Um sinal que os astronautas deixaram de ver
1. Quão desesperados ficam os oponentes a Deus ao tentarem desacreditar a Deus e à sua Palavra?
HÁ ATUALMENTE um esforço geral de desacreditar a Deus e à Bíblia. Um triste comentário sobre nossa época é que os clérigos que afirmam representar a Deus e à sua Palavra lideram em afirmar: “Deus morreu!” Coisas inteiramente absurdas, que não são dignas nem de uma criança de cinco anos, são ditas por homens supostamente sábios. Um de tais esforços que mostram o desespero de tais tentativas foi a declaração dos astronautas russos que afirmaram não ter encontrado Deus em sua viagem espacial. Já considerou quão fraca e insignificante é tal declaração? Bem, em seu próprio benefício, faça isso agora, de modo que não exalte involuntàriamente a idéia em qualquer sentido, quer creia ou não em Deus.
2. (a) Quão distante foram os astronautas, com respeito ao espaço universal? (b) Por que é tolice dizerem, em apoio de seus pontos de vista ateus, que não encontraram e Deus em seu vôo?
2 A órbita dos astronautas foi inferior a 360 quilômetros acima da terra. Compreende quão distante isso é no espaço universal? Comparado ao tamanho da terra, é tão distante da terra quanto a casca estaria duma maçã. Dificilmente se pode dizer que estiveram no espaço universal. A luz leva cem mil anos para atravessar nossa galáxia, todavia, esta é apenas uma diminuta parte do universo visível. Será que o Criador de tudo isso, que diz que “estende os céus como cortina” e que “tomou a medida dos céus aos palmos, e recolheu numa medida o pó de terra” se limitaria a tal espaço infinitesimamente pequeno? ou será que apareceria ali apenas para agradar a homens insignificantes que questionavam sua existência? É algo muito tolo ao qual os homens supostamente cultos e científicos se rebaixaram na tentativa de se exaltarem. Pois Deus diz que os homens não o poderiam achar ainda que viajassem pelo espaço universal, visto que Ele é espírito e o homem é carne. Com efeito, se os astronautas o tivessem visto, isto teria sido triste para eles, pois não teriam sobrevivido à experiência. — Isa. 40:22, 12, Al; Êxo. 33:20; 1 João 4:12.
O SINAL
3. O que deixaram de ver os astronautas, e por que deveriam tê-lo visto?
3 Não que Deus não se revele aos homens, isto é, revele suas qualidades, seus caminhos e seus propósitos. É aí, porém, que os astronautas russos e outros da mesma classe falharam. Deixaram de ver o que Deus proveu que vissem. Uma das coisas importantes que eles e todos os outros podem ver, se quiserem, e que deveriam ver, pois estão envolvidos nele, é o sinal de Revelação 15:1, que o apóstolo João descreve para nós, dizendo: “E eu vi no céu outro sinal, grande e maravilhoso: sete anjos com sete pragas. Estas são as últimas, porque por meio delas é levada a término a ira de Deus.”
4. (a) Por que é importante o sinal? (b) O que acompanha a ira de Deus, expressa nas pragas?
4 Por que seria tão importante observar este sinal? Porque tem que ver com a ira de Deus. Se ele se irar, os homens deveriam querer saber: O que houve? e: Contra quem? — porque por certo não desejam situar-se entre aqueles contra quem Sua ira se dirige no presente e contra quem será derramada no Seu tempo escolhido. (Sal. 7:11) Revelação, capítulo 15, dá o prelúdio ao derramamento das pragas que expressam a ira de Deus. Assim como a ira da Deus é sempre acompanhada, porém, de misericórdia e de boas novas para os que o temem e o buscam, assim Revelação, capítulo 15, primeiro nos fornece boas novas, que consideraremos agora.
5. (a) Será que Deus tem razão de ficar irado? Expliquem. (b) Que atitude e posição devemos assumir com respeito ao derramamento das pragas?
5 A visão revela que haverá pessoas que louvarão a Deus por expressar com justiça sua ira no Seu tempo de julgamento. Sabemos que Deus tem razões abundantes de irar-se, não apenas porque os cientistas enviaram foguetes ao espaço e não só por causa do que têm dito os opositores a Deus, mas por muitas outras coisas indicadas na descrição, feita pela Revelação, das sete pragas. Ao invés de termos de provar estes derramamentos de sua ira pessoalmente e blasfemarmos dele por causa das mesmas, podemos obter Seu favor por nos harmonizarmos com os que executam o derramamento, porque as pragas são derramadas apenas sobre aqueles que as merecem plenamente. Felizes seremos se tomarmos o lado dos que apóiam a Deus.
6. (a) Que diferença há entre as pragas sobre o Egito e as sete pragas de Revelação? (b) O que é realizado pelas últimas sete pragas?
6 No antigo Egito, Deus trouxe pragas literais sobre os egípcios na controvérsia quanto a quem era o Deus soberano. Mas, nos nossos tempos, as pragas sobre este mundo, derramadas sob o controle de sete anjos, mostram-se simbólicas. Não há nada de injusto quanto a tais pragas, pois Deus somente as traz como resultado de seus atributos de justiça e sabedoria e, como no caso das dez pragas no Egito, resultam não só em trazer justiça ao seu próprio nome e soberania, para o proveito de toda a humanidade; também abrandam os corações de muitas pessoas para com Ele. Fazem que os inimigos de Deus fiquem cada vez mais decididos e determinados contra ele e revelam a perversidade deles e como merecem a Sua ira derramada sobre eles.
QUAIS SÃO AS SETE PRAGAS
7. (a) Quais são as pragas e o que nos revelam? (b) Quem tem de proclamá-las, e, ao assim fazer, será que trazem coisas prejudiciais sobre a humanidade?
7 Quais são as sete pragas? São as expressões judiciais de ira de Deus e revelações de sua Palavra. Tais revelações (1) indicam como as diversas condições do mundo são vistas do ponto de vista de Deus. Mostram como estas coisas são em sua verdadeira luz, isto é, como as vê Aquele que tem o maior discernimento de todos, e (2) representam o que resultará ao mundo de sua opinião judicial quanto aos povos do mundo. Mostram exatamente que efeito estas expressões da ira de Deus realmente causam àqueles sobre quem se expressa Sua ira. Tais revelações da Palavra de Deus têm de ser difundidas e declaradas pelo seu povo ungido e comissionado na terra, representado por João, que viu este maravilhoso sinal e esta visão profética. Tais proclamadores nada têm que ver com o dano das pragas sobre a humanidade; simplesmente as declaram. Pelo contrário, ajudam a todos os que prestam atenção a ver como podem deixar de ser feridos.
8. Por que há sete pragas?
8 Sete é um número bíblico que significa perfeição e, assim, não há necessidade de mais do que sete destas pragas simbólicas. Bastam para culminar a expressão da ira de Deus. Os anjos fazem sua parte em expressá-las.
9-11. Como é que Revelação 15:2-4 mostra que há motivo de felicidade da parte dos adoradores de Deus, em relação com as pragas?
9 Note que há razão de felicidade por parte de todos os que são adoradores fiéis de Deus, em relação com as últimas sete pragas. Como se estivesse agora diante do trono de Deus, João diz:
10 “E eu vi o que parecia ser um mar vítreo misturado com fogo, e os que se saem vitoriosos em face da fera, e da sua imagem, e do número do seu nome, estar em pé junto ao mar vítreo, tendo harpas de Deus. E estão cantando o cântico de Moisés, o escravo de Deus, e o cântico do Cordeiro, dizendo:
11 “Grandes e maravilhosas são as tuas obras, Jeová Deus, o Todo-poderoso. Justos e verdadeiros são os teus caminhos, Rei da eternidade. Quem realmente não te temerá, Jeová, e glorificará o teu nome, porque só tu és leal? Pois virão todas as nações e adorarão perante ti, porque os teus justos decretos foram manifestos.” — Rev. 15:2-4.
12. (a) Que coisas são representadas pela besta-fera e sua imagem? (b) A quem ouvem as pessoas de disposição para a justiça em busca de informações sobre a paz duradoura? (c) Como é que os vitoriosos obtiveram a vitória, com que reação da parte dos oponentes a Deus?
12 Nos artigos anteriores, mostrou-se que a besta-fera representa ou prefigura a organização visível e política do Diabo na terra e a imagem da besta representa a Liga das Nações e sua sucessora, as Nações Unidas, que tenta situar-se no lugar do reino de Deus e afirma trazer o que só o reino de Deus pode trazer em realidade. Então, naturalmente, todos os que desejam ver a verdadeira paz duradoura na terra e que ouvem ao que o Criador diz a respeito disso, desejam afastar-se do substituto egoísta, opressivo, feito pelo homem para o reino de Deus e estão fazendo isso. Não procuram informações dos que estão cativos, mantidos em escravidão espiritual pelas falsas religiões de Babilônia, a Grande, e que adoram a besta-fera e sua imagem. Escutam aos que apóiam a Deus e que têm um registro de êxito, de vitória. Os vitoriosos se mantêm livres de quaisquer sinais de acordo, cooperação e transigência com a simbólica besta-fera e sua imagem. Não rendem adoração a tais instituições políticas. Deram ouvidos ao aviso do terceiro anjo, fornecido em Revelação 14:9-12. Não fizeram isto sem que fosse expressa contra eles a ira, não a ira de Deus, mas a ira e a perseguição e a mais amarga oposição por parte da besta-fera e de sua imagem e seus apoiadores. Os vitoriosos reconhecem mais do que o fato de que Deus existe; reconhecem-no como o legítimo Soberano. Discernem que sua ira está prestes a ser expressa na plenitude contra este sistema de coisas que desafia a Deus e que traz tanto sofrimento ao povo.
13. Quem são os vitoriosos e o que fizeram ao seguirem e obedecerem a Jesus Cristo?
13 Estes vitoriosos não são senão os irmãos espirituais ungidos e fiéis de Jesus Cristo que estão agora na terra. Tendo harpas, têm de estar incluídos nos 144.000 que têm harpas, mencionados em Revelação 14:1-3. Há hoje um pequeno restante deles ainda na terra e têm esperanças celestes — esperanças de reinar com Jesus Cristo no reino dos céus. São cristãos e têm seguido o exemplo de Jesus e sua ordem de se manterem isentos de máculas deste mundo, como não sendo parte dele. Ocupam-se na pregação das boas novas do reino estabelecido em toda a terra habitada, em testemunho. — Tia. 1:27; Mat. 24:14; Mar. 13:10; João 13:15-17.
14. O que são as harpas que usam para acompanhar seu canto?
14 O que são as harpas com as quais estão equipados? Bem, um instrumento musical é usado para acompanhar com som agradável, apoiar e fornecer o fundo harmonioso do canto. As harpas são fornecidas por Deus. O que é de mais ajuda em tornar vigoroso, belo e harmonioso o que dizem do que a Palavra escrita de Deus, com todos os seus ensinos, profecias, revelações e história das obras de Deus? Também, têm adicionalmente as muitas ajudas bíblicas impressas para o entendimento e a explicação da Bíblia. Estas são produzidas e impressas por trabalhadores que são testemunhas inteiramente dedicadas e batizadas de Jeová.
O MAR CRISTALINO
15. O que é indicado por estarem os cantores diante do mar cristalino?
15 O sinal que João viu passa a mostrar que, ao passo que Deus não é visível aos que o louvam como seus servos terrestres, todavia, é acessível. Podem obter entendimento dele e podem ter parte em seus propósitos. Mostra-se-lhes diante dum mar cristalino. (Rev. 15:2) No templo de Salomão, havia enorme bacia de água apoiada nas costas de doze touros de metal e era chamada de “mar”. O mar diante do qual estão os cantores no sinal visto por João é mar cristalino como o de Revelação 4:6, e, por conseguinte, deve ser feito de vidro claro, vidro transparente. Isto denotaria que os cantores servem no templo espiritual de Jeová, o templo que foi aberto, revelando a arca do pacto de Deus, representando a presença de Deus ali. — 1 Reis 7:23-46; 2 Reis 25:16; 2 Crô. 4:2-6, 15; Rev. 11:19.
16. (a) O que é representado pela água no mar cristalino? (b) O que é indicado pelo fogo misturado com o conteúdo do mar?
16 No templo de Salomão, o mar ficava cheio de água. Esta escorria para bacias menores que se apoiavam em suportes e esta água era usada “para os sacerdotes se lavarem com ela”. Assim, sua atividade e seus sacrifícios foram representados como purificados por estarem em harmonia com a verdade da Palavra de Deus. Os cantores vitoriosos, por conseguinte, segundo se demonstra, são espiritualmente da classe sacerdotal, o “sacerdócio real” que está sob o Principal Sacerdote, Jesus Cristo. (1 Ped. 2:9; Heb. 3:1) A água do “mar vítreo, semelhante a cristal” representa a verdade da Palavra de Deus, pois tanto sacia a sede espiritual como tem efeito purificador sobre a vida, o coração, a mente e as obras do cristão. Enquanto a Palavra de Deus, porém, serve a seu povo desta forma mui proveitosa, também contém julgamento contra os que se opõem a Deus. Isto é indicado por João poder discernir que o conteúdo do mar estava misturado com fogo. Indicaria isso que o restante sacerdotal dos 144.000 teriam de proclamar estes julgamentos ardentes.
O CÂNTICO DE MOISÉS E O DO CORDEIRO
17. Que cântico entoam os cantores e por que é importante escutá-lo atualmente?
17 Mostra-se que os cantores reunidos no templo espiritual cantam o cântico de Moisés e o do Cordeiro. De que proveito seria para a humanidade, avançada na ciência e olhando para a era espacial em busca de paz e de bênçãos, retroceder ao que Moisés disse há séculos atrás? Porque a Palavra de Deus é mais profunda que todas as pesquisas científicas dos homens desta era espacial, e a mensagem é de muito maior importância para eles, atualmente, merecendo a sua atenção. Pois Moisés, como profeta, prefigurou um profeta judeu ainda maior, Jesus Cristo, “o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo”. (Deu. 18:15-18; Atos 3:22, 23; João 1:29) O cântico que Moisés entoou no Mar Vermelho, quando os carros egípcios foram parados em sua perseguição aos israelitas fugitivos é o primeiro cântico registrado na Bíblia. Moisés entoou outro cântico de louvor a Jeová quarenta anos depois, antes de dizer adeus aos israelitas na fronteira da Terra Prometida. — Êxo. 15:1-19; Deu. 32:1-43.
18. Que coisas estão incluídas nos cânticos entoados por Moisés?
18 Jesus Cristo, referindo-se em Revelação aos cânticos de Moisés, mostra que ele concorda plenamente com os cânticos de Moisés e que têm relação com o sinal de Revelação, que tem cumprimento em nossos dias atuais. Ambos os cânticos de Moisés falam da vingança de Jeová Deus contra seus inimigos e os de seu povo dedicado. Moisés cantou junto ao Mar Vermelho que Jeová dominava como Rei por tempo indefinido, sim, para sempre. Assim, o cântico de Moisés incluía louvor a Jeová, bem como a expressão de bênção sobre o povo de Deus e de vingança contra Seus inimigos. Quando Jesus estava na terra, cantou os louvores de Jeová e apregoou Sua vingança. (Mat. 26:30; Luc. 19:41-44; 21:20-22) O cumprimento maior e final destes cânticos está próximo. É por isso que o restante dos 144.000 é representado como os cantando tão vigorosamente.
19. O que se acha no cântico que o restante ungido canta e por que os zombadores devem prestar atenção?
19 O cântico que o restante ungido entoa é que os tratos de Jeová são justos e verdadeiros, até mesmo quando trata com seus inimigos. Torna conhecido seu nome, Jeová, e o glorifica. Os zombadores de Deus deveriam parar e prestar atenção, quando o cântico pergunta quem é que não temerá a este Deus e glorificará seu nome. Por quê? Porque, como diz o cântico (Rev. 15:4), só ele é o Deus leal e seus adoradores podem confiar nele. Os zombadores devem compreender que o Criador do universo teria que ter poder imensurável. Deveriam saber que não se rebaixaria em ceder às orgulhosas exigências deles. Mas, deleita-se realmente em revelar suas qualidades e seus tratos e propósitos aos que acreditam em sua palavra. Virá em socorro destes. Em Deuteronômio 32:43, (Al), Moisés cantou: “Jubilai, ó nações, com o seu povo, porque vingará o sangue de seus servos, e sobre os seus adversários fará tornar a vingança.”
20. (a) Como é que os cantores dizem: “Jubilai, ó nações, com o seu povo”? (b) Quais têm sido os resultados para os que ouvem ao cântico com bons corações?
20 Visto que Deus existe e é o Deus vivo e verdadeiro, sua Palavra é verdadeira desde o início e é aplicável em todas as épocas, especialmente neste tempo do fim, quando as profecias têm cumprimento. Assim, os cantores vitoriosos, o restante ungido dos irmãos espirituais de Cristo na terra, citam as profecias bíblicas e mostram que há muitos milhares dos habitantes da terra que sairão dentre todas as nações e se alegrarão em assumir o nome de Jeová e ser suas testemunhas e se colocar diante dele. Muitos que, em ocasiões anteriores, zombaram, já se despertaram por causa das condições e das circunstâncias que surgiram neste tempo do fim, e vêem que não há esperança nos esforços dos homens. Ouviram o cântico e verificaram que é absolutamente verídico. O cântico é bom para todos os que ouvirão e virão a amar a Deus e à sua justiça; também fala da execução de julgamento contra os que endurecem seus corações. Centenas de milhares, anteriormente descrentes, estão agora em plena harmonia com a justiça de Jeová, ao liquidar com os inimigos de coração endurecidos, orgulhosos e irreformáveis de Jeová da face da terra, de modo que os habitantes da terra possam usufruir a justiça sob o domínio do seu reino.
21. Será Deus justo em derramar sua ira? e será que demonstra misericórdia junto com ela?
21 É justo, portanto, que Deus fique irado com os que o negam e põem de lado toda a evidência de Sua existência, seu poder e sua majestade, e que deixam de avaliar sua longanimidade para com suas criaturas e as muitas coisas que ele preparou para o bem-estar e usufruto delas. Até mesmo agora, ele é tão bondoso que dá aviso a respeito das pragas que trará sobre seus inimigos. Por conseguinte, dê-se por avisado e evite o derramamento de Sua ira. Ao prosseguirmos no exame do livro de Revelação, verificamos que tais pragas são derramadas pelos anjos que são também invisíveis aos homens e muito mais poderosos que eles. Aguardaremos os artigos sucessivos para a consideração da parte que os anjos desempenham em derramar as pragas e o que se consegue por meio delas.