“É teu coração reto para comigo?”

“Vem deveras comigo e vê como não tolero rivalidade para com Jeová.” — 2 REIS 10:16.

1, 2. (a) De que forma piorou a situação religiosa de Israel? (b) Que mudanças dramáticas estavam para acontecer em Israel em 905 AEC?

O ANO de 905 AEC foi uma época de grande mudança em Israel. Quase 100 anos antes, Jeová fizera que o reino unido de Israel fosse dividido por causa da apostasia de Salomão. (1 Reis 11:9-13) O reino meridional, Judá, foi então governado por Roboão, filho de Salomão, ao passo que o reino setentrional, Israel, passou a estar sob o Rei Jeroboão, um efraimita. Infelizmente, o reino setentrional teve um início desastroso. Jeroboão não quis que seus súditos viajassem para o sul, para o reino meridional, a fim de adorar no templo, temendo que ficassem com a idéia de voltar para a casa de Davi. De modo que estabeleceu a adoração de bezerros em Israel e assim instituiu um modelo de idolatria que durou, até certo ponto, por toda a história do reino setentrional. — 1 Reis 12:26-33.

² As coisas pioraram quando Acabe, filho de Onri, tornou-se rei. Sua esposa estrangeira, Jezabel, promoveu a adoração de Baal e matou profetas de Jeová. Apesar dos francos avisos do profeta Elias, Acabe não fez nada para impedi-la. No entanto, em 905 AEC, Acabe estava morto, e Jeorão, seu filho, governava. Chegara então o tempo para essa terra ser purificada. Eliseu, sucessor de Elias, informou o comandante militar, Jeú, de que Jeová o ungia para ser o próximo rei de Israel. Qual era a sua comissão? Executar a casa pecadora de Acabe e vingar o sangue dos profetas, derramado por Jezabel! — 2 Reis 9:1-10.

3, 4. Como mostrou Jonadabe que seu coração era ‘reto para com o coração de Jeú’?

³ Jeú, obediente à ordem de Deus, fez com que a má Jezabel fosse morta e depois se empenhou em purificar Israel por executar a casa de Acabe. (2 Reis 9:15-10:14, 17) Daí encontrou-se com um apoiador. “Chegou a encontrar-se com Jonadabe, filho de Recabe, que vinha ao seu encontro. Quando o abençoou, ele lhe disse então: ‘É teu coração reto para comigo assim como o meu próprio coração é para com o teu coração?’ A isto Jonadabe disse: ‘É.’ ‘Se é, dá-me deveras a tua mão.’ Deu-lhe, pois, a sua mão. Então o fez subir ao carro junto a si. Depois disse: ‘Vem deveras comigo e vê como não tolero rivalidade para com Jeová.’ E fizeram-no andar com ele no seu carro de guerra.” — 2 Reis 10:15, 16.

⁴ Jonadabe (ou: Jeonadabe) não era israelita. No entanto, em harmonia com seu nome (que significa “Jeová Está Disposto”, “Jeová É Nobre” ou “Jeová É Generoso”) ele era adorador de Jeová. (Jeremias 35:6) Ele certamente tinha um interesse incomum em ver que Jeú ‘não tolerava rivalidade para com Jeová’. Como sabemos isso? Acontece que seu encontro com o rei ungido de Israel não foi por acaso. Jonadabe “vinha ao seu encontro” e isso numa época em que Jeú já matara Jezabel e outros da casa de Acabe. Jonadabe sabia o que estava acontecendo quando aceitou o convite de Jeú para subir no seu carro. Estava inconfundivelmente do lado de Jeú — e de Jeová — neste conflito entre a adoração falsa e a verdadeira.

Um Jeú atual e um Jonadabe atual

 5. (a) Que mudanças ocorrerão em breve para toda a humanidade? (b) Quem é o Jeú Maior e quem o representa na Terra?

⁵ No nosso tempo, as coisas mudarão em breve de forma tão radical para toda a humanidade, assim como mudaram para Israel lá em 905 AEC. Está próximo o tempo em que Jeová purificará a Terra de todos os resultados maus da influência de Satanás, inclusive da religião falsa. Quem é o atual Jeú? Não é outro senão Jesus Cristo, a quem são dirigidas as palavras proféticas: “Cinge a tua espada sobre a coxa, ó poderoso, com tua dignidade e teu esplendor. E no teu esplendor prossegue ao bom êxito; cavalga na causa da verdade, e da humildade, e da justiça.” (Salmo 45:3, 4) Jesus é representado na Terra pelo “Israel de Deus”, os cristãos ungidos “que observam os mandamentos de Deus e têm a obra de dar testemunho de Jesus”. (Gálatas 6:16; Revelação [Apocalipse] 12:17) Desde 1922, esses irmãos ungidos de Jesus têm dado aviso destemido a respeito dos vindouros atos de julgamento de Jeová. — Isaías 61:1, 2; Revelação 8:7-9:21; 16:2-21.

 6. Quem veio das nações em apoio dos cristãos ungidos e de que forma entraram eles como que no carro do Jeú Maior?

⁶ Os cristãos ungidos não estão sozinhos nisso. Assim como Jonadabe foi ao encontro de Jeú, assim muitos dentre as nações vieram apoiar Jesus, o Jeú Maior, e os representantes terrestres dele, na sua posição a favor da adoração verdadeira. (Zacarias 8:23) Chamados por Jesus de suas “outras ovelhas”, foram reconhecidos em 1932 como os equivalentes hodiernos do Jonadabe da antiguidade e foram convidados para “subir ao carro” do Jeú atual. (João 10:16) De que forma? Por ‘observarem os mandamentos de Deus’ e participarem junto com os ungidos na “obra de dar testemunho de Jesus”. Nos tempos modernos, isso inclui pregar as boas novas do Reino estabelecido de Deus, sob Jesus como Rei. (Marcos 13:10) Em 1935, esses “jonadabes” foram identificados como sendo a “grande multidão” de Revelação 7:9-17.

 7. Como têm os cristãos hoje em dia mostrado que seu ‘coração ainda é reto’ para com o coração de Jesus?

⁷ Desde os anos 30, os da grande multidão e seus irmãos ungidos têm provado corajosamente que apóiam a adoração verdadeira. Em certos países, na Europa Oriental e Ocidental, no Extremo Oriente e na África, muitos deles morreram pela sua fé. (Lucas 9:23, 24) Em outros países, foram encarcerados, atacados por turbas ou de outro modo perseguidos. (2 Timóteo 3:12) Que histórico de fé eles criaram! E o Relatório do Ano de Serviço de 1997 mostra que continuam decididos a servir a Deus, não importa o que aconteça. Seu ‘coração ainda é reto’ para com o coração de Jesus. Isto foi demonstrado durante 1997, quando 5.599.931 publicadores do Reino, quase todos eles “jonadabes”, gastaram o total de 1.179.735.841 horas na obra de dar testemunho de Jesus.

Ainda pregam com zelo

 8. Como mostram as Testemunhas de Jeová seu zelo pela adoração verdadeira?

⁸ Jeú tinha a reputação de dirigir furiosamente seu carro — evidência de seu zelo em cumprir sua tarefa. (2 Reis 9:20) Jesus, o Jeú Maior, é descrito como ‘consumido’ pelo zelo. (Salmo 69:9) Não surpreende, então, que os verdadeiros cristãos hoje sejam conhecidos pelo seu zelo. Tanto dentro da congregação como em público, eles ‘pregam a palavra urgentemente, em época favorável, em época dificultosa’. (2 Timóteo 4:2) Seu zelo evidenciou-se especialmente na primeira parte de 1997, depois que um artigo em Nosso Ministério do Reino exortou que tantos quantos possível participassem no serviço de pioneiro auxiliar. Em cada país fixou-se como alvo um número de pioneiros auxiliares. Qual foi a reação? Notável! Muitas filiais e congêneres ultrapassaram o alvo. O Equador fixou como alvo 4.000, mas em março relatou 6.936 pioneiros auxiliares. O Japão relatou um total de 104.215 durante esses três meses. Em Zâmbia, onde o alvo foi 6.000, 6.414 pioneiros auxiliares relataram em março; 6.532 em abril; e 7.695 em maio. Em todo o mundo, o auge no total de pioneiros auxiliares e regulares foi de 1.110.251, um aumento de 34,2% sobre 1996!

 9. Além do trabalho de casa em casa, de que outras maneiras encontram as Testemunhas de Jeová pessoas para falar-lhes sobre as boas novas?

⁹ O apóstolo Paulo disse aos anciãos de Éfeso: “Não me refreei de vos falar coisa alguma que fosse proveitosa, nem de vos ensinar publicamente e de casa em casa.” (Atos 20:20) As Testemunhas de Jeová imitam hoje o exemplo de Paulo e pregam zelosamente as boas novas de casa em casa. No entanto, pode não ser fácil encontrar as pessoas em casa. Por isso, “o escravo fiel e discreto” incentiva os publicadores do Reino a contatar as pessoas no seu lugar de trabalho, nas ruas, nas praias, em parques públicos — onde quer que haja pessoas. (Mateus 24:45-47) Os resultados têm sido excelentes.

10, 11. Em dois países, como mostraram os publicadores boa iniciativa em achar os interessados que normalmente não podem ser contatados em casa?

¹⁰ Em Copenhague, na Dinamarca, um pequeno grupo de publicadores tem dado testemunho nas ruas defronte de estações de trem. De janeiro a junho, eles colocaram 4.733 revistas, tiveram palestras excelentes e fizeram muitas revisitas. Diversos publicadores naquele país estabeleceram itinerários de revistas em lojas. Uma cidade tem todas as sextas-feiras uma grande feira, com milhares de visitantes. Por isso, a congregação providenciou dar testemunho regularmente na feira. Em certa região, as escolas são visitadas com um pacote de informações, contendo publicações especialmente apropriadas para professores.

¹¹ No Havaí também se fizeram esforços de contatar os que não são encontrados em casa. Os territórios especiais incluem áreas públicas, (ruas, parques, estacionamentos e paradas de ônibus), centros de cidades, shopping centers e aeroportos, testemunho por telefone, transportes públicos (pregando em ônibus) e campos universitários. Toma-se cuidado para designar o número certo de Testemunhas para cada território e que os designados estejam devidamente treinados. Em muitos países relatam-se similares atividades bem organizadas. Em resultado disso, contatam-se os interessados que provavelmente nunca teriam sido encontrados no ministério de casa em casa.

Mantêm-se firmes

12, 13. (a) Que tática usou Satanás contra as Testemunhas de Jeová durante 1997? (b) De que modo foi a propaganda falsa um tiro pela culatra em certo país?

¹² Em diversos países, em 1997, as Testemunhas de Jeová foram vítimas de propaganda agressiva e falsa, promovida com o objetivo aparente de uma possível ação legal contra elas. Mas elas se mantêm firmes! (Salmo 112:7, 8) Lembram-se da oração do salmista: “Os presunçosos besuntaram-me com falsidade. Quanto a mim, observarei as tuas ordens de todo o coração.” (Salmo 119:69) Tal publicidade mentirosa apenas evidencia que os verdadeiros cristãos são odiados conforme Jesus profetizou. (Mateus 24:9) E às vezes isso resultou em ser um tiro pela culatra. Um homem na Bélgica leu num diário bem conhecido um artigo depreciativo sobre as Testemunhas de Jeová. Chocado com as observações caluniosas, ele assistiu a uma reunião no Salão do Reino no domingo seguinte. Providenciou estudar a Bíblia com as Testemunhas e fez rapidamente progresso. Anteriormente, este homem fora membro duma gangue. Seu estudo bíblico lhe ajudou a endireitar a vida, algo que foi notado pelas pessoas em sua volta. É certo que o escritor daquele artigo calunioso não quis produzir tal resultado!

¹³ Algumas pessoas sinceras, na Bélgica, se expressaram contra a propaganda mentirosa. Entre elas estava um ex-primeiro ministro, que admitiu estar cheio de admiração por aquilo que as Testemunhas de Jeová têm realizado. E um deputado escreveu: “Contrário às insinuações difundidas em certa ocasiões, [as Testemunhas de Jeová] não me parecem representar o menor perigo para as instituições do Estado. São cidadãos amantes da paz, conscienciosos e respeitosos para com as autoridades.” As palavras do apóstolo Pedro são deveras sábias: “Mantende a vossa conduta excelente entre as nações, para que, naquilo em que falam de vós como de malfeitores, eles, em resultado das vossas obras excelentes, das quais são testemunhas oculares, glorifiquem a Deus no dia da sua inspeção.” — 1 Pedro 2:12.

Uma notável Comemoração

14. Quais foram alguns dos emocionantes relatórios sobre a assistência à Comemoração em 1997?

¹⁴ É apropriado que os que dão testemunho de Jesus encarem a Comemoração da sua morte como ponto de destaque no ano. Em 1997, 14.322.226 estiveram presentes em 23 de março para celebrar este evento. Isso representa um aumento de mais de 1.400.000 pessoas em relação a 1996. (Lucas 22:14-20) Em muitos países, a assistência na Comemoração foi muito superior ao número de publicadores do Reino, indicando a perspectiva excelente de aumento para o futuro. Por exemplo, no Haiti, em 1997 houve um auge de 10.621 publicadores, ao passo que 67.259 assistiram à Comemoração. Poderá verificar o relatório anual nas páginas 18 a 21 e ver quantos outros países também tiveram uma assistência grande em comparação com o número de publicadores.

15. Em alguns países, como venceram nossos irmãos problemas sérios para celebrar a Comemoração?

¹⁵ Para alguns, não foi fácil assistir à Comemoração. Na Albânia, havia um toque de recolher às 19 horas, por causa da instabilidade civil. A Comemoração começou às 17h45 em 115 grupos pequenos em todo o país. O sol se pôs às 18h08, marcando o início do 14 de nisã. Os emblemas foram passados aproximadamente às 18h15. Na maioria dos casos, a oração final foi proferida às 18h30, e os presentes correram para casa antes do toque de recolher. Ainda assim, a assistência à Comemoração foi de 3.154, em comparação com o auge de 1.090 publicadores. Em certo país africano, a instabilidade civil tornou o Salão do Reino inacessível, de modo que dois anciãos decidiram reunir-se na casa dum terceiro ancião para providenciar a celebração em grupos menores. Para chegar à casa, os dois anciãos tiveram de atravessar uma vala de drenagem de água. No entanto, havia conflitos na região, e franco-atiradores atiravam contra quem tentasse atravessar a vala. Um ancião atravessou-a correndo sem incidente. O segundo ouviu um tiro enquanto a atravessava. Ele se jogou no chão e se arrastou para um lugar seguro enquanto balas zumbiam sobre sua cabeça. A reunião dos anciãos foi realizada com bom êxito e se cuidou das necessidades da congregação.

“De todas as nações, e tribos . . . e línguas”

16. Como providenciou a classe do escravo fiel e discreto que as boas novas fossem difundidas entre pequenos grupos lingüísticos?

¹⁶ O apóstolo João disse que viria uma grande multidão procedente “de todas as nações, e tribos, e povos, e línguas”. (Revelação 7:9) Por isso, o Corpo Governante providencia que haja publicações em cada vez mais línguas — inclusive as faladas por tribos remotas e pequenos grupos de pessoas. Por exemplo, em Moçambique, o tratado A Vida num Pacífico Novo Mundo foi lançado em mais cinco línguas. Na Nicarágua, a brochura Viva Para Sempre em Felicidade na Terra! foi tornada disponível na língua miskito — a primeira publicação da Sociedade Torre de Vigia (dos EUA) naquela língua. Muitos índios miskitos aceitaram a brochura com prazer, depois de verem algo na sua própria língua. Em 1997, a Sociedade aprovou publicações em mais 25 línguas e imprimiu mais de um bilhão de revistas.

17. A que grupo lingüístico se ajudou na Coréia, e como foram de muita ajuda os videocassetes para este segmento da população?

¹⁷ Na Coréia ajudou-se a outro grupo lingüístico. No ano de 1997 houve o primeiro congresso na linguagem de sinais em coreano. Na Coréia há 15 congregações de linguagem de sinais, com 543 publicadores, mas houve 1.174 no congresso, e 21 foram batizados. A fim de ajudar os surdos que não conseguem facilmente entender a palavra falada ou escrita, estão sendo produzidas publicações em videocassete em 13 diferentes linguagens de sinais. Ajuda-se assim os surdos a “ler” e mesmo a estudar as boas novas, com resultados excelentes. Nos Estados Unidos, antes levava até cinco anos para um surdo progredir a ponto de ser batizado. Agora, com diversos vídeos disponíveis na Linguagem de Sinais Americana, para alguns dos surdos, isto foi reduzido a cerca de um ano.

‘Continuar no carro’

18. Depois de se encontrar com Jonadabe, o que passou a fazer Jeú?

¹⁸ Lá em 905 AEC, depois de Jonadabe se juntar a Jeú, este passou a destruir a religião falsa. Ele fez um convite a todos os adoradores de Baal: “Santificai uma assembléia solene para Baal.” Depois mandou verificar em todo o país para ter certeza de que nenhum adorador de Baal tivesse sido omitido. Ao passo que a multidão entrava no grande templo do deus falso, cuidou-se de que nenhum adorador de Jeová estivesse ali. Por fim, Jeú e seu exército abateram os adoradores de Baal. “Assim aniquilou Jeú a Baal em Israel.” — 2 Reis 10:20-28.

19. Em vista do que aguarda a humanidade, que espírito devemos demonstrar, e que tarefa devemos executar diligentemente?

¹⁹ Hoje em dia, o julgamento final de toda a religião falsa é iminente. Os cristãos, sob orientação angélica, proclamam boas novas a toda a humanidade, exortando-a a temer a Deus e a se separar da religião falsa. (Revelação 14:6-8; 18:2, 4) Os mansos são exortados a se sujeitarem ao Reino de Deus sob o Rei entronizado de Jeová, Jesus Cristo. (Revelação 12:10) Neste tempo emocionante, não devemos permitir que nosso zelo enfraqueça, ao tomarmos posição a favor da adoração verdadeira.

20. O que estará você decidido a fazer durante o ano de serviço de 1998?

²⁰ Certa vez, quando o Rei Davi sofria grande pressão, ele orou: “Meu coração está firme, ó Deus, meu coração está firme. Vou cantar e entoar melodias. Eu te elogiarei entre os povos, ó Jeová.” (Salmo 57:7, 9) Que nós também fiquemos firmes. Durante o ano de serviço de 1997, em face de muitas dificuldades, elevou-se um alto grito de louvor para a glória de Jeová Deus. Que um grito similar, ou ainda maior, seja ouvido durante o atual ano de serviço. E seja assim, não importa o que Satanás tente fazer para desanimar-nos ou opor-se a nós. Mostraremos assim que nosso coração permanece reto com o coração do Jeú Maior, Jesus Cristo, e acataremos de toda a alma a exortação inspirada: “Alegrai-vos em Jeová e sede jubilosos, ó justos; e gritai de júbilo, todos os que sois retos no coração.” — Salmo 32:11.

Sabe explicar?

◻ Que mudanças ocorreram em Israel em 905 AEC?

◻ Quem é o atual Jeú, e como têm mostrado os da “grande multidão” que ‘seu coração é reto’ para com o coração dele?

◻ Que estatísticas do relatório anual ilustram o zelo das Testemunhas de Jeová durante o ano de serviço de 1997?

◻ Não importa o que Satanás faça contra nós, que espírito mostraremos ter durante o ano de serviço de 1998?

[Tabela nas páginas 18-21]

RELATÓRIO MUNDIAL DAS TESTEMUNHAS DE JEOVÁ DO ANO DE SERVIÇO DE 1997

(Veja o volume encadernado)

[Foto na página 15]

A notável assistência à Comemoração indica perspectivas excelentes de crescimento no futuro

[Foto na página 16]

Assim como Jonadabe apoiou Jeú, assim a “grande multidão” apóia hoje o Jeú Maior, Jesus Cristo, e seus irmãos ungidos