Livro bíblico número 54 — 1 Timóteo

Escritor: Paulo

Lugar da Escrita: Macedônia

Escrita Completada: c. 61-64 EC

1, 2. (a) Que contraste se vê entre as descrições do encarceramento de Paulo em Atos e em Segunda Timóteo? (b) Quando aparentemente foi escrito Primeira Timóteo, e por quê?

O RELATO de Lucas sobre a vida de Paulo, no livro de Atos, termina com Paulo em Roma esperando pelo resultado de seu recurso a César. Indica-se que Paulo mora na sua própria casa alugada, pregando o Reino de Deus a todos os que vão vê-lo, fazendo isso ‘com a maior franqueza no falar, sem impedimento’. (Atos 28:30, 31) Mas, em sua segunda carta a Timóteo, Paulo escreve: “Estou sofrendo o mal ao ponto de estar em cadeias como malfeitor”, e fala sobre a sua morte como iminente. (2 Tim. 2:9; 4:6-8) Que mudança! No primeiro caso, foi tratado como prisioneiro de honra, no segundo, como criminoso. O que sucedera no período entre o comentário de Lucas sobre a situação de Paulo, em 61 EC, no fim de dois anos em Roma, e a escrita do próprio Paulo a Timóteo sobre a sua condição, que parece ter sido pouco antes de sua morte?

² A dificuldade de enquadrar a escrita das cartas de Paulo a Timóteo e a Tito dentro do período abrangido pelo livro de Atos leva alguns comentaristas bíblicos à conclusão de que Paulo foi bem-sucedido no seu apelo a César e foi libertado por volta de 61 EC. Diz The New Westminster Dictionary of the Bible (O Novo Dicionário Bíblico de Westminster): “O versículo final de Atos ajusta-se melhor a este conceito [de que Paulo foi solto após dois anos de confinamento] do que à suposição de que a prisão descrita findou na condenação e na morte do apóstolo. Lucas frisa o fato de que ninguém obstou ao trabalho do apóstolo, dando assim certamente a impressão de que o fim de sua atividade não era iminente.a Portanto, a escrita de Primeira Timóteo se encaixa no período entre o primeiro encarceramento de Paulo em Roma e seu encarceramento final ali, ou por volta de 61-64 EC.

3, 4. (a) Ao ser solto da prisão, o que Paulo evidentemente fez? (b) De onde escreveu ele Primeira Timóteo?

³ Ao sair da prisão, Paulo evidentemente recomeçou sua atividade missionária junto com Timóteo e Tito. Se Paulo realmente chegou até a Espanha, como alguns supõem, não é certo. Clemente de Roma escreveu (c. 95 EC) que Paulo chegou “ao extremo limite do O[cidente]”, que podia ter incluído a Espanha.b

⁴ De onde escreveu Paulo a sua primeira carta a Timóteo? Primeira Timóteo 1:3 indica que Paulo providenciou que Timóteo cuidasse de certos assuntos congregacionais em Éfeso, enquanto ele mesmo seguiu para a Macedônia. Parece que foi dali que escreveu a carta a Timóteo, que ficara em Éfeso.

 5. Que testemunho há da autenticidade das cartas a Timóteo?

⁵ As duas cartas a Timóteo foram aceitas desde tempos remotos como tendo sido escritas por Paulo e como parte das Escrituras inspiradas. Os primitivos escritores cristãos, incluindo Policarpo, Inácio e Clemente de Roma, concordam com isso, e as cartas estão incluídas nos catálogos dos primeiros séculos como sendo escritos de Paulo. Certa autoridade escreve: “Existem poucos escritos do Novo Testamento melhor atestados . . . As objeções contra a autenticidade . . . , por conseguinte, devem ser reputadas como inovações modernas contrárias à mais clara evidência que nos é dada pela Igreja primitiva.”c

 6. (a) Por que várias razões escreveu Paulo Primeira Timóteo? (b) Qual era a formação de Timóteo, e que indicação há de que ele era trabalhador maduro?

⁶ Paulo escreveu esta sua primeira carta a Timóteo para estabelecer claramente certos procedimentos organizacionais na congregação. Havia também necessidade de alertar Timóteo a precaver-se contra ensinos falsos e a fortalecer os irmãos a resistirem a tal ‘conhecimento falso’. (1 Tim. 6:20) A cidade comercial de Éfeso oferecia também as tentações do materialismo e do “amor ao dinheiro”, de modo que era oportuno dar alguns conselhos sobre isso também. (6:10) Timóteo por certo tinha uma excelente bagagem de experiência e treinamento para ser usado nessa tarefa. Nasceu de pai grego e mãe judia temente a Deus. Não se sabe ao certo quando Timóteo teve seu primeiro contato com o cristianismo. Quando Paulo visitou Listra na sua segunda viagem missionária, provavelmente em fins de 49 EC ou início de 50 EC, Timóteo (talvez no fim da adolescência ou com pouco mais de 20 anos) já gozava de ‘bom relato da parte dos irmãos em Listra e Icônio’. Assim, Paulo providenciou que Timóteo viajasse com ele e Silas. (Atos 16:1-3) Timóteo é mencionado por nome em 11 das 14 cartas de Paulo, bem como no livro de Atos. Paulo sempre teve por ele um interesse paterno e, em várias ocasiões, designou-o a visitar e servir diferentes congregações — uma evidência de que Timóteo fizera bom trabalho no campo missionário e estava habilitado para cuidar de pesadas responsabilidades. — 1 Tim. 1:2; 5:23; 1 Tes. 3:2; Fil. 2:19.

CONTEÚDO DE PRIMEIRA TIMÓTEO

 7. Por que Paulo incentiva Timóteo a permanecer em Éfeso?

⁷ Exortação à fé com boa consciência (1:1-20). Depois de saudar Timóteo como “filho genuíno na fé”, Paulo incentiva-o a permanecer em Éfeso. Ele deve corrigir os que ensinam uma “doutrina diferente”, que leva a questões inúteis em vez de a uma dispensação da fé. Paulo diz que o objetivo desta ordem é “o amor proveniente dum coração puro, e duma boa consciência, e duma fé sem hipocrisia”. Ele acrescenta: “Alguns, por se desviarem destas coisas, apartaram-se para conversa vã.” — 1:2, 3, 5, 6.

 8. O que frisou o fato de se ter mostrado misericórdia a Paulo, e que excelente combate incentiva ele Timóteo a travar?

⁸ Embora Paulo fosse anteriormente blasfemador e perseguidor, não obstante, a benignidade imerecida do Senhor “abundou sobremaneira junto com a fé e o amor que há em conexão com Cristo Jesus”, de modo que se lhe mostrou misericórdia. Ele fora o maior dos pecadores; e assim tornou-se uma demonstração da longanimidade de Cristo Jesus, que “veio ao mundo para salvar pecadores”. Quão digno é o Rei da eternidade de receber honra e glória para sempre! Paulo encarrega Timóteo de travar um bom combate, “mantendo a fé e uma boa consciência”. Não deve ser como os que ‘sofreram naufrágio no que se refere à sua fé’, como Himeneu e Alexandre, a quem Paulo disciplinara por causa de blasfêmia. — 1:14, 15, 19.

 9. (a) Que orações devem ser feitas, e por quê? (b) O que se diz quanto às mulheres na congregação?

⁹ Instruções sobre adoração e organização na congregação (2:1-6:2). Devem ser feitas orações concernentes a toda sorte de homens, incluindo os em alta posição, para que os cristãos possam viver pacificamente em devoção piedosa. É a vontade de Deus, o Salvador, que “toda sorte de homens sejam salvos e venham a ter um conhecimento exato da verdade. Pois há um só Deus e um só mediador entre Deus e homens, um homem, Cristo Jesus, o qual se entregou como resgate correspondente por todos”. (2:4-6) Paulo fora designado apóstolo e instrutor destas coisas. De modo que ele exorta os homens a orar em lealdade e as mulheres a se vestirem com modéstia e bom senso, dum modo próprio das que reverenciam a Deus. A mulher deve aprender em silêncio e não exercer autoridade sobre o homem, “porque Adão foi formado primeiro, depois Eva”. — 2:13.

10. Quais são as qualificações para superintendentes e para servos ministeriais, e por que escreve Paulo estas coisas?

¹⁰ O homem que procura ser um superintendente está desejoso duma obra excelente. Daí Paulo alista as qualificações para superintendentes e para servos ministeriais. O superintendente deve ser “irrepreensível, marido de uma só esposa, moderado nos hábitos, ajuizado, ordeiro, hospitaleiro, qualificado para ensinar, não brigão bêbedo, não espancador, mas razoável, não beligerante, não amante do dinheiro, homem que presida de maneira excelente à sua própria família, tendo os filhos em sujeição com toda a seriedade . . . , não homem recém-convertido . . . deve ter também testemunho excelente de pessoas de fora”. (3:2-7) Há requisitos similares para servos ministeriais, e estes devem ser primeiro examinados quanto à aptidão antes de servirem. Paulo escreve estas coisas a fim de que Timóteo saiba como conduzir-se na congregação de Deus, que é “coluna e amparo da verdade”. — 3:15.

11. (a) Que problemas surgirão mais tarde? (b) Ao que deve Timóteo dar atenção, e por quê?

¹¹ Em tempos posteriores alguns se desviarão da fé, por meio de ensinamentos de demônios. Homens hipócritas, falando mentiras, proibirão o casamento e ordenarão a abstinência de alimentos que Deus criou para serem tomados com agradecimentos. Como ministro excelente, Timóteo tem de recusar histórias falsas e ‘contos de mulheres velhas’. Por outro lado, deve treinar-se com a devoção piedosa como alvo. “Para este fim estamos trabalhando arduamente e nos esforçamos”, diz Paulo, “porque baseamos a nossa esperança num Deus vivente, que é Salvador de toda sorte de homens, e especialmente dos fiéis”. Portanto, Timóteo precisa continuar a dar estas ordens e a ensiná-las. Não deve permitir que ninguém despreze a sua juventude, mas, ao contrário, tornar-se exemplo em conduta e serviço piedoso. Deve absorver-se nestas coisas e prestar constante atenção a si mesmo e ao seu ensino, pois, por permanecer nestas coisas, ‘salvará tanto a si mesmo como aos que o escutam’. — 4:7, 10, 16.

12. Que conselho se dá sobre tratar as viúvas e outros na congregação?

¹² Paulo aconselha Timóteo sobre como tratar as pessoas: homens mais idosos como pais, homens mais jovens como irmãos, mulheres mais idosas como mães e mulheres mais jovens como irmãs. Deve-se aprovisionar adequadamente às que são realmente viúvas. Contudo, a família da viúva deve cuidar dela, se possível. Deixar de fazer isso seria repudiar a fé. Se tem pelo menos 60 anos de idade, a viúva pode ser colocada na lista se ‘se der dela testemunho de obras excelentes’. (5:10) Por outro lado, viúvas mais jovens, que permitem que seus impulsos sexuais as controlem, devem ser rejeitadas. Em vez de vadiarem e tagarelarem, que se casem e tenham filhos, para não dar nenhum induzimento ao opositor.

13. Que consideração deve-se mostrar para com os anciãos, como se deve lidar com as pessoas que praticam pecado e que responsabilidade recai sobre os escravos?

¹³ Os anciãos que presidem de modo excelente devem ser contados dignos de dupla honra, “especialmente os que trabalham arduamente no falar e no ensinar”. (5:17) Não se deve admitir acusação contra um ancião, exceto à base de evidência de duas ou três testemunhas. As pessoas que fazem do pecado uma prática devem ser repreendidas perante todos os espectadores, mas não deve haver nisso nenhum preconceito ou parcialidade. Os escravos devem respeitar seus donos, prestando bom serviço, especialmente aos irmãos, que são “crentes e amados”. — 6:2.

14. O que tem Paulo a dizer sobre o orgulho e o amor ao dinheiro em conexão com a “devoção piedosa junto com a auto-suficiência”?

¹⁴ Conselho sobre “devoção piedosa junto com a auto-suficiência” (6:3-21). O homem que não concorda com palavras salutares está enfunado de orgulho e tem mania de criar questões, levando a violentas disputas sobre ninharias. Por outro lado, a “devoção piedosa junto com a auto-suficiência” é meio de grande ganho. Deve-se estar contente com o sustento e com o que se cobrir. A determinação de ficar rico é um laço que leva à destruição e o amor ao dinheiro é a “raiz de toda sorte de coisas prejudiciais”. Paulo insta a Timóteo, como homem de Deus, a fugir destas coisas, a empenhar-se por virtudes cristãs, a travar a luta excelente da fé e a ‘apegar-se firmemente à vida eterna’. (6:6, 10, 12) Deve observar o mandamento “dum modo imaculado e irrepreensível” até a manifestação do Senhor Jesus Cristo. Os ricos ‘não devem basear a sua esperança nas riquezas incertas, mas em Deus’, a fim de se apegarem firmemente à verdadeira vida. Concluindo, Paulo incentiva Timóteo a guardar sua custódia doutrinal e a desviar-se de falatórios profanadores e das “contradições do falsamente chamado ‘conhecimento’”. — 6:14, 17, 20.

POR QUE É PROVEITOSO

15. Que aviso se dá contra especulações e discussões?

¹⁵ Esta carta dá um forte aviso para os que se entregam a vãs especulações e argumentos filosóficos. “Debates sobre palavras” estão aliados ao orgulho e devem ser evitados, pois Paulo diz que eles obstruem o crescimento cristão, fornecendo apenas ‘questões para pesquisa em vez de uma dispensação de algo por Deus em conexão com a fé’. (6:3-6; 1:4) Juntamente com as obras da carne, essas disputas estão “em oposição ao ensino salutar, segundo as gloriosas boas novas do Deus feliz”. — 1:10, 11.

16. Que conselho deu Paulo sobre o materialismo?

¹⁶ Os cristãos na gananciosa Éfeso aparentemente precisavam de conselhos sobre combater o materialismo e suas distrações. Paulo deu tais conselhos. O mundo cita liberalmente as suas palavras: ‘O amor ao dinheiro é a raiz de todo o mal’, mas quão poucos atentam a estas palavras! Ao contrário, os cristãos verdadeiros têm de acatar este conselho constantemente. Significa vida para eles. Têm de fugir do nocivo laço do materialismo, depositando sua esperança, não “nas riquezas incertas, mas em Deus, que nos fornece ricamente todas as coisas para o nosso usufruto”. — 6:6-12, 17-19.

17. Que conselho a Timóteo é oportuno para todos os zelosos jovens ministros hoje?

¹⁷ A carta de Paulo mostra que o próprio Timóteo era um excelente exemplo do que um jovem cristão deve ser. Embora relativamente jovem na idade, era maduro no crescimento espiritual. Ele se empenhara em qualificar-se como superintendente e foi ricamente abençoado com os privilégios que usufruiu. Mas, como todos os zelosos jovens ministros hoje, ele tinha de continuar a ponderar estas coisas e a absorver-se nelas, para fazer contínuo progresso. O conselho de Paulo é oportuno para todos os que buscam alegria contínua em fazer progresso cristão: “Presta constante atenção a ti mesmo e ao teu ensino. Permanece nestas coisas, pois, por fazeres isso, salvarás tanto a ti mesmo como aos que te escutam.” — 4:15, 16.

18. Que arranjos ordeiros na congregação são claramente definidos, e como usa Paulo as Escrituras Hebraicas como autoridade?

¹⁸ Esta carta inspirada infunde apreço pelos ordeiros arranjos de Deus. Mostra como tanto homens e mulheres podem fazer a sua parte em manter a harmonia teocrática na congregação. (2:8-15) Daí, passa a considerar as qualificações para superintendentes e para servos ministeriais. De modo que o espírito santo indica os requisitos exigidos dos que servem em posições especiais. A carta incentiva também a todos os ministros dedicados a satisfazer estas normas, dizendo: “Se algum homem procura alcançar o cargo de superintendente, está desejoso duma obra excelente.” (3:1-13) A correta atitude do superintendente para com os da congregação, segundo a sua faixa etária e sexo, é apropriadamente considerada, como também o é o lidar com acusações perante testemunhas. Ao frisar que os anciãos que trabalham arduamente em falar e ensinar são dignos de dupla honra, Paulo recorreu duas vezes às Escrituras Hebraicas como autoridade: “Porque a escritura diz: ‘Não deves açaimar o touro quando debulha o grão’; também: ‘O trabalhador é digno do seu salário.’” — 1 Tim. 5:1-3, 9, 10, 19-21, 17, 18; Deut. 25:4; Lev. 19:13.

19. De que modo se traz à tona a esperança do Reino, e que exortação se dá nessa base?

¹⁹ Depois de dar todos esses excelentes conselhos, Paulo acrescenta que o mandamento deve ser observado dum modo imaculado e irrepreensível, ‘até a manifestação do Senhor Jesus Cristo como Rei dos que reinam e Senhor dos que dominam’. À base desta esperança do Reino, a carta termina com uma poderosa exortação aos cristãos “para praticarem o bem, para serem ricos em obras excelentes, para serem liberais, prontos para partilhar, entesourando para si seguramente um alicerce excelente para o futuro, a fim de que se apeguem firmemente à verdadeira vida”. (1 Tim. 6:14, 15, 18, 19) É sem dúvida proveitosa toda a excelente instrução de Primeira Timóteo!

[Nota(s) de rodapé]