honrar as viúvas mediante auxílio material (versículos 3-16), esta “dupla honra” incluía evidentemente a remuneração e a recompensa em sentido material.

“VINTE E QUATRO ANCIÃOS”

No livro de Revelação, o termo presbyteroi é aplicado (cerca de doze vezes) a criaturas espirituais. Seu ambiente, sua roupa e suas ações fornecem um indício quanto à sua identidade.

O apóstolo João teve uma visão do trono de Jeová no céu, cercado de vinte e quatro tronos menores, nos quais se sentavam vinte e quatro anciãos, trajados de vestes exteriores brancas e tendo coroas de ouro sobre suas cabeças. (Rev. 4:1-4) À medida que a visão continuou, João viu os vinte e quatro, não só repetidas vezes curvando-se em adoração perante o trono de Jeová, mas também os observou tomando parte ativa nas várias modalidades da visão, à medida que ela progredia. (Rev. 4:9-11; 5:4-14; 7:9-17; 14:3; 19:4) Foram especialmente observados participando da proclamação do reino, no sentido de que Jeová assumira seu grande poder e começara a reger como rei. — Rev. 11:15-18.

Sendo judeu, João estava a par de que os “anciãos” de Israel representavam toda a nação e falavam por ela. (Êxo. 3:16, 18; 19:7) Do mesmo modo, os “anciãos” cristãos podem simbolizar ou representar a inteira congregação do Israel espiritual. Segundo esta regra, as vinte e quatro pessoas mais idosas, sentadas em tronos perto de Deus, poderiam bem representar o corpo inteiro de cristãos ungidos que, provando-se fiéis até à morte, recebem a prometida recompensa duma ressurreição celeste e de tronos perto do de Jeová. (Compare com Revelação 3:21.) O número vinte e quatro também é significativo, pois este era o número das divisões, feitas pelo Rei Davi, dos sacerdotes que serviriam no templo de Jerusalém. A congregação cristã deverá ser um “sacerdócio real”. — 1 Crô. 24:1-19; Luc. 1:5-23, 57-66; 1 Ped. 2:9; Rev. 20:6; veja SUPERINTENDENTE.

ANDORINHA

[Heb. , d^eróhr].

A palavra hebraica d^eróhr é também traduzida “liberdade” em certos textos (Lev. 25:10; Isa. 61:1), e alguns comentaristas consideram tal nome como descrevendo a graciosa andorinha, que voa livremente, com movimentos desinibidos. Outros relacionam o nome hebraico ao árabe darra, que significa fluir copiosamente ou escorrer, e ligam isso à rápida arremetida do pássaro no ar, ao capturar insetos em pleno vôo.

O salmista, ao proclamar como ansiava os pátios da casa de Jeová, refere-se à andorinha achar um ninho para si mesma, onde possa colocar seus filhotes. (Sal. 84:1-3) A outra referência à andorinha ocorre em Provérbios 26:2, que declara que “assim como o pássaro tem razão para fugir e assim como a andorinha tem para voar, assim a invocação do mal não vem sem causa real”. (NM) Algumas traduções vertem o hebraico, ao invés, como “a maldição sem motivo não encontra pouso” (VB; IBB), e assim consideram esse texto como querendo dizer que uma maldição sem motivo não se realiza ou “não encontra pouso”, mas, antes, é como o incansável vôo da andorinha, ao continuar voando quase que infatigavelmente em busca de sua presa, os insetos. Nos versículos circundantes, o escritor está considerando o tolo e seus modos de agir, de modo que, na tradução primeiramente citada (NM), o sentido poderia bem ser que, assim como o vôo das aves, quando fogem do perigo ou procuram alimento, tem um motivo real, assim também, se o proceder dum tolo trouxe maldição sobre ele próprio, isso não aconteceu sem que houvesse uma causa real; seu proceder tolo foi o responsável. — Compare com o versículo 3; também com Provérbios 1:22-32.

ANDORINHÃO

[Heb. , sis].

Ezequias, ao recuperar-se da doença, disse numa composição bem refletida que ‘chilrava como o andorinhão’, ao passo que o profeta Jeremias usou o andorinhão migratório como exemplo, ao censurar o povo de Judá por não discernir o tempo do julgamento de Deus. (Isa. 38:14; Jer. 8:7) Que o hebraico sis identifica o andorinhão é indicado pelo uso do mesmo nome, em árabe, para esse pássaro. O chilro do andorinhão possui uma nota um tanto lamuriosa, melancólica, que torna bem apropriada a referência de Ezequias a ele.

ANDRÉ

[másculo]. Um irmão de Simão Pedro e filho de Jonas (João). (Mat. 4:18; 16:17) Embora a cidade natal de André fosse Betsaida, ele e Simão viviam juntos em Cafarnaum na ocasião em que Jesus os chamou para tornarem-se “pescadores de homens”. (Mar. 1:16, 17, 21, 29; João 1:44) Ambas as cidades estavam na margem N do mar da Galiléia, onde os dois irmãos se empenhavam em pescar, em parceria com Tiago e João. — Mat. 4:18; Mar. 1:16; Luc. 5:10.

André foi primeiro um discípulo de João Batista. (João 1:35, 40) No outono setentrional de 29 E.C., ele estava em Betânia, do lado E do rio Jordão, e ouviu João Batista apresentar Jesus como o “Cordeiro de Deus”. Ele, junto com outro discípulo (provavelmente João), seguiram Jesus até sua residência, e ele logo ficou convencido de que encontrara o Messias. Ele então achou e informou seu irmão, Simão, e levou-o a Jesus. (João 1:36-41) Os dois irmãos voltaram ao seu negócio de pesca, mas cerca de seis meses a um ano depois, após a prisão de João Batista, eles, junto com Tiago e João, foram convidados por Jesus para se tornarem “pescadores de homens”. Imediatamente abandonaram suas redes e começaram a acompanhar Jesus. (Mat. 4:18-20; Mar. 1:14, 16-20) Com o tempo, estes quatro tornaram-se apóstolos, e é notável que André seja sempre alistado como um dos primeiros quatro, em