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Nascidos para crer em DeusA Sentinela — 1962 | 1.° de janeiro
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se originarem de um Autor que não saiba nada sobre o amor, a justiça e o juízo? Não, não o podemos. A Bíblia nos diz que “Deus é amor”, que “justiça e juizo são a base, do seu throno”. — 1 João 4:8, NM; Sal. 97:2.
Nada poderia ser mais veraz do que a existência de Deus, visto que tanto a Bíblia como a natureza o testificam tão eloqüentemente. Portanto, na própria Palavra de Deus, os descrentes são apropriadamente chamados de tolos e são justamente julgados como sendo inescusáveis. — Sal. 14:1; Rom. 1:20.
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A sinagoga — precursora da assembléia local cristãA Sentinela — 1962 | 1.° de janeiro
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A sinagoga — precursora da assembléia local cristã
PARA a maioria dos cristãos, hoje em dia, a sinagoga é um lugar desconhecido. Mas isto não se dava com os primeiros cristãos. Muitos deles não só tinham adorado em sinagogas, antes de se tornarem cristãos, mas puderam também observar que as suas assembléias locais seguiam na maior parte o modelo da sinagoga.
A palavra grega para “sinagoga”, synagogé, tinha originalmente o mesmo significado que ecclesía, a saber, assembléia ou congregação. Isto é aparente do modo como se usava a raiz verbal synágo. Um exemplo típico disso acha-se registrado em Mateus 18:20: “Onde dois ou três estão congregados [synágo] em meu nome, alli estou eu no meio delles.” É por isso que “ecclesia” e “sinagoga” são usadas permutavelmente na tradução bíblica da Versão dos Setenta.
Com o passar do tempo, porém, “ecclesia” manteve o seu significado original — razão pela qual a Tradução do Novo Mundo, assim como Tyndale; usa a palavra “congregação” em vez de “igreja” ao traduzi-la — ao passo que “sinagoga” assumiu o significado dum local de reunião dos judeus. No entanto, este termo não perdeu de todo seu significado original, pois a Grande Sinagoga não era um grande edifício, mas era uma assembléia de famosos sábios, com o atributo de decidir o cânon das escrituras hebraicas para os judeus palestinianos. E, dentre as aproximadamente sessenta vezes que “sinagoga” aparece nas Escrituras Gregas Cristãs, nuns três ou quatro casos é também usada neste sentido. Lemos assim a respeito da “sinagoga, chamada dos Libertos”, da “sinagoga de Satanás” e de certos que mostraram parcialidade ao “entrar na vossa sinagoga [reunião, NTR]” algum homem em trajes de luxo. — Atos 6:9; Apo. 2:9; Tia. 2:2, ARA.
A sinagoga judaica teve seu início por ocasião do cativeiro de setenta anos ou pouco depois. Nos dias de Jesus Cristo, cada cidade de algum tamanho tinha a sua própria sinagoga e as cidades maiores tinham mais de uma. Tiberíade gabava-se de doze, e a tradição atribui à Jerusalém centenas delas. O costume era construí-las na vila ou cidade, ou perto
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