunção do anjo de sair do império de religião falsa, de Satanás, e juntar-se à adoração verdadeira de Jeová. (Veja quadro, página 377.) — Revelação 17:17; 18:4, 5; compare com Jeremias 2:34; 51:12, 13.

O Armagedom Está Próximo

13. Que eventos têm de ocorrer em breve?

¹³ Revelação diz que “as pragas dela virão num só dia, morte, e pranto, e fome, e ela será completamente queimada em fogo”. Segundo todas as indicações bíblicas proféticas, aquele ‘um só dia’, ou curto período de rápida execução, se aproxima. De fato, a destruição de Babilônia, a Grande, abrirá um período de “grande tribulação” que culminará na “guerra do grande dia de Deus, o Todo- poderoso . . . [o] Har-Magedon”. Esta guerra, ou batalha, do Armagedom resultará na derrota do sistema político de Satanás e em este ser lançado no abismo. Será o raiar de um novo mundo justo! — Revelação 16:14-16; 18:7, 8; 21:1-4; Mateus 24:20-22.

14, 15. Que profecia bíblica parece estar perto de se cumprir?

¹⁴ Já agora, há outra notável profecia bíblica perto de se cumprir, diante de nossos olhos. O apóstolo Paulo profetizou e advertiu: “Ora, quanto aos tempos e às épocas, irmãos, não necessitais de que se vos escreva. Pois vós mesmos sabeis muito bem que o dia de Jeová vem exatamente como ladrão, de noite. Quando estiverem dizendo: ‘Paz e segurança!’ então lhes há de sobrevir instantaneamente a repentina destruição, assim como as dores de aflição vêm sobre a mulher grávida, e de modo algum escaparão.” — 1 Tessalonicenses 5:1-3.

¹⁵ Parece que as nações que antes eram beligerantes e suspeitosas umas das outras estão agora cautelosamente se aproximando duma situação em que poderão declarar paz e segurança mundial. Portanto, de ainda outro ângulo, sabemos que o dia do julgamento de Jeová contra a religião falsa, as nações, e o governante delas, Satanás, está próximo. — Sofonias 2:3; 3:8, 9; Revelação 20:1-3.

16. Por que é o conselho de João tão oportuno hoje?

¹⁶ Milhões de pessoas hoje vivem como se apenas os valores materiais fossem duradouros e de valia. Todavia, o que este mundo corrupto oferece é superficial e transitório. É por isso que o conselho de João é tão oportuno: “Não estejais amando nem o mundo, nem as coisas do mundo. Se alguém amar o mundo, o amor do Pai não está nele; porque tudo o que há no mundo — o desejo da carne, e o desejo dos olhos, e a ostentação dos meios de vida da pessoa — não se origina do Pai, mas origina-se do mundo. Outrossim, o mundo está passando, e assim também o seu desejo, mas aquele que faz a vontade de Deus permanece para sempre.” Não prefere você permanecer para sempre? — 1 João 2:15-17.

Um Prometido Novo Mundo

17. O que reserva o futuro para os que buscam o Deus verdadeiro?

¹⁷ Visto que Deus julgará o mundo por meio de Cristo Jesus, o que se seguirá? Há muito, nas Escrituras Hebraicas, Deus profetizou que ele cumpriria seu propósito original para com a humanidade na terra, a saber, ter uma obediente família humana usufruindo vida perfeita numa terra paradísica. A tentativa de Satanás de frustrar esse propósito não anulou a promessa de Deus. Assim, o rei Davi podia escrever: “Pois os próprios malfeitores serão decepados, mas os que esperam em Jeová são os que possuirão a terra. E apenas mais um pouco, e o iníquo não mais existirá . . . Os próprios justos possuirão a terra e residirão sobre ela para todo o sempre.” — Salmo 37:9-11, 29; João 5:21-30.

18-20. Que mudanças ocorrerão na terra?

¹⁸ Em que condição ficará a terra depois disso? Totalmente poluída? Esgotada? Desflorestada? De modo algum! Jeová intencionava originalmente que a terra fosse um parque limpo, equilibrado, paradísico. O potencial para isso existe, apesar dos abusos contra a terra praticados pelo homem. Mas, Jeová prometeu “arruinar os que arruínam a terra”. Uma situação beirando a ruína global tem existido apenas neste século 20. Tanto maior razão, então, para se crer que, em breve, Jeová agirá para proteger a Sua propriedade, a Sua criação. — Revelação 11:18; Gênesis 1:27, 28.

¹⁹ Esta mudança ocorrerá em breve sob o arranjo divino de “um novo céu e uma nova terra”. Não significará um novo céu ou um novo planeta literais, mas sim um novo governo espiritual sobre uma terra renovada, habitada por uma humanidade regenerada. Nesse novo mundo não haverá lugar para a exploração de nossos semelhantes ou de animais. Não haverá violência ou derramamento de sangue. Não haverá falta de moradias, nem fome, nem opressão. — Revelação 21:1; 2 Pedro 3:13.

²⁰ A Palavra de Deus diz: “‘E hão de construir casas e as ocuparão; e hão de plantar vinhedos e comer os seus frutos. Não construirão e outro terá morada; não plantarão e outro comerá. Porque os dias do meu povo serão como os dias da árvore; e meus escolhidos usufruirão plenamente o trabalho das suas próprias mãos. . . . O lobo e o cordeirinho é que pastarão como se fossem um, e o leão comerá palha como o touro; e quanto à serpente, seu alimento será o pó. Não farão dano nem causarão ruína em todo o meu santo monte’, disse Jeová.” — Isaías 65:17-25.

A Fundação do Novo Mundo

21. Por que é o novo mundo uma certeza?

²¹ ‘Como será possível tudo isso?’, talvez se pergunte. Será possível porque “Deus, que não pode mentir, prometeu antes dos tempos de longa duração” que a humanidade seria restaurada e teria a vida infindável em perfeição. E a base para essa esperança é aquela que o apóstolo Pedro indicou na sua primeira carta a concristãos ungidos: “Bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, pois, segundo a sua grande misericórdia, ele nos deu um novo nascimento para uma esperança viva por intermédio da ressurreição de Jesus Cristo dentre os mortos, para uma herança incorruptível, e imaculada, e imarcescível.” — Tito 1:1, 2; 1 Pedro 1:3, 4.

22. O que é fundamental para a esperança do novo mundo, e por quê?

²² A ressurreição de Jesus Cristo é fundamental para a esperança de um novo mundo justo, pois ele foi designado por Deus para governar a partir dos céus sobre uma terra purificada. Paulo também frisou quão vital é a ressurreição de Cristo, ao escrever: “No entanto, agora Cristo tem sido levantado dentre os mortos, as primícias dos que adormeceram na morte. Pois, visto que a morte é por intermédio dum homem, também a ressurreição dos mortos é por intermédio dum homem. Porque, assim como em Adão todos morrem, assim também em Cristo todos serão vivificados.” — 1 Coríntios 15:20-22.

23. (a) Por que é vital a ressurreição de Cristo? (b) Que ordem deu o ressuscitado Jesus a seus seguidores?

²³ A morte sacrificial de Cristo qual resgate correspondente e a sua ressurreição lançaram a base para se esperar “um novo céu”, o governo do Reino, e uma transformada e regenerada raça humana, a sociedade de “uma nova terra”. A ressurreição de Jesus deu também ímpeto à pregação e ao ensino realizados por seus apóstolos fiéis. O relato diz: “No entanto, os onze discípulos foram para a Galiléia, para o monte que [o ressuscitado] Jesus lhes designara, e quando o viram, prestaram-lhe homenagem, mas alguns duvidaram. E Jesus, aproximando-se, falou-lhes, dizendo: ‘Foi-me dada toda a autoridade no céu e na terra. Ide, portanto, e fazei discípulos de pessoas de todas as nações, batizando-as em o nome do Pai, e do Filho, e do espírito santo, ensinando-as a observar todas as coisas que vos ordenei. E eis que estou convosco todos os dias, até à terminação do sistema de coisas.’” — Mateus 19:28, 29; 28:16-20; 1 Timóteo 2:6.

24. Que bênção adicional garante a ressurreição de Jesus?

²⁴ A ressurreição de Jesus garante também outra bênção para a humanidade — a ressurreição dos mortos. A ressurreição de Lázaro, feita por Jesus, foi um prenúncio duma ressurreição muito mais abrangente no futuro. (Veja páginas 249-50.) Jesus dissera: “Não vos maravilheis disso, porque vem a hora em que todos os que estão nos túmulos memoriais ouvirão a sua voz e sairão, os que fizeram boas coisas, para uma ressurreição de vida, os que praticaram coisas ruins, para uma ressurreição de julgamento.” — João 5:28, 29; 11:39-44; Atos 17:30, 31.

25. (a) Que possibilidade de escolha haverá para todos no novo mundo? (b) Que forma de religião prevalecerá no novo mundo?

²⁵ Que alegria será acolher de volta os nossos entes queridos, cada geração provavelmente fazendo isso sucessivamente! No novo mundo, toda pessoa poderá então decidir, sob condições perfeitas, se adorará ao Deus verdadeiro, Jeová, ou se perderá a vida como opositor. Sim, no novo mundo, haverá apenas uma só religião, uma só forma de adoração. Todo louvor será dirigido ao amoroso Criador, e todo humano obediente ecoará as palavras do salmista: “Vou exaltar-te, ó meu Deus, o Rei, e vou bendizer teu nome por tempo indefinido, para todo o sempre. . . . Jeová é grande e para ser louvado muito, e sua grandeza é inescrutável.” — Salmo 145:1-3; Revelação 20:7-10.

26. Por que deve você examinar a Palavra de Deus, a Bíblia?

²⁶ Agora que você fez uma comparação entre as principais religiões do mundo, convidamo-lo a investigar adicionalmente a Palavra de Deus, a Bíblia, na qual se baseiam as crenças das Testemunhas de Jeová. Prove por si mesmo que o Deus verdadeiro pode ser encontrado. Quer você seja hindu, muçulmano, budista, xintoísta, confucionista, taoísta, judeu, cristão, ou de qualquer outra crença, agora é o tempo de examinar a sua relação para com o Deus verdadeiro e vivente. Provavelmente sua religião foi decidida por você à base de seu lugar de nascimento, sobre o que você não tinha controle. Certamente, nada se perde por examinar o que a Bíblia diz sobre Deus. Esta bem que pode ser a sua oportunidade na vida de realmente conhecer o propósito do Soberano Senhor Deus para com a terra e a humanidade nela. Sim, a sua sincera busca pelo Deus verdadeiro pode ser satisfeita por estudar a Bíblia com os mensageiros de Jeová, suas Testemunhas, que lhe forneceram este livro.

27. (a) Que convite lhe faz Jesus? (b) Em consonância com o tema deste livro, o que Isaías convida todos a fazer?

²⁷ Não foi em vão que Jesus disse: “Persisti em pedir, e dar-se-vos-á; persisti em buscar, e achareis; persisti em bater, e abrir-se-vos-á.” Você poderá estar entre os que encontraram o Deus verdadeiro, se acatar a mensagem do profeta Isaías: “Buscai a Jeová enquanto pode ser achado. Chamai-o enquanto mostra estar perto. Deixe o iníquo o seu caminho e o homem prejudicial os seus pensamentos; e retorne ele a Jeová, que terá misericórdia com ele, e ao nosso Deus, porque perdoará amplamente.” — Mateus 7:7; Isaías 55:6, 7.

28. Quem pode ajudá-lo a encontrar o Deus verdadeiro?

²⁸ Se está à procura do Deus verdadeiro, sinta-se à vontade para contatar as Testemunhas de Jeová.c Gratuitamente, elas terão prazer em ajudá-lo a conhecer intimamente o Pai e a Sua vontade, enquanto ainda há tempo. — Sofonias 2:3.

[Nota(s) de rodapé]

[Fotos na página 373]

A terra tem o potencial para ser um paraíso — para tanto, é preciso que haja um governo mundial permanente e justo, o que Deus promete providenciar.

[Foto na página 374]

Antes de voltar para o céu, Jesus ordenou que seus discípulos pregassem e ensinassem as boas novas em toda a terra.

[Foto na página 379]

A ressurreição dos mortos trará alegria à família humana em toda a terra.

[Foto/Quadro na página 377]

Como Identificar a Religião Verdadeira

1. A religião verdadeira adora o único Deus verdadeiro, Jeová. — Deuteronômio 6:4, 5; Salmo 146:5-10; Mateus 22:37, 38.

2. A religião verdadeira oferece acesso a Deus por meio de Cristo Jesus. — João 17:3, 6-8; 1 Timóteo 2:5, 6; 1 João 4:15.

3. A religião verdadeira ensina e pratica o amor altruísta. — João 13:34, 35; 1 Coríntios 13:1-8; 1 João 3:10-12.

4. A religião verdadeira permanece sem mancha da política e dos conflitos mundanos. É neutra em tempo de guerra. — João 18:36; Tiago 1:27.

5. A religião verdadeira permite que Deus seja verdadeiro por aceitar a Bíblia como Palavra de Deus. — Romanos 3:3, 4; 2 Timóteo 3:16, 17; 1 Tessalonicenses 2:13.

6. A religião verdadeira não justifica a guerra nem a violência pessoal. — Miquéias 4:2-4; Romanos 12:17-21; Colossenses 3:12-14.

7. A religião verdadeira é bem-sucedida em unir as pessoas de toda raça, língua e tribo. Não prega o nacionalismo nem o ódio, mas sim o amor. — Isaías 2:2-4; Colossenses 3:10, 11; Revelação (Apocalipse) 7:9, 10.

8. A religião verdadeira defende servir a Deus, não por ganho egoísta, ou por salário, mas por amor. Não glorifica a homens. Glorifica a Deus. — 1 Pedro 5:1-4; 1 Coríntios 9:18; Mateus 23:5-12.

9. A religião verdadeira proclama o Reino de Deus como esperança segura do homem, não alguma filosofia política ou social. — Marcos 13:10; Atos 8:12; 28:23, 30, 31.

10. A religião verdadeira ensina a verdade a respeito do propósito de Deus para com o homem e a terra. Não ensina as mentiras religiosas da imortalidade da alma e do tormento eterno no inferno. Ensina que Deus é amor. — Juízes 16:30; Isaías 45:12, 18; Mateus 5:5; 1 João 4:7-11; Revelação 20:13, 14.

[Foto]

Testemunhas pregando na Holanda.