“Feliz é quem lê em voz alta”
“Feliz é quem lê em voz alta, e os que ouvem as palavras desta profecia e observam as coisas escritas nela, pois o tempo designado está próximo.” — Rev. 1:3.
1. Por que é a capacidade de ler e escrever um dom realmente maravilhoso que Jeová deu ao homem?
QUÃO maravilhoso é o dom que o Criador, Jeová Deus, deu ao homem por conceder-lhe a capacidade de ler e de escrever, a fim de entender e compreender o significado de assuntos de importância! Ao ler esta informação, veja quanta bênção é poder compreender o significado das palavras nesta página e nas seguintes. E para incutir-lhe na mente quão maravilhoso é este dom, procure ler este mesmo tipo de informação em outra língua, uma que não entende, nem fala. Não fica sem sentido? Sim, de fato, quão maravilhoso é poder ler, entender e observar a aplicação das coisas escritas para o usufruto da humanidade, especialmente as referentes a conhecer e servir o próprio Criador, Jeová Deus!
2. Como podemos usar com mais proveito a capacidade de ler, e, neste sentido, que ordem de Jeová se encontra em Deuteronômio 31:9-12?
2 Tendo a capacidade de ler, lê alguma vez em voz alta em seu próprio benefício e no de outros? Sabia que esta é uma antiga ordem de Deus, na sua Palavra de Verdade, a Bíblia, que seu povo lesse em voz alta? Na sua Bíblia encontrará as seguintes palavras registradas em Deuteronômio 31:9-12: “Moisés escreveu então esta lei e a deu aos sacerdotes, os filhos de Levi, os carregadores da arca do pacto de Jeová, e a todos os homens mais maduros de Israel. E Moisés foi ordenar-lhes, dizendo: ‘Ao fim de cada sete anos, no tempo designado do ano da remissão, na festividade das barracas, quando todo o Israel vier para ver a face de Jeová, teu Deus, no lugar que ele escolher, lerás esta lei na frente de todo o Israel, aos seus ouvidos. Congrega o povo, os homens e as mulheres, e os pequeninos, e teu residente forasteiro que está dentro dos teus portões, para que escutem e para que aprendam, visto que têm de temer a Jeová, vosso Deus, e cuidar em cumprir todas as palavras desta lei.’”
3. (a) Por que era a leitura publica especialmente necessária nos tempos antigos? (b) Como deviam os reis de Israel obter para si uma cópia da lei, e por que deviam ler nela regularmente?
3 Sem dúvida, esta leitura pública feita pelos levitas e pelos anciãos era benéfica para todos os ouvintes. Não era como se cada um dos reunidos pudesse obter prontamente a informação para si mesmo, em qualquer hora que quisesse, porque as cópias da Palavra de Deus estavam limitadas. Portanto, a leitura pública era uma necessidade, para incutir coisas importantes na mente do povo. De fato, o próprio Moisés, sob a inspiração de Deus, dissera ao povo que, em dias futuros, quando pedissem um rei sobre si, o rei ficaria responsável por fazer uma cópia da lei, que estava ao cargo dos sacerdotes, os levitas. Requerer-se-ia do rei não só fazer uma cópia, mas também ler nela todos os dias de sua vida, para que temesse a Jeová e cumprisse todas as palavras da lei. Dar o rei tal atenção à Palavra de Deus o ajudaria a manter a atitude correta de coração para com seus irmãos. Ajudá-lo-ia a evitar que se enaltecesse acima de seus irmãos. Dar-lhe-ia perspicácia, para andar no caminho de Jeová, não se desviando do mandamento nem para a direita, nem para a esquerda. E, em resultado, ele tiraria proveito pessoal por ter o favor de Jeová e assim prolongaria os seus dias no trono do reino. — Deu. 17:18-20.
O BOM ÊXITO QUE DEPENDIA DA LEITURA
4. Que conselho recebeu Josué a respeito do “livro da lei”?
4 Depois da morte de Moisés, ordenou-se também ao seu sucessor Josué que desse ouvidos ao conselho de Deus, existente em forma escrita. O registro bíblico diz: “Este livro da lei não se deve afastar da tua boca e tu o tens de ler em voz baixa dia e noite, para cuidar em fazer segundo tudo o que está escrito nele; pois então farás bem sucedido o teu caminho e então agirás sabiamente.” — Jos. 1:8.
5. Como mostrou Josué que se dava conta da necessidade da leitura e da aplicação das palavras encontradas no “livro da lei”?
5 Não há dúvida de que Josué compreendia a sabedoria de aderir à lei de Deus, existente em forma escrita. Os escritos sagrados contêm a seguinte informação sobre as ações de Josué, pouco depois da entrada da nação de Israel na terra que lhes fora prometida por Deus: “Então escreveu [Josué] ali sobre as pedras uma cópia da lei de Moisés, que havia escrito perante os filhos de Israel. E todo o Israel, e seus homens mais maduros, e os oficiais, e seus juízes estavam de pé deste e daquele lado da Arca, defronte dos sacerdotes . . . E depois leu em voz alta todas as palavras da lei, a bênção e a invocação do mal, segundo tudo o que está escrito no livro da lei. Não se mostrou haver palavra alguma de tudo o que Moisés ordenara que Josué não lesse em voz alta diante de toda a congregação de Israel, com as mulheres e os pequeninos, e os residentes forasteiros que andavam no seu meio.” — Jos. 8:32-35.
6. (a) De que modo era o livro da lei de Deus uma proteção para Israel? (b) Com o tempo, que erro cometeu o povo, mas que ação tomou Jeosafá para remediar a situação?
6 Deveras, as declarações de Deus serviam como boa proteção para os israelitas, tanto durante a sua jornada no ermo, por quarenta anos, como durante o tempo da conquista e da colonização da terra da promessa. (Ecl. 7:12) A leitura das ordens e das diretrizes de Jeová mantinha destacados diante deles os requisitos de Jeová. Entretanto, com o tempo, deixaram de cumprir este requisito importante, de fazer a vontade de Deus por ler as suas ordens e por aderir a elas. No tempo do Rei Jeosafá, muitos no país se haviam desviado da adoração pura abandonando o serviço de Jeová a favor da adoração de deuses pagãos e do serviço dos baalins. Mas, no que se referia a Jeosafá, ele amava a Jeová e andava segundo as suas ordens, e Jeová estabeleceu firmemente o reino de Judá na sua mão. (2 Crô. 17:4, 5) Uma das realizações mais importantes do reinado de Jeosafá ocorreu no seu terceiro ano. O cronista Esdras registra isso nas seguintes palavras: “E no terceiro ano de seu reinado [de Jeosafá] mandou chamar seus príncipes, . . . para que ensinassem nas cidades de Judá, e com eles os levitas . . . [e] os sacerdotes. E eles começaram a ensinar em Judá e tinham consigo o livro da lei de Jeová; e eles davam volta através das cidades de Judá e ensinavam entre o povo.” (2 Crô. 17:7-9) Isto mostrou ser uma bênção para eles.
7. Que problema continuou a se desenvolver entre o povo de Deus, mas qual foi a reação de Josias quando ouviu as palavras do “livro da lei”?
7 Parece, porém, que este requisito de Deus, de se ler a sua palavra e de se cumprirem suas ordens, foi facilmente esquecido pelo povo de Deus. Entre o tempo de Jeosafá (936-911 A. E. C.) e o de Josias (659-629 A. E. C.), o rei e o povo falharam vez após vez em guardar os regulamentos e as ordens de Jeová. Obedecer às diretrizes de Jeová era encarado tão levianamente que, no tempo de Josias, que começou a governar quando era apenas rapaz, o povo, em grande parte, havia esquecido muitas das ordens de Jeová. De fato, foi durante o décimo oitavo ano de Josias, quando ele mandou consertar o templo de Jeová, que caíra num estado de abandono, que o sumo sacerdote no templo encontrou o “próprio livro da lei” na casa de Jeová. Leu-se ao Rei Josias o conteúdo deste recém-encontrado livro da lei. Assim que ele ouviu o que continha, Josias rasgou imediatamente as suas vestes. E por que fez isso? Deixemos o próprio Josias responder: “Grande é o furor de Jeová que se acendeu contra nós pelo fato de que os nossos antepassados não escutaram as palavras deste livro, para fazer tudo o que está escrito a respeito de nós.” — 2 Reis 22:3-13.
8. Que proceder adotou então Josias e como foi isto aceito pelo povo?
8 A ação adicional de Josias foi registrada para nós nas seguintes palavras: “Depois o rei subiu à casa de Jeová, e com ele também todos os homens de Judá e todos os habitantes de Jerusalém, e também os sacerdotes e os profetas, e todo o povo, do pequeno ao grande; e começou a ler aos ouvidos deles todas as palavras do livro do pacto que fora achado na casa de Jeová.” Após isso, o rei e o povo celebraram um pacto perante Jeová, para andar segundo o que estava escrito no livro. Como foi realmente benéfica a leitura pública desta lei para os reunidos ali! — 2 Reis 23:2, 3.
COMO A LEITURA TORNOU FELIZ UM RESTANTE
9. (a) Por negligenciar a Palavra de Deus, o que resultou para a nação de Israel? (b) Como mostrou Jeová misericórdia para com seu povo e como serviu a leitura pública novamente a um fim útil? (c) Além da leitura, que medidas adicionais foram tomadas para ajudar o povo?
9 É lamentável pensar-se que depois de celebrar este pacto, de andar segundo o que estava escrito no livro, o povo de Deus se esqueceu de seu Deus, de sua Palavra e da leitura dela para obter orientação, e sucumbiu à vontade das nações em seu redor. Sua contínua negligência levou à sua queda como nação, em 607 A. E. C. Mas Jeová, por ser misericordioso, ouviu seus rogos, e, no seu tempo devido, permitiu que um restante deles voltasse do exílio à sua amada Jerusalém e Judá, para se empenhar na adoração pura. Não obstante, o conceito de Jeová a respeito da importância de sua Palavra escrita não havia diminuído com o tempo. Esdras, escrevente de Deus novamente os convocou, na sua condição restabelecida, para se lembraram das coisas escritas. Somos informados pelo Governador Neemias: “E todo o povo passou a ajuntar-se como um só homem na praça pública que havia diante do Portão das Águas. Disseram então a Esdras, o copista, que trouxesse o livro da lei de Moisés, que Jeová ordenara a Israel. Por conseguinte, Esdras, o sacerdote, levou a lei perante a congregação de homens, bem como de mulheres e de todos os suficientemente inteligentes para escutar, no primeiro dia do sétimo mês. E ele continuou a lê-la em voz alta diante da praça pública que havia na frente do Portão das Águas, desde o amanhecer até o meio-dia, diante dos homens, e das mulheres, e dos outros inteligentes; e os ouvidos de todo o povo estavam atentos ao livro da lei.” (Nee. 8:1-3) Os que estavam com Esdras, os levitas, explicavam a lei ao povo, enquanto o povo se mantinha de pé. “E continuaram a ler alto no livro, na lei do verdadeiro Deus, fornecendo-se esclarecimento e dando-se o sentido dela; e continuaram a tornar a leitura compreensível.” Com que resultado? Houve “grande alegria, porque tinham entendido as palavras que se lhes deram a conhecer”. — Nee. 8:6-8, 12.
O SENHOR JESUS FEZ LEITURA PÚBLICA
10. Como enervara Jesus a Palavra escrita de Deus e a leitura pública dela?
10 O maior expoente da Palavra escrita de Deus, o Senhor Jesus Cristo, é exemplo notável de alguém interessado em fazer a vontade e a obra de seu Criador e Pai, Jeová Deus. Em três ocasiões diferentes ele foi tentado por Satanás, o Diabo, adversário tanto de Deus como do homem, e negou-se a transigir na sua situação perante Jeová, repreendendo três vezes a Satanás pelo uso da própria Palavra de Deus, dizendo: “Está escrito.” (Mat. 4:1-11) Na sua primeira visita à sinagoga de Nazaré, como o Messias, foi-lhe entregue o rolo do profeta Isaías, e, abrindo-o no lugar onde se delineava a sua comissão na vida, ele leu publicamente perante a multidão reunida. O resultado foi que o povo se maravilhou das palavras cativantes que saíram de sua boca. — Luc. 4:16-22.
11. Como incentivou o apóstolo Paulo a leitura das palavras de verdade?
11 Os discípulos de Jesus também liam e estudavam a Palavra escrita de Deus. O apóstolo Paulo escreveu aos Colossenses, animando-os com as seguintes palavras: “E, quando esta carta tiver sido lida entre vós, providenciai para que seja também lida na congregação dos laodicenses, e para que leiais também a de Laodicéia.” (Col. 4:16) Paulo escreveu à congregação de Tessalônica: “Eu vos ponho sob a solene obrigação, da parte do Senhor, de que esta carta seja lida a todos os irmãos.” (1 Tes. 5:27) Paulo deu a seguinte admoestação ao jovem Timóteo: “Até eu chegar, continua a aplicar-te à leitura pública, à exortação, ao ensino.” — 1 Tim. 4:13.
LEITURA QUE HOJE DÁ FELICIDADE
12, 13. Visto que “o tempo desligando está próximo”, segundo Revelação 1:3, o que se nos exorta a fazer, e com que benefício?
12 Com este fundo histórico da sabedoria da leitura, do estudo e da aplicação, com entendimento, da Palavra de nosso Deus e Criador, podemos apreciar melhor a diretriz de Revelação 1:3. De fato, é uma mensagem para os nossos dias. O apóstolo João escreveu sob inspiração: “Feliz é quem lê em voz alta, e os que ouvem as palavras desta profecia e observam as coisas escritas nela, pois o tempo designado está próximo.” — Rev. 1:3.
13 Para estarmos entre estes felizes, temos de ler em voz alta e ouvir as palavras da profecia de Deus em Revelação, e em todas as sessenta e seis cartas inspiradas da Palavra de Deus, e temos de agir em harmonia com o que lemos. O salmista diz a respeito de um homem realmente feliz, que “seu agrado é na lei de Jeová, e na sua lei ele lê dia e noite em voz baixa”. Com que resultado? “Tudo o que ele fizer será bem sucedido.” Contudo, “os iníquos não são assim”! — Sal. 1:1-4.
14. De que maneira procura a organização visível de Jeová ajudar-nos em conhecer bem o conteúdo da Palavra de Deus?
14 Jovens e idosos, homens e mulheres, entre o povo de Deus, são hoje convocados a escutar a Palavra de Deus e a aprender dela. Por este motivo, a organização visível de Jeová publica Bíblias, bem como revistas, folhetos, livros e tratados que concentram nossa atenção na Bíblia. Patrocina reuniões regulares do povo de Deus, cada semana, durante cinco horas de estudo. Estas incluem a leitura da Bíblia’ a instrução da Palavra de Deus dada da tribuna pública, a participação em palestras destinadas a nos ensinar o que Deus quer que façamos e a ainda em aprender como auxiliar outros a participar conosco na adoração pura.
15. Além da leitura pública e do estudo, o que se nos anima a fazer?
15 Assim como nos dias do antigo Israel, quando havia levitas, sacerdotes e anciãos que tomavam a dianteira na leitura, na aplicação e no ensino da Palavra de Deus, assim também hoje, Jeová tem uma congregação cristã com “anciãos” para nos ajudar na leitura e na compreensão da Palavra de Deus. Há um corpo governante, e há “anciãos” nas congregações locais. Cabe-lhes a responsabilidade de ler, ensinar, exortar e manejar corretamente a Palavra de Deus. De fato, entre as qualificações dum ancião ou “homem mais maduro”, o apóstolo Paulo escreveu que tal precisa estar “qualificado para ensinar”, ser “bom instrutor”. (1 Tim. 3:2; New English Bible) Além disso, a organização visível de Jeová anima a cada um de nós a estudar em particular, a ler em particular, e a fazer isso como família e com amigos.
16. (a) Mencione algumas das armadilhas que fizeram com que Israel negligenciasse fazer a vontade de Deus. (b) De que modo enfrentam os cristãos obstáculos similares?
16 Evitar as armadilhas nas quais Israel caiu exige tanto, se não mais, disciplina hoje do que exigiu nos dias em que a nação de Israel era o povo favorecido de Deus. Assim como eles deixaram de servir a Jeová, negligenciaram o estudo de sua Palavra e ouvir a leitura dela, por causa das pressões por parte de nações e povos circunvizinhos, assim também nós somos confrontados com circunstâncias similares. Israel teve a adoração religiosa, falsa, em todos os lados, a adoração de Baal, a adoração de bezerros, a idolatria. Nós nos confrontamos hoje com a adoração falsa em toda a terra e de maneiras similares. Temos de contender com ensinos falsos. Há idolatria do Estado ou de instituições. Existe o hedonismo degradante, a filosofia de que o prazer é o principal bem da vida. É fácil abandonarmos o estudo da Palavra e das ordens de Deus e deixarmos de governar nossa vida segundo as suas leis. Temos de lembrar-nos continuamente da necessidade de estudar a Palavra de Deus, de aderir fielmente às suas ordens e de procurar agradar nosso Criador, Jeová.
AJUDE SUA FAMÍLIA A SER FELIZ
17. O que pode ajudar a fazer a leitura da Bíblia mais significativa para os que a fazem?
17 No nível familiar, pode ser especialmente útil ler a Palavra de Deus em voz alta e considerar seu significado. Lembre-se de que nos dias de Esdras e de Neemias se lia a lei de Deus em voz alta. Explicava-se também o significado dela e se dava entendimento à leitura. Esta é uma particularidade importante da leitura da Palavra de Deus: compreender o significado e daí entender sua mensagem com relação a nós pessoalmente. — Nee. 8:8.
18, 19. Explique o significado das palavras de Hebreus 2:1-4.
18 Para se ilustrar a vantagem da leitura em voz alta, talvez num grupo familiar ou entre amigos, dando-se depois consideração ao que se leu e obtendo o entendimento disso, considere Hebreus 2:1-4. Lemos ali: “É por isso que é necessário prestarmos mais do que a costumeira atenção às coisas ouvidas por nós, para que nunca nos desviemos. Pois, se a Palavra falada por intermédio de anjos mostrou-se firme, e toda transgressão e ato desobediente recebeu retribuição em harmonia com a justiça, como escaparemos nós, se tivermos negligenciado uma salvação de tal magnitude, sendo que começou a ser anunciada por intermédio do nosso Senhor e nos foi confirmada por aqueles que o ouviram, ao passo que Deus se juntou em dar testemunho com sinais, e também com portentos e várias obras poderosas, e com distribuições de espírito santo, segundo a sua vontade?” Recapitulemos a matéria, para compreender o sentido destes versículos. Assim poderemos chegar a apreciar vários pontos.
19 As palavras iniciais do capítulo dois dizem: “É por isso”. Isto relaciona a informação com o primeiro capítulo de Hebreus. Os cristãos hebreus deviam ‘prestar mais do que a costumeira atenção às coisas ouvidas’. Por quê? Porque foram faladas pelo Filho de Deus, aquele que é maior do que todos os outros profetas e até maior do que os anjos. A seguir, considere o que aconteceu aos israelitas por desconsiderarem a ‘palavra transmitida por anjos’, o pacto da Lei Eles foram punidos por sua desobediência deliberada à palavra, recebendo uma “retribuição em harmonia com a justiça”. Sendo assim, podemos esperar menos se recusarmos prestar mais do que a costumeira atenção à Palavra de Deus? O versículo quatro nos ajuda a dar-nos conta de quem apóia a palavra do Senhor Jesus. E quem é este? O próprio Criador, Jeová Deus, o qual, por meio de seu espírito santo, deu testemunho a respeito das palavras e das obras de Jesus. Os sinais, os portentos e as obras poderosas tornados possíveis por Deus confirmaram a autenticidade e a autorização divina da obra de Jesus. Por exemplo, veja os milagres que Jesus e seus apóstolos realizaram, curando os surdos, os cegos e os coxos, expulsando demônios e até mesmo ressuscitando os mortos. Assim temos prova positiva da necessidade de “prestarmos mais do que a costumeira atenção às coisas ouvidas”.
20. (a) Que conselho se dá em 2 Timóteo 2:15? (b) Então, o que devemos evitar? (c) Que ajuda temos hoje para ‘manejar corretamente a palavra da verdade’?
20 Por fazermos uma leitura desta maneira, seguindo o exemplo de Esdras, dos sacerdotes e dos levitas do antigo Israel, bem como de Jesus e de seus apóstolos, poderemos ver a enorme ajuda que podemos receber em compreender o significado e obter entendimento da Palavra de Deus. Naturalmente, é vital que façamos uma coisa, conforme Paulo admoestou a Timóteo: “Faze o máximo para te apresentar a Deus aprovado, obreiro que não tem nada de que se envergonhar, manejando corretamente a palavra da verdade.” (2 Tim. 2:15) Devemos sempre estar atentos a ter o entendimento correto da Palavra de Deus. Queremos evitar torcer as Escrituras, visto que isto poderia levar-nos a conclusões errôneas e poderia fazer outros tropeçar. (2 Ped. 3:16) Queremos também ‘esquivar-nos dos falatórios vãos que violam o que é santo; porque passarão a impiedade cada vez maior’. (2 Tim. 2:16) É escusado dizer-se que isto significa ser criterioso na matéria de leitura. As Escrituras nos dizem que “de se fazer muitos livros não há fim, e muita devoção a eles é fadiga para a carne”. (Ecl. 12:12) Jeová, por meio de seu Filho e da operação do espírito santo, derramou sobre seus servos fiéis na terra uma superabundância de bênçãos e abriu a mente e o coração da classe de seu “escravo fiel e discreto” para compreender o verdadeiro significado de sua Palavra. Esta classe do escravo fiel, por sua vez, transmite as verdades preciosas a pessoas, em toda a parte, que se aproveitam dos tesouros da verdade. Portanto, nosso desejo deve ser de manejar deveras corretamente a Palavra de Deus. No artigo que segue, examinemos como isto pode ser feito para nosso proveito, ao lermos e estudarmos a Palavra de Deus.
[Foto na página 588]
Na sinagoga de Nazaré, o Senhor Jesus leu em vez alta parte do rolo de Isaías.