Purificados e zelosos de obras excelentes
‘Jesus Cristo entregou-se, a fim de purificar para si mesmo um povo peculiarmente seu, zeloso de obras excelentes.’ — TITO 2:13, 14.
1. Por que precisam as Testemunhas de Jeová ser puras e zelosas?
JEOVÁ é santo, bom e reto. Ele e seu Filho também realizam trabalho soberbo com zelo. (Levítico 19:2; Salmo 25:8; João 5:17) Portanto, todas as Testemunhas de Jeová devem ser puras e zelosas de obras excelentes.
2. (a) Como ligou o apóstolo Paulo a pureza com o zelo? (b) Que perguntas consideraremos agora?
2 O apóstolo Paulo mencionou tanto a pureza como o zelo quando escreveu que, mediante a benignidade imerecida de Deus, Jesus “se entregou por nós, a fim de nos livrar de toda sorte de coisa que é contra a lei e purificar para si mesmo um povo peculiarmente seu, zeloso de obras excelentes”. (Tito 2:11-14) O que se requer daqueles a quem Jesus purificou? De que obras excelentes devemos ser zelosos? E que bênçãos usufruem as testemunhas purificadas e zelosas de Jeová?
Pureza Espiritual Vital
3. (a) Que padrão de pureza precisam manter os servos de Jeová? (b) Como foi enfatizada a necessidade de pureza quando os judeus exilados foram libertados de Babilônia?
3 Os servos de Jeová precisam manter elevado padrão de pureza física, moral e espiritual. (Êxodo 30:17-21; Deuteronômio 23:12-14; Efésios 5:25-27; 2 Coríntios 7:1) Este ponto básico foi salientado no sexto século AEC, quando os judeus exilados foram libertados de Babilônia. (Esdras 2:1-4) Logo rumariam para a sua terra natal, levando alegremente consigo os utensílios sagrados que o Rei Nabucodonosor retirara do templo de Deus em Jerusalém. Quão vital era que aqueles objetos do santuário fossem carregados apenas por adoradores puros de Jeová! Apropriadamente, pois, foram informados: “Desviai-vos, desviai-vos, sai de lá, não toqueis em nada impuro; saí do meio dela, mantende-vos puros, vós os que carregais os utensílios de Jeová.” (Isaías 52:11) Aqueles carregadores tinham de ser purificados de toda corrupção proveniente da impureza religiosa e moral de Babilônia.
4. Em harmonia com 2 Coríntios 6:14-17, o que se requer de todas as Testemunhas de Jeová?
4 O apóstolo Paulo aplicou essa exigência de pureza aos cristãos ungidos que abandonam Babilônia, a Grande, o império mundial da religião falsa. Escreveu: “Não vos ponhais em jugo desigual com incrédulos. Pois, que associação tem a justiça com o que é contra a lei? . . . ‘Portanto, saí do meio deles e separai-vos’, diz Jeová, ‘e cessai de tocar em coisa impura’.” (2 Coríntios 6:14-17; Revelação 18:4, 5; Jeremias 51:45) Deveras, Jeová requer pureza espiritual dos seguidores ungidos de Jesus e seus companheiros, a “grande multidão”. — Revelação 7:4-9.
“Repudiar a Impiedade e os Desejos Mundanos”
5. De acordo com 2 Coríntios 4:2, o que se deve dar com o nosso ministério?
5 Entre outras coisas, os que servem quais testemunhas espiritualmente puras de Jeová têm sido convocadas a “repudiar a impiedade e os desejos mundanos”. (Tito 2:11, 12) Conforme disse Paulo em outro lugar: “Temos renunciado às coisas dissimuladas, que são vergonhosas, não andando com astúcia, nem adulterando a palavra de Deus, mas, por tornar manifesta a verdade, recomendando-nos a toda consciência humana à vista de Deus.” (2 Coríntios 4:2) Assim como o apóstolo, os cristãos hodiernos precisam revelar-se inculpes no seu ministério, livres de qualquer acusação válida de corrupção ou fraude nos seus tratos. (2 Coríntios 8:20, 21; Salmo 101:1-8) Não devem ser guiados pela sabedoria do mundo e pelo espírito, ou força atuante, egoísta e pecaminoso. — 1 Coríntios 1:21; 2:12; 3:19; Efésios 2:1, 2.
6. O que podemos fazer se estivermos lutando contra tendências tais como a fraude ou os desejos impróprios, da carne?
6 Para atingir seus objetivos, as pessoas que têm o espírito do mundo recorrem muitas vezes a métodos escusos. Mas, se um professo cristão faz isso, ele não ‘repudiou a impiedade’ e não desfruta nenhuma intimidade com Jeová. (Provérbios 3:31, 32) E, se a pessoa for dominada pelos desejos impuros da carne, não ‘repudiou os desejos mundanos’. (Gálatas 5:19-21; 1 João 2:15-17) Mas, que dizer se estivermos lutando contra tais tendências não espirituais como a fraude e os desejos impróprios da carne? Neste caso, seria apropriado orarmos assim como Davi, que disse: “Cria em mim um coração puro, ó Deus, e põe dentro de mim um espírito novo, firme. Não me lances fora de diante da tua face; e não tires de mim o teu espírito santo.” (Salmo 51:10, 11; João 15:19) Se orarmos desta forma e tirarmos pleno proveito da ajuda disponível mediante a Palavra, o espírito e a organização de Deus, conseguiremos, corrigir nosso modo de pensar e poderemos servir fielmente quais adoradores puros de Jeová.
7. Por que devem ser desassociados os transgressores impenitentes?
7 Se alguns entre nós seguirem impenitentemente um proceder crassamente impuro, precisamos ser desassociados para que o nome de Jeová não seja profanado, para que sua organização seja mantida limpa, e para que seus servos fiéis sejam protegidos e se lhes inculque a gravidade duma séria transgressão. (Levítico 22:31-33; Deuteronômio 13:6-11) Anos atrás, o povo de Deus, compreendia que o transgressor impenitente não mais merecia o seu companheirismo. Por exemplo, em 1904 o primeiro presidente da Sociedade Torre de Vigia (dos EUA), Charles Taze Russell, escreveu: “A Igreja deve privar dele sua associação e todo e qualquer sinal ou manifestação de fraternidade.” (The New Creation, página 290) Também hoje os do povo de Jeová seguem o conselho bíblico de ‘remover o homem iníquo’ do seu meio. — 1 Coríntios 5:9-13.
8. O que têm que ver Lucas 3:8 e Gálatas 6:1 com a forma com que os anciãos lidam com os que cometem erros?
8 Manter pura a organização de Jeová é uma questão de grande preocupação para os, anciãos designados. Naturalmente, devem ser misericordiosos quando houver “frutos próprios do arrependimento”, assim como Jeová mostra misericórdia quando isto é apropriado. (Lucas 3:8; Salmo 86:15; 130:3, 4) E, se um concrente der um passo em falso antes de se aperceber disso, os que têm qualificações espirituais devem procurar reajustá-lo “num espírito de brandura”. — Gálatas 6:1.
Como os Anciãos Podem Ajudar
9. Quais são duas das maneiras em que os anciãos podem ajudar outros cristãos em sentido espiritual?
9 Como podem os superintendentes ajudar outros cristãos a manter-se espiritualmente puros? Um modo é por proferirem discursos edificantes. Outro, é por palestras pessoais e por visitas de pastoreio. (1 Pedro 5:1-4) Nessas ocasiões, os anciãos usam apropriadamente a Bíblia para ensinar, advertir, exortar e até mesmo repreender concrentes.
10. (a) Que atitude devem ter os anciãos quanto à oratória pública? (b) Por que devem os pastores espirituais ser estudantes diligentes da Bíblia?
10 A necessidade de ensinar foi salientada quando Paulo exortou seu companheiro de trabalho, Tito, a ‘persistir em falar as coisas próprias para o ensino salutar’. (Tito 2:1) Os humildes anciãos cristãos, não procuram obter glória como oradores públicos, mas estão ansiosos, de usar a Bíblia de forma correta para ensinar. (Provérbios 25:27) E interessante que o outrora presidente John Quincy Adams, dos EUA, disse: “Já por muitos anos tenho por hábito ler a Bíblia inteira uma vez por ano.” Todos os reis de Israel deviam fazer uma cópia da lei de Deus e “ler nel[a] todos os dias da sua vida”. Josué seguiu instruções similares. (Deuteronômio 17:14-20; Josué 1:7, 8) Sem o conhecimento assim adquirido, como poderiam tais homens do antigo Israel agir sabiamente ou ajudar outros em sentido espiritual? Portanto, se for ancião designado, já leu a Bíblia inteira, talvez muitas vezes? Sem dúvida, isto aumentaria sua habilidade de aconselhar outros, inclusive cristãos dedicados que, por sua vez, talvez já tenham lido todas as Escrituras muitas vezes. Os que servem quais pastores espirituais devem ser estudantes diligentes da Palavra de Deus, a base para o “ensino salutar”.
11. (a) De que lembretes bíblicos necessitavam os cristãos do primeiro século, em Creta? (b) Com respeito aos lembretes bíblicos, o que devem estar habilitados a fazer os anciãos designados?
11 Paulo também disse a Tito: “Continua a lembrar-lhes que estejam sujeitos e sejam obedientes a governos e autoridades como governantes, que estejam prontos para toda boa obra, que não ultrajem a ninguém, que não sejam beligerantes, que sejam razoáveis, exibindo toda a brandura para com todos os homens.” (Tito 3:1, 2) Os cristãos do primeiro século que moravam na ilha de Creta necessitavam desses lembretes específicos. De modo similar, quando surge hoje um problema, os anciãos devem ser capazes de mencionar lembretes bíblicos apropriados. E, sejamos sempre gratos quando os lembretes de Jeová são trazidos à nossa atenção. — Salmo 119:99, 129.
12. (a) O que significa exortar? (b) Com que atitude deve ser dada a exortação?
12 Também foi dito a Tito: “Persiste . . . em exortar os homens mais jovens a serem ajuizados.” (Tito 2:6) Exortar significa “instar fortemente; aconselhar ou advertir seriamente”. (The World Book Dictionary) Paulo, devido ao seu amor e preocupação genuínos, não se refreou de dar a exortação necessária. De fato, pôde dizer aos anciãos de Éfeso: “Mantende-vos despertos e lembrai-vos de que por três anos, noite e diz, não cessei de admoestar [exortar] a cada um de vós, com lágrimas.” (Atos 20:31; veja Bíblia Vozes.) Os hodiernos anciãos que demonstram a mesma atitude, e que dão admoestação ou exortação apropriadas, são deveras uma bênção para a congregação!
13. (a) Repreender é fazer o quê? (b) Com que atitude devem os anciãos dar repreensão?
13 Paulo mencionou também a repreensão, exortando Tito: “Persiste em repreendê-los com severidade, para que sejam sãos na fé, não prestando atenção a fábulas judaicas e a mandamentos de homens que se desviam da verdade.” (Tito 1:13, 14) Repreender significa “chamar a atenção à negligência de, usu[almente] com a bondosa intenção de corrigir ou ajudar”, ou, “expressar desaprovação de” alguém por causa de suas palavras ou ações. (Webster’s New Collegiate Dictionary) Paulo falou de repreender, mas com um objetivo nobre — “para que sejam sãos na fé”. Igualmente hoje, os anciãos evitam a aspereza não cristã. Diferentes dos apóstatas queixosos, os verdadeiros anciãos cristãos não procuram ser “amos” da fé e da vida de outros crentes, mas servem como mordomos e co-trabalhadores para a alegria deles, ajudando-os a permanecer firmes na fé. — 2 Coríntios 1:24; 1 Coríntios 4:1, 2.
14. O que nos ajudará a permanecer espiritualmente puros?
14 Acatar o ensino, os lembretes, as exortações e as repreensões da Bíblia nos ajudará a permanecer espiritualmente puros. Isto nos habilita para o serviço sagrado de Deus. Mas, com que espírito devemos desempenhar esse serviço?
Tenha ‘Zelo de Obras Excelentes’
15. (a) Como se pode definir o zelo? (b) Qual é a obra mais excelente que o cristão pode fazer?
15 Qual corpo organizado de cristãos dedicados, as Testemunhas de Jeová são ‘zelosas de obras excelentes’. Zelo significa “avidez e interesse ardente no empenho por algo”. (Webster’s New Collegiate Dictionary) De acordo com a carta de Paulo a Tito, todos os cristãos devem empenhar-se numa ampla gama de “obras excelentes”. Por exemplo, as mulheres mais jovens devem ser castas, operosas em casa e sujeitas ao marido. Tito devia ser “exemplo de obras excelentes”, mostrando incorrupção no seu ensino, usando linguagem salutar, e assim por diante. (Tito 2:1-14) Naturalmente, a obra mais excelente que o cristão pode fazer é a de ajudar outros a aprender sobre Deus e a servir a Ele. Se for Testemunha de Jeová, é realmente zeloso em realizar esta ‘obra excelente’? Os cristãos do primeiro século demonstravam zelo pelo evangelizar, mesmo em face de perseguição. — Atos 11:19-21.
16. (a) Qual é a razão básica da existência da congregação cristã? (b) O que se tem dito sobre e obra evangelizadora das Testemunhas de Jeová?
16 Apesar da perseguição das Testemunhas de Jeová hoje, o espírito de Deus as induz a se desincumbir da comissão de pregação do Reino — razão básica da existência da congregação cristã. (Mateus 24:14; 28:19, 20; Isaías 61:1, 2) Assim como os primitivos cristãos, realizam zelosamente a obra excelente de proclamar as “boas novas” de casa em casa e de outras formas. (Atos 5:41, 42; 20:20, 21) G. W. Target, em seu livro Evangelism Inc., aborda métodos de dar testemunho, inclusive o “evangelismo às portas”, e comenta que “alguns até mesmo chamariam este de o método mais comum — especialmente depois da última visita feita pelas Testemunhas de Jeová. . . . Outros estão aprendendo rapidamente, mas as Testemunhas de Jeová lideram o campo”. Sobre o uso de publicações bíblicas, Target admite: “Novamente, as Testemunhas de Jeová lideram o campo. . . . A título de comparação, . . . pouquíssimas denominações realmente publicam matéria evangelizadora.” Deveras, as publicações cristãs produzidas com a ajuda do espírito santo de Deus, e que podem ser adquiridas das Testemunhas de Jeová mediante uma contribuição, ajudam pessoas mansas como ovelhas em toda a terra a aprender e a fazer a vontade divina.
17. Como se pode provar que Deus tem prosperado a obra das Testemunhas de Jeová?
17 Jeová fez com que a obra de pregação dos primitivos cristãos prosperasse. Deste modo, formaram-se congregações num lugar após outro — em Roma, Corinto, Éfeso, Filipos, Colossos, Tessalônica e outros lugares. De modo similar, Jeová tem prosperado a atividade de pregação dos seus servos hodiernos, tanto que existem hoje em todo o mundo mais de 47.000 congregações das Testemunhas de Jeová. Os méritos por tal crescimento maravilhoso cabem a Deus. — Isaías 60:22; 1 Coríntios 3:6, 7.
Nossas Muitas Bênçãos
18-20. Quais são algumas das bênçãos que usufruímos quais servos de Deus?
18 São, deveras, muitas as bênçãos e os benefícios do serviço puro e zeloso usufruídos pelo povo de Jeová hoje. (Provérbios 10:22) Por exemplo, nós, quais servos purificados de Deus, temos a satisfação de agradá-lo. (1 Pedro 1:13-16) A verdade divina libertou-nos de Babilônia, a Grande, o império mundial da religião falsa. (Revelação 18:4, 5) Não somos vítimas da superstição, do medo dos mortos, e de coisas assim. (Eclesiastes 9:5, 10; João 8:32) A ‘paz de Deus guarda os nossos corações e as nossas faculdades mentais’. (Filipenses 4:6, 7, 13) Congregar-nos regularmente com adoradores puros dá-nos um senso de segurança, assim como o dum “rebanho no redil”. (Miquéias 2:12) Possuirmos o espírito santo de Deus habilita-nos a demonstrar os frutos de amor, alegria, paz, longanimidade, benignidade, bondade, fé, brandura e autodomínio. (Gálatas 5:22, 23) Como tudo isso deve fazer-nos regozijar!
19 Quais zelosos proclamadores do Reino, servimos ao Soberano Universal — o maior privilégio que qualquer humano pode ter. Nossa é a “obra santa das boas novas”. Ora, nenhum outro empenho na terra resulta em maior alegria do que divulgar a mensagem do “Deus feliz” e ajudar outros a aprender sobre ele! — Romanos 15:16; 1 Timóteo 1:11.
20 A relação achegada com Deus é outra de nossas muitas bênçãos. Podemos, orar a ele com a confiança de que ele nos ouve. (1 João 5:14, 15) Quão maravilhoso é estar tão achegado a Jeová! Como disse o salmista: “Chegar-me a Deus é bom para mim. Pus o meu refúgio no Soberano Senhor Jeová, para declarar todas as tuas obras.” — Salmo 73:28.
21. Como povo purificado e zeloso de Jeová, qual deve ser a nossa determinação?
21 Em vista das nossas muitas bênçãos como povo purificado e zeloso de Deus, pois, estejamos determinados a permanecer espiritualmente puros e a ser fervorosos com zelo piedoso. Se assim permanecermos, podemos ter a certeza de que Jeová nos apoiará e nos guiará como Suas testemunhas. Ademais, a pureza e o zelo no serviço sagrado de Deus nos atuais últimos dias abrirá, por meio de Sua benignidade imerecida, o caminho para passarmos a eternidade realizando obras puras e zelosas para o louvor de Jeová.
Como responderia?
◻ O que se requer para a pessoa fazer parte do povo purificado de Jeová?
◻ Como podem os anciãos designados ajudar outros a manter-se espiritualmente puros?
◻ De que obra excelente devem os do povo de Deus especialmente ser zelosos?
◻ Quais são algumas das bênçãos usufruídas pelas testemunhas purificadas e zelosas de Jeová?