Pode algo separá-lo do amor de Deus?

“Pois estou convencido de que nem a morte, nem a vida, nem anjos, nem governos, nem coisas por vir, nem poderes, nem altura, nem profundidade, nem qualquer outra criação será capaz de nos separar do amor de Deus, que está em Cristo Jesus, nosso Senhor.” — ROMANOS 8:38, 39.

 1. Como é manifesto diariamente o amor de Deus?

DEUS é amor. Isso nos é expresso diariamente através das formas de sustentação da vida. O ar que respiramos, a água que bebemos, o alimento que ingerimos — todos estes são manifestações do amor de Deus. Ademais, estão disponíveis tanto para os bons como para os maus, quer se apercebam disso, quer não. Jesus atestou isso ao falar sobre seu Pai celestial: “Ele faz o seu sol levantar-se sobre iníquos e sobre bons, e faz chover sobre justos e sobre injustos.” (Mateus 5:45) Toda criatura viva na terra deve agradecimentos a Deus pela sustentação da vida. — Salmo 145:15, 16.

 2. Como mostrou Jeová seu grande amor pela humanidade, e como mostrou Jesus apreço pelo que Jeová queria?

² Com relação às criaturas humanas o amor de Deus foi muito além de apenas sustentar a vida presente, que murcha como a flor e seca como a erva. (1 Pedro 1:24) Ele fez uma provisão para que, por meio dela, a humanidade vivesse para sempre: “Deus amou tanto o mundo, que deu o seu Filho unigênito, a fim de que todo aquele que nele exercer fé não seja destruído, mas tenha vida eterna.” (João 3:16) Essa provisão foi feita sob grande custo, tanto para o Pai como para o Filho. Em Getsêmani, na noite anterior à sua morte, Jesus curvou-se e orou num estado de tamanha angústia que “seu suor tornou-se como gotas de sangue caindo ao chão”. Nessa hora de aflição Jesus sabia do vitupério que se cumulava sobre o nome de Deus, e até mesmo pediu que esse copo fosse removido. Mas, acrescentou: “Contudo, não o que eu quero, mas o que tu queres.” (Lucas 22:44; Marcos 14:36) Embora Jesus se sentisse extremamente angustiado, a vontade de Jeová teve precedência. Nem mesmo a perspectiva de ser açoitado e sofrer morte lenta pregado numa estaca de tortura pôde separá-lo do amor de Deus.

 3. Que palavras de Paulo usam as Testemunhas de Jeová como se fossem suas, e com que conseqüências para si mesmas?

³ Para as Testemunhas de Jeová que hoje andam nas pisadas de Jesus, a vontade de Jeová também tem precedência. “Se Deus é por nós”, dizem elas, usando como se fossem suas as palavras do apóstolo Paulo, “quem será contra nós? Quem nos separará do amor do Cristo? Acaso tribulação, ou aflição, ou perseguição, ou fome, ou nudez, ou perigo, ou espada? Ao contrário, em todas estas coisas estamos sendo completamente vitoriosos, por intermédio daquele que nos amou”. (Romanos 8:31, 35, 37) Neste século, Testemunhas de Jeová sofreram motins, foram espancadas, cobertas de piche e de penas, mutiladas, violentadas, privadas de alimentação, assassinadas por pelotões de fuzilamento, e nos campos de concentração nazista foram até mesmo decapitadas — tudo devido à sua recusa de se separarem do amor de Deus.

 4. Que impressão lhe causa a recusa de certo jovem de se separar do amor de Deus?

⁴ Quarenta e quatro anos atrás, um jovem, Testemunha de Jeová, escreveu a seus pais de um campo de concentração nazista, dizendo, em parte:

“São agora 9 horas do dia do meu julgamento, mas preciso esperar até 11:30. Estou escrevendo estas linhas numa solitária do tribunal militar do estado. Sinto tamanha paz que é realmente difícil de acreditar; mas também confiei tudo ao Senhor, e assim posso calmamente esperar por essa hora e suportar os constantes grilhões. Eles lhes disseram que eu não seria acorrentado. Mentiras! Dia e noite: só sou desacorrentado para trocar de roupa e para limpar a cela . . .

“12:35. Agora, tudo já passou. Visto que mantive minha objeção [as instâncias dos nazistas para que renunciasse à adoração de Jeová], foi decretada a pena de morte. Eu ouvi, e daí, depois que pronunciei as palavras ‘sê fiel até a morte’ e algumas outras palavras de nosso Senhor, tudo estava encerrado. Mas, não se preocupem. Eu sinto tamanha paz, tamanha tranqüilidade, que vocês nunca imaginariam. . . . Esta paz e esta alegria, que já comecei a sentir no tribunal, e que o mundo é incapaz de entender, invadiram-me e tomaram conta de mim quando entrei de novo na cela . . . Não chorem. . . . Esta é a melhor coisa que posso dar a vocês e a todos os amados irmãos, hoje, o último domingo antes de minha execução (decapitação), dia em que serei solto dos grilhões.”a

“Ele Vos Fará Firmes, Ele Vos Fará Fortes”

5, 6. Que afirmações de Paulo e de Pedro são confortadoras para os que são duramente provados por se apegarem ao amor de Deus?

⁵ Esse rapaz foi cortado da vida, mas não do amor de Deus. Atrocidades similares contra as Testemunhas de Jeová foram cometidas ao longo dos séculos. A capacidade dos servos de Deus de suportar tais perseguições, mesmo até a morte, não depende de sua própria força, mas da de Deus. “Deus é fiel”, assegura-nos Paulo, “e ele não deixará que sejais tentados além daquilo que podeis agüentar, mas, junto com a tentação, ele proverá também a saída, a fim de que a possais agüentar”. (1 Coríntios 10:13) Quando provadas, as atuais testemunhas fiéis de Jeová têm podido dizer o mesmo que Paulo, quando esteve preso: “O Senhor estava perto de mim e me infundiu poder.” — 2 Timóteo 4:17.

⁶ O apóstolo Pedro, depois de nos alertar para estarmos prevenidos contra o Diabo, que ronda como leão rugidor procurando devorar-nos, assegura: “Depois de terdes sofrido por um pouco, o próprio Deus de toda a benignidade imerecida, que vos chamou à sua eterna glória em união com Cristo, completará o vosso treinamento; ele vos fará firmes, ele vos fará fortes.” (1 Pedro 5:8-10) Considerando todo esse apoio divino, uma coisa é evidente: O amor de Deus é infalível; qualquer desligamento dele será por culpa nossa, não de Deus.

 7. Que táticas usou Satanás contra Jesus, e como este o derrotou?

⁷ Satanás nem sempre ataca como leão rugidor. Muitas vezes ele nos assedia como ‘serpente astuta’, e mesmo como “anjo de luz” apóstata. As suas intenções são más, e devemos estar alertas para não sermos vencidos por ele. Precisamos revestir-nos da armadura completa provida por Deus para nos “manter firmes contra as artimanhas do Diabo”. (Gênesis 3:1, A Bíblia de Jerusalém; 2 Coríntios 2:11; 11:13-15; Efésios 6:11, NM com referências, em inglês.) No começo do ministério de Jesus Satanás o abordou citando textos bíblicos, aplicando-os mal num esforço de tentar Jesus a transgredir. Tentou três vezes e três vezes falhou. Jesus repeliu, com textos corretamente aplicados, esse torcimento das Escrituras praticado por Satanás. Daí, Jesus disse a Satanás que se afastasse. Mas, Satanás “retirou-se dele até outra ocasião conveniente”. — Lucas 4:13; Mateus 4:3-11.

8, 9. De que maneiras enganosas voltou Satanás para atacar a Jesus, e, segundo disse Paulo, que devemos fazer para nossa proteção?

⁸ Satanás é persistente. Sempre volta sob novos disfarces. Ele assediou novamente a Jesus por meio do clero religioso daquele tempo. Jesus notou isso e disse-lhes francamente: “Vós sois de vosso pai, o Diabo.” Algumas pessoas talvez até inintencionalmente sirvam aos objetivos de Satanás. O apóstolo Pedro fez isso quando, embora bem-intencionado, censurou a Jesus, dizendo: “Sê benigno contigo mesmo, Senhor; não terás absolutamente tal destino.” Jesus teve que repreender severamente a Pedro: “Para trás de mim, Satanás! Tu és para mim pedra de tropeço.” (João 8:44; Mateus 16:22, 23) Similarmente, os objetivos de Satanás podem inadvertidamente ser promovidos por um empregador, um colega de trabalho ou de escola, um amigo, um parente, um genitor ou um cônjuge. Devemos estar sempre alertas e não permitir que coisa alguma enfraqueça a nossa relação com Jeová.

⁹ Portanto, é essencial ‘nos revestirmos da armadura completa de Deus, para que nos possamos manter firmes contra as maquinações do Diabo; porque temos uma pugna, não contra sangue e carne, mas contra as forças espirituais iníquas nos lugares celestiais’. — Efésios 6:11, 12.

O Domínio do Pecado Sobre a Carne Decaída

10. O que significa a palavra “pecado”, e que práticas nos separarão do amor de Deus?

¹⁰ Satanás ataca os nossos pontos fracos. Assim, ele faz da nossa inclinação carnal para o pecado um alvo preferido. (Salmo 51:5) A palavra grega traduzida pecado é ha·mar·tí·a. O verbo é ha·mar·tá·no, que basicamente significa “errar o alvo”. (Romanos 3:9) Quanto mais errarmos o alvo e deixarmos de guardar os mandamentos de Deus, tanto mais nos afastaremos do amor de Deus, pois “o amor de Deus significa o seguinte: que observemos os seus mandamentos”. (1 João 5:3) Adultério, fornicação, perversões sexuais, bebedeiras, festas desenfreadas, liberdade para as paixões carnais, ciúmes, acessos de ira, cobiça materialista — todas essas coisas nos separam do amor de Deus, e “os que praticam tais coisas não herdarão o reino de Deus”. — Gálatas 5:19-21.

11. Como pode o pecado progressivamente nos dominar, e com que resultado?

¹¹ Filmes, livros, peças teatrais, programas de TV — repletos de anúncios comerciais materialistas e que estimulam o egocentrismo e destacam o sexo — fomentam a busca de prazeres descomedidos e irrestritos. O primeiro pecado facilitará o segundo, daí virá o terceiro e o quarto, e, logo, o embrenhar-se no mundanismo caminhará a passos largos. Por fim, os que são “mais amantes de prazeres do que amantes de Deus” ficam absortos em ‘planejar antecipadamente os desejos da carne’. (2 Timóteo 3:4; Romanos 13:14) Tanto adultos como jovens são arrastados no redemoinho do pecado e suas consciências ficam totalmente calejadas. “Tendo ficado além de todo o senso moral, entregaram-se a conduta desenfreada para fazerem com ganância toda sorte de impureza.” — Efésios 4:19; 1 Timóteo 4:2.

12. Que textos revelam o poder que o pecado tem sobre nós, e como Paulo lamentou isso?

¹² Os que estão decididos a não se separarem do amor de Deus precisam fortalecer-se contra o domínio do pecado sobre a carne decaída. É um inimigo colossal, como a Bíblia muitas vezes acentua: “Todo praticante do pecado é escravo do pecado”, “todos [estão] debaixo de pecado”, “todos pecaram”, “não deixeis que o pecado continue a reinar em vossos corpos mortais”, “sois escravos dele, porque lhe obedeceis”, “o salário pago pelo pecado é a morte” e todos estão sob a “detenção [do] pecado”. (João 8:34; Romanos 3:9, 23; 6:12, 16, 23; Gálatas 3:22) Paulo estava “vendido sob o pecado”, “cativo à lei do pecado”, levando-o a lamentar: “O bem que quero, não faço, mas o mal que não quero, este é o que prático.” (Romanos 7:14, 19, 23) Portanto, ele exclamou: “Homem miserável que eu sou! Quem me resgatará do corpo que é submetido a esta morte?” E em seguida veio a alegre resposta: “Graças a Deus, por intermédio de Jesus Cristo, nosso Senhor!” — Romanos 7:24, 25.

13, 14. (a) Como somos libertados do pecado?

¹³ Até a vinda de Cristo Jesus “o pecado reinou com a morte”. (Romanos 5:14, 17, 21) Mas, com a morte e a ressurreição de Jesus, o rei pecado foi destronado no que diz respeito aos que se mostram sensíveis à amorosa dádiva de Deus, a saber, seu Filho. Este nos salvou de nossos pecados, lavou-os, purificou-nos deles, livrou-nos deles e os apagou completamente por nós. (Mateus 1:21; Atos 3:19; 22:16; 2 Pedro 1:9; 1 João 1:7; Revelação 1:5) Assim, não só o apóstolo Paulo, mas todos os que têm fé no sangue derramado de Cristo Jesus deviam expressar agradecimentos a Deus por meio de Jesus Cristo, nosso Senhor, por ele ter aberto o caminho para a libertação da infeliz servidão carnal ao pecado e à morte.

¹⁴ Portanto, é imperativo não só evitar qualquer separação do amor de Deus, mas também permanecer no amor de Cristo. A fórmula para manter-se achegado a Jesus é a mesma que para chegar-se a Deus. Jesus destacou isso, dizendo: “Assim como o Pai me tem amado e eu vos tenho amado, permanecei no meu amor. Se observardes os meus mandamentos, permanecereis no meu amor assim como eu tenho observado os mandamentos do Pai e permaneço no seu amor.” — João 15:9, 10.

O Perigo de Se Desviar

15. Ao que somos vulneráveis, e o que devemos fazer para evitar o perigo?

¹⁵ Não perca essa libertação da escravização ao pecado e a morte por retroceder ou se desviar. Isso pode acontecer tão gradativamente que nem nos apercebemos. Como diz Gálatas 6:1: “Irmãos, mesmo que um homem dê um passo em falso antes de se aperceber disso, vós, os que tendes qualificações espirituais, tentai reajustar tal homem num espírito de brandura, ao passo que cada um olha para si mesmo, para que tu não sejas também tentado.” Mesmo ao aconselhar outros, a pessoa precisa ‘ficar de olho em si mesma’. Todos nós somos muito vulneráveis! “É necessário prestarmos mais do que a costumeira atenção às coisas ouvidas por nós, para que nunca nos desviemos.” — Hebreus 2:1.

16, 17. O que ilustra o perigo de se desviar espiritualmente, e o que devemos fazer para evitar isso?

¹⁶ Para se desviar não é preciso esforço. Eis porque é tão fácil — e tão perigoso, espiritualmente falando. É possível separar-se do amor de Deus sem notar. Como a ovelha que se desgarra. Como é que ela se extravia? Certo pastor explica: ‘A ovelha se extravia indo atrás de comida. Ela vê uma moita de capim a alguns passos do rebanho e se dirige para lá a fim de comê-la. Daí, ela vê mais capim alguns metros além, e vai lá para comer. Um terceiro lote parece convidativo, e a ovelha de novo vai lá para comer. Logo estará longe do rebanho. Extraviou-se indo atrás de comida.’

¹⁷ Dá-se o mesmo com os que se desviam espiritualmente. Talvez isso comece bem inocentemente, com alguns itens materiais, ou com associações mundanas ou ainda com especulações sobre certos textos bíblicos. Mas, pouco a pouco, tais pessoas se afastam cada vez mais do rebanho de Deus, e logo estão separadas da congregação e do amor de Deus. Não acataram a admoestação de Paulo: “Persisti em examinar se estais na fé, persisti em provar o que vós mesmos sois.” — 2 Coríntios 13:5.

18, 19. Quais são os meios de afugentar o Diabo, e quais os meios de nos achegarmos a Deus?

¹⁸ “Oponde-vos ao Diabo”, diz-se-nos, “e ele fugirá de vós”. Pelo uso perito da “espada do espírito, isto é, a palavra de Deus”, podemos repelir os ataques sutis de Satanás. Foi por fazer isso que Jesus, no ermo, fez Satanás se afastar. Também somos informados: “Chegai-vos a Deus, e ele se chegará a vós.” (Tiago 4:7, 8; Efésios 6:17) Como os escritores dos Salmos, devemos manter-nos achegados a Deus por nos apegar à sua palavra: “A advertência de Jeová é fidedigna, tornando sábio o inexperiente.” “Continuo a mostrar-me atento às tuas advertências. Lâmpada para o meu pé é a tua palavra e luz para a minha senda. . . . Não me apartei das tuas advertências.” — Salmo 19:7; 119:95, 105, 157.

¹⁹ Pela oração, pelo estudo da Palavra de Deus, por amar os nossos irmãos e por nos reunir regularmente com eles, por falar a outros sobre o Reino de Deus — por todos esses meios nós nos achegamos a Deus e a seu amor conforme manifestado em Cristo Jesus, nosso Senhor. — 1 Tessalonicenses 5:17; Romanos 12:2; Hebreus 10:24, 25; Lucas 9:2.

20. Que determinação expressou Paulo, determinação esta que é a mesma das atuais Testemunhas de Jeová?

²⁰ Numa declaração abrangente e poderosa, Paulo expressou a determinação de todas as fiéis testemunhas de Jeová hoje na terra, dizendo: “Estou convencido de que nem a morte, nem a vida, nem anjos, nem governos, nem coisas presentes, nem coisas por vir, nem poderes, nem altura, nem profundidade, nem qualquer outra criação será capaz de nos separar do amor de Deus, [manifestado, BJ] em Cristo Jesus, nosso Senhor.” — Romanos 8:38, 39.

[Nota(s) de rodapé]

Lembra-se?

◻ Como é que o amor de Jeová se manifesta através de suas provisões para a vida?

◻ Para separar as Testemunhas de Jeová do amor de Deus, que métodos tem experimentado Satanás?

◻ Que textos indicam que o pecado nos domina, mas como pode esse domínio ser rompido?

◻ Por que é tão perigoso desviar-se, e como pode isso ser evitado?

(b) Como podemos permanecer no amor de Cristo?

[Foto na página 13]

A ovelha aparta-se aos poucos, até se extraviar.