Paciência e perseverança

 1. Que bênção pode ser usufruída pelos da sociedade do Novo Mundo?

A VERDADEIRA fonte de força para a paciência e perseverança é Jeová; o Deus da eternidade. Os que se tornam parte da organização cristã de Jeová precisam fazer esforço para manter o seu lugar dentro dela. Não se trata duma posição honorária. A perseverança é necessária até que se chegue realmente até o novo mundo de justiça. Ao passo que a pessoa aguarda o novo mundo, pode usufruir as riquezas espirituais que Jeová derrama sobre o seu povo, enquanto a luz da verdade se torna cada vez mais luminosa. Além disso, pode ter parte na grande obra de ajuntamento que Jesus designou para este tempo. Na execução desta obra será apoiada pelo espírito de Jeová. (Zac. 4:6) O próprio fato de que tantos homens, mulheres e crianças se oferecem voluntariamente para partilhar nesta tremenda obra internacional de pregarão é forte evidência da segunda presença de Cristo e é razão para perseverança no ministério.

 2. Como mostraram Jesus e seus discípulos que tinham perseverança?

² Jesus forneceu originalmente a liderança nesta grande atividade de pregação. ele não ficou desanimado quando a multidão o escarnecia, dizendo: “Tu tens um demônio”; ou quando, depois de ensinar arduamente, muitos dos seus discípulos voltaram ao seu proceder anterior, não querendo mais andar com ele. Seus discípulos tiveram também a correta atitude mental e não ficaram desanimados. Quando os perguntou: “Quereis vós ir também?” Pedro respondeu: “Mestre, a quem havemos de ir? Tu tens declarações de vida eterna.” (João 7:20; 6:66-68, NM) Da mesma maneira não há razão para que os que participam da obra ministerial iniciada por Jesus fiquem desanimados quando alguns dos que por um tempo mostraram interesse e andaram com eles se desviam. (Eze. 33:32) Jesus, como homem perfeito, podia falar eficazmente a grandes multidões e ensiná-las convincentemente. Ele usava ilustrações das coisas que conheciam: ovelhas e cabritos, a lavoura e a pesca. Podemos igualmente usar os eventos do dia, fazer uma obra similar, embora, usualmente perante menos ouvintes. Podemos visitar as pessoas nos seus lares, revsitá-las pacientemente, dirigir estudos bíblicos com grupos familiares e mostrar consideração amorosa para com todos. Seguirá este exemplo dado por Jesus para o ministério de campo, sendo assim cristão, não apenas em nome, mas também em atos?

 3. Que convite se faz e qual é a sua aceitação?

³ Jesus contou a história dum homem que tinha uma grande vinha pronta para a vindima, que pediu aos seus dois filhos que participassem no trabalho. O primeiro filho concordou em ir, mas não foi; o segundo filho recusou-se a atender o pai, mas depois sentiu-se arrependido e foi. Estamos no tempo da ceifa que Jesus predisse, e Jeová está mostrando paciência até que se acabe a obra da colheita. Muitos dos que professam ser filhos do Pai celestial não estão dispostos a fazer o trabalho que ele lhes designa. De fato, Jesus estava falando aos principais sacerdotes e homens mais idosos de influência quando disse: “Em verdade vos digo que os cobradores de impostos e as meretrizes entrarão na frente de vós no reino de Deus.” (Mat. 21:28-31, NM) Assim como nos dias de Jesus havia pessoas sinceras e humildes, de todas as rodas da vida, que aceitaram a mensagem e começaram a participar no ministério, assim também é hoje. Tais pessoas mostram uma atitude arrependida e a disposição de servir a Deus mesmo antes da classe dos que professam estar fazendo a sua obra. — Mat. 23:2, 3.

A PERSEVERANÇA PACIENTE PRODUZ FRUTOS

 4. Como ilustrou Jesus a reação das pessoas à mensagem?

⁴ Quando alguém toma parte ativa no ministério de casa em casa, observa a veracidade da ilustração de Jesus em Lucas 8:9-15, que há pessoas de todas as espécies, assim como há muitas espécies diferentes de solos, alguns rochosos, outros cheios de espinhos, e outros da espécie correta, bons para o plantio. Jesus explicou: “A semente é a palavra de Deus . . . Quanto àquela no solo correto, estes são os que, depois de ouvirem a palavra com coração correto e bom, retêm-na e dão fruto com perseverança.” Com a maioria das pessoas é necessária uma paciente ajuda pessoal. Talvez não entendam a importância da mensagem, ou talvez tenham .as mentes cheias de preconceito ou de conceitos errôneos, ou estejam sinceramente convencidas de que a crença de seus pais é a correta,. Quando a Testemunha volta para falar mais sobre as verdades bíblicas, o morador talvez procure evitá-la. No entanto, Jesus assegura-nos que as ovelhas ouviriam a voz do Senhor. Podemos tornar isso possível por perseverar no ministério, mostrando “perseverança na obra que é boa”. — Rom. 2:7, NM.

 5. Como se mostra paciência na produção dos frutos do Reino?

⁵ No ano passado dirigiram-se 646.000 estudos bíblicos domiciliares cada semana, e dentre estas pessoas foram batizadas 69.027 em todo o mundo; tanto esforço se exige para produzir frutos. Conforme Jesus indicou, algumas das sementes da verdade caem ao lado da estrada. Então vem o Diabo e tira a palavra do coração das pessoas, para que não creiam e não sejam salvas. Outras sementes caem em solo rochoso. A Palavra de Deus é ouvida com alegria, mas a mensagem não cria raízes profundas porque o solo é rochoso; e assim crêem por algum tempo, mas quando vem o calor da oposição, tais pessoas murcham e morrem. Ainda outras sementes caem entre os espinhos, quando as pessoas ouvem a mensagem, mas estão ocupadas demais com as ansiedades, as riquezas e os prazeres desta vida, e por isso as sementes são sufocadas e nunca atingem a madureza. Requer muitos estudos para encontrar a espécie correta de solo, arrancando-se paciente e eficazmente aquilo que é infrutífero.

 6. Por que não devemos ficar desanimados quando alguns rejeitam a mensagem?

⁶ Uma Testemunha francesa pregara por sete anos aos seus colegas de trabalho, mas sem resultados. Por fim pôde estabelecer estudos bíblicos com alguns deles, e diversos deles têm feito bom progresso na verdade. Sua paciência foi recompensada. Portanto, não fique impaciente no ministério, por não ser recebido favoravelmente por muitas pessoas. Nem todos deram atenção favorável a Jesus, e muitos dos que o ouviram com curiosidade não quiseram exercer fé nos seus ensinos; portanto, o mesmo se pode esperar hoje. Se as pessoas não queriam escutar Jesus, quando lhes explicou as verdades de seu Pai celestial, então por que esperar que escutem hoje os servos dele? Não há razão para se pensar que o mundo se converterá e que todos darão ouvidos à mensagem. Não obstante, dá-se um aviso sobre o dia da vingança de Jeová, para que os que querem dar ouvidos possam fugir da destruição. A obra de separar os semelhantes a ovelhas dos que manifestam uma disposição de cabritos está progredindo em todas as partes do mundo. A maneira. em que as pessoas reagem à mensagem e tratam os portadores da mensagem é o que determina sua posição à destra de favor ou à esquerda de desfavor do Rei, Cristo Jesus. Conforme ele disse: “Em verdade vos digo: Ao ponto que não o fizestes a um destes mínimos, a mim não o fizestes.” Portanto, quando alguém repele o mensageiro do Reino com as palavras: “Estou ocupado demais” ou “não estou interessado”, está de fato dizendo isso a Cristo, a quem servimos como embaixadores. — Mat. 25:45; 2 Cor. 5:20, NM.

 7. Como podemos recomendar a verdade a toda espécie de pessoas?

⁷ O representante de Cristo deseja realizar seu ministério de modo que anais tarde se abra o caminho para um testemunho. O apóstolo Paulo deu boa instrução sobre isso, dizendo: ‘Mas, o escravo do Senhor não precisa lutar, mas precisa usar de tato para com todos, estar qualificado para ensinar, refreando-se debaixo do mal, instruindo com mansidão os que não estão favoravelmente dispostos, visto que Deus talvez lhes dê arrependimento conduzindo a um conhecimento acurado da verdade, e eles possam recuperar os seus sentidos do laço do Diabo, visto que foram apanhados por ele vivos para a vontade deste.” (2 Tim. 2:24-26, NM) Alguns dos que no princípio se opõem fortemente a mensagem fazem isso por causa de sua crença sincera no que se lhes tinha ensinado, como se deu no caso de Saulo de Tarso. Ele fez muita perseguição aos primitivos cristãos por causa do seu desencaminhado zelo, mas quando ele aceitou o modo de vida cristão, ele sofreu o choque da oposição contra o cristianismo. Ele escreveu: “De todo modo nos recomendamos como ministros de Deus, por suportar muito, por tribulações, por casos de necessidade, por dificuldades, por espancamentos, por prisões, por desordens, por trabalhos, por noites sem dormir, por tempos sem alimento.” — 2 Cor. 6:4-10, NM.

 8. Como devem as nossas vidas refletir a verdade?

⁸ Talvez não tenha pessoalmente sofrido tal oposição severa por causa de sua conduta cristã, mas cada cristão dedicado pode recomendar-se como ministro de Deus da maneira mencionada por Paulo, que disse, em continuação: “Pela pureza, pelo conhecimento, pela longanimidade, pela benignidade, pelo espírito santo, pelo amor livre de hipocrisia, pela fala veraz, pelo poder de Deus; por meio das armas da justiça para ofensiva e defensiva, através de glória e de desonra, através de mau relatório e de bom relatório . . . como entristecidos, mas sempre regozijando, como pobres, mas fazendo a muitos ricos, como não tendo nada, contudo, possuindo todas as coisas.” Paulo mostrou que ele teve bom equilíbrio e boa apreciação da verdade. Não se deixou desanimar, mas pôs o serviço de Jeová em primeiro lugar. Soube ser paciente apesar de espancamentos, encarceramentos e oposição, pois sabia que seu proceder tinha a bênção de Jeová.

PERSEVERANTE SOB A OPOSIÇÃO DA FAMÍLIA

 9. Qual é o melhor proceder a seguir em face da oposição por parte da família?

⁹ Talvez sofra a maior oposição da parte dos que lhe são mais chegados. Aquele que sabe avaliar a longanimidade e paciência que Jeová tem demonstrado para com a humanidade deve certamente mostrar as mesmas qualidades de longanimidade, bondade e paciência nos seus tratos com outros, e especialmente para com os de sua própria família,, embora ela se oponha à verdade. A paciência e um modo amoroso podem ajudar os opositores a aceitar a verdade depois de algum tempo. Ficar impaciente com outro apenas alara, a brecha. Quando os membros da família se opõem persistentemente ao cristão na sua adoração, ao passo que ele assiste às reuniões e participa no serviço, é possível esgotar esta oposição, não por se desistir, mas por se colocar pacientemente os interesses do Reino em primeiro lugar. Conforme Jesus disse: “Aquele . . . que perseverar até ao fim, esse será salvo.” (Mat. 10:22, 34-39, ALA) Novamente se nos diz: “Se, quando estais fazendo o bem e sofreis, o suportais, isto é uma coisa agradável a Deus.” (1 Ped. 2:20, NM) Depois de um tempo, os opositores, quem quer que sejam, verão que nada o desanima ou vença a sua paciência, e eles o respeitarão por sua atitude.

10, 11. (a) Que conselho deram Pedro e Paulo quanto à conduta cristã? (b) Como pode ser recompensada a persistência do cristão?

¹⁰ Talvez este problema seja tão grande, que nem mesmo possa falar sobre á verdade aos outros da sua família; eles não querem ouvir: Mesmo assim podem ser vencidos sem palavra, pela boa conduta com profundo respeito. (1 Ped. 3:1, 2) Tal proceder causará forçosamente uma boa impressão. O cristão não deve retaliar à maneira do velho mundo por insultos, por ações desprezíveis e pela falta de respeito para com o ponto de vista do outro. Antes, como disse Paulo: “Segue a justiça, a devoção piedosa, a fé, o amor, a perseverança, a mansidão de temperamento.” (1 Tim. 6:11, NM) Quando o marido diz que sua esposa cristã não pode participar no ministério ou não pode assistir às reuniões, a esposa sabe que ela tem um problema sério, porque ela votou em dedicação a fazer a vontade de Jeová. Ela não se quer opor a seu marido, contudo, deseja permanecer fiel a. seu Criador. As Escrituras a admoestam: “Peleja pela vitória na peleja correta da fé, apodera-te firmemente da vida eterna para a qual fôste chamado e declaraste a confissão correta, publicamente, diante de muitas testemunhas.” Ela sabe que seu marido não lhe pode dar vida, mas talvez, se ela continuar firme na verdade, possa por fim convencê-lo a aceitar a Palavra de Deus. Mostrará ela devoção piedosa e perseverança, fazendo esta confissão pública Isto é o que Deus quer. Ela não pode renunciar à sua fé se deseja vida; por isso ela mostra seu amor a seu marido, mas ainda cumpre a sua dedicação votada a Jeová. — 1 Tim. 6:12, NM.

¹¹ Certa Testemunha, que conheceu pela primeira vez a verdade há uns vinte e oito anos, sofria persistente oposição de sua esposa e de seus parentes. Faziam orações por ele e acendiam velas por ele. Quando ele foi encarcerado por, causado seu ministério, diziam que ele merecia isso. Sua esposa influenciava seus filhos a não darem ouvidos aos ensinos do pai. Apesar de tudo isso, ele mostrou-se pai amoroso e provedor constante, assim como deve fazer o pai cristão, e apegou-se firmemente à verdade. Por fim, depois de todos aqueles anos, um artigo na Despertai!, sobre a importância da religião na vida familiar fez uma impressão tão profunda na esposa, que ela pediu um estudo bíblico com as testemunhas de Jeová. Agora ela aceita a verdade, junto com seu marido, e já foi batizada, e ambos se regozijam em estar mais do que nunca unidos pela Palavra de Deus.

12. De que maneira é Jó um bom exemplo de perseverança?

¹² Há muitos exemplos bíblicos que também mostram a bênção que resulta da paciente perseverança. Jó teve um problema similar. Ele ficou doente e sofreu a perda de seus filhos e de sua propriedade. Seus amigos voltaram-se contra ele, dizendo-lhe que deve ter feito algo de errado e que Deus o estava punindo. A esposa dele deu-lhe um conselho tolo, dizendo-lhe que amaldiçoasse a Deus e morresse. Mas, ele se apegou com determinação à sua fé, ao ponto de que a perseverança paciente de Jó se tornou proverbial. Em Tiago 5:10, 11 (NM) somos informados: “Irmãos, tomai por modelo do sofrimento do mal e do exercício da paciência os profetas, que falaram em nome de Jeová. Vede! Nós pronunciamos felizes os que perseveraram. Ouvistes da perseverança de Jó e vistes que resultado Jeová forneceu, que Jeová, é muito terno em afeição e é compassivo.” Portanto, se acha que tem problemas, pense no que Jó sofreu e então tenha paciência, para que também possa receber uma bênção para si. mesmo e para u sua família, assim como ele recebeu. Pode estar certo de que Jeová não permitirá que seja provado além do que pode suportar, mas que poderá vencer por não desistir. — 1 Cor. 10:13.

PERSEVERANÇA PACIENTE ATÉ O FIM

13. De que maneira podem os israelitas ser, um exemplo de aviso para nós agora?

¹³ Quando alguém aceita a verdade dia Palavra de Deus e começa a associar-se com a sociedade do Novo Mundo, ele está numa situação similar à dos israelitas há milhares de anos, depois de terem saído do Egito e começado a sua viagem à Terra Prometida. De modo similar, as pessoas de boa vontade deixam hoje atrás de si o sistema de coisas do velho mundo e seu modo de vida, e tomam por alvo o novo mundo de justiça. É importante, porém, não ficar desanimado e impaciente porque o caminho parece longo e árduo. Os israelitas começaram a queixar-se logo depois de terem saído do Egito. A congregação inteira começou a murmurar contra Moisés e Aarão, dizendo: “Nos trouxestes a este deserto, para matardes de fome a toda esta multidão.” (Êxo. 16:2, 3, ALA) Esqueceram-se de que era Jeová quem os guiava, de dia por uma nuvem e de noite por uma coluna de fogo. Era Jeová quem lhos provia o sustento, como ele mostrou logo depois por dar-lhes o maná e também codornizes para comer. Depois se queixaram da insuficiência de água, mas Moisés os repreendeu com as palavras: “Por que continuais a pôr Jeová à prova?” Jeová não ia deixar o seu povo morrer de sede; proveu-lhes água em Meribá. Depois de tudo isso, quando eles enviaram alguns dos seus homens para espionar a terra que haviam de tomar, ficaram com medo dos habitantes, por causa do relatório dos espiões. Queixaram-se: “Por que nos leva Jeová a esta terra para cairmos pela espada? . . .Nomeemos um chefe e voltemos ao Egito.” Devido a esta última exibição de sua falta de fé em Jeová e na capacidade dele de guiá-los e de protegê-los, foram sentenciados a peregrinar por quarenta anos pelo deserto, antes de seus filhos entrarem na Terra Prometida. — Êxo. 17:2, 3; Núm. 14:3, 4, NM.

14. De que modo serve Cristo como o Moisés maior?

¹⁴ Hoje estamos seguindo a chefia de Cristo Jesus, o Moisés Maior. Ele nos proveu abundante alimento espiritual e as águas da verdade, no meio duma terra árida. Protege-nos contra toda a oposição que Satanás e suas hostes podem lançar contra nós. Não queremos mostrar agora a mesma falta de fé e apreciação exibida por muitos dos israelitas, tornando-nos impacientes com Jeová e suas provisões, ou com seu tempo marcado para a realização dos seus propósitos. Faremos bem em considerar antes a promessa em Salmo 37:7, 9 (NM): “Mantém silêncio diante de Jeová e espera ansiomente por ele. . . . Pois os próprios malfeitores serão cortados, mas os que esperam em Jeová são os que hão de possuir a terra.”

15. Qual foi a mensagem â congregação em Éfeso, e como se aplica ela ao tempo atual?

¹⁵ Também à primitiva congregação cristã em Éfeso deu-se conselho para continuar com plena fé e zelo: “Eu conheço as tuas obras, e o teu trabalho árduo e a tua perseverança, e que não podes suportar homens maus . . . Também estás mostrando perseverança e te mantiveste firme por causa do meu nome e não desfaleceste. Eu, não obstante, tenho isto contra ti: que abandonaste o amor que tinhas no início.” Isto deve ter chocado os irmãos em Éfeso. Tinham trabalhado arduamente e tinham mostrado perseverança, iras ainda assim lhes faltava o mesmo zelo e intenso amor e entusiasmo que no princípio tinham pela verdade. Hoje, embora talvez já por muitos anos esteja ativo no serviço, não deve deixar esfriar o zelo e a alegria que tinha no princípio, mas precisa trabalhar para mantê-los vivos como força ativante na sua vida. (Apo. 2:2-4, NM) Jesus sabia de antemão que este problema existiria hoje, salientando que o amor da maior parte se esfriaria. Mas, se formos fortes na fé, associando-nos regularmente com a congregação, e se formos ativos no serviço de Jeová, não nos acontecerá isso. Antes, precisamos continuar num proceder equilibrado na vida, pondo os interesses de Jeová em primeiro lugar e mantendo o Reino como nosso alvo.

16. Por que pode o cristão esperar oposição, mas o que precisa ele fazer?

¹⁶ Uma qualidade intimamente associada com a paciência, é a perseverança, tomar uma posição resoluta a favor da verdade e não ceder debaixo de sofrimento ou perseguição. Jesus advertiu que haveria muita oposição à verdade, dizendo: “Se fizésseis parte do mundo, o mundo gostaria do que é seu. Mas, porque não fazeis parte do mundo, antes eu vos escolhi do mundo, por esta razão o mundo vos odeia. Tende em mente a palavra que eu vos disse: O escravo não é maior do que seu senhor. Se perseguiram a mim, também perseguirão a vós.” (João 15:19, 20, NM) O cristão ativo pode esperar oposição ao seu ministério, mas ele precisa continuar fielmente apesar dela, porque a perseverança agora significará vida futura no novo mundo. Ninguém pode correr apenas metade do curso da vida e esperar receber o prêmio; precisa ir até o fim. Paulo enfatizou isso em Hebreus 10:36 (NM) ao dizer: “Tendes necessidade de perseverança, para que, havendo feito a vontade de Deus, recebais o cumprimento da promessa.” “Assim, pois, visto que nos cerca tão grande nuvem de testemunhas, dispamo-nos também de todo o peso e do pecado que tão facilmente nos enlaça, e corramos com perseverança a carreira que está posta diante de nós.” (Heb. 12:1, NM) Se o cristão nunca tropeçar por falta de fé, mas continuar persistentemente até o fim, o cristão poderá correi nesta carreira de perseverança até. o fim, com a ajuda de Jeová.

17. Que perseguição à verdade encontraram alguns, mas o que produziu ela?

¹⁷ Nos anos passados e até agora, muitos irmãos têm continuado fielmente sob severa perseguição. Dois irmãos estão até mesmo agora encarcerados por supostas “atividades contra-revolucionárias” em certo país, simplesmente porque continuaram com sua atividade ministerial ali, trazendo a esperança do Reino à atenção das pessoas de boa vontade. Em outro país, um irmão que tem estado na dianteira na atividade cristã das testemunhas de Jeová durante muitos anos, sofreu muito por causa da verdade. Ele foi encarcerado debaixo de um regime, e depois usufruiu um período de liberdade, durante o qual ele prosseguiu com o ministério. Ele foi agora traído por alguém em quem confiava e está novamente preso. No entanto, no caso de tais cristãos fiéis, até mesmo a ameaça de morte não os desvia da sua adoração de Jeová. As palavras de Paulo nos dão forte incentivo: “Mas exultemos enquanto estamos em tribulações, visto que sabemos que a tribulação produz perseverança; a perseverança, por sua vez, uma condição aprovada; a condição aprovada, por sua vez, esperança, e a esperança não leva ao desapontamento; porque o amor de Deus foi derramado em nossos corações por meio do espírito santo que nos foi dado.” (Rom. 5:3-5; Tia. 1:2, 3, NM) Os irmãos, em todo o mundo, têm sofrido muito, quer em abundância, quer em escassez, em perseguição ou em paz. Mas, quer os tempos tenham sido bons ou maus, sabem que sua alegria e felicidade vem da atividade zelosa no serviço do Reino. — Fil. 4:11-13.

18. Como devemos agir em vista do nosso conhecimento da verdade?

¹⁸ Não querem enterrar seus talentos do Reino por se negar a agir de acordo com o conhecimento da verdade que receberam, mas, antes, usam-nos constantemente, plantando, regando e cultivando nos corações dos outros a mesma esperança que eles têm. Os servos, na ilustração de Jesus, sabiam que seu senhor queria que usassem os talentos, que produzissem um aumento, não que os enterrassem pela falta de uso. Assim também hoje, queremos continuar ativamente na ceifa, e não ser apanhados desprevenidos, como os falsos pastores que se entregam à lavoura na última hora, para fugir da culpa que recai sobre eles em resultado dos seus muitos anos de pregarem falsidades em troca de pagamento. (Mat. 25:14-30; Zac. 13:4-6; Miq. 3:11) Os servos de Jeová querem poder mostrar que têm estado ativos na vinha, trabalhando nos campos sob a orientação de Jeová e participando na grande obra de colheita. Não querem desistir agora, enquanto a ceifa está em pleno andamento, mas, antes, continuam pacientemente até que Jeová diga que basta. — Isa. 6:11; 2 Tes. 1:4, 5; 2 Ped. 1:6.

19. O que impedirá que sejamos inativos ou infrutíferos, e por que devemos ser pacientes e perseverantes?

¹⁹ Pode também participar nesta obra de ajuntamento. Se acrescentar à sua fé a virtude, o conhecimento e a perseverança, então nada lhe impede de ser ativo e frutífero, ao usar o conhecimento acurado que recebeu. Se tiver continuado pacientemente por muitos anos na promoção dos interesses do Novo Mundo, então Apegue-se aos seus privilégios de serviço, para que ninguém lhe possa tirar a coroa da vida. (2 Ped. 1:5-8; Apo. 3:10, 11) Podemos ser pacientes, porque temos o tempo do nosso lado. Mas o tempo se está esgotando para o sistema do velho mundo. Satanás sabe que tem apenas pouco tempo. Só sobra parte desta geração; portanto, persevere pacientemente até o fim, para a salvação. Continue a pregar até que Jeová diga que a ceifa está completa e acabe com o velho mundo na destruição do Armagedon. Lembre-se de que ‘aquele que perseverar até o fim será salvo’. — Mat. 24:13; 2 Tes. 3:5.