Jeová é minha herança
“Eu sou teu quinhão e tua herança no meio dos filhos de Israel.” — NÚM. 18:20.
1, 2. (a) Qual era a situação dos levitas quanto à herança de terras? (b) Que garantia Jeová deu aos levitas?
DEPOIS de os israelitas terem conquistado grande parte da Terra Prometida, Josué providenciou a repartição das terras por meio de sortes. Fez isso junto com o Sumo Sacerdote Eleazar e chefes das tribos. (Núm. 34:13-29) Os levitas não receberiam uma herança de terra como as outras tribos. (Jos. 14:1-5) Por que os levitas não tinham território tribal, ou quinhão, na Terra Prometida? Foram excluídos?
2 A resposta está nas palavras de Jeová aos levitas. Destacando o fato de que não estavam sendo abandonados, ele lhes disse: “Eu sou teu quinhão e tua herança no meio dos filhos de Israel.” (Núm. 18:20) Que forte garantia: ‘Eu sou tua herança’! Como se sentiria se Jeová dissesse isso a você? A sua primeira reação talvez fosse: ‘Será que mereço essa garantia do Todo-Poderoso?’ Ou talvez se perguntasse: ‘Pode Jeová realmente ser hoje em dia o quinhão, ou herança, de um cristão imperfeito?’ Essas perguntas envolvem você e as pessoas que você ama. Vejamos então o que significa essa declaração divina. Assim entenderemos como Jeová pode ser a herança de cristãos hoje em dia. Mais especificamente, ele pode ser sua herança, quer sua esperança seja viver no céu, quer numa Terra paradísica.
Jeová fazia provisões para os levitas
3. Como se deu que Jeová escolheu os levitas para servi-lo?
3 Antes de Jeová ter dado a Lei aos israelitas, chefes de família serviam como sacerdotes entre eles. Ao dar a Lei, Deus providenciou da tribo de Levi um sacerdócio de tempo integral e assistentes. Como se deu isso? Quando Deus destruiu os primogênitos do Egito, ele santificou os primogênitos de Israel, colocando-os à parte como seus, como pertencentes a ele. Daí Deus fez este significativo ajuste: “Tomo os levitas . . . em lugar de todos os primogênitos entre os filhos de Israel.” Visto que um censo mostrou que o número de primogênitos em Israel excedia ao de homens levitas, foi pago um resgate para compensar essa diferença. (Núm. 3:11-13, 41, 46, 47) Assim, os levitas podiam cumprir seu papel no serviço ao Deus de Israel.
4, 5. (a) O que significava para os levitas terem a Deus como herança? (b) Que provisões Deus fazia para os levitas?
4 O que essa designação significou para os levitas? Jeová disse que ele era o quinhão deles no sentido de que, em vez de receberem uma herança de terra, foi-lhes confiado um inestimável privilégio de serviço. A herança deles consistia em serem “o sacerdócio de Jeová”. (Jos. 18:7) O contexto de Números 18:20 mostra que isso não os deixou pobres em sentido material. (Leia Números 18:19, 21, 24.) Aos levitas cabia “por herança cada décima parte em Israel, em troca do seu serviço”. Eles receberiam 10% da produção de Israel e do aumento no número de animais domésticos. Os levitas, por sua vez, contribuiriam uma décima parte do que recebessem, o “melhor dela”, em apoio ao sacerdócio.a (Núm. 18:25-29) Aos sacerdotes também se entregava “toda a contribuição sagrada” que os filhos de Israel levavam a Deus no Seu local de adoração. Portanto, os membros do sacerdócio tinham bons motivos para crer que Jeová lhes proveria o necessário.
5 Parece que a Lei mosaica estipulava um segundo dízimo, destinado ao sustento e usufruto das famílias durante os santos congressos anuais. (Deut. 14:22-27) No entanto, no fim de todo terceiro e sexto ano do ciclo sabático de sete anos, esse dízimo era depositado no portão em benefício dos pobres e dos levitas. Por que os levitas também eram beneficiários? Porque não tinham “quinhão nem herança” em Israel. — Deut. 14:28, 29.
6. Considerando que não receberam nenhuma herança de terra em Israel para sua tribo, onde os levitas moravam?
6 Talvez se pergunte: ‘Se os levitas não receberam uma designação de terra, onde moravam?’ Deus proveu para eles. Deu-lhes 48 cidades junto com seus pastios ao redor. Entre essas, as seis cidades de refúgio. (Núm. 35:6-8) Assim, os levitas tinham onde morar quando não estavam a serviço no santuário de Deus. Jeová fez fartas provisões para os que se colocaram a Seu serviço. Obviamente, os levitas podiam mostrar que Jeová era sua herança por confiarem na Sua disposição e capacidade de lhes prover o necessário.
7. O que se exigia dos levitas para que pudessem ter a Jeová como herança?
7 A Lei não previa nenhuma penalidade para o israelita que não pagasse o dízimo. Quando o povo negligenciava o pagamento, os sacerdotes e levitas sofriam os efeitos. Isso aconteceu nos dias de Neemias. Como resultado, os levitas tiveram de trabalhar nos campos, em detrimento de seu ministério. (Leia Neemias 13:10.) Evidentemente, o sustento da tribo levítica dependia da espiritualidade do país. Além disso, os próprios sacerdotes e levitas tinham de ter fé em Jeová e nos seus meios de lhes prover o necessário.
Levitas individuais tinham a Jeová como herança
8. Descreva a tribulação do levita Asafe.
8 Os levitas como tribo tinham a Jeová como herança. Mas é digno de nota que levitas individuais usaram a frase “Jeová é o meu quinhão” para expressar devoção a Deus e confiança nele. (Lam. 3:24) Um desses levitas era cantor e compositor. Nós o chamaremos de Asafe, embora ele possa ter sido um membro da casa de Asafe, o levita que liderava os cantores nos dias do Rei Davi. (1 Crô. 6:31-43) No Salmo 73, lemos que Asafe (ou um de seus descendentes) ficou intrigado. Ele invejou os perversos que levavam uma vida próspera e chegou a ponto de dizer: “Decerto é em vão que purifiquei meu coração e que lavo minhas mãos na própria inocência.” Pelo visto ele deixou de prezar seu privilégio de serviço; não valorizava o fato de Jeová ser seu quinhão. Estava espiritualmente atribulado ‘até que passou a entrar no grandioso santuário de Deus’. — Sal. 73:2, 3, 12, 13, 17.
9, 10. Por que Asafe podia referir-se a Deus como seu “quinhão por tempo indefinido”?
9 No santuário, Asafe começou a ver as coisas do ponto de vista de Deus. Você talvez já tenha passado por algo parecido. Pode ser que em determinado momento de sua vida você deixou, até certo ponto, de prezar seus privilégios espirituais e passou a concentrar-se na busca de coisas materiais. Mas, pelo estudo da Palavra de Deus e frequência às reuniões cristãs, você voltou a ver as coisas como Jeová as vê. Asafe apercebeu-se do que por fim aconteceria aos perversos. Ele meditou sobre sua situação e compreendeu que Jeová seguraria sua mão direita e o guiaria. Assim, ele podia dizer a Jeová: “Além de ti não tenho outro agrado na terra.” (Sal. 73:23, 25) Daí ele se referiu a Deus como seu quinhão. (Leia Salmo 73:26.) Embora “o organismo e o coração” do salmista ‘pudessem falhar’, Deus seria seu “quinhão por tempo indefinido”. O salmista confiava que Jeová se lembraria dele como amigo. O seu serviço fiel não seria esquecido. (Ecl. 7:1) Quanto ânimo isso deve ter dado a Asafe! Ele cantou: “Quanto a mim . . . chegar-me a Deus é bom para mim. Pus o meu refúgio no Soberano Senhor Jeová.” — Sal. 73:28.
10 Ter a Jeová como herança significava mais para Asafe do que o sustento material que recebia como levita. Ele se referia principalmente ao seu privilégio de serviço e à sua relação com Jeová, a amizade que havia cultivado com o Altíssimo. (Tia. 2:21-23) Para preservar essa relação, o salmista tinha de manter a fé em Jeová, confiar nele. Asafe tinha de confiar que sua vida seria recompensadora caso seguisse os padrões divinos. Você pode ter a mesma confiança no Todo-Poderoso.
11. O que Jeremias se perguntava, e como isso foi respondido?
11 Outro levita que reconheceu a Jeová como seu “quinhão” foi Jeremias. Vejamos o que esse profeta quis dizer com essa expressão. Ele morava em Anatote, uma cidade levítica perto de Jerusalém. (Jer. 1:1) Perplexo, Jeremias se perguntava: ‘Por que os maus prosperam e os justos sofrem?’ (Jer. 12:1) Depois de observar o que acontecia em Jerusalém e em Judá, ele se sentiu compelido a ‘se queixar’ a respeito do que viu. Jeremias sabia que Jeová é justo. Aquilo que Deus depois inspirou Jeremias a profetizar, e como Ele cumpriu essas palavras proféticas, respondeu cabalmente à pergunta do profeta. Em harmonia com profecias divinas, os que obedeceram à orientação de Jeová ‘receberam suas almas como despojo’, ao passo que os maus que prosperavam desprezaram o alerta e pereceram. — Jer. 21:9.
12, 13. (a) O que levou Jeremias a declarar: “Jeová é o meu quinhão”, e qual era sua atitude? (b) Por que todas as tribos de Israel tinham de cultivar uma atitude de espera?
12 Mais tarde, ao observar sua devastada terra natal, Jeremias sentiu-se como se estivesse andando na escuridão. Era como se Jeová o tivesse colocado entre os “homens mortos há muito tempo”. (Lam. 1:1, 16; 3:6) Jeremias havia dito à desobediente nação que retornasse a seu Pai celestial, mas a maldade do povo havia chegado a tal ponto que Deus teve de permitir que Jerusalém e Judá fossem destruídas. Isso foi doloroso para Jeremias, embora ele mesmo não fosse culpado da situação. Nas suas aflições, o profeta lembrou-se das misericórdias de Deus. “Não se deu cabo de nós”, disse ele. Realmente, as misericórdias de Jeová se renovam a cada manhã! Foi então que Jeremias declarou: “Jeová é o meu quinhão.” Ele não perdeu seu privilégio de servir a Jeová como profeta. — Leia Lamentações 3:22-24.
13 Por 70 anos, os israelitas ficariam sem a sua terra natal. Ela ficaria despovoada. (Jer. 25:11) Mas, ao dizer “Jeová é o meu quinhão”, Jeremias mostrou confiança na misericórdia divina, o que lhe deu motivos para ter uma “atitude de espera”. Todas as tribos de Israel perderiam a sua herança, de modo que tinham de cultivar a mesma atitude do profeta. Jeová era a única esperança deles. Depois de 70 anos, o povo de Deus voltou para sua terra, onde teve o privilégio de servir a Jeová. — 2 Crô. 36:20-23.
Outros podiam ter a Jeová como herança
14, 15. Além dos levitas, quem mais fez de Jeová sua herança, e por quê?
14 Tanto Asafe como Jeremias eram da tribo de Levi, mas será que só os levitas tinham o privilégio de servir a Jeová? Não! O jovem Davi, na condição de futuro rei de Israel, referiu-se a Deus como seu “quinhão na terra dos viventes”. (Leia Salmo 142:1, 5.) Ao compor esse salmo Davi não estava num palácio, nem mesmo numa casa. Estava numa caverna, escondido de seus inimigos. Pelo menos em duas ocasiões ele se refugiou em cavernas — uma perto de Adulão e a outra no ermo de En-Gedi. É bem possível que ele tenha composto o Salmo 142 numa dessas cavernas.
15 Se esse foi o caso, Davi estava sendo perseguido pelo Rei Saul, que procurava matá-lo. Davi fugiu para uma caverna de difícil acesso. (1 Sam. 22:1, 4) Naquela região remota, ele talvez sentisse a falta de um amigo que o protegesse. (Sal. 142:4) Foi então que Davi recorreu a Deus.
16, 17. (a) Que razões Davi tinha para se sentir desamparado? (b) A quem Davi podia pedir ajuda?
16 Na época em que compôs o Salmo 142, Davi talvez já tivesse ouvido falar do que havia acontecido com o Sumo Sacerdote Aimeleque, que, sem realmente se dar conta do que fazia, ajudou Davi, que fugia do Rei Saul. Esse rei ciumento havia mandado matar Aimeleque e os de sua casa. (1 Sam. 22:11, 18, 19) Davi sentiu-se responsável por essas mortes. Era como se ele tivesse matado o sacerdote que o ajudara. Você se sentiria responsável se estivesse no lugar de Davi? Aumentando a tensão de Davi, havia o fato de que ele não tinha descanso, pois Saul não desistia de persegui-lo.
17 Pouco depois morreu o profeta Samuel, que havia ungido Davi como futuro rei. (1 Sam. 25:1) Isso talvez tenha agravado a sensação de desamparo de Davi. Mas ele sabia a quem pedir ajuda: a Jeová. Davi não tinha o mesmo privilégio de serviço que os levitas, mas já tinha sido ungido para posteriormente executar outro tipo de serviço — o de rei do povo de Deus. (1 Sam. 16:1, 13) Assim, Davi abriu seu coração a Jeová e não deixou de buscar sua orientação. Você também pode, e deve, ter a Deus como herança e refúgio ao se empenhar no serviço sagrado.
18. Como os personagens que consideramos neste artigo mostraram que tinham a Jeová como herança?
18 Os personagens que consideramos tinham a Jeová por herança no sentido de que receberam uma designação de serviço sagrado. Eles serviam a Deus com confiança. Os levitas, além de pessoas das outras tribos de Israel, como Davi, podiam ter a Jeová por herança. Mas é possível você também fazer de Jeová a sua herança? Veremos isso no próximo artigo.
[Nota(s) de rodapé]
a Para detalhes sobre a manutenção do sacerdócio, veja Estudo Perspicaz das Escrituras, Volume 3, página 485.
Como responderia?
• Em que sentido Jeová era a herança dos levitas?
• Como Asafe, Jeremias e Davi demonstraram que Jeová era sua herança?
• Que qualidade você precisa ter para que Deus seja sua herança?
[Destaque na página 8]
Os levitas não receberam uma herança de terra. Em vez disso, Jeová era sua herança, pois tinham o grande privilégio de servi-lo
[Foto na página 7]
Em que sentido Jeová era a herança dos sacerdotes e dos levitas?
[Foto na página 9]
O que ajudou Asafe a continuar a ter a Jeová como herança?