Dispa-se da velha personalidade se deseja viver para sempre
“Desnudai-vos da velha personalidade com as suas práticas e revesti-vos da nova personalidade.” — Col. 3:9, 10.
1, 2. Que pontos interessantes podem ser tirados da ilustração das árvores produtivas e improdutivas?
UM VIAJANTE por uma estrada rural chegou ao que parecia ser uma fazenda abandonada. Seu dono era um camarada preguiçoso, que para nada servia e que desonrava a Deus. Os campos estavam tomados de mato e os pomares somente produziam frutas estragadas, que não eram boas de comer ou até mesmo de colher. “Que panorama triste e revoltante!”, murmurou o estranho. No entanto, logo ao fazer a curva na estrada, seu ânimo deprimido foi subitamente soerguido ao chegar a uma fazenda mui próspera, com campos férteis e exuberantes pomares. Observando que toda a árvore estava carregada do mais excelente dos frutos, o viajante surpreso exclamou: “Veja! Que beleza admirável e viva, parecida com a do Paraíso!”
2 Com o tempo, o vigoroso fazendeiro comprou o pomar negligenciado do seu vizinho e iniciou um programa de recuperação. Trabalhou arduamente, cortou os tocos de árvore, removeu todos os ramos parasitas, pôs fertilizante nos sistemas de raízes e cuidou e protegeu as árvores contra cancros e pestes. Em adição, este fazendeiro temente a Deus deu graças a seu Grandioso Criador quando as árvores começaram a produzir bom fruto. As pessoas em toda a parte ficaram tomadas de completa surpresa, ao se espalhar por toda a zona rural a fama desta espetacular transformação. Um pomar silvestre fora cultivado, por meio do trabalho árduo e do vigilante cuidado dum laborioso fazendeiro cujos esforços foram abençoados por Jeová! — 1 Cor. 3:6, 7.
3. Que mudança tem ocorrido que é muito mais maravilhosa que o cultivo dum pomar?
3 Bem, é possível que o leitor jamais tenha oportunidade de ver tal mudança radical num frutífero pomar literal. Mas, seja quem for, viva onde viver ou seja qual for o idioma que fale, precisa apenas olhar ao redor de si para observar algo muito mais maravilhoso que está acontecendo. Pois, em realidade, esta história dum pomar é apenas diminuta ilustração do que acontece agora em escala global em mais de 190 países e ilhas do mar, entre pessoas que falam mais de 160 diferentes idiomas. Centenas de milhares destas pessoas estão mudando realmente tanto o seu modo de pensar como a sua conduta. Transformam ou renovam as características de suas próprias personalidades, de modo que possam viver para sempre.
4. Em que sentidos surpreendem as testemunhas de Jeová a muitas pessoas?
4 Estas personalidades renovadas são conhecidas como testemunhas de Jeová. Sem dúvida, ao receber a sua visita, quando elas lhe batem à porta, o leitor reconhece que são completamente diferentes das outras pessoas em muitos sentidos, por exemplo, em sua perspectiva de vida, no modo de falarem e nas coisas que dizem, no modo de se comportarem, e assim por diante. Entretanto, a coisa verdadeiramente surpreendente é que em algum tempo, talvez mui recentemente, estas pessoas falavam e agiam da mesma maneira que as outras pessoas na sua comunidade. Então, ao se tornarem testemunhas de Jeová, criaram personalidades inteiramente novas. Isto é deveras surpreendente!
5, 6. Depois de observar as condições do mundo hodierno, a que conclusões chega?
5 Quão grande tem sido esta mudança em personalidade pode ser melhor entendido por se fazer uma comparação. Olhe a sua própria comunidade como um todo. O que vê? Que tipo de pessoas constituem a maioria, entre as quais tem de viver e trabalhar? É boa ou má a espécie de frutos que tais personalidades produzem? Se o leitor for alguém que mora numa cidadezinha ou num povoado com a sua igrejinha, onde os seus vizinhos não constituem ameaça direta à sua vida e propriedade, provavelmente observa que, amiúde, as pessoas são facciosas e intolerantes e muito hipócritas em seu modo de viver, especialmente para com os estranhos e pessoas de fora. Amiúde caluniam e falam coisas pelas costas e são vingativas para com os outros. Não são imunes à imoralidade social e sexual e à conduta desenfreada. A profanidade, o xingar e a linguagem obscena são parte de sua linguagem diária.
6 Ou, talvez viva em um dos grandes centros populacionais onde entra em íntimo contato com os frutos podres produzidos pela presente sociedade humana degenerada. O temor do próximo o compele a trancar suas portas seguramente, à noite. Os pais amiúde se preocupam com o perigo de seus filhos serem raptados. Não há muitas pessoas em que ousa confiar, especialmente no mundo comercial. Acordos que envolvam qualquer grau de risco são usualmente firmados em contratos legais, redigidos em fraseologia especial para torná-los obrigatórios, simplesmente porque não se pode confiar na palavra das pessoas. As manchetes e os comentários dos jornais, das rádios e televisões, as estatísticas do crime e da delinqüência, e os clamores gerais do público assustado, todos testificam quanto aos frutos maus e venenosos produzidos pela atual geração. Em todo nível social e governamental da sociedade, as pessoas do atual sistema de coisas são muito egoístas e gananciosas. Discutem e brigam, amiúde, como animais selvagens. Muitíssimas são mentirosas, extorsoras, ladras, e peritas em dividir subornos. Algumas pessoas são desesperados criminosos e foragidos da justiça. Muitas são assassinos sádicos, e pervertidos sexuais que ficam à espreita de vítimas inocentes e indefesas. Mais e mais pessoas, por sua própria escolha, são fornicadoras, adúlteras, masturbadoras e sodomitas. Algumas têm alcançado grande notoriedade em altos círculos sociais como prostitutas profissionais, amantes, “playboys” e proxenetas. Muitos, muitos milhares de pessoas são viciadas em entorpecentes e bêbedas habituais. Não é exagero dizer que, em sua maior parte, o mundo inteiro, falando-se quanto à moral, parece um matagal emaranhado de confusão, infestado de tipos animalescos que caçam as suas concriaturas.
POR QUE TAIS CONDIÇÕES INÍQUAS?
7. Como tem sido a hereditariedade uma das principais influências sobre as características da personalidade?
7 A pessoa refletida pesquisa além da evidência que surge à primeira vista, que aparece na superfície, e procura conhecer a causa destas condições atrozes, bem como o remédio, se houver algum. Tal pesquisa revela que as características da personalidade ruim, como as descritas acima, são adquiridas, em parte, tanto por meio da hereditariedade como do ambiente. Os pais legam aos filhos a marca de cerca de 6.000 anos de pecado e morte. “Por intermédio de um só homem [Adão], entrou o pecado no mundo, e a morte por intermédio do pecado, e assim a morte se espalhou a todos os homens, porque todos tinham pecado.” “Pela desobediência de um só homem muitos foram constituídos pecadores.” (Rom. 5:12, 19) Por isso, Davi confessou, embora fosse ‘homem agradável ao coração de Jeová’:“Em pecado me concebeu minha mãe.” (Atos 13:22; Sal. 51:5, ALA) Da prole do pecador Adão “não há um justo, nem sequer um só”. “Quem fará sair o puro do impuro?”, perguntou Jó. — Rom. 3:10; Jó 14:4, CBC.
8. Que efeito tem o ambiente sobre as personalidades?
8 O clima e o ambiente em que as sementes são obrigadas a crescer têm muito que ver com o seu desenvolvimento e frutificação. Isto não é menos verdadeiro com a prole da humanidade. Desde a infância, os filhos são cercados do ambiente depravado deste mundo corrupto. Talvez seja muito boa a atmosfera criada no lar pelos pais, o que, por certo, é mui raro em nossos dias, todavia, a associação fora do ninho paternal é impiedosa e cruel, na maior parte. O filho que procede dum bom lar brinca e se associa tão amiúde com crianças menos afortunadas. A escolarização pública dos jovens, quer dentro quer fora da cristandade, está sob a influência dum iníquo sistema de coisas, dominado por Satanás, o Diabo, e seus demônios. — João 12:31; 2 Cor. 4:4; Efé. 2:2.
9. Por que pioram as condições, especialmente desde 1914?
9 Não se esqueça de que, desde 1914 e o começo da Primeira Guerra Mundial, vivemos em época de grande calamidade e ais. A Bíblia predisse o que aconteceria depois daquele ano, dizendo: “Assim foi lançado [do céu] para baixo o grande dragão, a serpente original, o chamado Diabo e Satanás que está desencaminhando toda a terra habitada; ele foi lançado para baixo, à terra, e os seus anjos foram lançados para baixo junto com ele. [Destarte] . . . Ai da terra e do mar, porque desceu a vós o Diabo, tendo grande ira, sabendo que ele tem um curto período de tempo.” — Rev. 12:9, 12.
10. Quão precisamente descreveu Paulo as personalidades das pessoas que vivem hoje em dia?
10 Vivemos agora neste “curto período de tempo”, os “últimos dias” deste sistema de coisas dominado pelo Diabo, a respeito do qual o apóstolo Paulo avisou, sob inspiração divina: “Sabe, porém, isto, que nos últimos dias haverá tempos críticos, difíceis de manejar.” Ao dizer quão crítica e difícil de enfrentar seria esta época, Paulo descreve a seguir as personalidades hediondas que andariam pela terra nestes últimos dias. A sua descrição é tão precisa e fiel aos fatos que poderíamos imaginar que estamos lendo um comentário em nosso jornal, ao invés da carta de Paulo a Timóteo, já de dezenove séculos passados. “Pois os homens serão amantes de si mesmos, amantes do dinheiro, pretensiosos, soberbos, blasfemadores, desobedientes aos pais, ingratos, desleais, sem afeição natural, não dispostos a acordos, caluniadores, sem autodomínio, ferozes, sem amor à bondade, traidores, teimosos, enfunados de orgulho, mais amantes de prazeres do que amantes de Deus, tendo uma forma de devoção piedosa, mostrando-se, porém, falsos para com o seu poder.” — 2 Tim. 3:1-5.
BASE SÓLIDA PARA ESPERANÇA
11, 12. Apesar das condições mundiais, por que não é desesperadora a nossa situação?
11 Apesar deste mau começo, que cada um de nós teve pela hereditariedade, bem como a influência degradante que temos sofrido pela nossa associação de ambiente com o mundo sob o controle de demônios enraivecidos, todavia, a situação não é completamente desesperadora. A esperança reconfortante se baseia no testemunho fidedigno que Jesus deu ao governante judeu, Nicodemos, quando declarou: “Deus amou tanto o mundo, que deu o seu Filho unigênito, a fim de que todo aquele que nele exercer fé não seja destruído, mas tenha vida eterna.” — João 3:16.
12 Que mundo amou Deus? Ora, o mundo da humanidade decaída e pecadora, prole do pecador rebelde, Adão. “Cristo Jesus veio ao mundo para salvar pecadores”, não as pessoas sem pecado, escreveu o apóstolo Paulo a Timóteo. No mesmo sentido, escreveu também aos romanos, dizendo: ‘Cristo morreu por nós enquanto éramos ainda pecadores.’ Portanto, o grandioso privilégio de entrar na gloriosa nova ordem de perfeição e de justiça, de Jeová, e de ter a vida eterna sob esse maravilhoso arranjo de coisas, se estende, não a uma raça de pessoas sem pecados, mas só às criaturas humanas que nascem em pecado e são escoladas debaixo de um sistema de iniqüidade demoníaca. — 1 Tim. 1:15; Rom. 5:8.
13. Será que isto significa que a nova ordem de Deus será povoada de personalidades ruins?
13 Significa isto que Jeová permitirá que o Paraíso restaurado seja povoado de personalidades detestáveis que agora infestam a terral Certamente que não! Várias mudanças, por certo, várias mudanças muito drásticas nas personalidades dos que se habilitam para a vida no reino sem pecado de retidão, de Deus, são absolutamente necessárias.
14, 15. (a) Que associação teve Jesus com os pecadores, e com que resultados? (b) O que aprendemos disto?
14 Em Cafarnaum, durante o grande ministério galileu de Jesus, dissiparam-se todas as dúvidas sobre este ponto. Jesus, diz o relato histórico, “observou um cobrador de impostos, de nome Levi [também chamado Mateus], sentado na coletoria”. Ora, até naquele tempo os coletores de impostos tinham má reputação de extorsores. Entretanto, “[Jesus] disse-lhe: ‘Sê meu seguidor.’ E este, deixando tudo, levantou-se e seguiu-o. Levi ofereceu-lhe também uma grande festa de recepção na sua casa; e havia ali uma grande multidão de cobradores de impostos e de outros, recostados com eles, na refeição. Em vista disso, os fariseus e seus escribas começaram a murmurar aos discípulos dele, dizendo: ‘Por que é que comeis e bebeis com os cobradores de impostos e os pecadores?’ Em resposta, Jesus disse-lhes: ‘Os que têm saúde não precisam de médico, mas sim os que estão adoentados. Eu não vim chamar os que são justos, mas sim pecadores ao arrependimento.’” Em outra ocasião, desta vez na cidade de Jerusalém, poucos dias antes de ser morto, Jesus novamente destacou esta verdade, quando confrontado pelos líderes religiosos hipócritas, mais-santos-do-que-tu, dos seus dias. “Deveras, eu vos digo que os cobradores de impostos e as meretrizes [desprezados e pecadores] entrarão na frente de vós no reino de Deus.” — Luc. 5:27-32; Mat. 21:31.
15 Aprendemos diversas coisas importantes desta palestra. Pecadores foram convidados a serem seguidores das pisadas de Jesus, e, no caso de Mateus, ele também foi chamado para ser um dos doze apóstolos. Tais pecadores, outrossim, não são chamados para continuarem em seu antigo proceder de anarquia e pecado, mas, ao invés disso, são chamados ao arrependimento. Os extorsores e as prostitutas viverão para sempre na nova ordem de Deus, não simplesmente por serem bastante humildes para admitirem sua culpa como pecadores, mas, o que é mais importante, por estarem dispostos e satisfeitos de mudarem seu antigo modo de pensar e seu antigo modo de vida, sim, de transformarem suas inteiras personalidades anteriores.
16. O que, então, se exige de todos que esperam viver para sempre?
16 A renovação de nossas personalidades, portanto, é requisito divino para todos os que hão de viver para sempre na nova ordem de Deus. Entretanto, isto não significa que é requisito que será imposto pela primeira vez depois de Jeová destruir a Satanás e à sua influência iníqua sobre a sociedade humana. Ao invés, é requisito que todos os que esperam sobreviver ao Armagedom precisam cumprir agora, deste lado da Batalha, agora, “antes que venha sobre vós a ira ardente de Jeová”. — Sof. 2:2.
NÃO É REQUISITO RECENTE
17. Será o despir-se da velha personalidade um requisito um tanto recente? Como sabe disso?
17 Este requisito da nova ordem, a adquisição duma personalidade completamente nova, é algo que não é exigido apenas dos cristãos do século vinte que encaram a iminência do Armagedom. Os seguidores de Cristo do primeiro século tinham de trabalhar com igual diligência para renovar e transformar seu modo de vida. Note o que o apóstolo Paulo escreveu em 55 E. C. aos da congregação de Corinto. “O quê! Não sabeis que os injustos não herdarão o reino de Deus? Não sejais desencaminhados. Nem fornicadores, nem idólatras, nem adúlteros, bem homens mantidos para propósitos desnaturais, nem homens que se deitam com homens, nem ladrões, nem gananciosos, nem beberrões, nem injuriadores, nem extorsores herdarão o reino de Deus. E, no entanto, isso é que fostes alguns de vós.” — 1 Cor. 6:9-11.
18. Neste respeito, o que também escreveu Paulo aos colossenses?
18 Para outra congregação, “aos santos e irmãos fiéis em união com Cristo, em Colossos”, o apóstolo Paulo escreveu em 60-61 E. C.: “Amortecei, portanto, os membros do vosso corpo que estão na terra, com respeito a fornicação, impureza, apetite sexual, desejo nocivo e cobiça, que é idolatria. Por causa destas coisas vem o furor de Deus. Nestas mesmas coisas vós também andastes outrora, quando costumáveis viver nelas. Mas, agora, realmente, afastai de vós a todas elas, o furor, a ira, a maldade, a linguagem ultrajante e a conversa obscena da vossa boca. Não estejais mentindo uns aos outros.” — Col. 1:2; 3:5-9.
19. Será que Paulo se considerou isento de cumprir este requisito divino?
19 Paulo, o apóstolo do Senhor Cristo Jesus, não era exceção, pois incluiu a si mesmo com os demais cristãos primitivos, quando escreveu: “Pois até mesmo nós éramos outrora insensatos, desobedientes, desencaminhados, escravos de vários desejos e prazeres, procedendo em maldade e inveja, odiosos, odiando-nos uns aos outros.” Em outra carta, este apóstolo de Cristo de novo se inclui, dizendo: “É a vós que Deus vivificou, embora estivésseis mortos nas vossas falhas e pecados, nos quais andastes outrora, segundo o sistema de coisas deste mundo, segundo o governante da autoridade do ar, o espírito que agora opera nos filhos da desobediência. Sim, todos nós nos comportávamos outrora entre eles em harmonia com os desejos de nossa carne, fazendo as coisas da vontade da carne e dos pensamentos, e éramos por natureza filhos do furor, assim como os demais.” — Tito 3:3; Efé. 2:1-3.
20. O que escreveu Pedro a respeito disso?
20 O apóstolo Pedro também contou como os verdadeiros cristãos do primeiro século transformaram ou renovaram suas personalidades, dizendo: “Porque já basta o tempo decorrido para terdes feito a vontade das nações, quando procedestes em ações de conduta desenfreada, em concupiscências, em excessos com vinho, em festanças, em competições no beber e em idolatrias ilegais, Visto que não continuais a correr com eles neste proceder para o mesmo antro vil de devassidão, ficam intrigados e falam de vós de modo ultrajante.” — 1 Ped. 4:3, 4.
21. É assunto opcional para os cristãos da atualidade o despir-se da velha personalidade com seus costumes?
21 Se os cristãos do primeiro século, a quem estas palavras foram inicialmente dirigidas, tiveram de fazer tais mudanças drásticas em suas personalidades, a fim de entreterem a esperança de vida eterna, então, com maior força de argumento, temos de fazer a mesma coisa, nós que vivemos neste século vinte, violento e corrupto, no próprio limiar da nova ordem há muito esperada. A lei de Jeová demanda de nós a mesma coisa que dos efésios e colossenses, aos quais se disse: ‘Ponde de lado a velha personalidade que se conforma com vosso procedimento anterior e . . . vos deveis revestir da nova personalidade.’ “Desnudai-vos da velha personalidade com as suas práticas e revesti-vos da nova personalidade.” — Efé. 4:22-24; Col. 3:9,10.
DISPA-SE DAQUELA PERSONALIDADE BABILÔNICA AGORA MESMO
22. Que evidência prova que é possível as pessoas se despirem de suas velhas personalidades?
22 A grande maioria das pessoas, atualmente, que demonstram em público os frutos podres de suas personalidades perversas parecem bem contentes de continuarem a praticar as obras de seu senhor e amo, o Diabo. (João 8:44) As cristãs testemunhas de Jeová, por conseguinte, destacam-se em contraste com tais pessoas, pois elas alegremente se colocam sob a propriedade e cultivo de Jeová e Cristo Jesus. O total sempre crescente destas Testemunhas já alcança mais de um milhão e cresce numa proporção fenomenal, em toda a terra. Durante o ano fiscal de 1963, mais de 62.000 foram batizadas, em símbolo de sua dedicação à vontade do seu dono, Jeová.
23. (a) De onde procede o total cada vez maior de testemunhas de Jeová? (b) Como eram as suas anteriores personalidades?
23 De onde vêm estas Testemunhas? Principalmente, dos sistemas religiosos organizados deste mundo, de outra forma identificados coletivamente nas Escrituras como “Babilônia, a Grande, a mãe das meretrizes e das coisas repugnantes da terra”. Tais pessoas que se tornam testemunhas de Jeová, respondem prontamente à convocação divina, “Saí dela, povo meu”, e ao assim fazerem, abandonam sua velha personalidade que se conformava a seu anterior proceder, enquanto estavam sob a tutela daquele sistema iníquo. Se todas as anteriores idéias, dizeres e feitos babilônicos destas pessoas fossem escritos em um livro aberto, para que todos o lessem, contaria por certo uma história chocante. Revelaria que anteriormente algumas haviam sido pessoas caluniadoras, invejosas, briguentas, gananciosas e odiosos tagarelas. Mais chocante ainda, revelaria que anteriormente algumas tinham as personalidades de mentirosos, ladrões, assassinos, sodomitas, fornicários, prostitutas, viciados em entorpecentes e beberrões. Árvores silvestres indomáveis eram, cujos frutos eram uma desgraça para Deus e para o homem! — Rev. 17:5; 18:4.
24. Tendo-se despido de suas personalidades babilônicas, que quadro apresentam agora as testemunhas de Jeová diante do mundo da humanidade?
24 Mas, veja agora a reputação que estas mesmas pessoas gozam, desde que se associaram com as testemunhas de Jeová. Em toda a parte da cristandade, no paganismo e nos países comunistas, as testemunhas de Jeová são tidas como pessoas retas, limpas e honestas, um povo de verdade e de integridade, santos homens, mulheres e crianças de fé, fidelidade e coragem. Certamente as pessoas que produzem fruto delicioso e nobre como este são quais oásis no deserto vazio da sociedade humana. Em verdade, somente “grandes árvores de justiça, a plantação de Jeová”, poderiam dar tais frutos preciosos e vitalizadores como são estes! — Isa. 61:3.
25. Que convite é feito a todos aqui, com urgência?
25 Seja lá quem for, se o leitor anseia e clama por causa das coisas horríveis que vê serem feitas na terra, se deseja viver para sempre, também pode sair de Babilônia, a Grande, e fugir para a liberdade e a vida na nova ordem de Jeová! O leitor também pode despir-se da velha personalidade babilônica, junto com seus costumes mortíferos. Mas, corra! Há pouco tempo que ainda resta, antes de o juízo de Deus destruir esta monstruosa “mãe das meretrizes”, junto com todos os que permanecerem nela. — Rev. 17:1, 2, 15, 16.
26. Que perguntas são suscitadas, e onde serão obtidas respostas satisfatórias?
26 Mas, como, talvez pergunte o leitor, podem tais mudanças colossais ser feitas na inteira personalidade duma pessoa? Como pode ser feita a mudança nesta época crucial, quando a pressão é tamanha para obrigar a todos a se ajustar ao modo de pensar e de agir do mundo? Como tem sido feito isto, no caso das centenas de milhares de testemunhas de Jeová, de todas as nacionalidades? Todos os que desejarem viver para sempre acharão as respostas bíblicas destas importantes perguntas apresentadas no artigo seguinte.