Os últimos dias — um tempo de colheita
“E eu vi, e eis uma nuvem branca, e sobre a nuvem sentado alguém semelhante a um filho de homem, com uma coroa de ouro na cabeça e uma foice afiada na mão.” — REVELAÇÃO 14:14.
1. Quais são algumas das coisas que tornaram ímpar este século?
QUE época tumultuada tem sido este século 20! A humanidade teve de suportar duas ferozes guerras mundiais. Um país após outro tem sido arruinado por revolução. A fome tem causado sofrimento como nunca antes na história humana. A incerteza econômica, o crime, a poluição e as doenças assustadoras ameaçam o bem-estar de cada um de nós. Ao mesmo tempo, o homem tem conseguido gigantescos avanços científicos. Ele domou o poder do átomo e até mesmo caminhou sobre a lua. Realmente, a nossa geração é ímpar em muitos sentidos. Não obstante, algo se destaca como sendo o mais importante evento de nossos tempos, e, comparados com ele, todos os demais eventos perdem a importância.
2. Que evento profetizado por Daniel havia de se cumprir em nossos dias?
2 Esse evento realmente marcante foi predito no sexto século AEC pelo profeta Daniel. Ouça seu relato inspirado por Deus: “Continuei observando nas visões da noite e eis que aconteceu que chegou com as nuvens dos céus alguém semelhante a um filho de homem; e ele obteve acesso ao Antigo de Dias, e fizeram-no chegar perto perante Este. E foi-lhe dado domínio, e dignidade, e um reino, para que todos os povos, grupos nacionais e línguas o servissem.” — Daniel 7:13, 14.
3. (a) Quem é o “Antigo de Dias” e o que deu ele a “alguém semelhante a um filho de homem”? (b) Quem é este “alguém semelhante a um filho de homem”, e como reagiram os líderes religiosos judaicos quando Jesus fez esta identificação?
3 O “Antigo de Dias” é Jeová Deus. Daniel o viu nas “nuvens dos céus”, isto é, no invisível domínio espiritual, dando o reinado a “alguém semelhante a um filho de homem”. Quem é este “alguém”? Jesus respondeu a essa pergunta em 33 EC quando estava sendo julgado no Sinédrio. O sumo sacerdote judaico colocou-o sob juramento para dizer se ele era ou não o Cristo. Em resposta, Jesus aplicou destemidamente a si mesmo a profecia de Daniel, dizendo: “Doravante vereis o Filho do homem sentado à destra de poder e vindo nas nuvens do céu”. Em vez de curvar-se diante do escolhido Rei de Jeová, o sumo sacerdote acusou-o de blasfêmia. Conseqüentemente, os líderes religiosos judaicos pressionaram Pôncio Pilatos a que condenasse Jesus à morte. — Mateus 26:63-65; 27:1, 2, 11-26.
4. Quando recebeu Jesus a coroa de realeza, e isso apesar de que oposição?
4 Essa tentativa de frustrar as palavras de Jesus falhou pois ele foi levantado dentre os mortos e ascendeu ao céu para esperar o tempo marcado por Jeová para dar-lhe o Reino. (Atos 2:24, 33, 34; Salmo 110:1, 2) Este tempo veio em 1914. Segundo apontam todas as evidências, na parte final daquele ano, Jesus recebeu a coroa de realeza da parte do “Antigo de Dias” e começou a reinar. (Mateus 24:3-42) O recém-nascido Reino enfrentou amarga oposição. Mas, nem os líderes religiosos judeus do primeiro século, nem todo o poder cumulativo das nações e nem mesmo Satanás e seus demônios puderam impedir a realização da vontade de Deus. (Salmo 2:2, 4-6; Revelação 12:1-12) Em 1914, o coro celestial ergueu as vozes bem na hora certa: “O reino do mundo tornou-se o reino de nosso Senhor e do seu Cristo, e ele reinará para todo o sempre.” (Revelação 11:15) Desde aquela data, vivemos nos “últimos dias” deste iníquo sistema de coisas. — 2 Timóteo 3:1.
Época de Colheita
5. (a) Segundo a profecia de Daniel, quem serviria o recém-coroado Rei? (b) Que visão teve João, também relacionada com Jesus qual recém-coroado Rei ?
5 Segundo a profecia de Daniel, quando Jesus recebesse a sua coroa, “todos os povos, grupos nacionais e línguas [o serviriam]”. Como é isso possível, visto que a humanidade como um todo o rejeita como Rei? Uma dramática visão revelada ao apóstolo João indica a resposta. João nos diz o que ele viu: “Eis uma nuvem branca, e sobre a nuvem sentado alguém semelhante a um filho de homem, com uma coroa de ouro na cabeça e uma foice afiada na mão.” (Revelação 14:14) Similar à visão de Daniel, Jesus é visto aqui sobre uma nuvem e é identificado como “alguém semelhante a um filho de homem”. Ele usa a coroa de realeza, mas na mão ele tem não um cetro, mas sim uma foice de ceifeiro. Por quê?
6. Em que atividade ordenou Jeová que o recém-coroado Jesus se empenhasse?
6 João continua: “E do santuário do templo emergiu outro anjo, gritando com voz alta para o sentado na nuvem: ‘Mete a tua foice e ceifa, pois chegou a hora para ceifar, porque a colheita da terra está inteiramente madura.’” Jesus, embora sendo Rei, ainda assim acata ordens vindas de Jeová no “santuário do templo”. Portanto, quando Jeová instruiu-o a empenhar-se num trabalho de colheita durante os últimos dias, ele obedeceu. Jesus “meteu a sua foice na terra e a terra foi ceifada”. — Revelação 14:15, 16; Hebreus 9:24; 1 Coríntios 11:3.
7. (a) O que é “a colheita da terra”? (b) Com que começou essa “colheita”?
7 O que é “a colheita da terra”? São pessoas que saem deste sistema de coisas satânica para servir a Jeová e a Seu Rei designado. A colheita começou com o ajuntamento dos remanescentes dos 144.000 que hão de reinar com Jesus no seu reino celestial. (Mateus 13:37-43) Estes constituem “o Israel de Deus”, “primícias para Deus e para o Cordeiro”. Foram comprados “dentre toda tribo, e língua, e povo, e nação”. (Gálatas 6:16; Revelação 14:4; 5:9, 10) Assim, pessoas dentre todos os “povos, grupos nacionais e línguas” passam a servir ao entronizado Jesus.
8. (a) Em que ano evidentemente terminou o ajuntamento dos últimos dos ungidos? (b) Em que sentido, segundo outra visão de João, a colheita continua?
8 Contudo, elas não estão sozinhas. João, numa outra visão, viu a selagem dos últimos que compõem os 144.000. (Revelação 7:1-8) Evidentemente, o ajuntamento destes veio a praticamente completar-se por volta de 1935. Mas, daí, relata João, ele viu “uma grande multidão, que nenhum homem podia contar, de todas as nações, e tribos, e povos, e línguas, em pé diante do trono e diante do Cordeiro”. (Revelação 7:9-17) Assim, a colheita continua à medida que muitos mais dentre “povos, grupos nacionais e línguas” passam a servir a Jesus como Rei.
9. Quem são esses recém-chegados, e que outras profecias falam a respeito de seu surgimento durante “a parte final dos dias”?
9 Esses recém-chegados aguardam usufruir a vida numa terra paradísica dirigida pelo Rei designado de Jeová. (Salmo 37:11, 29; 72:7-9) O ajuntamento deles foi predito em numerosas outras profecias. Isaías, por exemplo, predisse que “na parte final dos dias” as nações afluiriam à casa de Jeová. (Isaías 2:2, 3) Ageu profetizou que as nações seriam ‘sacudidas’, durante o que ‘teriam de entrar as coisas desejáveis de todas as nações’. (Ageu 2:7) Zacarias falou de “dez homens dentre todas as línguas das nações” que iriam juntar-se ao povo de Deus. (Zacarias 8:23) Além do mais, o próprio Jesus profetizou a respeito dessa “grande multidão”. Ele disse: “Quando o Filho do homem chegar na sua glória, e com ele todos os anjos, então se assentará no seu trono glorioso. E diante dele serão ajuntadas todas as nações, e ele separará uns dos outros assim como o pastor separa as ovelhas dos cabritos. E porá as ovelhas à sua direita, mas os cabritos à sua esquerda.” — Mateus 25:31-33.
10. (a) De que modo está sendo ceifada “a colheita da terra”? (b) Somente quem está cooperando com os anjos nesta tarefa?
10 Sim, toda a humanidade está sendo escrutinizada para ver quem é ‘ovelha’ e quem é ‘cabrito’. Como é que se realiza tal obra examinadora? Na visão de João, “a colheita da terra” é realizada em conjunto com mensagens vigorosas proclamadas por anjos. Um dos anjos declara uma mensagem de “boas novas eternas”. Outro anuncia a queda de “Babilônia, a Grande”. E um terceiro alerta contra a adoração da “fera”, o sistema de coisas político de Satanás. (Revelação 14:6-10) É verdade que nunca alguém ouviu a própria voz desses anjos. Mas têm-se ouvido mensagens correspondentes sendo declaradas por humanos fiéis. (Mateus 24:14; Isaías 48:20; Zacarias 2:7; Tiago 1:27; 1 João 2:15-17) Assim, as mensagens são, evidentemente, divulgadas por porta-vozes humanos sob direção angélica. A pessoa se identifica como ‘ovelha’ ou como ‘cabrito’ à base de sua reação às mensagens angélicas. Neste século 20, somente as Testemunhas de Jeová têm cooperado com os anjos nesta obra vital.
11. Quão importante é a divulgação dessas mensagens angélicas?
11 A divulgação dessas mensagens é, de tudo o mais que se faz hoje em dia, a obra mais urgente. Nenhum avanço político ou descoberta científica que seja se aproxima em importância. Essas mensagens apontam o caminho para a solução de todos os problemas da humanidade e dizem respeito à salvação eterna de humanos fiéis. E, o que é mais importante de tudo, relacionam-se com a santificação do nome de Jeová.
O Relatório Anual
12, 13. Dê alguns pormenores do relatório anual que indiquem que uma grande “colheita” já tem sido feita.
12 É por isso que todos os anos as Testemunhas de Jeová aguardam ansiosamente ler o relatório anual da atividade da organização de Jeová. Emocionam-se em constatar a contínua evidência de Sua bênção sobre o seu trabalho. Se verificar o relatório de 1987, apresentado nas páginas 12 a 15 desta revista, verá que os anjos e seus co-trabalhadores humanos estiveram muitíssimo ativos no ano passado.
13 As boas novas foram ouvidas em 210 terras — certamente ‘toda tribo, grupo nacional e língua’ acessível no momento. (Marcos 13:10) Ademais, o auge de 3.395.612 pessoas trabalharam juntas para realizar isso — um número nunca igualado na história cristã. Os números são impressionantes mesmo em alguns países de per si. Nos Estados Unidos, alcançou-se o auge de 773.219 publicadores. Dois outros países, Brasil e México, tiveram auges de 216.216 e 222.168 respectivamente; e seis outros, Alemanha, Filipinas, Grã-Bretanha, Itália, Japão e Nigéria, relataram auges superiores a 100.000. Por outro lado, há países com grandes populações e apenas alguns milhares de publicadores, ou menos do que isso. A obra dessas pessoas fiéis é também extremamente importante à medida que se esforçam em manter brilhando a luz da verdade sob circunstâncias difíceis. — Mateus 5:14-16.
14. Que tipo de pessoas estão sendo juntadas para dentro da organização de Jeová?
14 Naturalmente, os do povo de Deus não estão interessados em aumentos em si. Não obstante, eles sabem que todos esses novos que entram na organização de Jeová são “coisas desejáveis” aos olhos de Jeová. Muitos ‘suspiravam e gemiam por causa de todas as coisas detestáveis’ que presenciavam na cristandade. (Ezequiel 9:4) Todos eles afluem ao “monte de Jeová” porque desejam ser instruídos nos caminhos de Deus. (Isaías 2:2, 3) Que poderosa evidência da bênção de Jeová — que, neste corrupto e materialista sistema de coisas, anualmente centenas de milhares mais se manifestam como “coisas desejáveis” de Jeová!
Tempos Urgentes
15. (a) Quão grande é o território a ser coberto pela obra de pregação? (b) Segundo a visão de João, quão ativa está a “grande multidão”?
15 A obra de pregação das Testemunhas de Jeová é urgente. Por quê? Por um lado, o território é enorme. As “boas novas” precisam ser anunciadas “a toda nação, e tribo, e língua, e povo”. (Revelação 14:6) Na parábola de Jesus, pessoas de “todas as nações” estão sendo divididas em “ovelhas” e “cabritos”. Há muito trabalho a ser feito. Quão apropriado é, pois, que a “grande multidão” vista por João esteja louvando a Deus “dia e noite, no seu templo”. (Revelação 7:15) Em cumprimento dessa visão, essa “grande multidão”, trabalhando em cooperação com seus irmãos ungidos, relataram ter empregado o total de 739.019.286 horas na obra de pregação no ano passado — uma cifra quase grande demais para avaliar o quanto representa. Mundialmente, isto significa uma média de mais de 18 horas por mês, por publicador. Compare isso com a média de 12 horas por mês apenas dez anos atrás, e verá que o ritmo da obra de pregação está aumentando. Como se compara a sua média pessoal com a média mundial?
16. (a) Qual é uma das maneiras excelentes de ‘pregar a palavra urgentemente’? (b) Quantos participaram nesse serviço no ano passado?
16 Note, também, o auge de pioneiros auxiliares e regulares: 650.095. Isto significa que no ano passado o número de pioneiros no campo foi maior do que o de publicadores apenas 25 anos atrás. Foi você um desses pioneiros? Em caso positivo, você encontrou uma excelente maneira de aplicar pessoalmente o conselho de Paulo: “Prega a palavra, ocupa-te nisso urgentemente.” (2 Timóteo 4:2) Por que não planeja participar no serviço de pioneiro por pelo menos um mês durante o ano de serviço de 1988?
Perspectivas Para Mais Aumentos
17. Que cifras indicam que as perspectivas para futuros aumentos são boas?
17 A perspectiva de futuros aumentos é realmente excelente. O número de estudos bíblicos domiciliares foi de 3.005.048 — e todo estudante da Bíblia é uma ‘coisa desejável’ em potencial! Além disso, 8.965.221 pessoas assistiram à Comemoração da Morte de Cristo, em abril último. A maioria dos que assistiram não era Testemunha de Jeová. Alguns eram recém-interessados. Foram muito bem acolhidos e são incentivados a continuarem a fazer bom progresso. Outros talvez tivessem comparecido a tais ocasiões várias vezes antes. Eles evidentemente gostam de estar com as Testemunhas, mas ainda não vêem a necessidade de fazer mais do que isso.
18. Segundo as profecias de Jesus e de Zacarias, o que deve a pessoa fazer a fim de ser considerada uma das “ovelhas” de Jeová?
18 Tais pessoas devem ser elogiadas pelo seu interesse na verdade bíblica. Mas, lembre-se, na parábola de Jesus, as “ovelhas” que partem para a vida eterna são as pessoas que mostram solicitude para com os irmãos ungidos de Jesus e cooperam com eles. (Mateus 25:34-40, 46) Na profecia de Zacarias, o número completo de “dez homens” declaram sem reservas: “Iremos convosco, pois ouvimos que Deus está convosco.” (Zacarias 8:23) Eles não apenas têm uma atitude amistosa. Eles ‘agarram’ os do povo de Deus e vão com eles, dedicando-se a servir ao Deus destes. Em nossos dias, isso inclui integrar-se plenamente na organização de Jeová.
Não Mais por Muito Tempo
19, 20. (a) Segundo a visão de João, o que ocorrerá quando o recolhimento da “colheita da terra” for concluído? (b) O que significará isso para todos os que não se submetem a Jesus qual Rei?
19 A colheita é urgente por um segundo motivo. Em breve, será concluída. (Mateus 24:32-34) O que ocorrerá então? Leia o que acontece a seguir na visão de João: “E ainda outro anjo emergiu do santuário do templo que está no céu, tendo também uma foice afiada. E ainda outro anjo emergiu do altar, e ele tem autoridade sobre o fogo. E ele clamou com voz alta para aquele que tinha a foice afiada, dizendo: ‘Mete a tua foice afiada e ajunta os cachos da videira da terra, porque as suas uvas ficaram maduras.’ E o anjo meteu a sua foice na terra e ajuntou a videira da terra, e lançou-a no grande lagar da ira de Deus.” — Revelação 14:17-19.
20 Depois que a colheita das “coisas desejáveis” for completada, não haverá mais motivo para que este velho mundo corrupto continue a existir. “A videira da terra”, este inteiro sistema de coisas satânico mundial, será demolida e destruída. Naquele tempo, até mesmo os opositores serão obrigados a reconhecer o Rei designado de Jeová. João escreveu: “Eis que ele [Jesus] vem com as nuvens e todo olho o verá, e aqueles que o traspassaram; e todas as tribos da terra baterão em si mesmas de pesar por causa dele.” (Revelação 1:7; Mateus 24:30) Daí, cumprir-se-ão as palavras de Jesus aos líderes religiosos judaicos, que destacadamente figuravam entre “aqueles que o traspassaram”. (Mateus 26:64) Naturalmente, aqueles religiosos hipócritas não serão ressuscitados para ‘ver’ Jesus pessoalmente. (Mateus 23:33) No entanto, todos os que hoje mostram tal espírito, e que se recusam a aceitar o Rei designado de Jeová, serão obrigados a reconhecê-lo quando ele vier para destruir as nações no Armagedom. — Revelação 19:11-16, 19-21.
21. Por que deveria o povo de Deus trabalhar arduamente em cooperação com os anjos celestiais?
21 Sem dúvida, a sobrevivência de humanos, individualmente, está em jogo. Sermos co-trabalhadores dos anjos é uma pesada responsabilidade. Mas, que grandioso privilégio isso é! Continuemos a trabalhar arduamente em cooperação com os anjos celestiais à medida que nos esforçamos para localizar todos os semelhantes a ovelhas, as “coisas desejáveis” de Jeová, antes que a colheita termine.
Sabe Explicar?
◻ Qual foi até hoje, neste século 20, o maior acontecimento de todos?
◻ O que é “a colheita da terra” e em que sentido está sendo feita?
◻ Quais são algumas das características das “ovelhas” de Jeová?
◻ De que modo indica o relatório anual que Jeová tem abençoado a colheita?
◻ Por que é urgente a obra de pregação?
[Tabela nas páginas 12-15]
RELATÓRIO MUNDIAL DAS TESTEMUNHAS DE JEOVÁ SOBRE O ANO DE SERVIÇO DE 1987
(Veja o volume encadernado)