a confiança que tinham desde o princípio, não importa há quanto tempo.

18, 19. (a) Para que a palavra que salva a vida nos beneficie, o que devemos fazer? (b) Por que não têm descanso neste velho mundo os judeus naturais, mas qual é a única maneira que podemos tê-la?

¹⁸ Por causa de nossa confiança, não temos desejo de nos afastar do Deus vivo, pois conhecer a ele e ao seu Filho significa vida eterna. (João 17:3) Mas se permitirmos que um “perverso coração de incredulidade” se desenvolva em nós, afastar-nos-emos de Deus e do seu Filho. Pode ser que tenhamos ouvido quer recentemente quer há muito tempo esta palavra referente à vida em um novo sistema de coisas ou na futura “terra habitada”. Mas a palavra que nos salva a vida não nos beneficiará agora ou em tempos críticos futuros se não continuarmos a depositar fé em conexão com ela. Temos os judeus de outrora em confirmação disto.

¹⁹ Referindo-se a eles, Hebreus 4:2, 3 (ALA) diz: “Por que também a nós foram anunciadas as boas novas, como se deu com eles; mas a palavra que ouviram não lhes aproveitou.” Por que não? “Visto não ter sido acompanhada pela fé, naqueles que a ouviram. Nós, porém, que cremos, entramos no descanso; conforme Deus tem dito [referente aos judeus infiéis]: Assim jurei na minha ira: Não entrarão no meu descanso.” E até hoje os descendentes daqueles judeus não têm descanso neste mundo, nem mesmo na República de Israel. Mas nós desejamos descansar em Deus, o Criador. Só poderemos fazer isto se nos apegarmos à fé e à confiança que a fé inspira.

Para preservar viva a alma, tenha fé

1. O que é a fé, especialmente conforme definida em Hebreus 11:1, 2?

“FÉ?” O que é a fé? Talvez pergunte um novo leitor da Sentinela. Cada um dos leitores da Sentinela pode olhar a definição de fé no dicionário mais próximo. Contudo, eis a definição de fé dada em Hebreus 11:1, 2 (ALA), segundo demonstrada por homens de Deus da antiguidade, antes de nossa Era Comum: “A fé é a certeza de cousas que se esperam, a convicção de fatos que não se vêem. Pois, pela fé, os antigos obtiveram bom testemunho.” Jeová Deus deu testemunho de que eles lhe agradaram por causa da fé que comprovavam com obras.

2. Por que foi que aqueles homens, tais como Abel, tiveram fé?

² Aqueles homens tinham esperança. Esperavam alguma coisa. Obtiveram esperança pelo que Deus tinha dito ou tinha prometido. Por exemplo, houve Abel, o segundo filho de Adão e Eva, fora do jardim do Éden. Abel tinha esperança. Por quê? Por causa do que Jeová Deus dissera referente à serpente da tentação na presença do pai e da mãe de Abel. Sobre isto, Gênesis 3:14, 15 diz-nos: “Jeová passou a dizer à serpente: ‘Porque fizeste isto, . . . porei inimizade entre ti e a mulher, e entre a tua semente e a sua semente. Ele te ferirá na cabeça e tu o ferirás no calcanhar.’ Abel, por conseguinte, aguardava a vinda da Semente prometida da “mulher” de Deus e o esmagamento da cabeça do Tentador pela referida Semente.