Continuemos andando como filhos de Deus
“Todo aquele que não está praticando justiça não se origina de Deus, nem aquele que não ama seu irmão.” — 1 João 3:10.
1, 2. Ao prosseguirmos o nosso estudo de Primeira João, que conselhos do apóstolo consideraremos?
JEOVÁ tem uma família universal, e alguns humanos agora fazem parte dela. São os filhos de Deus. Mas, em que sentido diferem de outros?
2 Na sua primeira carta divinamente inspirada, o apóstolo João identifica esses humanos altamente favorecidos. Ele também dá conselhos que os ajudam a continuar andando como filhos de Deus. E o que ele diz beneficiará a todas as testemunhas de Jeová dedicadas.
Quão Grande É o Amor de Deus!
3. Como foi que alguns se tornaram “filhos de Deus”, e como o mundo os encara?
3 João menciona a esperança dos cristãos ungidos. (Leia 1 João 3:1-3.) Que grande amor Jeová tem mostrado por adotá-los como filhos espirituais, tornando-os “filhos de Deus”! (Romanos 5:8-10) O espírito piedoso, os objetivos e as esperanças deles não são compartilhados pelo “mundo” — a sociedade humana injusta. Tal sociedade mundana odeia a Cristo e a seus seguidores, por conseguinte, também o Pai. (João 15:17-25) Assim, o mundo talvez conheça os ungidos como indivíduos, mas não como filhos de Deus, porque ‘não chegou a conhecer’ a Jeová. — 1 Coríntios 2:14.
4. Todo aquele que tem a esperança de vida celestial deve fazer o quê?
4 Os ungidos já agora são filhos de Deus. “Mas”, diz João, “ainda não está manifesto o que havemos de ser” após ‘morrermos fiéis e sermos ressuscitados à vida celestial em corpos espirituais’. (Filipenses 3:20, 21) Contudo, quando Deus “for manifestado”, eles serão “semelhantes a ele” e “o verão assim como ele é”, “Jeová, o Espírito”. (2 Coríntios 3:17, 18) Todo aquele que tem “esta esperança” de vida celestial deve ser movido a purificar a si mesmo, “assim como esse [Jeová] é puro”. Embora os ungidos sejam imperfeitos, eles devem levar uma vida limpa que se harmonize com a sua esperança de ver o Deus puro e santo no domínio celestial. — Salmo 99:5, 9; 2 Coríntios 7:1.
Praticar a Justiça
5, 6. Todo aquele que pratica pecado está fazendo o que do ponto de vista de Deus, mas, nesse respeito, o que se dá com os que permanecem “em união com” Jesus Cristo?
5 Andar como filhos de Deus também significa fazer o que é justo. (Leia 1 João 3:4, 5.) “Todo aquele que pratica pecado está também praticando o que é contra a lei”, do ponto de vista de Jeová, cujas leis o pecador viola. (Isaías 33:22; Tiago 4:12) Todo pecado é “contra a lei”, uma transgressão das leis de Deus. Praticar o pecado é contrário ao espírito cristão, e somos gratos de que Jesus Cristo “foi manifestado” como humano “para tirar os nossos pecados”. Visto que “não há nele pecado”, ele pôde apresentar a Deus o único plenamente satisfatório sacrifício expiador de pecados. — Isaías 53:11, 12; Hebreus 7:26-28; 1 Pedro 2:22-25.
6 “Todo aquele que permanece em união com ele [o Filho] não pratica pecado.” (Leia 1 João 3:6.) Sendo imperfeitos, talvez cometamos ocasionalmente um ato de pecado. Mas, o pecado não é uma prática entre os que permanecem em união com o Filho e, assim, em união com o Pai. Os praticantes do pecado não ‘têm visto’ a Jesus com o olho da fé; tampouco os pecadores habituais, como os apóstatas, ‘conhecem’ e apreciam a Cristo como o expiador de pecados, o “Cordeiro de Deus”. — João 1:36.
7, 8. Segundo 1 João 3:7, 8, o praticante deliberado do pecado se origina de quem, mas, o Filho de Deus “foi manifestado” para fazer o que nesse respeito?
7 João avisa contra ser desencaminhado. (Leia 1 João 3:7, 8.) “Não vos deixeis desencaminhar”, diz o apóstolo, acrescentando: “Quem estiver praticando justiça [por guardar a lei de Deus] é justo, assim como esse [Jesus Cristo] é justo.” A nossa pecaminosidade nos impede de sermos justos no mesmo grau que o nosso Grande Exemplo. Mas, pela benignidade imerecida de Jeová, os seguidores ungidos de Jesus podem continuar andando como filhos de Deus.
8 O praticante deliberado de pecado “origina-se do Diabo”, que tem estado pecando “desde o princípio” de sua carreira de rebelião contra Jeová. Mas, o Filho de Deus “foi manifestado . . . para desfazer as obras” de Satanás, que consistem em promover o pecado e o mal. Isso inclui anular os efeitos da morte adâmica pela expiação do pecado através de Cristo e a ressurreição dos no Seol (Hades), bem como o esmagamento da cabeça de Satanás. (Gênesis 3:15; 1 Coríntios 15:26) No ínterim, que nós, os do restante ungido e os da “grande multidão”, evitemos a prática do pecado e da injustiça.
Obedeça à Lei de Deus
9. Em que sentido o cristão gerado pelo espírito “não pode praticar pecado”, e por que isso é assim?
9 A seguir, João faz uma distinção entre os filhos de Deus e os filhos do Diabo. (Leia 1 João 3:9-22.) “Todo aquele que nasceu de Deus não está praticando pecado”, ou não faz dele uma prática. A “semente reprodutiva”, ou espírito santo, de Jeová, que dá à pessoa “um novo nascimento” para uma vida celestial, permanece na pessoa a menos que ela resista e assim ‘contriste’ o espírito, de modo que Deus o retire. (1 Pedro 1:3, 4, 18, 19, 23; Efésios 4:30) Para permanecer como um dos filhos de Deus, o cristão gerado pelo espírito “não pode praticar pecado”. Como “nova criação” revestido da “nova personalidade” ele luta contra o pecado. ‘Escapou da corrupção que há no mundo pela concupiscência’, e ser um transgressor habitual não é a sua intenção. — 2 Coríntios 5:16, 17; Colossenses 3:5-11; 2 Pedro 1:4.
10. Qual é uma das maneiras de distinguir entre os filhos de Deus e os filhos do Diabo?
10 Uma maneira de distinguir os filhos de Deus dos filhos do Diabo é a seguinte: “Todo aquele que não está praticando justiça não se origina de Deus.” A injustiça é tão característica dos filhos do Diabo que eles “não dormem a menos que façam alguma maldade, e o sono lhes é arrebatado a menos que façam alguém tropeçar”, que é o que os apóstatas gostariam de fazer aos cristãos leais. — Provérbios 4:14-16
11. (a) Que outra maneira há para se identificar os que não são filhos de Deus? (b) Refletirmos sobre o proceder de Caim nos deve levar a fazer o quê?
11 Além disso, tampouco se origina de Deus “aquele que não ama seu irmão”. De fato, a “mensagem” que ouvimos “desde o princípio” de nossa vida como Testemunhas de Jeová e que “devemos ter amor uns pelos outros”. (João 13:34) Assim, não somos “como Caim”, que mostrou ‘que se originava do iníquo por matar a seu irmão’ de maneira violenta, característica do homicida Satanás. (Gênesis 4:2-10; João 8:44) Caim matou Abel “porque as suas próprias obras eram iníquas, mas as de seu irmão eram justas”. Refletirmos sobre o proceder de Caim nos deve levar a evitar nutrirmos ódio similar para com os nossos irmãos espirituais.
Amor “em Ação e em Verdade”
12. Como “sabemos que temos passado da morte para a vida”, e o que significa isso?
12 Se imitássemos a Caim, estaríamos espiritualmente mortos. (Leia 1 João 3:13-15.) Ele odiava tanto a seu irmão que o matou, e não nos admira que o mundo nos odeie similarmente, pois Jesus predisse isso. (Marcos 13:13) Mas, “nós sabemos [ou, estamos confiantes de] que temos passado da morte [espiritual] para a vida [eterna] porque amamos os irmãos”, as nossas co-testemunhas de Jeová. Por causa desse amor fraternal, conjugado com a fé em Cristo, não mais estamos ‘mortos’ nas falhas e pecados, mas Deus suspendeu a sua condenação contra nós, e fomos ressuscitados da morte espiritual, sendo-nos dada a esperança de vida eterna. (João 5:24; Efésios 2:1-7) Os desamorosos apóstatas não têm tal esperança, pois “quem não ama, permanece na morte [espiritual]”.
13. Se odiarmos um de nossos irmãos, por que deveremos fazer disso um assunto de oração?
13 Realmente, “todo aquele que odeia seu irmão é homicida”. Talvez não se cometa assassinato literal (como quando Caim matou Abel levado por inveja e ódio), mas o odiador preferiria que seu irmão espiritual não estivesse vivo. Visto que Jeová lê o coração, a situação do odiador é de condenação. (Provérbios 21:2; compare com Mateus 5:21, 22.) Nenhum não-arrependido “‘homicida”, ou odiador de concrente, “tem permanecente nele a vida eterna”. Assim, se secretamente odiássemos uma co-Testemunha, não deveríamos orar a Jeová e pedir ajuda para mudarmos o nosso espírito, para transformá-lo num espírito de amor fraternal?
14. Até que ponto se nos pede que mostremos amor fraternal?
14 Se havemos de continuar a andar como filhos de Deus, precisamos mostrar amor fraternal em palavras e em ações. (Leia 1 João 3:16-18.) Isto deve ser possível, pois “chegamos a conhecer o amor, porque esse [Jesus Cristo] entregou a sua alma [ou, “vida”] por nós”. Visto que Jesus mostrou amor a tal ponto, devemos mostrar por nossos concrentes um similar amor baseado em princípios (grego, a·gá·pe). Em época de perseguição, por exemplo, “temos a obrigação de entregar as nossas almas pelos nossos irmãos”, como Prisca e Áquila, que “pela (alma de Paulo] arriscaram os seus próprios pescoços”. — Romanos 16:3, 4; João 15:12, 13.
15. Se um irmão sofre necessidade e nós temos “os meios deste mundo para sustentar a vida”, o que requer de nós o amor?
15 Se daríamos a vida pelos nossos irmãos, então deveríamos estar dispostos a fazer por eles coisas que exigem menos de nós. Suponhamos que temos “os meios deste mundo para sustentar a vida” — dinheiro, alimento, roupa, e coisas assim, que o mundo pode proporcionar. Talvez ‘observemos’ um irmão necessitado, não apenas vendo isso casualmente, mas sim contemplando a situação. A aflição dele talvez faça com que “a porta” das nossas “ternas compaixões”, ou os nossos mais profundos sentimentos, se abra. Mas, que dizer se fecharmos ruidosamente aquela “porta” por deixarmos que o egoísmo afaste a nossa intenção de ajudá-lo? Então, “de que modo permanece [em nós] o amor de Deus”? Não basta apenas falar sobre amor fraternal. Como filhos de Deus, precisamos manifestá-lo “em ação e em verdade”. Por exemplo, se um irmão está faminto, ele precisa de alimento, não de meras palavras. — Tiago 2:14-17.
Corações Que Não Nos Condenam
16. (a) Em que sentido é Deus “maior do que os nossos corações”? (b) Segundo João, por que Jeová responde às nossas orações?
16 A seguir, João aponta para certezas de que somos filhos de Jeová. (Leia 1 João 3:19-24.) “Saberemos que nos originamos da verdade” e que não somos vítimas da ilusão apóstata “por meio disso” — o fato de que mostramos amor fraternal. Assim, ‘asseguramos os nossos corações’ diante de Deus. (Salmo 119:11) Se os nossos corações nos condenarem, talvez por acharmos que não mostramos suficiente amor para com os nossos co-adoradores, lembre-se de que “Deus é maior do que os nossos corações e ele sabe todas as coisas”. Ele é misericordioso porque está ciente de nossa “afeição fraternal sem hipocrisia”, da nossa luta contra o pecado, e de nossos esforços de viver dum modo agradável a ele. (1 Pedro 1:22; Salmo 103:10-14) “Se os nossos corações não nos condenarem”, por existirem ações que provam o nosso amor fraternal, e se não formos culpados de pecados ocultos, ‘teremos franqueza no falar para com Deus’ em oração. (Salmo 19:12) E Deus responde às nossas orações “porque estamos observando os seus mandamentos e estamos fazendo as coisas que são agradáveis aos seus olhos”.
17. O “mandamento” de Deus envolve que dois requisitos?
17 Se esperamos que as nossas orações sejam atendidas, precisamos guardar o “mandamento” de Deus que envolve estes dois requisitos: (1) Precisamos ter fé no ‘nome’ de Jesus, aceitando o resgate e reconhecendo a sua autoridade dada por Deus. (Filipenses 2:9-11) (2) Precisamos também ‘nos amar uns aos outros’, como Jesus ordenou. (João 15:12, 17) Certamente, todo aquele que tem fé no nome de Cristo deve amar todos os outros que têm essa mesma fé.
18. Como sabemos que Jeová “permanece em união conosco”?
18 A pessoa que observa os mandamentos de Deus “permanece em união com ele”, isto é, em união com Jeová. (Veja João 17:20, 21.) Mas, como é que “obtemos o conhecimento” que Deus “permanece em união conosco”? Sabemos disso “devido ao espírito [santo] que ele nos deu”. Termos o espírito santo de Deus e a capacidade de demonstrar os seus frutos, incluindo o amor fraternal, prova que estamos em união com Jeová. — Gálatas 5:22, 23.
Mantenhamo-nos Alertas!
19, 20. Por que devemos ‘provar as expressões inspiradas’, e que ajuda João nos dá nesse respeito?
19 A seguir, João mostra em que sentido devemos estar alertas. (Leia 1 João 4:1.) Não devemos acreditar em qualquer espírito, ou “expressão inspirada”, mas sim ‘provar as expressões inspiradas para ver se se originam de Deus’. Por quê? “Porque muitos falsos profetas têm saído pelo mundo afora.” Naquele tempo, pelo menos alguns desses instrutores enganosos percorriam as localidades, associavam-se com diversas congregações e tentavam “atrair a si os discípulos”. (Atos 20:29, 30; 2 João 7) Assim, os fiéis deviam estar alertas.
20 Alguns cristãos do primeiro século tinham “discernimento de pronunciações inspiradas”, um dom miraculoso da força ativa de Deus que evidentemente os capacitava a discernir se as expressões inspiradas se originavam ou não de Jeová. (1 Coríntios 12:4, 10) Mas, o aviso de João parece aplicar-se a cristãos em geral, e é útil hoje quando os apóstatas tentam subverter a fé das Testemunhas de Jeová. Embora não exista mais o dom de ‘discernir pronunciações inspiradas’, que é um dom do espírito, as palavras de João suprem os meios para se determinar se os instrutores são movidos pelo espírito de Deus ou por influências demoníacas.
21. Qual era uma das maneiras de provar as “expressões inspiradas”?
21 Note uma das maneiras de determinar isso. (Leia 1 João 4:2, 3.) “Toda expressão inspirada que confessa Jesus Cristo como tendo vindo na carne origina-se de Deus.” Nós aceitamos o fato de que Jesus certa vez viveu como humano e que ele é o Filho de Deus, e a nossa fé nos move a ensinar essas verdades a outros. (Mateus 3:16, 17; 17:5; 20:28; 28:19, 20) “Mas toda expressão inspirada que não confessa a Jesus não se origina de Deus.” Em vez disso, “esta é a expressão inspirada do anticristo”, contra Cristo e contra os ensinos bíblicos a seu respeito. Evidentemente, João e outros apóstolos haviam alertado que “a expressão inspirada do anticristo” viria. (2 Coríntios 11:3, 4; 2 Pedro 2:1) Visto que os falsos instrutores já então ameaçavam os cristãos verdadeiros, João podia dizer: “Agora já está no mundo.”
22. Qual é outra maneira de provar “expressões inspiradas”?
22 Outra maneira de provar as “expressões inspiradas” é por observar quem as escuta. (Leia 1 João 4:4-6.) Como servos de Jeová nós ‘vencemos’ ou derrotamos os instrutores falsos, triunfando sobre suas tentativas de nos desviar da verdade de Deus. Essa vitória espiritual tem sido possível porque Deus, que está “em união” com os cristãos leais, “é maior do que [o Diabo] que está em união com o mundo”, ou a injusta sociedade humana. (2 Coríntios 4:4) Visto que os apóstatas “se originam do mundo” e tem o seu espírito iníquo, “eles falam aquilo que procede do mundo e o mundo os escuta”. Visto que temos o espírito de Jeová, podemos detectar a natureza não espiritual de suas “expressões inspiradas” e, por conseguinte, as rejeitamos.
23. Quem nos escuta e reconhece que somos guiados pelo espírito de Deus?
23 Mas, sabemos que “nós nos originamos de Deus” porque “quem obtiver conhecimento de Deus nos escuta”. Os semelhantes a ovelhas se apercebem de que nós ensinamos a verdade baseada na Palavra de Deus. (Veja João 10:4, 5, 16, 26, 27.) Naturalmente, “quem não se originar de Deus não nos escuta”. Os falsos profetas ou instrutores não escutaram a João ou a outros que se ‘originavam de Deus’ e transmitiam instrução espiritualmente sadia. Portanto, “é assim que reconhecemos a expressão inspirada da verdade e a expressão inspirada do erro”. Nós, que integramos a família de adoradores de Jeová, falamos a “língua pura” da verdade bíblica provida através da organização de Deus. (Sofonias 3:9) E pelo que falamos, é evidente para os semelhantes a ovelhas que somos conduzidos pelo espírito santo de Deus.
24. O que destacará João a seguir?
24 Até aqui, João delineou certos requisitos básicos que precisamos cumprir se havemos de continuar a andar como filhos de Deus. A seguir, ele mostrará por que devemos sempre mostrar amor e fé.
Qual É a Sua Resposta?
◻ Como é que alguns são tornados “filhos de Deus”?
◻ Como podemos distinguir entre os filhos de Deus e os filhos do Diabo?
◻ Refletirmos sobre o proceder de Caim nos deve levar a fazer o quê?
◻ Até que ponto devemos mostrar amor fraternal?
◻ Como podem ser provadas as “expressões inspiradas”?
[Foto na página 18]
Refletirmos sobre o proceder de Caim nos deve levar a nos resguardar contra odiar qualquer um de nossos irmãos.
[Foto na página 20]
Os adoradores de Jeová falam a “língua pura” da verdade bíblica provida através da organização de Deus.