Perguntas dos Leitores

● Segundo Hebreus 12:22, 23 (A Bíblia na Linguagem de Hoje), o apóstolo Paulo falou sobre os “espíritos dos homens justos e que se tornaram perfeitos”. Seriam estes “homens” aqueles fiéis sobre os quais Paulo escreveu em Hebreus, capítulo 11?

Não é nova a sugestão de que estas palavras talvez se apliquem a homens de fé e fidelidade nos tempos pré-cristãos até João, o Batizador. Já o número em inglês da Sentinela de 15 de agosto de 1913, páginas 248 e 249, fez cautelosamente a mesma sugestão, e tal conceito continuou a prevalecer por muitos anos. Neste versículo, a palavra “homens” não ocorre no texto grego original. É por isso que a Tradução do Novo Mundo reza: “E às vidas espirituais dos justos que foram aperfeiçoados.” — Veja Almeida; A Bíblia de Jerusalém; Mateus Hoepers; Missionários Capuchinhos; Antônio de Brito Cardoso.

Hebreus 11:8-10 menciona Abraão, Isaque e Jacó, e mostra que Abraão deixou a cidade de Ur da Caldéia, e que ele, Isaque e Jacó viveram como nômades até que Jacó se mudou para a terra do Egito, nos dias do seu filho José. De modo que durante este período eles não moraram num lugar povoado e estabelecido, tal como uma cidade. Não há nada nas Escrituras Hebraicas que diga que Deus prometeu a esses três homens uma “cidade que tem verdadeiros alicerces, cujo construtor e fazedor é Deus”. Este é o comentário de Paulo sobre o assunto. Sem dúvida, esta expressão refere-se ao governo estabelecido de Deus por meio do ‘descendente de Abraão’, sendo que esses três patriarcas viverão na terra debaixo de tal governo e obterão a perfeição humana até o fim dos mil anos. — Gál. 3:16.

Quando Deus trouxe os descendentes de Abraão, Isaque e Jacó para fora da terra do Egito e para a terra que prometera a Abraão, eles povoaram as cidades dos cananeus, sendo Jericó a única que foi destruída pelo poder de Deus. Depois disso, todos os profetas fiéis e mulheres fiéis da antiguidade tiveram residência fixa em cidades. Por conseguinte, não se podia dizer a respeito deles o mesmo que se disse sobre Abraão, Isaque e Jacó, que estavam procurando uma cidade futura na terra. Jerusalém foi destruída no ano 70 E.C., 39 anos depois da decapitação de João, o Batizador. De modo que até mesmo os cristãos judaicos viveram naquela cidade terrena, visível, até depois da retirada do General Galo de Jerusalém, ocasião em que os cristãos obedeceram à ordem profética de Jesus, de sair dela. — Mat. 24:15-22.

Hebreus 13:12-14 menciona Jesus como sendo pendurado numa estaca fora dos muros da Jerusalém terrestre, ou “fora do portão”. Em vista desta circunstância, Paulo prosseguiu, dizendo: “Saiamos, pois, a ele, fora do acampamento [igual ao bode expiatório ou “o bode . . . para Azazel”, enviado ao ermo no dia da expiação, (Lev. 16:10)], levando o vitupério que ele levou, porque não temos aqui uma cidade que permaneça, mas buscamos seriamente aquela que vem.” Esta “cidade” refere-se ao reino celestial, a Nova Jerusalém, mencionada por Paulo em Hebreus 12:22.

Os homens fiéis da antiguidade, especialmente de Abraão até João, o Batizador, não procuravam ir para o céu e entrar naquela Jerusalém celestial. Não formavam nenhum conceito sobre tal coisa. (Mat. 11:11) Não podiam ter tal esperança, porque não foram gerados pelo espírito santo de Deus. João 7:39 prova isso, dizendo: “No entanto, ele disse isso com respeito ao espírito que os que depositavam sua fé nele estavam para receber; pois, por enquanto ainda não havia espírito, porque Jesus ainda não havia sido glorificado.” A geração pelo espírito, de homens e mulheres cristãos, só começou em Pentecostes de 33 E.C. Os gerados pelo espírito santo aguardavam a partir de então a vida na cidade celestial prefigurada pela Jerusalém terrestre.

Este é o motivo de Paulo, escrevendo aos cristãos hebreus, poder dizer corretamente a eles em Hebreus 12:22: “Mas, vós vos chegastes a um Monte Sião [não o monte Sinai na Arábia] e a uma cidade do Deus vivente, a Jerusalém celestial, e a miríades de anjos.” No tempo de Paulo, a “congregação dos primogênitos que foram alistados nos céus” não tinha ainda nem 30 anos de idade, de modo que estava perto do seu início, e tinha muito menos de 144.000 membros. O completamento do número de 144.000 “primogênitos que foram alistados nos céus” é realizado até o fim da chamada Era Cristã, que termina com a “grande tribulação” de Revelação 7:14 e Mateus 24:21, 22. De modo que Paulo e os cristãos hebreus, aos quais ele escreveu, meramente estavam chegando àquela “congregação” quanto ao número completo de seus 144.000 membros.

A seguir, Hebreus 12:23, 24 diz “e a Deus, o Juiz de todos, e às vidas espirituais [nota ao pé da página na NM em inglês; espíritos] dos justos que foram aperfeiçoados, e a Jesus, o mediador dum novo pacto, e ao sangue da aspersão, que fala melhor do que o sangue de Abel”. De modo que Deus é o juiz de todos, inclusive dos 144.000 alistados. Os prospectivos membros da glorificada “congregação”, portanto, precisam passar por um período de julgamento antes de serem aprovados por Jeová, o Juiz Supremo. Por este motivo, logo depois de mencioná-lo, o versículo prossegue dizendo, “e às vidas espirituais dos justos que foram aperfeiçoados”. São os membros da “congregação” cristã, gerada pelo espírito, que foram justificados pela fé. (Rom. 5:1; 8:1-4) Por isso são chamados de “justos que foram aperfeiçoados”.

Concordemente, são exortados a ‘apresentar seus corpos como sacrifício vivo, santo e aceitável a Deus, um serviço sagrado com a sua faculdade de raciocínio’. (Rom. 12:1) Assim, saem “a ele, fora do acampamento, levando o vitupério que ele levou”. (Heb. 13:13) Esses cristãos gerados pelo espírito têm agora realmente “vidas espirituais” na terra e são exortados a andar segundo o espírito pelo qual foram gerados.

O apóstolo Paulo menciona as “vidas espirituais” desses cristãos justificados no mesmo capítulo, em Hebreus 12:9: “Não nos sujeitaremos muito mais ao Pai de nossa vida espiritual para vivermos?” O texto grego reza literalmente: “ao Pai dos espíritos”. Ele é o pai da congregação gerada pelo espírito à qual Paulo estava escrevendo, e, assim, a Tradução do Novo Mundo parafraseia aqui a expressão com um toque pessoal, dizendo: “ao Pai de nossa vida espiritual”. Esta expressão vem 14 versículos antes de Hebreus 12:23 e se encontra assim no contexto imediato.

Em Hebreus 12:1, o apóstolo Paulo desvia a atenção da consideração dos homens e mulheres fiéis dos tempos pré-cristãos para a congregação cristã, gerada pelo espírito, e para o proceder de serviço divino que aguardava esses cristãos gerados pelo espírito. Portanto, em Hebreus 12:23, ele não está voltando ao que havia considerado no capítulo 11 de Heb.. Em vista destes fatos, a expressão “vidas espirituais dos justos que foram aperfeiçoados” apresenta a “congregação dos primogênitos que foram alistados nos céus” dum ponto de vista diferente e por isso não há repetição desnecessária daquilo que se disse no de Heb. 12 versículo 22. Concordemente, não há necessidade de tentar aplicar isso a outra classe de pessoas tementes a Deus, tais como os homens e mulheres fiéis da antiguidade, de Abel a João, o Batizador.

Limitando ainda mais todo o texto de Hebreus 12:22, 23, à aplicação à congregação cristã gerada pelo espírito, Paulo prosseguiu: “E a Jesus, o mediador dum novo pacto, e ao sangue da aspersão, que fala melhor do que o sangue de Abel”. (Heb. 12:24) A congregação gerada pelo espírito está neste novo pacto, e, por conseguinte, Jesus é mediador dela. Os membros dela são aqueles sobre quem o “sangue” de Jesus Cristo foi aspergido em sentido espiritual, para produzir efeitos melhores neles do que o sangue do martirizado Abel. (Heb. 11:4) Quer dizer, são agora realmente justificados ou declarados justos pela fé nesse sangue. — Rom. 5:9.

Em harmonia com tudo isso, Paulo continua falando aos da congregação gerada pelo espírito, em Hebreus 12:25-28, exortando-os a se mostrarem dignos de seu reino celestial, que é a “cidade do Deus vivente, a Jerusalém celestial”, à qual se chegaram. O restante da congregação gerada pelo espírito, de 144.000 membros, está agora muito mais perto das coisas enumeradas por Paulo nos de Heb. 12 versículos 22 e 23 do que os cristãos hebreus do primeiro século. E uma grande multidão de “outras ovelhas” regozija-se com eles de que é assim. Na realidade, esta “grande multidão” está andando pela fé exatamente assim como os homens e mulheres fiéis dos tempos pré-cristãos.