Quão Firme É a Sua Fé?

“Sustentastes grande luta e sofrimentos; ora expostos como em espetáculo, tanto de opróbrio, quanto de tribulações.” — Heb. 10:32, 33, ALA.

 1. Por que precisam os cristãos uma fé firme agora e quem serve de exemplo neste sentido?

REQUER verdadeira fé para que um cristão persevere sob sofrimento, abuso, tormento e dê espetáculo público por causa do que crê e prega concernente ao reino de Deus. Exige verdadeira coragem para que os cristãos permaneçam leais, observando o tratamento que homens fiéis que amam a Deus recebem por não quebrar a integridade. Jesus Cristo, que é um exemplo, perseverou até a morte. Disse ele: “Aquele, porém, que perseverar até ao fim, esse será salvo.” (Mat. 24:13, ALA) Jesus sabia, a respeito de homens que tinham demonstrado fé igualmente magnífica mesmo antes de ele tornar-se homem para salvar o mundo mediante um resgate. O registro da fé que demonstraram permanece até hoje como testemunho, no livro de Hebreus, capítulo onze. A fé não é apenas coisa do passado demonstrada pelos pré-cristãos mas é algo que os cristãos precisam demonstrar agora. Em face de todas as idéias modernas, do conhecimento científico e das teorias ensinadas hoje, quão firme é a sua fé em Jeová Deus, em seu Filho Jesus Cristo e na sua Palavra escrita, a Bíblia Sagrada?

 2. Em que dilema estão muitas pessoas da cristandade?

² No mundo ocidental ou na cristandade o povo diz: “Eu creio em Deus.” Isto é muito fácil de dizer. Mas será que crêem realmente no que Jesus disse? Por exemplo, disse ele: “Deus amou ao mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para que todo o que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna.” (João 3:16, ALA) A maioria dos “crentes” em Deus dirão “Sim” em resposta a pergunta acima, mas ao mesmo tempo demonstram crença na evolução do homem. Crendo alguém na evolução do homem, como pode crer que Deus criou o homem e que o homem caiu no pecado e veio a morrem E, não crendo no registro bíblico sobre a criação, porque crer em Jesus Cristo?

 3, 4. (a) Que atitude para com a Bíblia tem assumido alguns clérigos? (b) Será que o comentário de A Bíblia do Interpretador encoraja a fé na Bíblia? Por quê?

³ Não é incomum ouvirem-se os clérigos dizer que o registro bíblico sobre a criação é um mito. Se não acreditam nele, então não crêem na Palavra escrita de Deus, pois todo o ensino bíblico se apóia na criação do homem por parte de Deus. A revista Redbook de agosto de 1961, sob o título “As Surpreendentes Crenças de Nossos Futuros Ministros”, disse o seguinte: “O Reverendo’ James A. Pike, bispo episcopal da Califórnia, alarmou recentemente muitos freqüentadores de igreja dos Estados Unidos, quando declarou que Re não crê no registro bíblico sobre o nascimento virgem de Cristo. Trata-se de um primitivo mito religioso . . . Solicitado a mencionar outros mitos religiosos, o Deão Pike mencionou Adão, Eva e o Jardim do Éden.” Visto que este clérigo rejeitou o registro de Adão e Eva, então, segundo o seu ponto de vista, não há necessidade do sacrifício redentor de Cristo Jesus para tirar o pecado do mundo. O Senhor Pike acha que tem mais conhecimento do que Aquele que inspirou a escrituração da Bíblia. Em quem crê o leitor, em Deus ou num simples homem?

⁴ O jornal australiano, Pix, no número de 21 de outubro, relatou que Barnes, bispo de Birmingham, Inglaterra, disse: “O Velho Testamento está cheio de ‘folclore, de história falha, de moralidade meia selvagem’.” Outra declaração que mostra a rejeição da Bíblia por parte da clerezia se acha no panfleto intitulado No Princípio (em inglês). Diz assim: “A história dos Patriarcas foi passada de boca em boca por muitas centenas de anos antes de ser escrita. Não devemos surpreender-nos de descobrir que ela às vezes seja incoerente; não somos obrigados a crer que tudo aconteceu exatamente como está descrito no livro de Gênesis.” Portanto; não é de se admirar que muitos clérigos da cristandade tachem de mito o registro bíblico em Gênesis referente a Sodoma e referente a Ló fugir daquela cidade, embora o próprio Jesus se tenha referido a ele. Em The Interpreter’s Bible (A Bíblia do Interpretador) na página 626, sob o capítulo dezenove de Gênesis, o comentário diz: “Esta história — pertencendo à mui difundida classe de fábulas que têm possivelmente um fundo mitológico (Veja-se Skinner, Genesis, págs. 311-12) — sobre a destruição de uma cidade que havia existido nas cercanias do Mar Morto, provavelmente no seu extremo sul, era presumivelmente popular em Hebrom, quando os israelitas se estabeleceram ali.” Os críticos da Bíblia, sim, muitos clérigos hodiernos, dizem que a história bíblica referente a Ló tem um fundo mitológico, mas será que Jesus cria que ela fosse um mito? Não! Disse ele aos seus apóstolos: “Lembrai-vos da mulher de Ló.” (Luc. 17:32, ALA) Em quem crê o leitor, em Jesus ou nos altos críticos? Quanto a nós, cremos em Jesus que por sita vez cria nas coisas “escritas de antemão”.

 5. Qual era o conceito de Paulo referente aos escritos sagrados?

⁵ Foi cerca do ano 56 (E. C.) que Paulo escreveu o seguinte: “Tudo quanto outrora foi escrito, para o nosso ensino, foi escrito, a fim de que, pela paciência; e pela consolação das Escrituras, tenhamos esperança.” (Rom. 15:4, ALA) Que esperança nos oferece o registro bíblico sobre Sodoma e Gomorra!

LÓ, SODOMA E GOMORRA

 6, 7. (a) Descreva a condição que existia em Sodoma, onde Ló morava. (b) Que instruções deram tia anjos referentes ao futuro da cidade e ao de Ló?

⁶ Ló foi um sobrinho d.e Abraão e residia na cidade de Sodoma. Certa tardinha, cerca de 1919 A. C., dois anjos que antes tinham visitado Abraão em Manre, perto de Hebrom, ao oeste do Mar Salgado, vieram à cidade de Sodoma localizada.no “vale de Sidim (que é o Mar Salgado)”, provavelmente na atual extremidade sudeste do Mar Salgado. (Gên. 14:3, ALA) Ló se achava assentado à entrada de Sodoma. Ele convidou os visitantes angélicos à sua casa e instou para que pousassem. “Mas, antes que se deitassem, os homens daquela cidade cercaram a casa, os homens de Sodoma, assim os moços como os velhos, sim, todo o povo de todos os lados; e chamaram por Ló, e lhe disseram: Onde estão os homens que, à noitinha, entraram em tua casal Traze-os fora a nós para que abusemos deles. Saiu-lhes, então, Ló à porta, fechou-a após si, e lhes disse: Rogo-vos meus irmãos, que não façais mal.” (Gên. 19:4-7, ALA) Estes homens de Sodoma queriam usar os dois estrangeiros para satisfação sexual. Ló recusou e a turba ficou furiosa. Se os anjos não tivessem puxado Ló para dentro da casa é fechado a porta, ter-lhe-ia sido desastroso.

⁷ Os anjos insistiam que Ló, sua esposa e as suas duas filhas deixassem a cidade bem cedinho. Disseram-lhe eles: “Vamos destruir este lugar, porque o seu clamor se tem aumentado chegando até à presença do SENHOR [Jeová]; e o SENHOR [Jeová] nos enviou a destruí-lo.” Então Ló se preparou para partir. “Ao amanhecer, apertaram os anjos com Ló, dizendo: Levanta-te, toma tua mulher e tuas duas filhas, que aqui se encontram, pára que não pereças no castigo da cidade, Como, porém, se demorasse, pegaram-no os homens pela mão, a ele; a sua mulher e as duas filhas, sendo-lhes o SENHOR [Jeová] misericordioso, e o tiraram e o puseram fora da cidade.” Disseram então a Ló e a sua família: “Livra-te, salva a tua vida; não olhes para trás, nem pares em toda a campina; foge para o monte, para que não pereças.” — Gên. 19:13-17, ALA.

 8, 9. Como se culminou a predição referente a Sodoma?

⁸ Ló não queria morrer. Ele pediu a Deus que preservasse viva a sua alma, mas não podia subir a colina, segundo tinha sido mandado. Pediu então permissão para fugir a uma cidade próxima porque, segundo disse ele, “nela viverá a minha alma”. Correram para a cidade de Zoar e “saía o sol sobre a terra, quando Ló entrou em Zoar. Então fez o SENHOR [Jeová] chover enxofre e fogo, da parte do SENHOR [Jeová], sobre Sodoma e Gomorra. E subverteu aquelas cidades e toda a campina, e todos os moradores das cidades, e o que nascia na terra. E a mulher de Ló olhou para trás e converteu-se numa estátua de sal”. — Gên. 19:18-26, ALA.

⁹ E o tio de Ló? “Tendo-se levantado Abraão, de madrugada, foi para o lugar onde estivera na presença do SENHOR [Jeová]; e olhou para Sodoma e Gomorra e para toda a terra da campina, e, viu que da terra subia fumaça, como a fumarada de uma fornalha.” — Gên. 19:27, 28, ALA.

10. Preocupou-se Abraão com a destruição de Sodoma? Por quê?

¹⁰ Ao subir a fumaça, Abraão deve ter pensado na segurança de Ló. No dia antes Abraão tinha pedido a Jeová que poupasse a cidade se se encontrassem nela apenas dez pessoas que praticassem a justiça. Mas devem não ter-se encontrado nem dez pessoas justas em Sodoma; e assim ela foi destruída. Entretanto, “lembrou-se Deus de Abraão, e tirou a Ló do meio das ruínas, quando subverteu as cidades em que Ló habitara”. — Gên. 19:29, ALA.

11. Por que devemos crer e ter fé no registro bíblico sobre Sodoma e Gomorra?

¹¹ Leia todo o relato sobre isto na sua Bíblia, em Gênesis capítulos dezoito e dezenove. É a sua fé na Bíblia bastante para crer que Sodoma foi destruída sob a orientação de Deus e que Ló e as suas duas filhas chegaram a Zoar a salvo Jesus acreditava assim, pois ele referiu-se a este fato e disse: “O mesmo aconteceu nos dias de Ló: Comiam, bebam, compravam, vendiam, plantavam e edificavam; mas no dia em quê Ló saiu de Sodoma, choveu do céu fogo e enxofre, e destruiu a todos. Assim será no dia em que o Filho do homem se manifestar.” — Luc. 17:28-30, ALA.

UM EXEMPLO PARA NÓS

12. Como usou Jesus as histórias bíblicas sopre Sodoma e sobre os dias de Noé?

¹² Jesus falava com seus discípulos referente ao tempo em que seria destruído este inteiro sistema mundano e iníquo de coisas, a atual Sodoma e Gomorra, em que vivemos. A destruição antiga de Sodoma e Gomorra foi uma das ilustrações históricas que Jesus usou para ajudar os seus fiéis seguidores a obter o entendimento correto sobre o que iria ocorrer durante a sua segunda presença è para ‘aumentar-nos a fé’. (Luc. 17:5, ALA) Mas, para firmar-lhes a fé, Jesus transmitiu-lhes verdadeira história bíblica adicional, segundo estabelecida no livro de Gênesis. Disse ele: “Assim como foi nos dias de Noé, será também nos dias do Filho do homem.” (Luc. 17:26, ALA) Mediante tais ilustrações, o que queria Jesus gravar na mente deles e na nossa? Salvação! Mas para serem salvos eles tinham de deixar de ser parte deste velho mundo. Há atualmente uma classe de pessoas, uma grande multidão, que foi prefigurada por Ló e suas filhas. Nós a vemos fugir deste velho mundo condenado a uma súbita destruição. Os desta multidão apreciam a misericórdia de Deus para, segundo Ló disse: “preservar viva a minha alma”. (Gên. 19:19) Por isso, precisam buscar segurança segundo o arranjo de Deus. Isto significa fugir da moderna Sodoma. Escape rapidamente deste velho mundo, que está no seu tempo do fim.

13, 14. A quem não queremos ser semelhantes e, portanto, o que devemos fazer?

¹³ Não seja como a mulher de Ló, que parou, olhou para trás e foi incrustada ao ponto de transformar-se numa pilastra de sal. Ela nunca chegou a Zoar, mas. Ló e as suas duas filhas chegaram. Era ali o lugar de segurança deles. Ló tinha fé e esta o fez prosseguir até o fim. Hoje em dia, as pessoas de boa vontade precisam ter semelhante fé firme, a fim de poder conduzir-se através deste tempo de dificuldade e da batalha do Armagedon, para o novo mundo de justiça de Deus. Precisam continuar a rezar a oração do Senhor: “Pai nosso que estás nos céus, santificado seja o teu nome; venha o teu reino, faça-se a tua vontade, assim na terra como no céu.” Esta oração será respondida. Os que fazem a vontade de Deus encontrarão completa segurança e felicidade sob o reino de Deus. — Mat. 6:9, 10, ALA.

¹⁴ As pessoas de boa vontade que hoje realmente buscam este reino poderão escapar com as almas delas. Disse o profeta de Deus: “Buscai a Jeová, vós todos os mansos da terra, que têm praticado a própria decisão judicial dele. Buscai a justiça’, buscai a mansidão. Provavelmente sereis escondidos no dia da ira de Jeová.” (Sof. 2:3) Não se atrevem a olhar para trás. Senão também serão destruídos no “dia da ira de Jeová”.

15. Como foi que Pedro considerou o registro bíblico referente a Ló e Sodoma?

¹⁵ Assim como Jesus, também Pedro creu na história de Ló. Então, o que dizer se os religiosos modernos não crêem? Ouça a, vigorosa linguagem de Pedro concernente aos malfeitores e à sua confiança no juízo de Jeová sobre eles, que se acha registrado em Gênesis, o primeiro livro da Bíblia. Pedro disse: “Ora, se Deus não poupou a anjos quando pecaram [nos dias de Noé], . . . reservando-os para juízo; e não poupou o mundo antigo, mas preservou a Noé, pregador da justiça, e mais sete pessoas, . . . e, reduzindo a cinzas as cidades de Sodoma e Gomorra, condenou-as à ruína completa, tendo-as posto como exemplo a quantos venham a viver impiamente; e livrou o justo Ló, afligido pelo procedimento libertino daqueles insubordinados (porque este justo, pelo que via e ouvia quando habitava entre eles, atormentava a sua alma justa, cada dia, por causa dás obras iníquas daqueles), é porque o Senhor sabe livrar da provação os, piedosos, e reservar, sob castigo, os injustos para o dia de juízo.” (2 Ped. 2:4-9, ALA) Pedro tinha fé e cria que Jeová Deus tinha feito todas aquelas coisas. Ele acreditava, pois escreveu sobre isto em cerca de 64 E. C., mais de 1.980 anos depois da destruição de Sodoma.

INCREDULIDADE NA CRISTANDADE

16, 17. Mostre como existe falta de fé na cristandade.

¹⁶ Embora Jesus se tenha referido a ela, mesmo assim muitos clérigos hodiernos não crêem na história de Ló. O que será que pensam de Jesus? Tais religiosos não podem ter Pedro em grande conceito tampouco, pois ele também se referiu a Sodoma, quando descreveu a situação que existiria no fim deste mundo. Os cristãos sinceros, que se ocupam em estudar e pesquisar as Escrituras, discernirão a verdade nelas e edificarão a sua fé, e isto sabiamente, pois precisam ter “fé para preservar viva a alma”. — Heb. 10:39.

¹⁷ Quão firme é a sua fé em Cristo Jesus? Segundo a sua fé, existiu Jesus? Foi ele o Filho de Deus? Crê que ele morreu para que a humanidade pudesse viver? Crê que ele proveu o sacrifício redentor e que sem ele nenhuma criatura humana pode ganhar a vida eterna? Nunca leu Primeira a Timóteo 2:5, 6 (ALA), que diz: “Há um só Deus e um só Mediador entre Deus e os homens, Cristo Jesus, homem. O qual a si mesmo se deu em resgate por todos”? É bem provável que creia, mas sabe o leitor que há muitos clérigos importantes que não têm fé nesta verdade? Por exemplo, o Dr. Lyle Weatherhead, presidente da Conferência Metodista na Inglaterra, disse: ‘Eu não creio que a crucificação de Cristo fosse a vontade de Deus. Cristo veio ao mundo para ser seguido, não para ser assassinado.” (Despertai! de 22 de outubro de 1.958, página 30.) É nada surpreendente ouvirmos líderes religiosos como Harry Emerson Fosdick dizer:

“Naturalmente eu não creio no nascimento virgem nem na antiquada doutrina substituinte da Expiação; e não conheço ministro cristão inteligente que o creia. A dificuldade destes fundamentalistas é que supõem que a menos que se concorde com eles no seu arranjo doutrinal, não se pode crer nas verdades profundas, substanciais e eternas do evangelho cristão, que transformam a vida dos homens e são a única esperança da salvação de Cristo neste mundo.” — Christian Beacon de 9 de maio de 1946, Vol. XI, No. 13.

Se certos clérigos não crêem em Cristo Jesus, no seu nascimento como Filho de Deus e na sua morte como sacrifício de expiação, então por que se apresentam perante a congregação, pretendendo ser cristãos? Como podem germinar fé em outros quando eles mesmos não têm? Não é difícil entender por que um “doutor em divindade” como o D. R. Keating, ministro da Igreja Unida, dissesse o seguinte:

“Na atual condição das igrejas eu não posso compreender por que uma pessoa, especialmente um homem, queira tornar-se membro delas. Ele deve, ou ter relegado a religião como uma das trivialidades dispensáveis de sua vida, algo socialmente útil e pessoalmente inofensivo, ou ele tem ilusões quanto àquilo com o que se está envolvendo. Talvez ele tenha estado a ler o Novo Testamento e presume que aquilo é o que encontrará nas igrejas. Quanto a mim, admito que não posso pensar numa igreja que eu me daria ao incômodo de atravessar a rua para entrar nela, caso eu fosse um leigo.” — Tribune, Vinipegue, Canadá, de 4 de março de 1961.

Como pode alguém esperar que as pessoas tenham fé em Deus e em Jesus Cristo, quando os clérigos se levantam perante a congregação e lhes dizem que é inútil que elas venham ouvir os seus sermões? Espera-se que os clérigos ensinem a fé em Cristo como meio de salvação.

18. Como é que um bispo luterano vê este mundo?

¹⁸ O Times de Nova Iorque de 11 de março de 1960 publicou a seguinte citação de um sermão do “Reverendíssimo” Hanns Lilje, bispo luterano de Hanôver, Alemanha: “O cenário da cristandade tem mudado em nossos dias mais profundamente e mais fundamentalmente do que a maioria do povo percebe. Vivemos realmente para todos os propósitos práticos no mundo não-cristão. O termo deve ser empregado no seu significado preciso. Não é uma era anticristã. Vivemos num período não-cristão.” Ele deve saber! Ele é um dos líderes da religião luterana e para todos os efeitos está dizendo que o povo da cristandade são não-cristãos. A sua “igreja” e seita fazem parte da cristandade e o Sr. Lilje diz que “vivemos num período não-cristão”.

19. (a) Em face da falha da cristandade, o que devem fazer os cristãos? (b) Como é que pode alguém obter fé?

¹⁹ Se ninguém está seguindo atualmente as pisadas de Jesus Cristo, então é tempo oportuno para que se faça uma grande chamada à fuga, para que se saia das falsas religiões da cristandade. Jesus disse que não era parte deste mundo, inclusive o seu sistema religioso, embora tivesse nascido sob uma, a religião dos judeus. Ele condenou os líderes dela por serem hipócritas. Milhões de pessoas nascem atualmente dentro de sistemas religiosos, mas as pessoas que amam a verdade precisam pensar por si mesmas e então fugir da cristandade, servindo ao verdadeiro Deus Jeová. Muitos clérigos religiosos não crêem na história de Adão e Eva e alguns rejeitam até Cristo; mas Paulo disse: “Assim como em Adão todos morrem, assim também todos serão vivificados em Cristo.” (1 Cor. 15:22, ALA) Por conseguinte, Paulo cria em ambos. Mas o ser vivificado não é imposto à força a todos. Cada pessoa precisa ter fé. “A fé é a expectação segura de coisas esperadas, a demonstração. evidente de realidades, embora não vistas.” (Heb. 11:1) Paulo argumentou: Como pode alguém invocar o nome de Jeová para ser salvo sem ter fé? De mais a mais, como pode alguém ter fé se jamais ouviu falar acerca do verdadeiro Deus! Para que se possa obter tal fé é preciso que haja um pregador das boas novas. Mas como pode haver um pregador a menos que seja enviado? Paulo concluiu, dizendo: “Assim, a fé vem pela pregação e a pregação pela palavra de Cristo.” — Rom. 10:13-17, ALA.

A PALAVRA DE DEUS EDIFICA A FÉ

20. Descreva alguns dos fatos com os quais os cristãos verdadeiros estão familiarizados e os quais aceitam em fé.

²⁰ Os primeiríssimos cristãos tinham fé em Cristo Jesus, porque viram e ouviram-no. Tinham uma expectação segura das coisas que esperavam. Sabiam que Jesus tinha curado enfermos, dado vista a cegos, ressuscitado mortos e que ele mesmo tinha sido ressuscitado dos mortos por Jeová Deus. Que outra confirmação da esperança precisavam eles? Tinham fé baseada em fatos reais. Nós temos hoje o registro escrito na Palavra de Deus, a Bíblia. Sabemos o que aconteceu durante a vida de Cristo na terra. Temos também um registro fidedigno do que os apóstolos fizeram. Vemos que a fé cristã é baseada na verdade de coisas realmente vistas, ouvidas e ocorridas. Nós sabemos e os primeiros cristãos sabiam que pelo pecado de Adão eles estavam condenados à morte, conforme explicou Paulo: “Portanto, assim como por um só homem entrou o pecado no mundo, e pelo pecado a morte, assim também a morte passou a todos os homens, porque todos pecaram.” (Rom. 5:12, ALA) Os cristãos sabem por que o homem morre e sabem também que a vida é uma dádiva de Deus, mediante Jesus Cristo, nosso Senhor. “Porque o salário do pecado é a morte, mas o dom gratuito de Deus é a vida eterna em Cristo Jesus nosso Senhor.” (Rom. 6:23) Paulo sabia disto e o cria! Crê o leitor? Se crê, então tem fé na Palavra escrita de Deus.

21. (a) Quem mais devia crer nestes fatos? (b) O que foi então que causou a descrença?

²¹ Todos os clérigos do mundo hodierno que representam a cristandade também precisam ter fé; mas desvaneceu-se o poder de êles edificarem tal fé. Têm-se voltado para as teorias dos homens, para a evolução e erudição da era do espaço. Para eles a Bíblia é apenas um livro antiquado; mas é muito melhor darmos ouvidos a Jesus e seus apóstolos, que conheciam os propósitos de Deus, pois isto fortalece a nossa fé. Disse Jesus: “É inevitável que venham escândalos mas ai do homem pelo qual eles vêm! Melhor fora que se lhe pendurasse ao pescoço uma pedra de moinho, e fosse atirado no mar, do que fazer tropeçar a um destes pequeninos.” (Luc. 17:1, 2, ALA) Quantas pessoas benignas, que tinham alguma fé, foram desviadas de Deus e de Cristo pelos clérigos sem fé! Por isso terão de prestar contas a Deus!

22. Qual é o destino dos que renunciam a fé?

²² Os genuínos cristãos continuarão tendo fé na Bíblia, a Palavra de Deus, e no sacrifício de Cristo Jesus, mas Paulo avisou a todos que renunciam a fé e disse: “Se vivermos deliberadamente em pecado, depois de termos recebido pleno conhecimento da verdade, já não resta sacrifício pelos pecados; pelo contrário, certa expectação horrível de juízo e fogo vingador prestes a consumir os adversários.” (Heb. 10:26, 27, ALA) Cristo não morrerá novamente para salvar os que antes tinham conhecimento e exerciam fé nele e que o aceitavam como redentor. Se jogam a fé para o ar e rejeitam a Deus, a sua Palavra e o seu Filho, então Deus não mais lhes provê um redentor. Não mais lhes resta sacrifício pelos pecados! E vem vindo um juízo, um terrível juízo! Lembre-se de Sodoma e Gomorra. Os que não tiverem fé não poderão fugir como Ló e suas duas filhas. Serão apanhados pela destruição ardente. Alguns talvez tentem escapar, mas olharão para a antitípica Sodoma, e assim como a esposa de Ló olhou para trás e se transformou numa pilastra de sal, assim também outros perecerão na batalha do Armagedon, numa tentativa de escaparem. — Gên. 1.9:26; 2 Ped. 3:10-13.

A FÉ DOS PRIMEIROS CRISTÃOS

23, 24. Como mostra H. G. Wells a diferença entre o cristianismo inicial e a igreja de 325 E. C. em diante?

²³ Os clérigos da cristandade precisam assumir a responsabilidade porque, mediante a religião organizada, desde 325 E. C., a cristandade vem afastando-se cada vez mais do verdadeiro cristianismo e do ensino bíblico. Os historiadores modernos reconhecem este fato. No livro The Outline of History, de H. G. Wells, declara-se: “A data de 325 é uma data muito conveniente em nossa história. É a data do primeiro e completo concílio geral (ecumênico) do inteiro mundo cristão. . . . Ela marca a entrada definida da igreja cristã e do cristianismo, conforme a palavra é geralmente entendida hoje, nos assuntos humanos. Marca a definição exata do ensino cristão pelo Credo de Nicéia.

²⁴ “É necessário que chamemos à atenção dos leitores a profunda diferença entre este completamente desenvolvido cristianismo de Nicéia e os ensinos de Jesus de Nazaré. Todos os cristãos sustentam que o último encerra perfeitamente o primeiro, mas isto é uma questão fora de nossa província. O que é claramente aparente é que o ensino de Jesus de Nazaré foi um ensino profético de um tipo diferente que começou com os profetas hebreus. Não era um ensino sacerdotal, não tinha templo consagrado e nem altar. Não tinha ritos nem cerimônias. O seu sacrifício era ‘um coração quebrantado e contrito’. A sua única organização era uma organização de pregadores e a sua principal função era o sermão. Mas o cristianismo completamente emplumado do quarto século, embora tivesse preservado como seu núcleo os ensinamentos de Jesus nos evangelhos, era principalmente uma religião sacerdotal do tipo já então conhecido no mundo por milhares de anos. O centro do seu elaborado ritual era um altar e o seu ato essencial de adoração, o sacrifício da missa por um sacerdote consagrado. E teve um desenvolvimento rápido de uma organização de diáconos, sacerdotes e bispos.” — Terceira edição, páginas 522, 523.

25. Quem vê atualmente a diferença entre o cristianismo de Nicéia e os ensinos de Jesus?

²⁵ Trata-se de um historiador que escreveu em 1920 e ele notou a “profunda diferença entre este completamente desenvolvido cristianismo de Nicéia e os ensinos de Jesus de Nazaré”. Qualquer um que esteja atualmente familiarizado com a Bíblia e com a vida de Cristo pode notar claramente a profunda diferença entre o que Jesus e seus apóstolos fizeram e o que os clérigos da cristandade estão fazendo. Os cristãos de há dezenove séculos atrás eram inabaláveis na fé. Onde se encontra tal fé na cristandade hoje em dia? O livro de Deus, a Bíblia Sagrada, é considerado por muitos como uma excelente obra literária, os Dez Mandamentos, porém, são para apenas ser lidos; mas não são algo pelo qual se deva viver.

26. (a) O que foi que disse Paulo que aconteceu com os que rejeitaram a lei de Moisés? (b) Quais são algumas das coisas referentes ás quais Moisés escreveu sob a direção de Jeová?

²⁶ Todavia, ouça o que Paulo disse-nos: “Sem misericórdia morre pelo depoimento de duas ou três testemunhas quem tiver rejeitado a lei de Moisés. De quanto mais severo castigo julgais vós será considerado digno aquele que calcou aos pés o Filho de Deus, e profanou o sangue da aliança com o qual foi santificado, e ultrajou-o espírito da graça.” (Heb. 10:28, 29, ALA) Acha o leitor que havia “severidade demais” para com os que rejeitavam a lei de Moisés? Concorda com os que dizem que aquilo que Moisés escreveu sobre Adão, Ló, Sodoma e o Messias (Cristo) não passa de mito? Acha que Moisés estava errado quando escreveu: “Não assassinarás. Não cometerás adultério. Não furtarás. . . . Não deves cobiçar a casa . . . mulher . . . escravo . . . nem qualquer coisa que pertença ao teu próximo”? Foi também Moisés que escreveu que não deve tomar o “nome de Jeová, teu Deus, de modo indigno, pois Jeová não deixará sem punição aquele que tomar o seu nome de modo indigno”. Ele também ordenou a não fazer “imagem esculpida . . . porque eu, Jeová, teu Deus, sou um Deus que exige devoção exclusiva”. Moisés escreveu isto, não em tábuas de pedra, mas em Êxodo 20:1-17; e Jeová o orientou a escrever tudo isso para o nosso benefício.

27. Como foi que Paulo incentivou ao jovem Timóteo referente às Sagradas Escrituras?

²⁷ Paulo estava convicto de que Deus orientava a documentação das Escrituras. Disse ele a certo jovem cristão cheio de fé: “Toda Escritura é inspirada por Deus e útil para o ensino, para a repreensão, para a correção, para a educação na justiça, a fim de que o homem de Deus seja perfeito e perfeitamente habilitado para toda boa obra.” (2 Tim. 3:16, 17, ALA) Paulo acreditava na Bíblia. Ele tinha fé nos seus ensinos.

28. O que disse Paulo para animar aos que tinham de perseverar na fé?

²⁸ É preciso muita fé para alguém ser cristão nestes últimos dias e crer no que está escrito na Bíblia; mas algumas pessoas têm tal fé e estão preparadas para proclamar a mensagem do reino de Deus apesar de serem ridicularizadas pelos clérigos. Paulo sabia que os cristãos teriam dificuldade em manter-se no ministério, não só nos seus dias, mas também em todas as épocas, devido a governadores e líderes religiosos que não têm fé. Por isso, admoestou ele aos cristãos, dizendo: “Lembrai-vos, porém, dos dias anteriores em que, depois de iluminados, sustentastes grande luta e sofrimento; ora expostos como em espetáculo, tanto de opróbrio, quanto de tribulações; ora tornando-vos co-participantes com aqueles que desse modo foram tratados. Porque não somente vos compadecestes dos encarcerados, como aceitastes com alegria o espólio dos vossos bens, tendo ciência de possuirdes vós mesmos patrimônio superior e durável.” — Heb. 10:32-34, ALA.

HODIERNOS CRISTÃOS FIÉIS

29, 30. Contraste a declaração do Dr. Baillie com as experiências das testemunhas de Jeová durante a Segunda Guerra Mundial e desde então.

²⁹ Nos dias dos apóstolos muitos milhares de pessoas foram iluminadas com a verdade da Palavra de Deus, andaram nas pisadas de Cristo Jesus e tiveram experiência do que Paulo escreveu. Aprenderam um novo modo de viver que lhes trouxe muita satisfação junto, porém, com alguma oposição. É isto que os cristãos atuais devem ter em mente. Assim como os cristãos de outrora eram iluminados e perseveraram sob sofrimento no grande combate, assim também devem perseverar os cristãos hodiernos. Não há meio fácil de ser um cristão verdadeiro. Relata-se que o Dr. Baillie do Seminário Teológico da União, comentando a presente situação da cristandade, disse: “O que tem estado em julgamento todos estes anos não é absolutamente o cristianismo. Não se tem tentado viver de modo cristão e até que seja nós não sabemos nada sobre isto. . . . Talvez o mundo não mais persiga cristãos porque não há mais cristãos.”

³⁰ Perguntamos então: Será que o Dr. Baillie observou a atividade das testemunhas de Jeová nos últimos quarenta e cinco anos? Deveras, se ele olhou apenas para os sistemas religiosos protestantes e católicos, não há perseguição deles. Mas o que dizer do pequeno grupo cristão de testemunhas cristãs de Jeová nos dias de Hitler na Alemanha, na Polônia, na Hungria, na Checoslováquia e, de fato, em todo o mundo, inclusive nos Estados Unidos e no Canadá, durante a Segunda Guerra Mundial? E hoje? O que está acontecendo na Alemanha Oriental, na Polônia, na Rússia e na Espanha católica da cristandade? Nestes lugares as testemunhas de Jeová estão ‘sustentando grande luta’ sob sofrimento e as testemunhas de Jeová de outras partes do mundo ‘compadecem-se dos encarcerados’.

31. For que é que as testemunhas de Jeová perseveram sob sofrimento em todas as partes do mundo?

³¹ Disse Jesus concernente aos verdadeiros cristãos: “Aquele, porém, que perseverar até ao fim, esse será salvo.” (Mat. 24:13, ALA) Um verdadeiro cristão perseverará sob sofrimento e os que. permanecem firmes nos princípios pelos quais Jesus viveu certamente sofrerão “opróbrios e tribulação” por serem cristãos. As testemunhas de Jeová têm sido jogadas em campos de concentração, em câmaras de gás, têm sofrido inanição e prisão em muitos países da cristandade. Além disso, o seu trabalho de pregação do reino de Deus foi banido por muitos anos e em muitos países da cristandade. Por quê? Só porque as testemunhas de Jeová querem e insistem em viver segundo o modo de vida cristão e, para isto, estão dispostas a perseverar sob sofrimento no grande combate. Embora nem todas as testemunhas cristãs de Jeová tenham sido jogadas nos campos de concentração, os que se compadeciam das que estavam presas se submeteram alegremente ao espólio dos seus próprios bens. Leia a história das Hodiernas testemunhas de Jeová, conforme se relata no livro As Testemunhas de Jeová no Propósito Divino, em inglês, e notará a perseguição que elas sofreram às mãos dos clérigos e dos dominadores políticos na Alemanha, na Grécia, na Polônia, na Rússia, na República Dominicana, em Quebeque, sim, em todas as partes do mundo. Todavia, ainda continuam proclamando o reino de Deus em todos estes países.

32. Como é que os cristãos verdadeiros diferem da cristandade no que toca à perseverança e à franqueza no falar?

³² Um verdadeiro cristão precisa ser forte e, mesmo que a perseguição se torne mais intensa, ele precisa ouvir e fazer o que Deus inspirou Paulo a escrever: “Não lanceis fora a vossa franqueza no falar, a que se há de pagar uma grande recompensa. Porque tendes necessidade de perseverança, para que, havendo feito a vontade de Deus, recebais o cumprimento da promessa.” (Heb. 10:35, 36) As testemunhas de Jeová não abandonarão a sua franqueza no falar por causa de perseguição. Jesus não se calou por causa do poder dos políticos e das multidões religiosas dos seus dias. Os religiosos tiveram de matá-lo para tirar-lhe a franqueza de falar as boas novas do reino de Deus. Os cristãos não serão diferentes hoje em dia. Por outro lado, as religiões da cristandade hodierna obedecem às ordens dos dominadores políticos. Em muitos lugares os púlpitos têm-se tornado o porta-voz de governos dominantes. Os clérigos abandonaram a franqueza de falar para pregar o reino de Deus, a fim de favorecer os dominadores políticos mundanos. Um cristão não pode transigir porque ele se lembra da sua “franqueza no falar, a que se há de pagar uma grande recompensa”.

33. Por que é que muitos se afastam das religiões da cristandade e o exemplo de quem seguem nisto?

³³ Centenas de milhares de pessoas afastam-se das falsas organizações religiosas da cristandade porque estas instituições nada prometem. O que podem prometer? Elas rejeitam a Bíblia. Não têm a “expectação segura de coisas esperadas”. Mas, quanto aos que buscam a verdade, a Palavra de Deus lhes tem dado conhecimento e entendimento, e eles têm fé que o reino de Deus está próximo. Crêem no que Paulo disse, muito embora tenha sido escrito há dezenove séculos. atrás. “Porque ainda dentro de pouco tempo aquele que vem virá, e não tardará.” (Heb. 10:37, ALA) Não houve demora na vinda de Cristo Jesus. A sua segunda presença tem-se manifestado desde 1914.a Está próximo o fim! É tempo de se sair desta Sodoma moderna, assim como Ló e suas duas filhas fugiram daquela iníqua cidade há séculos passados. Os que querem viver no novo mundo de Deus terão de fugir da organização do Diabo e encontrar segurança na organização de Jeová. Deus proverá um lugar seguro para todos durante a batalha do Armagedon. Tem o leitor fé que Deus fará isto? Ló e as suas duas filhas tiveram fé e eles chegaram vivos a Zoar.

34. Como é que as testemunhas de Jeová estão demonstrando que têm fé?

³⁴ Quão veraz é a Palavra de Deus: “O meu justo viverá pela fé, e: Se retroceder, nele não se compraz a minha alma”! (Heb. 10:38, ALA) As atuais testemunhas de Jeová precisam viver pela fé, mas ela é uma expectação segura com plena confiança nó futuro, porque a Palavra escrita de Deus lhes narra o futuro. Elas vêem que aconteceram e que estão acontecendo as coisas que a Palavra de Deus disse que aconteceriam. Portanto, não é tempo de os que conhecem a Palavra de Deus retrocederem e voltarem para a organização iníqua do velho mundo, pois Deus não se agradaria deles. Paulo era um homem resoluto, de mentalidade firme e tinha grande fé, ao ponto de poder fortalecer a de outros. Disse ele com convicção: “Ora, não somos da espécie que retrocede para a destruição, mas da espécie que tem fé para preservar viva a alma.” — Heb. 10:39.

ANALISANDO A NOSSA FÉ

35. Ao analisarmos á nossa fé, a que perguntas precisamos responder?

³⁵ Que espécie de fé temos nós? É ela da espécie que retrocede frente a qualquer tribulação ou dificuldade que surge, ou é ela firme, edificada sobre o fundamento sólido da Palavra de Deus? É a nossa fé suficientemente firme que possa perseverar para “preservar viva a alma”?

36. Como é que Filipenses. 4:9 nos ajuda a edificar uma fé firme?

³⁶ Paulo, escrevendo aos filipenses, disse: “O que também aprendestes, e recebestes, e ouvistes, e vistes em mim, isso praticai; e o Deus da paz será convosco.” (Fil. 4:9, ALA) O que foi que aqueles cristãos aprenderam de Paulo? O que foi que ouviram dele? O que foi que viram nele? O que foi que receberam dele? Sem dúvida viram que Paulo era um cristão zeloso, dedicado a Jeová Deus, um que, seguia as pisadas de Cristo Jesus. Viam nele um homem disposto a sofrer todas as espécies de aflições, de perseguições, de tribulações e de enfrentar até a morte, sem retroceder. Eles leram a sua carta com as experiências sobre o que ele tinha padecido por causa das boas novas de Cristo. Sabiam que Paulo cria que Cristo Jesus tinha dado a sua vida para salvar a humanidade, demonstrando a sua crença por pregar o reino de Deus por Cristo como Rei. Estas são apenas algumas das coisas que os cristãos aprendem de Paulo: Mediante as suas muitas cartas e associação pessoal Paulo edificou em outros a necessária fé. As coisas que ele pregava e pelas quais vivia, as primeiras testemunhas cristãs de Jeová aprenderam, ouviram, viram e aceitaram. E agora? Será que os fiéis seguidores de Cristo Jesus praticarão hoje aquelas coisas? Se praticarem, qual será o resultado? “O Deus de paz será convosco.”

37. Como é que se pode conseguir a paz com Deus hoje em dia e quem serve de principal exemplo na demonstração do apropriado amor?

³⁷ Como pode uma pessoa ter a paz de Deus hoje em dia? Em primeiro lugar, afastando-se deste iníquo sistema de coisas. Depois, devotando-se inteiramente a fazer a vontade de Jeová Deus. Escreveu Moisés: “Eu, Jeová, teu Deus, sou um Deus que exige devoção exclusiva.” (Êxo. 20:5) Portanto, como cristãos, precisamos servir a Deus de todo o coração, de toda a mente, de toda a alma e com toda a energia. Isto comprovará o nosso verdadeiro amor para com o nosso Pai no, céu. Acrescentemos a isto o segundo mandamento que temos de obedecer, a saber; amar o próximo como a nós mesmos. O maior exemplo desta espécie de amor foi o Filho de Deus, Cristo Jesus. Se alguém quiser tornar-se cristão tem de ser tanto semelhante a ele quanto possível. Queremos copiá-lo em tudo o que ele fez. Para isso, temos que ler a seu respeito para sabermos tudo o que pudermos acerca de sua vida e do seu trabalho. Esta informação encontra-se na Palavra escrita de Deus, a Bíblia Sagrada.

38. Por que podemos ter a certeza de que não é a instrução teológica que qualifica a pessoa como verdadeiro ministro de Jeová?

³⁸ Para podermos seguir as pisadas de Cristo Jesus não precisamos de treinamento num seminário teológico ou num colégio religioso. Se uma instrução superior, fosse necessária; então Pedro e João não podiam ter sido apóstolos de Cristo Jesus. Estes dois eram homens simples, mas de mente sã. Apreciavam e amavam a verdade. Eram homens que ouviram o seu mestre, Jesus Cristo, e aprenderam dele. Quando o ressuscitado Instrutor deles lhes explicou por que tinha morrido na estaca de tortura, eles não se provaram ser da espécie que retrocede, mas estavam prontos para continuar, e em Pentecostes eles pregaram as coisas que tinham ouvido e crido. Por isso, o registro bíblico diz-nos que, quando os do Sinédrio judaico viram a “intrepidez de Pedro e João, sabendo que eram homens iletrados e incultos; admiraram-se; e reconheceram que haviam eles estado com Jesus”. (Atos 4:13, ALA) É o espírito da pessoa, o seu zelo, a sua devoção e seu conhecimento que influi, e não um diploma pendurado na parede. Aqueles homens tinham obtido o verdadeiro conhecimento, porque tinham estado com Jesus e tinham aprendido a verdade. Expressavam-na destemidamente. Não foi a instrução escolar deles nem as escolas rabínicas dos seus dias que os qualificaram como ministros de Deus. Nunca, cursaram tais escolas. Foram ordenados ministros de Deus pelo próprio Deus, não por homens. Para usar “batina” os clérigos da cristandade podem traçar a sua linhagem até 325 E. C. ou até o credo de Nicéia, mas não até Cristo Jesus nem até a Palavra de Deus.

39. (a) O que todos os cristãos precisam ser e como foi que H. G. Wells demonstrou que isto se dava com os primeiros cristãos? (b) Será que o exemplo de Paulo demonstrou que a igreja do primeiro século era uma organização de pregadores? Como?

³⁹ Esta informação deve servir de verdadeiro encorajamento para as pessoas que amam a Bíblia em todas as partes do mundo e esta deve ajudá-las a decidir-se pelo ministério. Se Pedro e João, que eram pescadores, puderam ser apóstolos de Jesus Cristo e puderam qualificar-se para representar a Deus como seus ministros ordenados na terra, então por que não pode um que ama a verdade da Palavra de Deus, que é devoto e que dedicou a vida no serviço de Deus fazer também o mesmo? Todos os cristãos de outrora eram ministros e estudavam a Palavra escrita de Deus. Torna-se claro que cada pessoa que se torna cristã também precisa ser uma pregadora das boas novas. A dificuldade da cristandade hodierna é que os clérigos são os únicos ministros reconhecidos e que as congregações deles se têm tornado um rebanho que ouve, não um rebanho que prega. Tem-se desenvolvido uma classe clerical e uma classe leiga na cristandade e, segundo indicado no livro The Outline of History (Epítome da História) de H. G. Wells vê-se “a profunda diferença entre este completamente desenvolvido cristianismo de Nicéia e os ensinos de Jesus de Nazaré”. Referente aos primeiros cristãos ele disse: “A sua única organização era uma organização de pregadores e a sua principal função era o sermão.” É isto que os verdadeiros cristãos de hoje notam que a organização precisa ser. A inteira organização das testemunhas de Jeová é constituída de ministros ordenados, sendo a principal função e treinamento deles o uso de sermões. Eles usam sermões bíblicos de casa em casa e nos seus estudos bíblicos domiciliares. Os cristãos de hoje precisam ser exatamente como as testemunhas de Jeová dos dias dos apóstolos, que iam de casa em casa, que proferiam sermões para as pessoas de qualquer família que visitavam e que estudavam a Bíblia com elas. Disse Paulo: “Não me esquivei de vos comunicar quaisquer das coisas que eram proveitosas, nem de vos ensinar publicamente e de casa em casa.” (Atos 20:20) H. G. Wells mostrou que desde 325 A. C. os lideres religiosos da cristandade estabeleceram elaborados rituais em torno de altar, consagrando diáconos; bispos, sacerdotes; estabelecendo a missa e se entregaram à construção de templos. Quão diferente da maneira em que os verdadeiros cristãos adoravam ao Deus Altíssimo Jeová!

TODOS PRECISAM TER FÉ

40. (a) O que têm leito pelo povo os lideres da cristandade? (b) Como descreve certo líder religioso o que está faltando nas organizações religiosas de hoje?

⁴⁰ Os líderes da cristandade se têm colocado na posição em que se encontram hoje. Tornaram inúteis os milhões de freqüentadores, os leigos, de suas igrejas quanto a divulgar o cristianismo. Os clérigos os ensinam a ouvir e a praticar uma série de formalidades cada semana nos seus templos. Não incumbem o seu rebanho de pregar a favor de Cristo nem de dizer a outros as boas novas do reino de Deus. Há alguns clérigos atuais que admitem a sua falha. Por exemplo, o “Reverendo” John Heuse, diretor da Paróquia Trindade da cidade de Nova Iorque, disse o seguinte no seu sermão “Para Que São as Igrejas?”.

“Nenhuma paróquia pode cumprir a sua verdadeira função a menos que no próprio seio da vida dos seus lideres haja uma pequena comunidade de cristãos mudados e realmente convertidos, verdadeiramente zelosos. A dificuldade é que na maioria das paróquias ninguém, inclusive os clérigos, realmente mudou muito; mas mesmo onde um devoto sacerdote se sacrifica no coração da associação, nada acontecerá até que haja uma comunidade de homens e mulheres convertidos.” — Reader’s Digest de junho de 1962.

41. (a) De quem é a culpa da fraqueza dos paroquianos? (b) Que qualidade básica de cristianismo está faltando?

⁴¹ De quem é a culpa? Os clérigos devem ser culpados. Eles não tentam transformar os seus paroquianos em cristãos que sustentam “grande luta e sofrimentos”. Os seus paroquianos não querem expor-se “como em espetáculo, tanto de opróbrio, quanto de tribulações” por causa de Cristo. Recusam ser como os primeiros cristãos, dispostos a ser presos se necessário só por causa da pregação das boas novas do reino de Deus. Por que tem falhado a cristandade? Seus povos não têm “fé para preservar viva a alma”. Não sabem nem foram ensinados o que é o trabalho cristão. Os povos da cristandade não foram treinados a defender o que é justo. E como podiam ser? Disse Jesus: “Se um cego guiar outro cego, cairão ambos no barranco.” (Mat. 15:14, ALA) Não ensinaram ao rebanho deles o que é o cristianismo nem o que é a verdade. E como poderia alguém esperai isto deles, visto que um dos próprios clérigos disse: “Quanto a mim, admito que não, posso pensar numa igreja que eu me daria ao incômodo de atravessar a rua para entrar, nela, caso eu fosse um leigo.” (Vejam-se as páginas 299 e 300.) E muitos homens e mulheres tampouco vão às suas igrejas. Mui provavelmente estes que não vão à igreja tenham notado a verdadeira condição das igrejas antes do citado clérigo.

42. Por que é que os concílios ecumênicos não unem as várias seitas religiosas?

⁴² Que todos os líderes das diferentes seitas do mundo se reúnam com o Papa João XXIII, em outro concílio ecumênico. Que tentem unir as várias seitas religiosas, tanto protestantes como católicas, numa sólida organização. Contudo, nunca tornarão cristãos os seus membros. Para isso é preciso mais do que uma consolidação. São necessárias a bênção de Deus, o seu espírito, a sua Palavra e a fé individual para alguém ser cristão. A cristandade transviou-se demais da Palavra de Deus, a fim de que possa voltar. Inúmeros clérigos da cristandade escolheram pequenas partes da Bíblia para crer nelas, rejeitando o resto como se fosse mito. Em substituição eles transmitem aos seus rebanhos as suas próprias idéias e, segundo Paulo disse, se ocupam “com fábulas e genealogias sem fim, que antes promovem discussões do que o serviço de Deus, na fé”. — 1 Tim. 1:4, ALA.

43. O que é a Bíblia para um verdadeiro cristão?

⁴³ Mediante o estudo da Bíblia o verdadeiro cristão sabe que toda ela é um livro de ação, um livro de serviço, um livro de fé, um livro de verdade e que é a genuína Palavra do Altíssimo Deus Jeová. Há apenas dezenove séculos atrás Jesus Cristo creu que era verdadeira a história registrada nas Escrituras Hebraicas e ele citou os livros da Bíblia. Quererá o leitor ensinar a outros as mesmas coisas que Jesus ensinou então? Tenha fé na Palavra de Deus. Estude-a! “Prega a palavra”, como é o dever dos cristãos! Daí, “insta, quer seja oportuno, quer não”. — 2 Tim. 4:2, ALA.

44, 45. De que modo se manifesta uma fé firme?

⁴⁴ Crê que “com o coração se exerce fé para a justiça, mas com a boca se faz declaração pública para a salvação”. (Rom. 10:9, 10) Pois então, tem fé bastante para fazê-lo falar como cristão e dizer a verdade das promessas de Deus concernentes ao Seu reino, que é a única esperança da humanidade? Ou é como alguns que se chamavam seguidores de Cristo, os quais Tiago descreveu que são ‘somente ouvintes, enganando-se a si mesmos. Porque, se alguém é ouvinte da palavra e não praticante, assemelha-se ao homem que contempla num espelho o seu rosto natural; pois a si mesmo se contempla e se retira, e para logo se esquece de como, era a sua aparência’. — Tia. 1:22-24, ALA.

⁴⁵ A lógica de Tiago é conclusiva. Disse ele: “De fato, assim como o corpo sem fôlego está morto, assim também a fé sem obras está morta.” (Tia. 2:26) A fé se expressa. Ela se proclama. A fé não é algo sem vida, mas algo que age. A fé faz com que outras pessoas saibam o que se crê. Ela fala de casa em casa. O ministro de Deus que tem fé tem de ser ativo. Aquele que conhece a Palavra de Deus a divulga. A fé não tem fosse de dar testemunho, disse Pedro. “Santificai a Cristo, como Senhor, em vossos corações, estando sempre preparados para responder a todo aquele que vos pedir razão da esperança que há em vós, fazendo-o, todavia, com mansidão e temor.” (1 Ped. 3:15, 16, ALA) Aquele que tem fé em Deus e na Bíblia a declara perante todo o mundo.

46. A quem escolheu Jesus para serem portadores de luz e que exemplo lhes deixou ele?

⁴⁶ Jesus, quando pregou aos judeus que aguardavam o Messias, não escolheu os escribas nem os fariseus como luz do mundo. Ele escolheu apenas homens simples, homens de fé. Lembre-se do que ele disse: “Vós sois a luz do mundo. Não se pode esconder a cidade edificada sobre um monte; nem se acende uma candeia para colocá-la debaixo do alqueire, mas no velador, e alumia a todos que se encontram na casa. Assim brilhe também a vossa luz diante dos homens, para que vejam as vossas boas obras e glorifiquem a vosso Pai que está nos céus.” (Mat. 5:14-16, ALA) E esta instrução que se acha no seu Sermão do Monte foi dada tanto a homens como a mulheres. Que excelente sermão de serviço foi aquele! Jesus incentivou todos que o ouviam a participar no ministério, a representar o reino de Deus e a trabalhar por ele. Disse ele: “Buscai, pois, em primeiro lugar, o seu reino e a sua justiça.” (Mat. 6:33, ALA) Ele ensinou os que amavam a justiça a orar. Demonstrou-lhes a necessidade de santificarem o nome do Pai, Jeová, e a orar pelo seu reino, a fim de que a sua vontade fosse feita na terra assim como no céu. (Mat. 6:9-15) Para manter-se neste serviço ministerial requer genuína fé em Jeová Deus, em seu Filho Jesus Cristo e na Palavra de Deus.

47. O que devem todos fazer agora no sentido de preservar viva a alma?

⁴⁷ Se tiver tal fé, isto lhe significará “preservar viva a alma”. Por conseguinte, fuja deste velho mundo que se dirige para a destruição semelhante a Sodoma e seja como Ló e suas duas filhas. Levante-se e se mova; seja um ministro das boas novas! Não hesite em sustentar a ‘grande luta e sofrimentos, ora exposto como em espetáculo, tanto de opróbrio, quanto de tribulações’. (Heb. 10:32, 33, ALA) Sirva a Deus como verdadeiro cristão e com firme fé. Creia na sua Palavra e ganhe a vida eterna no novo mundo de justiça.

[Nota(s) de rodapé]