Perseverança fiel no “tempo do fim”
1. Depois de aprendermos como enfrentar os problemas da atualidade de modo corajoso, o que é vital determinarmos a seguir?
TENDO visto quão vitalmente necessário é enfrentar os problemas da atualidade de modo corajoso, com a sabedoria e o discernimento resultantes do estudo da Palavra de Deus, é agora vital saber como edificar sobre o seu próprio alicerce de fé e de coragem, de modo a permanecer firme até o fim. Até o fim de quê? Por certo, não até o fim da terra, pois Eclesiastes 1:4 (CBC) declara: “Uma geração passa, outra vem; mas a terra sempre subsiste.” Antes, é o fim do atual e iníquo sistema de coisas, o que Jesus disse que se daria nesta própria geração, estando assinalada pela “grande tribulação”, como jamais houve outra que o homem tenha experimentado. A única coisa que até mesmo só chegaria a seus pés seria a grande destruição causada pelo dilúvio global, nos dias de Noé. — Mat. 24:21, 22, 37-39.
2. Por que devemos buscar o favor e a aprovação de Jeová? Com que bênçãos em vista?
2 Por certo, então, podemos ver como é prático assimilar conhecimento mais pormenorizado dos propósitos de Jeová e temer desagradar ao Senhor Soberano do universo. Realmente, sem ele e sua bênção, nada somos. Note o que Salomão tinha a dizer sobre isso: “O temor do Senhor [Jeová] é o princípio da Sabedoria, e o conhecimento do Santo é a inteligência. Porque por mim se multiplicarão teus dias e ser-te-ão acrescentados anos de vida.” — Pro. 9:10, 11, CBC.
3. Por que é imperativo aprender o papel desempenhado pela perseverança fiel na vida do cristão?
3 Parece-lhe isto razoável e interessante? Deseja que dias e anos lhe sejam acrescentados à vida, e gostaria de ter certeza de que trabalha na direção correta para obter a bênção e a aprovação de Jeová, de modo que seja incluído à destra do seu Rei, quando ocorrer o julgamento das nações (Mat. 25:31-33) Então, cremos que desejará aprender o papel desempenhado pela perseverança fiel na vida do cristão agora mesmo. E, sem dúvida, desejará dar cuidadosa consideração ao arrazoamento bíblico oferecido sobre estes pontos, pois a Palavra de Jeová é benéfica para todas as coisas, inclusive, para a salvação, a vida e a felicidade. — 2 Tim. 3:15, 16.
4. Basta ao cristão começar a andar na vereda da perseverança? Por que responde assim?
4 Sim, muito embora a pessoa comece a crer em Jeová e em ‘esperar nele’, e ter certeza de que Sua Palavra é correta e que oferece maravilhosa esperança para o futuro, isso não é o fim do assunto. (Sal. 31:24) É uma coisa começar andando na vereda da integridade e perseverança cristãs. É outra coisa continuar a andar por este caminho reto. É uma coisa ser firme a favor dos princípios justos durante dez, vinte ou trinta anos, ou até mais. É outra coisa continuar sempre sendo firme, confiante em Jeová, dependendo dele e da direção que dá a Sua organização. É somente então que pode ser obtida a recompensa da vida. (Gál. 6:9) O que é que constitui a diferença entre o êxito e o fracasso neste particular? A PERSEVERANÇA. Corretamente, então, devemos desejar saber o que é a perseverança e por que é tão essencial nestes dias críticos, pré-armagedônicos. — 2 Tes. 3:1-5.
O QUE É A PERSEVERANÇA
5. (a) Como se pode definir a perseverança? (b) O que significa a perseverança fiel para o cristão?
5 A perseverança é definida como: “A habilidade de suportar a dureza ou a tribulação; a habilidade da pessoa de continuar a executar algo especialmente sob condições adversas; resistência; a capacidade de agir com coragem e força morais.” A perseverança fiel na sociedade teocrática, portanto, seria assinalada pela constância na fé, pela edificação progressiva do alicerce de fé da pessoa para ganhar maior madureza, junto com firme determinação de aderir sempre aos princípios corretos. Ademais, visto que é impossível ganhar a recompensa de vida sem perseverar durante o tempo do fim, até que Jeová traga a sua nova ordem de justiça, torna-se óbvio que a perseverança cristã é essencial para obterem-se o favor e a aprovação de Jeová. — Rom. 5:3-5; Rev. 3:10, 11.
6. Como é que Paulo exorta à perseverança em suas cartas a Timóteo?
6 Quão gratos somos, então, de que a Palavra de Jeová tenha tanto a dizer sobre a perseverança e apegar-se a Jeová e à sua organização. Por exemplo, nas cartas de Paulo a Timóteo, ele coerentemente admoesta contra perder-se a fé e exorta a todos os cristãos a evitar o espírito de covardia e a cultivar o espírito de poder, de amor, e de mente sã. (2 Tim. 1:7) Paulo também exortou a Timóteo: “Apega-te ao modelo de palavras salutares que ouviste de mim com a fé e o amor que há em conexão com Cristo Jesus”, e: “Empenha-te pela justiça, pela devoção piedosa, pela fé, pelo amor, pela perseverança.” (2 Tim. 1:13; 1 Tim. 6:11) Por que fez Paulo tais declarações? O que acontecia então na congregação cristã de Éfeso que tornou este conselho tão apropriado
EXEMPLOS ADMOESTADORES
7. (a) Descrevam como o tema deste artigo é destacado na primeira carta de Paulo a Timóteo. (b) Que deve fazer o cristão para permanecer firme e inabalável na fé?
7 Primeiro de tudo, deve-se notar que as duas cartas de Paulo a Timóteo refletem grande preocupação e amor por este genuíno servo de Jeová. (1 Tim. 1:2) E, isto foi correto, pois, não disse Paulo: “Pois não tenho a nenhum outro de disposição igual à dele, que cuidará genuinamente das coisas referentes a vós. Pois todos os outros estão buscando os seus próprios interesses, não os de Cristo Jesus. Vós, porém, conheceis a prova que ele deu de si mesmo, que ele trabalhou como escravo comigo na promoção das boas novas, como um filho junto ao pai”? (Fil. 2:20-22) Podemos dizer que estas duas cartas pastorais foram escritas por um superintendente a outro superintendente e contêm conselho específico para os superintendentes da sociedade teocrática da atualidade. Naturalmente, cada um de nós se beneficiará grandemente dos inúmeros pontos de conselho excelentes contidos nestas cartas, ao aplicarmos individualmente o conselho às nossas vidas. Deveras, em relação com nosso tema sob consideração, notem, por favor, quantas vezes Paulo, no primeiro capítulo da sua primeira carta a Timóteo, menciona as palavras “fé” e “fiel”. Realmente, ele usa estes termos dez vezes só no primeiro capítulo e dezenove vezes no restante da primeira carta. Por quê? Porque sabia que a única maneira de qualquer um de nós permanecer firme e inabalável no favor de Jeová era ancorar sua fé na Palavra de Jeová. O estudo diário, a oração, a associação com pessoas saudáveis e de mentalidade espiritual, eram absolutamente essenciais para os cristãos nos dias de Paulo. O mesmo se dá na atualidade. — 2 Tim. 2:15; 1 Tes. 5:17; 1 Cor. 15:33.
8. Abordem as razões pelas quais Paulo aconselhou os cristãos de seus dias a perseverarem e se apegarem á fé.
8 Por favor, consultem a primeira carta de Paulo a Timóteo, capítulo um, e verificarão ademais as razões pelas quais foram dados encorajamentos coerentes à fé e à perseverança. Notem o que dizem os versículos 19 e 20: “Mantendo a fé e uma boa consciência, a qual alguns repeliram, sofrendo naufrágio no que se refere à fé. Himeneu e Alexandre pertencem a tais, e eu os entreguei a Satanás, para que sejam ensinados pela disciplina a não blasfemarem.” (1 Tim. 1:19, 20) Sim, o apóstolo tinha boa razão de aconselhar os membros da primitiva congregação cristã quanto a perseverarem e aderirem à fé, pois havia pelo menos seis pessoas que foram mencionadas pelo nome nestas duas cartas a Timóteo e que não aderiram à fé e que deixaram de perseverar. Queiram observar quem são e algumas das razões de não terem a perseverança fiel.
9-11. (a) Descrevam as atividades que subvertiam a fé de (1) Alexandre, (2) Himeneu e Fileto. (b) Que lição se deve aprender destes exemplos admoestadores?
9 Já foram mencionados acima Himeneu e Alexandre. Não se pode provar que o Alexandre mencionado na primeira carta de Paulo a Timóteo seja o Latoeiro mencionado em 2 Timóteo 4:14, 15, onde diz o apóstolo: “Alexandre, o latoeiro, causou-me muitos danos — Jeová lhe pagará de volta segundo as suas ações — e tu também, guarda-te dele, porque ele resistiu às nossas palavras num grau excessivo.” O Alexandre associado com Himeneu era culpado de sério erro, a blasfêmia, e ambos foram desassociados, entregues a Satanás, para que sua influência contaminadora fosse removida da primitiva congregação cristã.
10 Himeneu é também mencionado junto com Fileto em 2 Timóteo 2:17. Antes de se referir a Himeneu, Paulo aconselhou a Timóteo: “Mas esquiva-te dos falatórios vãos que violam o que é santo; porque passarão a impiedade cada vez maior e a palavra deles se espalhará como gangrena.” (2 Tim. 2:16, 17) Daí, declara: “Himeneu e Fileto são desses. Estes mesmos homens se desviaram da verdade, dizendo que a ressurreição já ocorreu; e estão subvertendo a fé que alguns têm. Apesar de tudo isso, o sólido alicerce de Deus fica em pé, tendo este selo: ‘Jeová conhece os que lhe pertencem’, e: ‘Todo aquele que menciona o nome de Jeová renuncie à injustiça.’ — 2 Tim. 2:17-19.
11 Tratava-se, então, de sério desvio doutrinário por parte de tais homens e tinha efeito desmoralizador sobre alguns da congregação primitiva, assim como Paulo indicou: “Estão subvertendo a fé que alguns têm.” Quão importante, então, é aderir à organização de Jeová, semelhante a um canal, e evitar a associação com pessoas que ensinem doutrinas contrárias ao que recebemos mediante o “escravo fiel e discreto” que Jeová usa hoje em dia para prover constante fluxo de verdade espiritual para o seu povo. — Mat. 24:45-47; Pro. 4:18.
12. (a) Que proceder seguiram Figelo e Hermógenes? (b) Em relação a estes homens e à sua atividade, que principio declarou Paulo?
12 Havia também Figelo e Hermógenes. Sobre tais, Paulo escreveu: “Sabes o seguinte, que todos os homens no [distrito da] Ásia se desviaram de mim. Figelo e Hermógenes são desses.” (2 Tim. 1:15) Não é de admirar que Paulo escreveu no capítulo logo a seguir: “Se perseverarmos, havemos também de reinar juntos; se negarmos, ele também nos negará; se formos infiéis, ele permanece fiel, pois não se pode negar a si mesmo.” (2 Tim. 2:12, 13) Sim, a perseverança fiel traz grande recompensa das mãos de Jeová, e, por certo, é absolutamente necessário cultivarmos esta qualidade, ao fixarmos os olhos no alvo da nova ordem de Jeová.
13. (a) O que se pode aprender da vida de Demas? (b) Que, conceito equilibrado das riquezas materiais devem ter os verdadeiros cristãos?
13 Por fim, Paulo menciona Demas: “Faze o máximo para vir ter comigo em breve. Pois Demas me abandonou, porque amava o atual sistema de coisas, e foi para Tessalônica.” (2 Tim. 4:9, 10) Possivelmente, Demas ficou infetado de amor às coisas materiais mais do que às coisas espirituais, e isto lhe causou a queda. Seja qual for o caso, isto é algo que os verdadeiros cristãos devem considerar com pensamento equilibrado. Em relação a isto, os Provérbios declaram: “Não me dês nem pobreza nem riqueza, concede-me o pão que me é necessário, para que, saciado, eu não te renegue, e não diga: ‘Quem é o senhor [Jeová]?’ Ou que, pobre, eu não roube, e não profane o nome do meu Deus.” (Pro. 30:8, 9, CBC) Também, escreveu o próprio Paulo: “No entanto, os que estão resolvidos a ficar ricos caem em tentação e em laço, e em muitos desejos insensatos e nocivos, que lançam os homens na destruição e na ruína. Porque o amor ao dinheiro é raiz de toda sorte de coisas prejudiciais, e alguns, por procurarem alcançar este amor, foram desviados da fé e se traspassaram todo com muitas dores.” — 1 Tim. 6:9, 10.
14. Que poderosa lição deve ser aprendida de Romanos 15:4 e de 1 Coríntios 10:11?
14 Em outra ocasião, Paulo escreveu: “Porque todas as coisas escritas outrora foram escritas para a nossa instrução, para que, por intermédio da nossa perseverança e por intermédio do consolo das Escrituras tivéssemos esperança.” (Rom. 15:4) E, no mesmo sentido, escreveu Paulo: “Ora, estas coisas lhes aconteciam como exemplos e foram escritas como aviso para nós, para quem já chegaram os fins dos sistemas de coisas.” (1 Cor. 10:11) Que poderosos exemplos admoestadores fornecem-nos estes seis homens! Os verdadeiros cristãos não se podem dar ao luxo de ser como eles, pois não perseveraram. Em alguma parte do caminho, para sua própria vergonha e perda, deixaram que seu amor à verdade esfriasse e que se afrouxasse seu apego à Palavra da vida. — Fil. 2:16.
15. Para continuarmos a perseverar fielmente, que conceito da organização de Jeová devemos ter? Quanta coisa depende deste conceito?
15 Quão essencial é, então, não considerar a Palavra de Jeová como coisa de somenos importância! Tem de ser uma força vital e estimulante em nossa vida, e precisamos crer nela de todo o coração, se realmente haveremos de perseverar. (Tia. 1:21) Certamente que não vale a pena ficar todo perturbado por coisas triviais e nos achar criticando a organização. Seria este proceder o da sabedoria? Ao que nos levaria? Para onde mais pode ir um cristão? Pedro declarou que não há nenhum outro lugar, daí a sabedoria de aderir fielmente à organização de Jeová na atualidade. (João 6:66-69) Por questão de necessidade, então, devemos fixar os olhos no Reino, não em pessoas, e mostrar respeito pelo “escravo fiel e discreto” que Ele usa na época atual. Na verdade, a sua própria vida depende de seguir este proceder. Lembre-se, também, que só quem perseverar até o fim é que será salvo. — Mat. 24:45-47; Rev. 2:10.
PERSEVERANÇA EM FACE DO ATAQUE DE GOGUE
16. (a) Que fator adicional torna imperativo que se adira de perto à organização de Jeová? (b) Que esclarecimento providenciou a pesquisa bíblica em relação com Ezequiel, capítulos 38 e 39?
16 Pode-se ver quão necessária é esta posição pelo impendente assalto de Gogue contra a sociedade do Novo Mundo das testemunhas de Jeová. Ezequiel, nos capítulos 38 e 39, identifica o ataque de Gogue de Magogue sobre um “povo que se congregou dentre as nações”, povo que habita em segurança e em prosperidade espiritual. A pesquisa bíblica tem esclarecido estes trechos cifrados de Ezequiel, capítulos 38 e 39 e tem demonstrado que Gogue de Magogue é símbolo profético do falso deus deste mundo, Satanás, o Diabo, ao fazer seu ataque final contra as testemunhas cristãs do reino de Deus. — 2 Cor. 4:4; Rev. 12:7-12.
17. Que atividade tem o povo de Jeová feito coerentemente desde 1914? Com que reação do Diabo e de seus agentes terrestres?
17 Este grande oponente de Deus tem agora sido expulso do céu, desde o nascimento do reino de Deus, em 1914, e está agora trazendo ais sem precedentes sobre a humanidade. O último ai que traz sobre as nações será o de conduzi-las ao ataque total contra o reino do céu, o reino de Deus mediante Cristo, que as nações continuamente rejeitam desde 1914 E. C. Têm feito isso com o furor e a ira de duas guerras mundiais e a perseguição dos cristãos que obedecem ao mandamento de Jesus de pregar as boas novas do Reino em testemunho a todas as nações, tanto às comunistas como às não-comunistas. (Rev. 11:15-18) Estas testemunhas do Reino são, portanto, lògicamente, aqueles contra quem é feito o ataque pelos adoradores do militarismo, neste tempo do fim. A profecia de Daniel a respeito desta mesma época mostra que o simbólico rei do norte e o rei do sul terão parte proeminente nesse ataque. — Dan. 11:36-12:1.
18. Por que devem os cristãos edificar sua coragem e perseverança nestes dias críticos?
18 Destarte, quando o cristão compreende que Gogue de Magogue ou Satanás, o Diabo, e todas as suas forças espirituais invisíveis, em breve irão se movimentar contra ele e todos os seus concristãos, membros da sociedade teocrática, compreende até certo grau a temeridade da situação. Será preciso coragem e perseverança para encarar este ataque, coragem e perseverança resultantes da fé e confiança completa da pessoa em Jeová e em seus arranjos de pôr a Satanás e seus demônios fora de ação, no devido tempo.
19. (a) Somente de que modo poderá alguém perseverar e entrar na nova ordem de Jeová? (b) Que atitude mental devemos ter para com a obra de pregação a ser ainda feita?
19 Há motivos obrigatórios, então, para os cristãos estudarem diariamente a Palavra de Deus, se associarem com Sua sociedade teocrática e orarem constantemente pedindo a coragem necessária para resistirem a qualquer usurpação de sua adoração a Jeová. É sòmente deste modo que qualquer pessoa poderá perseverar e entrar na nova ordem de Jeová. E, no ínterim, há tanta coisa a fazer em relação com a pregação das boas novas do reino estabelecido de Deus. (Mat. 24:14) Agora não é ocasião de diminuir o passo ou de desistir, mas, ao invés, é ocasião de se avançar corajosamente e perseverar neste grandioso trabalho. Queremos continuar a trabalhar até que Jeová diga que basta. (Isa. 6:11) Está pessoalmente dando os passos para partilhar com os outros o que já sabe desta maravilhosa mensagem, para que possa ganhar o favor e a aprovação de Jeová, cujo propósito é restaurar o Paraíso e vindicar o seu santo nome, por eliminar toda a iniqüidade, na vindoura batalha do Armagedom? Será abençoado se assim o fizer. — Rev. 7:17; 21:1-5.
20. Descrevam a necessidade da perseverança fiel, uma vez que se tenha iniciado na vereda da vida.
20 Para isso, nós o animamos a enfrentar os problemas e os temores da atualidade com o espírito e o vigor da Palavra de Jeová, e em companhia do Seu povo. (Heb. 10:24, 25; Atos 2:46) Cremos sinceramente que será abençoado se fizer isso. E, uma vez que inicie nesta vereda da vida, persevere nela; não permita que seus olhos se desviem nem para a esquerda, nem para a direita. Concentre sua atenção e sua afeição na nova ordem de Deus. Tenha-a por alvo. Ande fielmente por esta vereda, pois a sua própria vida depende disso!