Progresso depois de obter “uma fé”

“Supri à vossa fé a virtude, à vossa virtude, o conhecimento, ao vosso conhecimento, o autodomínio, ao vosso autodomínio, a perseverança, à vossa perseverança, a devoção piedosa, à vossa devoção piedosa, a afeição fraternal, à vossa afeição fraternal, o amor.” — 2 Ped. 1:5-7.

 1. O que faz com que um tesouro seja realmente valioso e como se pode ilustrar isso?

UM TESOURO valioso que continua enterrado não serve para nenhum fim útil. Difere pouco duma rocha oculta por uma camada de terra. Mas o tesouro tem o potencial de beneficiar quem o possui e até mesmo outros. Pode ser usado para ajudar os doentes e os necessitados, ou poderia ser até mesmo investido sabiamente. Caso envolva uma grande soma em dinheiro, pode criar empregos e assim habilitar muitos a ganhar a vida. De fato, quando se usa um tesouro de maneira produtiva, ele se torna mais valioso.

 2. De acordo com 2 Pedro 1:1, que bem precioso obtiveram os cristãos?

² O tesouro espiritual que os servos de Deus possuem é ainda maior em potencial para realizar o bem. Na sua segunda carta a cristãos, o apóstolo Pedro falou sobre este tesouro precioso, começando com estas palavras: “Simão Pedro, escravo e apóstolo de Jesus Cristo, aos que obtiveram uma fé, tida por igual privilégio como a nossa, pela justiça de nosso Deus e do Salvador Jesus Cristo.” (2 Ped. 1:1) A “fé”, quer dizer, a fé essencial para a vida eterna, era o tesouro inestimável que viera a pertencer àqueles a quem o apóstolo se dirigiu.

A Fé É Tesouro

 3. Por que podia Pedro descrever a fé daqueles a quem escreveu como sendo “tida por igual privilégio como a nossa”?

³ Esta fé não era da propriedade exclusiva de Pedro e dos outros apóstolos, nem de todos os que, semelhantes a ele, eram judeus cristianizados. Era compartilhada com o corpo inteiro de crentes, tanto judeus como não-judeus. O Deus Altíssimo havia tornado possível que obtivessem esta fé. Por meio da mensagem das “boas novas” pregadas, ele atraía pessoas a si mesmo, por intermédio de seu Filho. (João 6:44) Abria o coração das pessoas, tornando-as receptivas à sua “palavra” ou mensagem. — Atos 16:14; Rom. 10:8.

 4. Como se obtém a fé “pela justiça de nosso Deus e do Salvador Jesus Cristo”?

⁴ Conforme o apóstolo Pedro mencionou, esta fé fora obtida “pela justiça de nosso Deus e do Salvador Jesus Cristo”. O Todo-poderoso tornou possível que homens de todas as tribos, povos, nações e raças recebessem este inestimável bem. Não mostrando assim nenhuma preferência por quaisquer pessoas quando perdoa pecados à base do sacrifício de seu Filho e aceita os arrependidos como seu povo, Jeová Deus mostra sua justiça, eqüidade e imparcialidade. Este é o ponto em questão, que Pedro destacou quando levou as “boas novas” ao centurião italiano Cornélio, e aos parentes e amigos íntimos deste. O apóstolo disse: “Certamente percebo que Deus não é parcial, mas, em cada nação, o homem que o teme e que faz a justiça lhe é aceitável.” (Atos 10:34, 35) Nosso Salvador Jesus Cristo mostrou o mesmo espírito imparcial. Entregou sua vida a favor de pessoas de toda a parte. — 1 Tim. 2:5, 6.

Progresso em Conhecimento de Deus e de Cristo

 5. Depois de obtermos fé, que responsabilidade temos, e o que é essencial no cumprimento dela?

⁵ Depois que “obtiveram uma fé”, os discípulos de Jesus Cristo têm a responsabilidade pessoal de acatar ainda mais de perto a vontade de Deus para com eles. O conhecimento exato ajuda-nos a fazer isso. O apóstolo Pedro enfatizou a importância do conhecimento exato, pleno ou completo, dizendo: “Benignidade imerecida e paz vos sejam aumentadas pelo conhecimento exato de Deus e de Jesus, nosso Senhor.” — 2 Ped. 1:2.

 6. (a) O que significa ter “conhecimento exato de Deus e de Jesus”? (b) Como podemos obter tal conhecimento?

⁶ Termos “conhecimento exato de Deus e de Jesus, nosso Senhor”, significa conhecê-los como pessoas — suas qualidades, seus modos e seus tratos — e imitar seu exemplo impecável. (Veja Jeremias 22:15, 16; Mateus 7:21-23; 1 João 2:3-6; 3:5, 6.) Pelo nosso progresso no saber e na aplicação dos princípios da Palavra de Deus, chegamos a conhecer cada vez melhor o Pai e seu Filho. Isto resulta em usufruirmos benignidade imerecida e paz em grau cada vez maior.

 7. Como aumenta a “benignidade imerecida” pelo “conhecimento exato de Deus e de Jesus”?

⁷ É somente por fazermos o que agrada a Jeová Deus e a Jesus Cristo que podemos continuar a receber ajuda e orientação divinas. Por sermos humanos pecaminosos, não temos nenhum mérito próprio. Portanto, tudo o que nosso Criador faz por nós é uma expressão de sua benignidade imerecida. Não obstante, sermos receptores da benignidade imerecida, divina, depende de nos esforçarmos a ser semelhantes ao nosso Pai celestial e seu Filho. Quando isso se dá em nosso caso, podemos chegar-nos a Jeová Deus com plena confiança de que ele atenderá as nossas petições. O apóstolo cristão João declarou:

“Tudo o que pedimos recebemos dele, porque estamos observando os seus mandamentos e estamos fazendo as coisas que são agradáveis aos seus olhos. Deveras, este é o seu mandamento, que tenhamos fé no nome do seu Filho Jesus Cristo e que estejamos amando uns aos outros, assim como ele nos deu mandamento. Ainda mais, quem observa os seus mandamentos permanece em união com ele, e ele em união com tal; e por meio disso obtemos o conhecimento de que ele permanece em união conosco, devido ao espírito que ele nos deu.” — 1 João 3:22-24.

 8. Como aumenta a “paz” pelo “conhecimento exato de Deus e de Jesus”?

⁸ Quando não temos apenas conhecimento, mas conhecimento pleno e cabal sobre nosso Pai celestial e seu Filho, vemos claramente o que agrada aos seus olhos. Permanecemos em união e paz com eles, usufruindo sua intimidade como seus amigos. Por conseguinte, nosso progresso em chegarmos a conhecer mais plenamente a Jeová Deus e seu Filho resulta no usufruto de maior paz. Isto se dá porque evitamos em grau cada vez maior as atitudes, a conversa e a ação que são contrárias ao exemplo de nosso Deus e de nosso Senhor, Jesus Cristo.

 9. Que efeito tem o pecado sobre nossa paz com Deus?

⁹ Por outro lado, ao pecarmos, interrompemos a paz com o Altíssimo, visto que agimos contrário à sua vontade. Apenas o perdão de Deus, baseado no nosso sincero arrependimento e na fé nos benefícios expiatórios do sacrifício de Cristo, pode trazer o restabelecimento da paz. — 1 João 2:1, 2.

Deixe que o “Divino Poder” o Mova à Ação

10. O que nos pode ajudar a usufruir benignidade imerecida e paz em medida maior?

¹⁰ Jeová Deus e Jesus Cristo, naturalmente, querem que usufruamos cada vez mais benignidade imerecida e paz. Portanto, devemos cooperar com eles, por fazer um esforço decidido de chegar a conhecê-los melhor. Um modo em que podemos fazer isso é por refletirmos com apreço no que Jeová Deus, por meio de seu Filho, tem feito em nosso favor. O apóstolo Pedro escreveu: “Seu divino poder nos tem dado gratuitamente todas as coisas que se referem a vida e à devoção piedosa, por intermédio do conhecimento exato daquele que nos chamou pela glória e virtude. Por intermédio destas coisas ele nos tem dado gratuitamente as promessas preciosas e mui grandiosas, para que, por intermédio delas, vos tornásseis parceiros na natureza divina, tendo escapado da corrução que há no mundo pela concupiscência.” — 2 Ped. 1:3, 4.

11, 12. (a) Por que se associa o “divino poder” como “conhecimento exato”? (b) Como é ilustrado no caso dos cristãos em Tessalônica?

¹¹ Note que Pedro associou o “divino poder” com o “conhecimento exato”. Isto é bem apropriado, porque a palavra ou mensagem de Deus com respeito ao seu Filho, as “boas novas”, podem exercer um forte impacto na vida das pessoas. Isto é bem ilustrado no que o apóstolo Paulo escreveu aos tessalonicenses: “As boas novas que pregamos não se apresentaram entre vós apenas em palavra, mas também com poder.” (1 Tes. 1:5) A pregação das “boas novas” em Tessalônica produziu resultados. Não era uma questão de alguém ouvir palavras e não agir de acordo, quer dizer, não era uma questão de ‘apenas palavras’. Os tessalonicenses que aceitaram o cristianismo foram movidos a agir, o que indica que as “boas novas” tinham exercido “poder”. Estes cristãos tornaram-se exemplo para outros crentes, ao suportarem fielmente a perseguição pela causa da justiça e ao continuarem a dar testemunho a todos a respeito das “boas novas”.

¹² Visto que Tessalônica era porto marítimo, os crentes ali entraram em contato com marujos, mercadores e outros, de lugares distantes. Os cristãos tessalonicenses aproveitaram bem as suas oportunidades para transmitir as “boas novas” a outros. Em resultado, sua fé ficou conhecida por toda a parte. Quando Paulo e seus companheiros proclamavam e ensinavam publicamente a verdade em outras cidades, foram informados sobre os cristãos em Tessalônica. Comentando isso, o apóstolo escreveu:

“A palavra do Senhor ressoou desde Tessalônica; e não somente na Macedônia e em Acaia, porém em toda a parte a vossa fé em Deus chegou aos ouvidos dos homens. Não há necessidade de nenhuma palavra nossa, porque eles mesmos divulgam a notícia de nossa visita a vós e do efeito dela: como vos desviastes dos ídolos, para serdes servos do Deus vivente e verdadeiro, e de aguardardes com expectativa o aparecimento do seu Filho Jesus desde o céu, a quem ele ressuscitou dentre os mortos, Jesus, nosso libertador dos terrores do julgamento a vir.” — 1 Tes. 1:8-10, A Nova Bíblia Inglesa.

13. Como sentimos pessoalmente o efeito do “divino poder”, e por isso, o que devemos continuar a fazer?

¹³ De maneira similar, nós, crentes, temos sentido hoje o “divino poder” em operação em nós, por causa de nossa aceitação das “boas novas”, a palavra ou mensagem de Deus. Estas “boas novas” nos induziram a fazer mudanças na nossa vida, a harmonizar-nos com a vontade divina. Também fomos induzidos a proclamar as “boas novas” a outros. O poder divino exercido por meio do “conhecimento exato” contido nas “boas novas” nos tem dado tudo o que necessitamos para ‘a vida e a devoção piedosa’. Assim, por causa do divino poder, podemos levar uma vida reta, com a eternidade em vista. E devemos continuar a deixar que o divino poder nos ajude a nos tornarmos mais semelhantes a Cristo em conduta e em atividade.

14. Como é que Jeová Deus faz a chamada “pela glória e virtude”?

¹⁴ A maneira em que Jeová Deus chama ou atrai pessoas a si deve servir de forte encorajamento para se fazer progresso na vida cristã. O apóstolo Pedro referiu-se ao “conhecimento exato daquele que nos chamou pela glória e virtude” Jeová Deus faz a ‘chamada’ ou ‘atrai’ por meio de seu Filho. É especialmente em Jesus Cristo que se manifesta aos homens a “glória e virtude”. O apóstolo cristão João escreveu a respeito do Filho: “A Palavra se tornou carne e residiu entre nós, e observamos a sua glória, uma glória tal como a de um filho unigênito dum pai; e ele estava cheio de benignidade imerecida e de verdade.” (João 1:14) Na vida do Senhor Jesus Cristo, João e os outros apóstolos viram glória, esplendor e magnificência que só podiam ser demonstrados por alguém que refletisse perfeitamente a imagem do Pai celestial. Além disso, o apóstolo João, junto com Tiago e Pedro, presenciou a transfiguração de Jesus Cristo. Naquela ocasião, “seu rosto brilhava como o sol, e a sua roupagem exterior tornou-se brilhante como a luz”. (Mat. 17:2) Assim como a glória é relacionada com o Filho de Deus, assim é também a virtude. Jesus Cristo era notavelmente virtuoso, homem de excelência moral. Até mesmo o traidor Judas Iscariotes admitiu: “Pequei quando traí sangue justo.” (Mat. 27:4) De modo que tem sido por meio da “glória e virtude” refletidas no Filho que Jeová tem feito a chamada.

As Promessas de Deus — Incentivo Para Fazer Progresso

15. Por que são “preciosas e mui grandiosas” as promessas feitas por Deus?

¹⁵ O arranjo maravilhoso de salvação, feito por Deus, conforme revelado nas “boas novas”, deu aos cristãos do primeiro século “promessas preciosas e mui grandiosas”. Estas promessas eram preciosas ou valiosas para dar consolo, encorajamento e poder sustentador para enfrentar o ódio do mundo. Quando consideramos que os crentes aos quais Pedro escreveu aguardavam compartilhar a glória de Cristo como co-herdeiros do seu reino, temos de concordar com o apóstolo que eles haviam recebido ‘promessas mui grandiosas’. — 2 Ped. 1:4a.

16, 17. Que efeito têm as promessas divinas sobre os crentes?

¹⁶ O que fizeram essas promessas para com os crentes do primeiro século? Pedro responde: “Por intermédio delas, vos [tornais] parceiros na natureza divina, tendo escapado da corrução que há no mundo pela concupiscência.” (2 Ped. 1:4b) Em outras palavras, as promessas de Deus proveram a base para eles se tornarem “parceiros na natureza divina”. A esperança dos cristãos do primeiro século era ficarem associados com Jesus Cristo no reino celestial e serem semelhantes a ele. (Rom. 8:17) Visto que o Filho é ‘o reflexo da glória de Deus e a representação exata do seu próprio ser’, todos os que se tornam como Jesus Cristo também são semelhantes ao Pai. (Heb. 1:3) O apóstolo João escreveu: “Amados, agora somos filhos de Deus, mas ainda não está manifesto o que havemos de ser. Sabemos que, quando ele for manifestado, seremos semelhantes a ele, porque o veremos assim como ele é. E todo aquele que tem esta esperança nele purifica-se assim como esse é puro.” — 1 João 3:2, 3.

¹⁷ Assim, por compartilharem a glória do Filho de Deus, os cristãos gerados pelo espírito tornam-se participantes da “natureza divina”. Esta grandiosa esperança baseada nas promessas seguras de Deus forneceram-lhes um grande incentivo para fazerem o máximo para se purificarem de todo o aviltamento do mundo. O apóstolo Pedro salientou o mesmo ponto sobre ser limpo, porque mostrou que os “parceiros na natureza divina” haviam “escapado da corrução que há no mundo pela concupiscência”. A “concupiscência”, a paixão por aquilo a que não se tem direito, é a causa da corrução ou do aviltamento do mundo. É deste aviltamento que os crentes escaparam quando se aproveitaram dos meios de salvação providos por Deus e se empenharam em se harmonizar com a norma divina de santidade, limpeza e pureza. Assim como aconteceu com os crentes do primeiro século, as promessas contidas nas Escrituras podem também induzir a nós a continuarmos a nos purificar.

Precisa-se de Mais do Que Fé

18, 19. Depois de obtermos fé, o que devemos fazer, em harmonia com 2 Pedro 1:5-7, e por quê?

¹⁸ Todos os verdadeiros servos de Deus, atualmente, foram beneficiados pelo divino poder exercido por intermédio das “boas novas” e pelas maravilhosas promessas associadas com elas. É por isso que temos um bom motivo de mostrar que somos pessoas que refletem uma personalidade cristã e que somos ativos em ajudar outros, especialmente de forma espiritual. O apóstolo Pedro exortou: “Sim, por esta mesma razão, por contribuirdes em resposta todo esforço sério, supri à vossa fé a virtude, à vossa virtude, o conhecimento, ao vosso conhecimento, o autodomínio, ao vosso autodomínio, a perseverança, à vossa perseverança, a devoção piedosa, à vossa devoção piedosa, a afeição fraternal, à vossa afeição fraternal, o amor.” — 2 Ped. 1:5-7.

¹⁹ Não devemos satisfazer-nos com apenas ter fé ou crença. Antes, como reação ou conseqüência de termos recebido de nosso Pai celestial a capacidade de ter fé, devemos querer desenvolver outras qualidades excelentes, que evidenciem nossa fé. O apóstolo Pedro exortou a que ‘contribuamos todo esforço sério’, esforçando-nos diligentemente, com toda a energia que temos, a nos tornarmos mais semelhantes ao Filho de Deus.

20. O que se quer dizer com acrescentarmos virtude à nossa fé?

²⁰ Acrescentarmos virtude à fé significa fazer empenho para sermos pessoas de excelência moral, imitando nosso Exemplo, Cristo. Essa virtude, ou excelência moral, é uma qualidade positiva. Quem a tem não somente se refreia de prejudicar seu próximo, mas também procura fazer o bem, suprindo as necessidades espirituais, físicas e emocionais de outros. A virtude é realmente bondade ativa. De modo que a vida duma pessoa virtuosa não se distingue meramente por coisas negativas, tais como evitar a imoralidade sexual, a ‘impureza, a desonestidade e outras práticas que são desaprovadas por Deus. No primeiro século E. C., os fariseus orgulhavam-se de não serem como “o resto dos homens, extorsores, injustos, adúlteros”. (Luc. 18:11) Mas não eram virtuosos, porque desprezavam o povo comum e não tinham misericórdia, piedade ou compaixão. — Mar. 3:1-6; João 7:47-49.

21. Por que é importante aumentarmos em conhecimento?

²¹ A virtude conforme exemplificada por Jesus Cristo não pode existir à parte do conhecimento. O conhecimento é necessário para distinguir o certo do errado. (Heb. 5:14) É também essencial para avaliar como se deve expressar o bem positivo em determinada situação. (Fil. 1:9, 10) Dessemelhante da credulidade, a fé com base sólida não é abalada pelo conhecimento. Portanto, se formos diligentes em aplicar as Escrituras Sagradas, fortaleceremos a nossa fé, ao passo que continuamos a aumentar em conhecimento de Jeová Deus e de seu Filho.

22. (a) Por que é essencial o conhecimento para cultivarmos o autodomínio? (b) Que relação há entre o autodomínio e a perseverança?

²² Este conhecimento serve para refrear-nos para não nos entregarmos a paixões pecaminosas, tornando-nos imoderados e desenfreados na conduta ou tornando-nos de outro modo culpados duma séria falta quanto a refletir a imagem divina em atitude, palavra e ação. Sim, o conhecimento contribui para termos autodomínio, que é a faculdade de controlar ou refrear a própria pessoa, ação ou a palavra. Se continuarmos a ter autodomínio, teremos a qualidade essencial da perseverança. Sujeitos às pressões do mundo na forma de cuidados cotidianos, perseguições, ou engodos de prazeres ou de bens materiais, não nos entregaremos ao desejo de abandonar a nossa posição como escravos de Deus e de Cristo, mas exerceremos autodomínio.

23. (a) Como se obtém perseverança? (b) O que é devoção piedosa e como se manifesta?

²³ A força íntima produzida pela perseverança pode ajudar-nos também a não cedermos às paixões pecaminosas, a transigirmos quando sofremos perseguição ou a ficarmos preocupados com as ansiedades cotidianas, os prazeres ou os bens materiais. Esta perseverança provém de confiarmos no Altíssimo para ter força e orientação. (Veja Filipenses 4:12, 13; Tiago 1:2-8.) A devoção piedosa, ou reverência, deve ser acrescentada à perseverança. Tal reverência distingue toda a carreira vitalícia do genuíno cristão. Mostra-se na estima sadia pelo Criador, e no devido respeito e na preocupação com os humanos feitos à imagem de Deus. — 1 Tim. 5:4.

24. Por que não pode haver reverência à parte da afeição fraternal?

²⁴ Não pode haver piedade ou reverência à parte da afeição fraternal. O apóstolo João declarou: “Se alguém fizer a declaração: ‘Eu amo a Deus’, e ainda assim odiar o seu irmão, é mentiroso. Pois, quem não ama o seu irmão, a quem tem visto, não pode estar amando a Deus, a quem não tem visto.” (1 João 4:20) Por conseguinte, precisamos fazer empenho para desenvolver profunda afeição aos concrentes, assim ‘suprindo afeição à nossa devoção piedosa’.

25. A quem devemos mostrar amor, e por quê?

²⁵ O amor é a qualidade notável que deve evidenciar-se especialmente em nossa vida. Esta espécie de amor não deve ser limitada aos nossos irmãos cristãos. Ao passo que temos afeição fraternal aos nossos irmãos espirituais, devemos mostrar amor a toda a humanidade. Este amor não depende da condição moral da pessoa. Assim como o amor que Deus tem à humanidade, ele deve ser mostrado até mesmo aos inimigos. Jesus Cristo disse no seu Sermão do Monte:

“Ouvistes que se disse: ‘Tens de amar o teu próximo e odiar o teu inimigo.’ No entanto, eu vos digo: Continuai a amar os vossos inimigos e a orar pelos que vos perseguem; para que mostreis ser filhos de vosso Pai, que está nos céus, visto que ele faz o seu sol levantar-se sobre iníquos e sobre bons, e faz chover sobre justos e sobre injustos. Pois, se amardes aos que vos amam, que recompensa tendes? Não fazem também a mesma coisa os cobradores de impostos? E, se cumprimentardes somente os vossos irmãos, que fazeis de extraordinário? Não fazem também a mesma coisa as pessoas das nações? Concordemente, tendes de ser perfeitos, assim como o vosso Pai celestial é perfeito.” — Mat. 5:43-48.

26, 27. O que acontece quando suprimos à nossa fé os essenciais enumerados por Pedro?

²⁶ O que resulta quando a virtude, o conhecimento, o autodomínio, a perseverança, a devoção piedosa, a afeição fraternal e o amor são acrescentados à fé? O apóstolo Pedro responde: “Se estas coisas existirem em vós e transbordarem, impedirão que sejais quer inativos quer infrutíferos no que se refere ao conhecimento exato de nosso Senhor Jesus Cristo.” — 2 Ped. 1:8.

²⁷ Sim, o resultado é atividade e frutos. Quando suprimos à nossa fé os essenciais enumerados pelo apóstolo e os assimilamos a ponto de transbordarem, não ficamos parados, inativos e espiritualmente mortos. Nosso progresso espiritual continua. Manifestamos os frutos duma personalidade similar a de Cristo e fazemos a outros expressões sobre as “boas novas”. Tendo qualidades piedosas arraigadas no coração, como fazendo realmente parte de nós, seremos motivados a pensar, a falar e a agir dum modo que é aprovado por Deus. — Veja Lucas 6:43-45.

A Importância de se Fazer Progresso

28. Em que situação se encontra o professo cristão que deixa de fazer progresso espiritual?

²⁸ Se alguém deixasse de fazer progresso como cristão, ficaria numa situação de grave perigo espiritual. O apóstolo Pedro disse a respeito de tal pessoa: “Se essas coisas [já mencionadas] não estiverem presentes em alguém, ele é cego, fechando os seus olhos à luz, e chegou a esquecer a sua purificação de seus pecados de há muito.” — 2 Ped. 1:9.

29. Por que é deliberadamente cego aquele a quem faltam os frutos da personalidade cristã?

²⁹ Quem deixa de fazer progresso espiritual, sendo que sua profissão de fé tem falta de frutos duma personalidade cristã, é espiritualmente cego. Não entende o que significa ser cristão. Esta cegueira é deliberada, porque a sua aceitação das “boas novas” exige que continue a se empenhar em se tornar mais semelhante ao seu Amo, Cristo.

30. A que deve o cristão ser induzido pela ‘purificação dos pecados’?

³⁰ Tal pessoa também estaria despercebendo que foi purificada dos pecados à base do sangue derramado de Jesus. Em harmonia com a purificação recebida na época em que se tornou cristão batizado, devia ter continuado a se empenhar arduamente em permanecer puro, de fato, em se harmonizar ainda mais com a norma divina de santidade. Não fazer isso pode facilmente levar à apostasia, à sua rejeição completa do sacrifício do Filho de Deus.

31, 32. Em vista do grave perigo resultante de falta de progresso como cristão, que conselho de Pedro deve ser acatado?

³¹ Visto que há perigo espiritual resultante de não fazermos progresso como cristãos, faremos bem em esforçar-nos a melhorar em refletir a imagem divina. Comentando isso, Pedro disse: “Por esta razão, irmãos, fazei tanto mais o vosso máximo para vos assegurar da vossa chamada e escolha; pois, se persistirdes em fazer estas coisas, de nenhum modo falhareis jamais. De fato, assim vos será ricamente suprida a entrada no reino eterno de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo.” — 2 Ped. 1:10, 11.

³² Certamente, todos os que foram ‘chamados e escolhidos’ por Deus, para serem seu povo, devem fazer um esforço determinado para continuarem assim. Os escritos inspirados de Pedro mostram que, por continuarem a acrescentar à sua fé as qualidades cristãs, eles não deixarão de alcançar o alvo de sua fé — a salvação. Nada poderá privá-los de obterem entrada no “reino eterno” de Jesus Cristo. A entrada neste reino será “ricamente suprida”.

33. O que talvez esteja envolvido em ter o cristão “ricamente suprida” a sua entrada no reino?

³³ Será uma entrada gloriosa, na qual suas qualidades cristãs se refletirão radiantemente. Todavia, a expressão “ricamente suprida” também pode indicar um grau superlativo de bem-aventurança a ser usufruída por aqueles que realmente se esforçaram na corrida pela vida. — Fil. 3:14.

34. Como se pode ilustrar o grau superlativo de bem-aventurança?

³⁴ A diferença entre a vida e a vida acompanhada por bênçãos especiais poderia ser ilustrada por dois capitães de navio. Um deles, talvez por manobrar o navio com perícia através duma tormenta, consegue levá-lo a salvo até a costa. Mas o outro capitão talvez sofra naufrágio na mesma tormenta, salvando apenas a sua própria vida. Embora ambos os capitães escapem com vida, aquele cujo navio permaneceu intato certamente teria maior felicidade e honra. — Veja 1 Coríntios 3:12-15.

35. Embora a vida eterna seja uma dádiva de Deus, por que requer esforço pessoal para obtê-la?

³⁵ Embora a vida seja uma dádiva gratuita de Deus, requer-se de nós mostrarmos nosso desejo sincero de ter esta dádiva por fazermos o máximo empenho de agradar ao nosso Pai celestial. Ela é uma dádiva, porque nós, humanos pecaminosos, nunca a alcançaríamos pelo nosso próprio mérito. Mas poderíamos deixar de recebê-la, se nosso proceder na vida não evidenciasse que realmente apreciamos e queremos esta dádiva. Portanto, sejamos diligentes em ser realmente semelhantes a Cristo em atitude, palavra e ação. Então, com a ajuda divina, poderemos ter certeza de bom êxito, sem sairmos perdendo a vida ou quaisquer bênçãos adicionais que nosso Pai celestial possa conceder-nos por sermos frutíferos.

36. Conforme mostra Pedro, que fatores não excluem a necessidade de recebermos advertências?

³⁶ Portanto, faremos bem em lembramos da importância da fidelidade. Isto é o que o apóstolo Pedro quis que os leitores de sua segunda carta fizessem. Ele escreveu:

“Por esta razão, estarei sempre disposto a lembrar-vos estas coisas, embora as saibais e estejais firmemente estabelecidos na verdade que está presente em vós. Mas, eu acho direito, enquanto estiver nesta habitação, acordar-vos por vos fazer recordar, sabendo que em breve se há de eliminar a minha habitação, assim como também o nosso Senhor Jesus Cristo me indicou. Assim, farei também o máximo, em toda ocasião, para que, depois da minha partida, vós mesmos possais fazer menção destas coisas.” (2 Ped. 1:12, 15).

Nós, semelhantes àqueles a quem Pedro dirigiu as suas palavras no primeiro século, podemos saber da importância da pregação das “boas novas” e fazer melhora na demonstração duma personalidade semelhante a de Cristo. Podemos ficar firmemente estabelecidos na verdade cristã, na proporção em que chegamos a conhecê-la. Contudo, especialmente quando confrontados com provações ou talvez com os argumentos espertos de falsos instrutores, precisamos das advertências dadas por Pedro.

37. Como era Pedro um bom exemplo em dar advertências?

³⁷ Convém ter em mente por que ele escreveu estas advertências. O apóstolo sabia que ia morrer em breve, porque Jesus Cristo lhe dissera pessoalmente que sofreria uma morte de mártir. (João 21:18, 19) Esta perspectiva não lançou sobre Pedro um manto de desânimo. Mas ele decidiu usar o tempo remanescente para fortalecer seus irmãos, animando-os a serem ativos e frutíferos. Assim, mesmo após a sua partida na morte, eles poderiam ficar encorajados com suas advertências e usá-las para se edificarem mutuamente.

38. O que devemos fazer com as advertências dadas nas cartas de Pedro?

³⁸ Que nós também encontremos encorajamento nas cartas de Pedro e fortaleçamos outros por trazer-lhes à atenção as advertências dele. Daí, aguardando com confiança o cumprimento das maravilhosas promessas de Jeová, continuemos a proclamar as “boas novas” e a fazer progresso em ser mais semelhantes ao nosso Pai celestial e seu Filho.

[Foto na página 19]

“Supri à vossa fé a virtude, à vossa virtude, o conhecimento.”

[Foto na página 21]

‘Supri a vossa perseverança a devoção piedosa.’

[Foto na página 23]

‘Supri à vossa devoção piedosa a afeição fraternal’.

[Foto na página 25]

‘Se estas coisas existirem em vós, impedirão que sejais quer inativos quer infrutíferos.’