19. (a) Nosso interesse nos idosos se estende a quem? (b) Quais são algumas das maneiras em que podemos ser de ajuda às famílias que cuidam de pais idosos?

¹⁹ Não deve seu interesse nos idosos também estender-se às famílias que cuidam deles? Certo casal que cuida de pais idosos relatou: “Em vez de nos encorajarem, alguns na congregação ficaram bastante críticos. Uma irmã disse: ‘Se continuarem a perder reuniões, vão ficar espiritualmente doentes!’ Mas ela não estava disposta a fazer algo para ajudar-nos a assistir a mais reuniões.” Igualmente desanimadoras são promessas vagas, tais como: Se precisar de ajuda, deixe-me saber. Estas muitas vezes significam pouco mais do que dizer: ‘Mantenha-se aquecido e bem alimentado.’ (Tiago 2:16) Quanto melhor seria transformar seu interesse em ação! Um casal relatou: “Os irmãos têm sido maravilhosos e apoiadores! Alguns cuidam de mamãe por uns dois dias por vez, para que possamos ter ocasionalmente uma folga. Outros a levam a estudos bíblicos. E ficamos realmente animados quando os outros perguntam sobre o bem-estar dela.”

20, 21. O que podem fazer os idosos para cooperar com os que cuidam deles?

²⁰ Na maior parte, os mais velhos em nosso meio são bem cuidados. Entretanto, o que pode a própria Testemunha idosa fazer para que esse serviço seja prestado com alegria e não com suspiros? (Veja Hebreus 13:17.) Coopere com os arranjos feitos pelos anciãos para cuidar de você. Expresse agradecimentos e apreço pelos atos de bondade realizados e evite ser muito exigente ou crítico. E embora as dores e as aflições da velhice sejam bastante reais, procure demonstrar uma atitude alegre e positiva. — Provérbios 15:13.

²¹ ‘Os irmãos são maravilhosos. Não sei o que eu faria sem eles’, ouviu-se muitos dos mais velhos dizer. Todavia, a responsabilidade primária pelo cuidado dispensado aos idosos recai sobre os filhos deles. O que envolve isso e como se pode enfrentar melhor tal desafio?

Pratiquemos devoção piedosa para com os pais idosos

“Que [filhos e netos] aprendam primeiro a praticar a devoção piedosa na sua própria família e a estar pagando a devida compensação aos seus pais e avós, pois isto é aceitável à vista de Deus.” — 1 TIMÓTEO 5:4.

1, 2. (a) A quem responsabiliza a Bíblia pelos cuidados dispensados a pais idosos? (b) Por que seria um caso grave se o cristão negligenciasse tal dever?

QUANDO você era criança, foi nutrido e protegido pelos pais. Como adulto, procurou o conselho e o apoio deles. Mas agora ficaram velhos e precisam que alguém os sustente. O apóstolo Paulo diz: “Mas, se alguma viúva tiver filhos ou netos, que estes aprendam primeiro a praticar a devoção piedosa na sua própria família e a estar pagando a devida compensação aos seus pais e avós, pois isto é aceitável à vista de Deus. Certamente, se alguém não fizer provisões para os seus próprios, e especialmente para os membros de sua família, tem repudiado a fé e é pior do que alguém sem fé.” — 1 Timóteo 5:4, 8.

² Milhares de Testemunhas de Jeová cuidam hoje dos pais idosos. Não fazem isso apenas por “bondade” (A Bíblia Viva) ou por ‘dever’ (Novo Testamento, Edição Pastoral), mas por “devoção piedosa”, isto é, por reverência a Deus. Reconhecem que abandonar os pais em tempos de necessidade seria equivalente a ‘repudiar a fé’ cristã. — Veja Tito 1:16.

‘Leve Sua Carga’ de Responsabilidade

3. Por que pode o cuidar dos pais constituir um verdadeiro desafio?

³ Cuidar de pais idosos tornou-se um verdadeiro desafio, especialmente em países ocidentais. As famílias muitas vezes vivem espalhadas. Os preços estão fora de controle. As donas-de-casa freqüentemente têm um emprego secular. De modo que cuidar de pais idosos pode ser um enorme empreendimento, em especial quando aquele que cuida deles tampouco é jovem. “Temos agora mais de 50 anos de idade, com filhos crescidos e netos que também precisam de ajuda”, disse uma irmã que luta para cuidar de quem a trouxe ao mundo.

4, 5. (a) Com quem se pode freqüentemente repartir a responsabilidade de tal cuidado dispensado, conforme mostra a Bíblia? (b) Nos dias de Jesus, como se esquivaram alguns da responsabilidade para com os pais?

⁴ Paulo indicou que a responsabilidade pode ser repartida por “filhos ou netos”. (1 Timóteo 5:4) Às vezes, porém, os filhos não estão dispostos a ‘levar a sua carga’ de responsabilidade. (Veja Gálatas 6:5.) “Minha irmã mais velha simplesmente lavou as mãos da situação”, queixou-se um ancião. Mas, será que tal proceder agrada a Jeová? Lembre-se do que Jesus certa vez disse aos fariseus: “Moisés disse: ‘Honra a teu pai e a tua mãe’ . . . Mas vós dizeis: ‘Se um homem disser a seu pai ou à sua mãe: “Tudo o que eu tenho, que da minha parte te poderia ser de proveito, é corbã (isto é, uma dádiva dedicada a Deus,)”’ — não o deixais mais fazer nem uma única coisa para seu pai ou para sua mãe, e assim invalidastes a palavra de Deus pela vossa tradição.” — Marcos 7:10-13.

⁵ Se um judeu não quisesse ajudar seus pais indigentes, ele só precisava declarar que seus bens eram “corbã” — uma dádiva reservada para uso do templo. (Veja Levítico 27:1-24.) Evidentemente, porém, não tinha nenhuma obrigação imediata de entregar esta suposta dádiva. Assim podia reter (e sem dúvida usufruir) indefinidamente seus bens. Mas, se os seus pais precisavam de ajuda financeira, podia esquivar-se deste dever por declarar piamente que tudo o que possuía era “corbã”. Jesus condenou esta fraude.

6. O que talvez motive alguns hoje em dia a esquivar-se do seu dever para com os pais, e agrada isso a Deus?

⁶ O cristão que usa desculpas inválidas para se esquivar do seu dever não está com isso enganando a Deus. (Jeremias 17:9, 10) É verdade que problemas financeiros, saúde fraca ou situações similares podem limitar grandemente o que se pode fazer pelos pais. Mas alguns talvez simplesmente dêem mais valor às posses, ao tempo e à privacidade do que ao bem-estar dos pais. Quão hipócrita seria pregar a Palavra de Deus, ‘invalidando-a’, porém, pela nossa falta de ação com relação aos pais!

Cooperação da Família

7. Como pode a família cooperar em prover cuidados aos pais idosos?

⁷ Alguns entendidos recomendam que, quando surge uma crise que envolve pais idosos, seja convocada uma conferência em família. Talvez um membro da família tenha de assumir a maior parte da responsabilidade. Mas, por uma calma e objetiva “palestra confidencial”, a família muitas vezes pode elaborar modos de compartilhar em levar a carga. (Provérbios 15:22) Alguns que moram longe talvez possam fazer contribuições financeiras e fazer visitas periódicas. Outros talvez possam cuidar de tarefas ou prover condução. Ora, já simplesmente concordar