‘Mantenha-se sem mancha nem mácula, e em paz’
“Fazei o máximo para serdes finalmente achados por ele sem mancha nem mácula, e em paz.” — 2 PEDRO 3:14.
1, 2. O que é santidade?
JEOVÁ DEUS é santo. Em oração, seu Filho, Jesus Cristo, dirigiu-se a ele como “Santo Pai”. (João 17:1, 11) E apresentam-se criaturas espirituais no céu declarando: “Santo, santo, santo é Jeová dos exércitos.” (Isaías 6:3) Mas, o que é santidade?
2 Os vocábulos “santo” e “santidade” são traduzidos de palavras hebraicas cujo sentido de raiz é possivelmente “ser brilhante”, “ser novo ou viçoso, incontaminado ou limpo” em sentido físico. Nas Escrituras, porém, tais palavras são usadas primariamente num sentido moral ou espiritual. O hebraico original transmite também a idéia de ser colocado à parte, ser exclusivo ou santificado para uso do Deus santo, Jeová. Também nas Escrituras Gregas Cristãs as palavras traduzidas “santo” e “santidade” denotam ser colocado à parte para Deus. Usam-se também para se referir à santidade como qualidade de Jeová, bem como para a pureza ou perfeição na conduta pessoal dum indivíduo. Assim, santidade significa limpeza, pureza, e a qualidade do que é sagrado.
Exige-se Santidade do Povo de Jeová
3. Por que Jeová merece adoração pura?
3 Então, o que significa a declaração celestial: “Santo, santo, santo é Jeová Deus, o Todo-poderoso”? (Revelação 4:8) Ora, isto atribui a Deus santidade e pureza em grau superlativo! Por conseguinte, Jeová, o “Santíssimo”, merece adoração pura. (Provérbios 9:10) Concordemente, Jeová Deus ordenou que o profeta Moisés dissesse aos israelitas: “Deveis mostrar-vos santos, porque eu, Jeová, vosso Deus, sou santo.” — Levítico 19:1, 2.
4. Qual é a única maneira de adorar a Jeová aceitavelmente?
4 Qualquer pessoa que alegue prestar serviço aceitável a Jeová, mas que ao mesmo tempo pratica impureza, é detestável aos Seus olhos, pois apenas com sabedoria piedosa e em santidade é possível adorá-lo de modo aceitável. (Provérbios 20:25; 21:27) Assim, quando Deus predisse que abriria o caminho para que seu povo exilado saísse de Babilônia e retornasse a Jerusalém, ele disse: “Chamar-se-á Caminho de Santidade. O impuro não passará por [ele].” (Isaías 35:8) O restante que voltou em 537 AEC fez isso por razões santas, isto é, para restaurar a adoração pura do “Santíssimo”. E os israelitas poderiam mostrar-se santos por obedecerem a Deus. Mas, fracassaram em se manter santos e imaculados do Seu ponto de vista. — Veja Tiago 1:27.
5. Como mostrou Paulo que os israelitas espirituais precisam adorar a Deus em santidade?
5 Os israelitas espirituais, ou cristãos ungidos, também precisam adorar a Jeová em santidade. (Gálatas 6:16) Neste respeito, o apóstolo Paulo instou seus concrentes a ‘apresentar seus corpos como sacrifício vivo, santo e aceitável a Deus’. Para isso, esses crentes teriam de se certificar de que fizessem a vontade divina, pois Paulo acrescentou: “Cessai de ser modelados segundo este sistema de coisas, mas sede transformados por reformardes a vossa mente, a fim de provardes a vós mesmos a boa, e aceitável, e perfeita vontade de Deus.” — Romanos 12:1, 2.
6. Contra o que devem todos os cristãos se precaver?
6 Nesta época de aumento, muitos novos afluem à organização de Jeová. Eles também adoram a Jeová em santidade. Quanto se alegram com a perspectiva de sobreviver à “grande tribulação” e viver eternamente numa terra paradísica no justo novo sistema de Deus! (Mateus 24:21; Lucas 23:43) Mas, se os com esperança celestial e os da “grande multidão” com esperança terrestre hão de ganhar a vida infindável, eles têm de se precaver contra hábitos maculadores ou qualquer outra coisa que contrarie a moral e os ensinos das Escrituras. — Revelação 7:9, 14.
7. Que palavras de Pedro acentuam a necessidade de ser exemplar “em atos santos de conduta”?
7 Apontando para os nossos dias, o apóstolo Pedro escreveu: “O dia de Jeová virá como ladrão, sendo que nele passarão os céus [governos mundanos] com som sibilante, mas os elementos [atitudes e modos mundanos], estando intensamente quentes, serão dissolvidos, e a terra [sociedade humana alienada de Deus] e as obras nela serão descobertas”, revelando ser tão combustíveis quanto “os céus” e “os elementos”, no “fogo” destrutivo do dia de Jeová. Assim, Pedro acrescentou: “Visto que todas estas coisas hão de ser assim dissolvidas, que sorte de pessoas deveis ser em atos santos de conduta e em ações de devoção piedosa, aguardando e tendo bem em mente a presença do dia de Jeová, pelo qual os céus, estando incendiados, serão dissolvidos, e os elementos, estando intensamente quentes, se derreterão!” Sim, todas as Testemunhas de Jeová devem ser exemplares “em atos santos de conduta”. E os que mantêm a santidade podem aguardar um lugar seguro nos justos “novos céus e uma nova terra” de Deus. (2 Pedro 3:7, 10-13) Que perspectivas abençoadas!
8. Que deve o cristão fazer caso se tenha desviado do proceder de santidade?
8 Mas, que dizer dum cristão que por algum tempo saíra-se bem no serviço de Jeová mas depois criou hábitos maculadores ou passou a agir contrário às doutrinas ou à moral da Bíblia? Neste caso, ele se desviou do proceder de santidade e deve demonstrar arrependimento genuíno e tomar as medidas corretivas cabíveis. Conforme Paulo disse a co-ungidos: “Amados, visto que temos estas promessas, purifiquemo-nos de toda imundície da carne e do espírito, aperfeiçoando a santidade em temor de Deus.” (2 Coríntios 7:1) Qualquer cristão que precise corrigir seu mau proceder sem dúvida achará ser uma verdadeira bênção o conselho bíblico de superintendentes amorosos. — Provérbios 28:13; Tiago 5:13-20.
9. Em vista de 2 Pedro 3:14, que pergunta surge?
9 Depois de apontar para o novo sistema justo, Pedro adicionou: “Amados, visto que aguardais estas coisas, fazei o máximo para serdes finalmente achados por [Jeová Deus] sem “mancha nem mácula, e em paz.” (2 Pedro 3:14) Tais palavras foram dirigidas a cristãos ungidos, mas, certamente todas as Testemunhas de Jeová devem ser achadas “sem mancha nem mácula, e em paz”. Portanto, o que devemos fazer?
“Sem Mancha nem Mácula”
10. Como foi que os da “grande multidão” purificaram as suas “vestes compridas” no sangue de Jesus?
10 Temos de fazer o máximo para sermos achados “sem mancha nem mácula”. Os da “grande multidão” “lavaram as suas vestes compridas e as embranqueceram no sangue do Cordeiro”. Eles outrora faziam parte deste mundo pecaminoso e as suas vestes de identificação estavam manchadas dele, sujas aos olhos de Deus. Como foi que embranqueceram as suas vestes “no sangue do Cordeiro”, Jesus Cristo, sem deixar nelas nenhuma mancha? Por demonstrarem sua crença de que ‘não há perdão a menos que se derrame sangue’, e que Jesus é “o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo”. (Revelação 7:9, 14; Hebreus 9:22; João 1:29, 36) Assim agiram por fazerem uma dedicação incondicional a Deus, simbolizando-a pelo batismo, a imersão total em água. Essa dedicação teve de ser feita através de Jesus Cristo e com a convicção de que seu sangue derramado possibilita que Deus perdoe os pecados deles e os torne pessoas aceitáveis aos Seus olhos.
11. Visto que o pecado rompe nossa paz com Jeová, em que condição temos de permanecer?
11 Os da “grande multidão” devem conservar brancas as suas “vestes compridas” por não se mancharem com mundanismos, perdendo assim sua personalidade cristã e identificação como testemunhas aprovadas de Jeová. Certamente, todos os genuínos cristãos devem evitar deixar-se manchar por costumes, ações e atitudes mundanas. Visto que o pecado rompe nossa paz com Jeová, apenas por permanecermos numa condição que possibilite a expiação de nossos pecados é que poderemos ser achados “em paz” ao chegar o grande “dia de Jeová”. Não devemos ter nenhuma mancha provocada por práticas religiosas falsas ou pela imoralidade deste mundo.
12. Como pode 2 Pedro 2:13 se aplicar até mesmo dentro da congregação cristã?
12 Permanecer sem mancha nem mácula exige conduta e atitudes contrárias às dos “falsos instrutores”, sobre quem Pedro escreveu: “Acham um prazer viver em luxo durante o dia. São manchas e máculas, entregando-se com deleite irrestrito aos seus ensinos enganosos, enquanto se banqueteiam convosco.” (2 Pedro 2:1, 13) Sim, mesmo dentro da congregação temos que nos precaver contra instrutores falsos que “acham um prazer viver em luxo durante o dia”. Durante o dia, quando tanta coisa poderia ser feita em benefício espiritual de outros, pessoas sem espiritualidade talvez pratiquem o mal, incluindo folias e excessos no comer e beber. Talvez tentem transformar eventos sociais como recepções de casamento em ocasiões para música que suscita paixão, danças sensuais, glutonaria e excesso no beber. Nada disso deve-se permitir entre o povo de Jeová. — Isaías 5:11, 12; veja A Sentinela de 15 de outubro de 1984, páginas 16-22.
13. Que pode o anfitrião fazer para que as reuniões sociais sejam espiritualmente edificantes?
13 O anfitrião numa reunião social é o responsável pelo que nela acontece. Para ser espiritualmente edificante, é sábio que a reunião seja de tamanho controlável e que não se convide alguém que provavelmente introduza uma influência nociva. Conforme indicam as palavras de Paulo em 2 Timóteo 2:20-22, nem todos os que se associam com uma congregação são forçosamente companhias desejáveis. Portanto, o anfitrião cristão não é obrigado a convidar indivíduos com fama de serem desenfreados no falar ou dados a excessos no comer ou no beber. Ele tem em mente que, ‘quer comamos, quer bebamos, quer façamos qualquer outra coisa, devemos fazer todas as coisas para a glória de Deus’. — 1 Coríntios 10:31.
14. Que posição deve-se adotar com relação a instrutores falsos?
14 Apenas uns poucos dos que se associam conosco são ‘manchas e máculas, que se entregam com deleite aos ensinos enganosos’. Mas, os superintendentes e outros na congregação devem estar alertas, rejeitando firmemente quaisquer instrutores falsos que se infiltrem na congregação e tentem promover a imoralidade ou doutrinas falsas. (Judas 3, 4) Apenas pela firme aderência às normas justas de Deus será possível manter a congregação sem mancha nem mácula.
Que se Exige Para Estar “em Paz”?
15. (a) Como se consegue a paz com Deus?(b) Que devemos fazer para sermos achados “em paz” quando o grande dia de Jeová chegar?
15 Para serem achados “em paz”, os do povo de Jeová precisam manter a paz com Ele. (2 Pedro 3:14) Foi-nos concedida essa condição por meio de Jesus Cristo, sobre quem Paulo escreveu: “Deus achou bom que morasse nele toda a plenitude, e, por intermédio dele, reconciliar novamente todas as outras coisas consigo mesmo, por fazer a paz por intermédio do sangue que ele derramou na estaca de tortura, quer sejam as coisas na terra, quer as coisas nos céus.” (Colossenses 1:19, 20) Os pecados sérios tornam tensa a relação da pessoa com Jeová e deixam o indivíduo com a consciência pesada e intranqüilo, ao passo que a paz é o quinhão dos que acatam os mandamentos de Deus. (Salmo 38:3; Isaías 48:18) Para sermos achados “em paz” ao chegar o grande dia de Jeová, portanto, temos de permanecer num estado piedoso que permita que nossos pecados sejam expiados pelo sangue que Jesus derramou na estaca de tortura.
16. Segundo o apóstolo Paulo, como podemos buscar a paz com concrentes?
16 Precisamos também estar em paz com outros adoradores de Jeová. Paulo instou: “Empenhemo-nos pelas coisas que produzem paz e pelas coisas que são para a edificação mútua.” O contexto mostra que devemos ser cautelosos em não fazer tropeçar concrentes em conexão com alimento, bebida ou qualquer outra coisa. (Romanos 14:13-23) Mas, há mais envolvido nesse assunto, pois Paulo disse aos cristãos efésios: “Suplico-vos que andeis dignamente da chamada com que fostes chamados, com completa humildade mental e brandura, com longanimidade, suportando-vos uns aos outros em amor, diligenciando observar a unidade do espírito no vínculo unificador da paz.” (Efésios 4:1-3) Certamente, queremos mostrar nossa união por evitarmos quaisquer palavras ou ações que perturbem a paz e por permanecermos firmes como apoiadores da soberania de Jeová.
17. Segundo 1 Pedro 3:10-12, o que está incluído em ‘buscar a paz’?
17 ‘Buscar a paz’ certamente exige que resguardemos tanto as nossas ações como as nossas palavras, pois o apóstolo Pedro escreveu: “Aquele que amar a vida e quiser ver bons dias, refreie a sua língua do que é mau e os seus lábios de falar engano, mas desvie-se ele do que é mau e faça o que é bom; busque a paz e empenhe-se por ela. Porque os olhos de Jeová estão sobre os justos e os seus ouvidos estão atentos às súplicas deles; mas o rosto de Jeová é contra os que fazem coisas más.” (1 Pedro 3:10-12; Salmo 34:12-16) De vários modos, pois, se hão de ser achados “em paz”, os servos leais de Jeová devem continuar a ‘buscar a paz’.
Dependa da Ajuda de Jeová
18. Que podemos fazer caso nos sintamos atraídos aos costumes, ações e atitudes do mundo?
18 Pedro indicou que “os elementos”, isto é, o espírito ou as atitudes e costumes mundanos serão “dissolvidos”, ou destruídos, no “dia de Jeová”. (2 Pedro 3:7, 10) Mas, que podemos fazer caso nos sintamos atraídos aos costumes, ações ou atitudes mundanas? Certamente, temos de aproveitar plenamente as provisões espirituais feitas através da organização de Jeová. Entre outras coisas, devemos estudar regularmente a Palavra de Deus e as publicações cristãs providas pelo “escravo fiel e discreto”. (Mateus 24:45-47) Devemos também mostrar contínua gratidão pela provisão do resgate, o “sangue precioso [de Jesus], como o de um cordeiro sem mácula nem mancha”. — 1 Pedro 1:18, 19.
19. Como pode a oração ser útil caso estejamos sendo influenciados por atitudes mundanas?
19 Devemos orar para que Deus nos ajude a ‘nos empenhar pela justiça’. (1 Timóteo 6:11-14) Se notarmos que estamos sendo influenciados por atitudes mundanas, ou se um concrente amoroso nos trouxer isso à atenção, seria sábio sermos específicos a respeito desse problema nas nossas orações, pedindo a Jeová que nos ajude a eliminar tais tendências. Certamente, seria apropriado pedir que tenhamos o espírito de Deus, e a ajuda Dele para cultivarmos os frutos de Seu espírito, tão diferentes das atitudes e costumes mundanos. (Gálatas 5:16-26; Salmo 25:4, 5; 119:27, 35) Jeová nos pode ajudar a nos concentrar em coisas justas, castas, virtuosas e louváveis. E quão apropriado é suplicar-lhe sinceramente que a incomparável “paz de Deus” guarde o nosso coração e as faculdades da nossa mente! (Filipenses 4:6, 7) Desse modo, as ansiedades, as tentações, e assim por diante, não aumentarão a ponto de escaparem ao controle. Em vez disso, a nossa vida será marcada pela tranqüilidade concedida por Deus. Deveras, ‘paz abundante pertence aos que amam a lei de Jeová’. — Salmo 119:165.
Permaneça “sem Mancha nem Mácula, e em Paz”
20. Por que podemos dizer que uma condição espiritualmente imaculada é possível?
20 Alegra-nos que todos os da organização de Jeová, incluindo os novos que entram, podem ser aceitáveis a Deus. (Atos 10:34, 35) Com a ajuda de Jeová, é possível “repudiar a impiedade e os desejos mundanos” e viver como os genuínos cristãos devem viver. (Tito 2:11-14) Embora estivéssemos outrora alienados de Jeová e com a mente voltada para obras iníquas, fomos reconciliados com ele através da morte de Cristo. Assim, uma condição espiritualmente imaculada é possível, conquanto que permaneçamos na fé e não sejamos desviados da esperança das boas novas. — Colossenses 1:21-23.
21. Como poderemos por fim ser achados ‘sem mancha, imaculados e em paz’?
21 Com a ajuda de Jeová, de sua Palavra e de sua organização, podemos permanecer sem mancha do mundo e não maculados por seus costumes, ações e atitudes. Assim, podemos também experimentar a verdadeira paz. Sim, por perseverarmos na adoração santa de Jeová, poderemos por fim ser achados ‘sem mancha, imaculados e em paz’.
Como Responderia
◻ Por que se exige santidade do povo de Jeová?
◻ Como podemos permanecer sem mancha e imaculados?
◻ Que é preciso para estar “em paz”?
◻ De que maneiras podemos mostrar que dependemos da ajuda de Deus?
[Fotos nas páginas 16, 17]
Aspectos de se manter ‘sem mancha, imaculado e em paz’.
Servir a Deus com dedicação sincera.
Cultivar a personalidade cristã.
Ter associação espiritualmente edificante.
Buscar a paz com Deus pela oração.