“Coisas que suscitam nossas expectativas”

ERA uma manhã quente de domingo, de 10 de setembro, quando 4.155 pessoas se reuniram no lindo Salão de Assembléias das Testemunhas de Jeová na Cidade de Jérsei, Nova Jérsei, EUA, para a formatura da 87.^ª turma da Escola Bíblica de Gileade da Torre de Vigia. Estavam presentes os 24 estudantes e seus convidados junto com os membros da família de Betel de Brooklyn e das fazendas da Sociedade.

O programa foi iniciado pontualmente às 10:00 horas da manhã por Albert Schroeder, presidente da sessão do dia. Após o cântico inicial, John Barr fez a oração. Ambos são membros do Corpo Governante. O irmão Schroeder apresentou um breve perfil da turma e comentou que os formandos estavam “preparados para participar na atividade global das Testemunhas de Jeová, agora em 210 terras”. Passou então a apresentar sete oradores.

Robert Wallen, que trabalha nos Escritórios Executivos na sede em Brooklyn, baseou seu tema, “Tende Intenso Amor Uns Pelos Outros”, em 1 Pedro 4:8. Disse que os missionários precisam ajudar uns aos outros e, visto que todos os estudantes dessa turma são casados, teceu observações especialmente para casais. “A esposa deve amar seu marido, embora este talvez não aprenda uma língua estrangeira com tanta rapidez quanto ela”, foi seu conselho. “Ela deve ser compreensiva e compassiva. Deve também tentar mostrar compreensão quando ele tem seu dia semanal de cozinha!” (Em geral, cada missionário tem um dia designado para preparar as refeições para os que moram no lar missionário.) Daí, o orador descreveu frustrações e experiências humorísticas pelas quais passam alguns maridos ao aprenderem a cozinhar, como o caso daquele que usou bicarbonato de sódio em vez de fermento em pó. O irmão Wallen também comentou que o marido deve “estar atento às necessidades da esposa”, visto que grande parte do tempo dele talvez seja gasto cuidando de responsabilidades congregacionais. Recomendou, tanto aos maridos como às esposas: “Sejam sempre edificantes; não façam observações negativas, nem mesmo um ao outro. Evitem isolar-se. E ao cometerem erros, admitam-nos.”

O orador seguinte, Daniel Sydlik, membro do Corpo Governante, escolheu o tema: “Mantenha Aceso o Fogo do Espírito de Deus”, baseado em 1 Tessalonicenses 5:19. “O fogo pode tanto aquecer quanto destruir”, disse ele. “Às vezes os missionários encorajam, às vezes intimidam. Um senhor idoso, africano, disse certa vez: ‘Soprem suavemente’, como se estivessem tentando atiçar uma centelha! Ao falarem sobre as coisas que talvez encontrem em sua designação — canais de esgoto a céu aberto, moscas, trânsito barulhento, um país novo, uma religião pouco conhecida — mostrem respeito. Pegam-se mais moscas com mel do que com vinagre. Aprendam a ‘soprar suavemente’ e mantenham aceso o fogo do espírito de Jeová.”

Daí, Kenneth Flodin, encarregado do Lar de Betel nas Fazendas Torre de Vigia desenvolveu o tema “Iniciem Sua Designação com Entusiasmo e Cautela”. Visto que a Escola de Gileade localiza-se agora nas Fazendas Torre de Vigia, os formandos estavam bem familiarizados com o irmão Flodin. Dois campos em que se deve exercer cautela foram abordados nesse discurso: (1) materialismo e (2) conversa e pensamentos negativos. “Evitem o egoísmo e sejam abnegados”, foi o conselho. “Contemplem os confortos e as coisas agradáveis do novo mundo; não se empenhem por estes agora”, disse ele. Para ajudar os estudantes a evitarem o negativismo, o orador citou Números 13:28, 32. “Às vezes”, disse ele, “as pessoas vêem a mesma coisa, umas a encaram de modo negativo, outras de modo positivo. Confiem em Jeová, como Calebe, da antiguidade. Transmitam pensamentos positivos aos outros. E caso se deparem com conversa negativista, mudem o assunto para evitar pensamentos negativos.”

Lloyd Barry, também membro do Corpo Governante e ex-missionário, ofereceu conselhos práticos. “Amor, alegria e paz são qualidades essenciais para os novos missionários”, disse ele. “Vocês estarão cônscios das fraquezas de outros no lar missionário, mas mantenham em foco as suas próprias fraquezas.” Recordou-se dos seus velhos tempos no Japão quando os missionários gostavam de comer peixe todo dia, mas, então, chegaram novos missionários, alérgicos a peixe. Assim, mudou-se o cardápio em consideração pelos novatos. Aconselhou também: “Mantenham o senso de humor; nunca permitam que o sol se ponha sem que tenham resolvido os problemas pelos quais estejam passando. Mantenham a paz no lar, e serão felizes na vida missionária.” — Efésios 4:26.

Jack Redford, instrutor de Gileade, falou então sobre o tema: “Jeová Completará o Seu Treinamento”, baseando seus comentários em 1 Pedro 5:10. Ele disse: “Jeová pode treiná-los permitindo que surjam situações difíceis de manejar. Ele os treinará, assim como treinou os apóstolos para lidar com conflitos de personalidade. Não se desesperem quando houver diferenças de opinião. Estejam prontos para ajustar sua personalidade. O orgulho dificulta isso, mas a humildade o torna possível. Aprendam a ser flexíveis. Jeová também os treinará para que se dêem bem com outros. Simplesmente ‘não entreguem seu coração a todas as palavras que se falam’ sobre vocês.” (Eclesiastes 7:21, 22) A perseguição também serve de treinamento. Os missionários que perseveraram face a perseguição são felizes e não têm remorsos, somente a alegria de terem sido treinados pela perseguição.

Ulysses Glass, outro instrutor, dirigiu então uma mensagem concludente aos formandos. Focalizou Efésios 4:1-3, elogiando os estudantes por terem demonstrado as qualidades unificadoras ali descritas e incentivando-os a continuar nesse proceder, e disse: “A paz é um agente unificador e é necessária para a união.” Continuou então com Efésios 4:4-6 e recapitulou quão atemorizante é o espírito de Deus, relembrando a todos que “Jeová é a Fonte de toda energia dinâmica. Devemos ter respeito reverente por ele; coisa terrível é cair em suas mãos”. — Hebreus 10:31.

Elevadas Expectativas

Daí, todos ouviram com vivo interesse a Theodore Jaracz, membro do Corpo Governante das Testemunhas de Jeová, que falou sobre o tema de destaque: “Coisas Que Suscitam Nossas Expectativas.” Raciocinando com base em 1 Coríntios 2:9, ele disse: “Este versículo não está falando sobre coisas materiais, pois o próximo versículo, 1 Coríntios 2:10, fala das ‘coisas profundas de Deus’. Isto envolve a ‘sabedoria de Deus’, em relação ao ‘segredo sagrado’, sua ‘sabedoria escondida’ que viera de além do sistema solar, sim, do próprio Deus.” (1 Coríntios 2:7) Mencionou-se então aos ouvintes Isaías 64:4, que era um lembrete para ‘estar à espera’ de Deus e das coisas que ele tem preparado.

Que expectativas o povo de Deus deveras tem! O irmão Jaracz chamou atenção ao seguinte: “Em 1919 ocorreu a queda de Babilônia, a Grande; em 1922, a emocionante exortação para ‘anunciar o Rei e o Reino’, para pregar em todo o mundo o Reino estabelecido; em 1935, o povo de Deus aprendeu o significado da ‘grande multidão’ de Revelação 7:9; em 1943, os do povo de Deus viram a Escola de Gileade começar a enviar missionários para os confins da terra; hoje, em 1989, vocês, formandos, têm o privilégio de falar coisas boas às pessoas ansiosas de ouvir, em sua designação.”

Depois da entrega dos diplomas, um dos estudantes leu uma emocionante carta de apreço da turma.

À tarde, Lon Schilling, coordenador da Comissão das Fazendas da Torre de Vigia, dirigiu um estudo abreviado de A Sentinela. Os estudantes apresentaram então um agradável programa musical e encenaram algumas de suas experiências no serviço de campo. A seguir, publicadores locais apresentaram um oportuno drama intitulado: “Como Lidar com os Ardis de Satanás.” Finalmente, após as entrevistas de seis dos formandos, a alegre multidão entoou um cântico de encerramento e se deleitou em juntar-se em oração a Frederick Franz, 96 anos, presidente da Escola de Gileade.

[Foto na página 23]

87.^ª Turma de Formandos da Escola Bíblica de Gileade

Na lista abaixo, as fileiras estão numeradas da frente para trás, e os nomes alistados da esquerda para a direita, em cada fileira.

(1) Heindel, E.; Andrews, D.; Casavant, D.; Montanez, E.; Nale, P.; Koukaras, S. (2) Miell, T.; Heithaus, M.; Melton, T.; Hagberg, N.; Kettinen, M. (3) Kettinen, L.; Andrews, W.; Koukaras, E.; McCollough, S.; Melton, G.; McCollough, J. (4) Heindel, W.; Casavant, G.; Miell, G.; Montanez, J.; Nale, M.; Hagberg, I.; Heithaus, K.

[Quadro na página 23]

DADOS DA TURMA

Número de países representados: 5

Número de países a que foram designados: 10

Número de casais: 12

Número de estudantes: 24

Média de idade: 30,9

Média de anos na verdade: 13,4

Média de anos ao ministério de tempo integral: 9,2